Sola Gratia — la grazia sola

Il dibattito Erasmo-Lutero (1524-1525)

Il dibattito fondatore della sola gratia protestante si gioca tra Erasmo da Rotterdam (1466-1536) e Martin Lutero nel 1524-1525.

Settembre 1524 — Erasmo pubblica a Basilea De libero arbitrio diatribē sive collatio (« Diatriba o conferenza sul libero arbitrio »). Posizione dell'umanista cattolico : il libero arbitrio umano, ferito dal peccato originale ma non distrutto, coopera con la grazia di Dio. Erasmo si appoggia sui passi biblici che esortano alla conversione (« Convertitevi », Mt 4, 17 — che presuppongono la possibilità libera di rispondere) e sull'insegnamento di sant'Agostino tardo (De gratia et libero arbitrio, circa 426).

Dicembre 1525 — Lutero risponde con De servo arbitrio (« Il servo arbitrio »), pubblicato a Wittenberg. È il suo trattato teologico più sistematico — Lutero stesso, in una lettera a Wolfgang Capito (1537)^[8], dichiara di voler ristampare dei suoi scritti soltanto quest'opera e il suo Catechismo (1529). Vi sostiene :

« Se vuoi negare ciò che dice la Scrittura, non ho più nulla da dirti. Se ammetti ciò che essa dice, che non c'è alcuna giustizia davanti a Dio senza Cristo — allora il libero arbitrio non è altro che lo schiavo del peccato, della morte e di Satana. » — Martin Lutero, De servo arbitrio, WA 18, p. 786^[9]

E più radicalmente :

« Il libero arbitrio è una parola vuota ; ciò che accade in realtà è che l'uomo è sotto la necessità del peccato e della dannazione. » — Martin Lutero, De servo arbitrio, WA 18, p. 638^[10]

Lutero usa la celebre metafora del cavallo cavalcato : l'uomo è come un cavallo che non sceglie il suo cavaliere — o Dio lo cavalca verso la salvezza, o Satana lo cavalca verso la dannazione, ma il cavallo (l'uomo) non ha alcun potere di scegliere. È la distruzione radicale del libero arbitrio come principio di azione soprannaturale.

Calvino e la sistematizzazione

Giovanni Calvino riprende la posizione luterana nella sua Institutio christianae religionis (edizione latina definitiva del 1559)^[11]. Nel libro II, capitolo 3, radicalizza la metafora luterana del cavallo :

« La volontà umana è talmente asservita alla malizia e alla corruzione, che non può sforzarsi verso nulla di buono. […] Bisogna dunque avere questa risoluzione, che tanto l'uomo può con il proprio movimento strisciare fino a Dio, o avvicinarglisi anche solo un poco, che al contrario un cuore retto, o buona volontà, non può in alcun modo procedere da noi, se non in quanto Dio ci rigenera. » — Giovanni Calvino, Istituzione della religione cristiana II, 3, 5 (edizione francese del 1560)^[12]

Sulla doppia predestinazione, Calvino scrive :

« Chiamiamo predestinazione l'eterno consiglio di Dio, con il quale ha determinato ciò che voleva fare di ciascun uomo. Poiché non li crea tutti in pari condizione, ma ordina gli uni alla vita eterna, gli altri all'eterna dannazione. » — Giovanni Calvino, Istituzione III, 21, 5 (edizione francese del 1560)^[13]

Più avanti, assume la durezza di questa dottrina parlando di un decretum horribile — un « decreto spaventoso » ma giusto (Institutio III, 23, 7)^[14].

Il Sinodo di Dordrecht (13 novembre 1618 – 9 maggio 1619), che riunì 84 teologi dei Paesi Bassi e 27 delegati stranieri per condannare i Rimostranti arminiani (che difendevano in cinque articoli del 1610 una predestinazione condizionale fondata sulla praescientia divina), promulga il 6 maggio 1619 i Canones Synodi Dordrechtanae. Questi 59 articoli strutturano in cinque capitoli ciò che la teologia del XIX secolo ha riassunto con l'acrostico TULIP^[15] :

• T — Total depravity : corruzione totale dell'uomo a causa del peccato originale — il libero arbitrio non è più che uno schiavo del peccato
• U — Unconditional election : elezione incondizionata (senza considerazione dei meriti previsti)
• L — Limited atonement : redenzione limitata ai soli eletti
• I — Irresistible grace : grazia irresistibile — l'eletto non può rifiutare la conversione
• P — Perseverance of the saints : perseveranza definitiva degli eletti

È la formulazione massimalista della sola gratia. Per il dettaglio, si veda Predestinazione calvinista.

La posizione dei cinque sola nell'architettura protestante

I protestanti distinguono classicamente i due principi formali e i tre principi materiali :

La sola gratia è dunque il punto teocentrico dei cinque sola — affermando che Dio solo agisce nella salvezza, senza il minimo concorso creaturale.

Distinzioni tomiste classiche

San Tommaso d'Aquino, nella Summa Theologiae I-II, questioni 109-114, articola la dottrina cattolica della grazia in diverse distinzioni canoniche ereditate da sant'Agostino :

1. Grazia preveniente (gratia praeveniens) — la grazia che precede ogni movimento libero dell'anima, illuminando l'intelligenza e inclinando la volontà verso il bene senza costringerla. Fondamento scritturistico : Giovanni 6, 44 (« Nessuno può venire a me se il Padre non lo attira ») ; Apocalisse 3, 20 (« Io sto alla porta e busso ») ; Filippesi 2, 13 (« È Dio che opera in voi il volere e l'agire »).

2. Grazia concomitante / abituale (gratia habitualis) — la grazia santificante che dimora nell'anima come qualità permanente infusa (habitus infusus), partecipazione alla natura divina (2 Pietro 1, 4). Definita dogmaticamente da Trento Sessione VI, cap. 7-8 (Denzinger §§ 1528-1532).

3. Grazia cooperante / conseguente (gratia cooperans) — la grazia che agisce nella e con la cooperazione del libero arbitrio una volta convertito. Sant'Agostino formula la distinzione nel De gratia et libero arbitrio (circa 426) : « Egli opera dunque senza di noi perché noi vogliamo ; ma quando vogliamo, e vogliamo agendo, coopera con noi »^[16].

4. Grazia attuale vs santificante — la grazia attuale è un movimento transitorio specifico di Dio per un atto preciso ; la grazia santificante è lo stato permanente infuso nell'anima.

5. Grazia sufficiente vs efficace — distinzione classica della controversia De Auxiliis (1598-1607) tra tomisti (Domingo Báñez, sufficiente = che dà il potere, efficace = che produce l'atto) e molinisti (Luis de Molina, scienza media e concorso simultaneo). Questione lasciata aperta da Paolo V nel 1607 (« non si imporrà né l'una né l'altra delle posizioni »).

Il concilio di Orange II (529) — un testo centrale troppo dimenticato

Sotto l'impulso di san Cesario di Arles (470-542), il concilio regionale di Orange si riunisce il 3 luglio 529 per chiudere definitivamente il dibattito semipelagiano (Cassiano e la scuola di Lérins avevano sostenuto che il primo movimento dell'anima verso la salvezza verrebbe dal libero arbitrio umano, la grazia sopravvenendo solo in seguito). Il concilio, in 25 canoni + una conclusione, fissa la dottrina agostiniana stretta :

Canone 5 :

« Se qualcuno dice che l'inizio stesso della fede, lo slancio stesso del credere con cui crediamo in Colui che giustifica l'empio e giungiamo alla rigenerazione del santo battesimo — risiede non in noi per dono della grazia, cioè l'ispirazione dello Spirito Santo che emenda la nostra volontà dall'incredulità alla fede, ma risiede naturalmente in noi, sia provato avversario dei dogmi apostolici. » — Concilio di Orange II, canone 5 (Denzinger § 375)^[17]

E il celebre canone 4 sulla grazia preveniente :

« Se qualcuno sostiene che Dio attende la nostra volontà per purificarci dal peccato, e non professa che è anche per l'infusione e il lavoro interiore dello Spirito Santo in noi che vogliamo essere purificati, resiste allo Spirito Santo. » — Concilio di Orange II, canone 4 (Denzinger § 374)

Confermato da papa Bonifacio II nel 531, il concilio di Orange II è dottrinalmente recepito come magisteriale nella Chiesa universale — fissa per 1500 anni la dottrina cattolica della grazia preveniente assoluta ma cooperante.

Trento Sessione VI (1547) — la risposta anti-luterana completa

Il concilio di Trento, nel Decreto sulla giustificazione della Sessione VI (13 gennaio 1547), riprende Agostino e Orange II formulando la posizione cattolica contro la sola gratia radicale luterana :

Capitolo 5 (Denzinger § 1525) — « Della necessità della preparazione alla giustificazione negli adulti, e da dove essa viene » :

« Il santo concilio dichiara poi che negli adulti, l'inizio di questa giustificazione deve essere tratto dalla grazia preveniente (praeveniens gratia) di Dio per mezzo di Gesù Cristo, cioè dalla sua vocazione, mediante la quale sono chiamati senza alcun merito previo da parte loro. »

Capitolo 6 (Denzinger § 1526) — « Del modo di preparazione » :

« Eccitati e aiutati dalla grazia divina, ricevendo la fede per l'ascolto, sono liberamente orientati verso Dio, credendo vero ciò che è stato divinamente rivelato e promesso. »

Si noti : « liberamente orientati » (libere moveri) — Trento afferma la libertà mantenuta nella cooperazione.

Canone 4 (Denzinger § 1554) — contro la negazione luterana del libero arbitrio :

« Se qualcuno dice che il libero arbitrio dell'uomo, mosso ed eccitato da Dio, consentendo a Dio che eccita e chiama, non coopera in nulla per disporsi e prepararsi a ottenere la grazia della giustificazione ; e che non può dissentire se vuole, ma che, come un essere inanimato, non fa nulla del tutto e resta soltanto passivo : sia anatema. » — Concilio di Trento, Sessione VI, canone 4 (Denzinger § 1554)^[18]

Canone 5 (Denzinger § 1555) :

« Se qualcuno dice che il libero arbitrio dell'uomo è stato perduto ed estinto dopo il peccato di Adamo ; o che esiste solo di parola o di nome, anzi titolo senza realtà, e persino una finzione introdotta da Satana nella Chiesa : sia anatema. » — Concilio di Trento, Sessione VI, canone 5 (Denzinger § 1555)^[19]

Canone 6 (Denzinger § 1556) — contro la predestinazione calvinista :

« Se qualcuno dice che non è in potere dell'uomo rendere cattive le sue vie, ma che Dio opera le opere cattive come le buone — non solo per permesso, ma propriamente e da sé stesso — di modo che il tradimento di Giuda non sia meno opera sua propria della vocazione di san Paolo : sia anatema. »

Questi canoni sono ancora oggi dottrinalmente vincolanti per la Chiesa cattolica. La DCG del 1999 non ha tolto questi anatemi — ha stabilito un consenso differenziato sulla dottrina quale presentata nella DCG, senza modificare i canoni originali.

Catechismo della Chiesa Cattolica §§ 1996-2005

Il CCC sintetizza la dottrina contemporanea :

§ 1996 : « La nostra giustificazione viene dalla grazia di Dio. La grazia è il favore, il soccorso gratuito che Dio ci dà per rispondere alla sua chiamata : diventare figli di Dio, figli adottivi, partecipi della natura divina e della vita eterna. »^[20]

§ 1998 : « Questa chiamata alla vita eterna è soprannaturale. Dipende interamente dall'iniziativa gratuita di Dio, perché Lui solo può rivelarsi e donarsi Lui stesso. Supera le capacità dell'intelligenza e le forze della volontà umana, come di ogni essere creato. »^[21]

§ 2001 : « La preparazione dell'uomo all'accoglienza della grazia è già opera della grazia. Essa è necessaria per suscitare e sostenere la nostra collaborazione alla giustificazione mediante la fede e alla santificazione mediante la carità. Dio compie in noi ciò che ha cominciato : "Poiché è Lui che comincia con la sua operazione a fare che noi vogliamo ; e che compie con la sua cooperazione con il nostro volere già convertito" (sant'Agostino, De gratia et libero arbitrio, 17 : PL 44, 901). »^[22]

§ 2002 : « La libera iniziativa di Dio richiede la libera risposta dell'uomo. […] Non è nella nostra natura solo rispondere, ma agire liberamente, per grazia, cioè con la grazia e cooperando con essa. »^[23]

È il giusto mezzo cattolico : la grazia è prima, assoluta, gratuita — ma si rivolge a un uomo libero che essa eleva e libera senza costringerlo.

Pelagio (circa 360-circa 422) e la sua eresia

Pelagio, monaco bretone residente a Roma, insegna tra il 405 e il 418 che l'uomo può, con le sole forze naturali, osservare perfettamente la Legge di Dio e meritare la salvezza. Il peccato originale non è che un « cattivo esempio » di Adamo, non una corruzione trasmessa. La grazia non è che un soccorso esterno che facilita l'azione umana — non una trasformazione interiore. La sua tesi fondamentale : « se devo, posso » (posse, velle, esse).

Sant'Agostino di Ippona (354-430), vescovo di Ippona, diventa il grande avversario del pelagianesimo tra il 412 e la morte nel 430. Redige una quindicina di opere antipelagiane, tra cui le più importanti :

• De peccatorum meritis et remissione (412)
• De spiritu et littera (412)
• De natura et gratia (413-415)
• De gratia Christi et de peccato originali (418)
• De gratia et libero arbitrio (circa 426-427)
• De praedestinatione sanctorum (428)
• De dono perseverantiae (429)

La formula agostiniana fondatrice

Nelle sue Confessioni (libro X, cap. 29), Agostino formula la preghiera che riassume tutta la sua dottrina della grazia e che scandalizza Pelagio :

« Da' ciò che comandi, e comanda ciò che vuoi. » — Sant'Agostino, Confessioni X, 29, 40 (circa 397-401)^[24]

Secondo il racconto agostiniano riportato nel De dono perseverantiae XX, 53, Pelagio sentì leggere questa preghiera a Roma presso un vescovo, « e non poté sopportarla, e contraddicendola con una certa veemenza, per poco non venne alle mani con chi l'aveva citata »^[25]. Perché questa preghiera implica che l'uomo non può fare nulla di buono senza la grazia preveniente, ciò che Pelagio respinge assolutamente.

Agostino sulla cooperazione del libero arbitrio

Nel De gratia et libero arbitrio (circa 426), Agostino formula la posizione che sarà ripresa da Trento :

« Egli opera dunque senza di noi perché noi vogliamo ; ma quando vogliamo, e vogliamo agendo, coopera con noi. Tuttavia, senza che Egli operi perché noi vogliamo, o senza che cooperi con noi quando vogliamo, non possiamo fare nulla di buono in materia di pietà. » — Sant'Agostino, De gratia et libero arbitrio XVII, 33 (circa 426)^[26]

Questa distinzione grazia operante (senza di noi) / grazia cooperante (con noi) è diventata la formula canonica della dottrina cattolica. Trento Sessione VI la riprende (cap. 5-6), Tommaso d'Aquino la sistematizza (Summa I-II q. 111 a. 2), il Vaticano II la conferma (Lumen Gentium 40), il CCC § 2001 la cita parola per parola.

Il merito agostiniano

E nella formula diventata celebre :

« Quando Dio corona i nostri meriti, non corona altro che i propri doni. » — Sant'Agostino, De gratia et libero arbitrio VI, 15 (circa 426)^[27]

Questa formula custodisce tutto l'insegnamento cattolico del merito senza cadere nel pelagianesimo : sì, l'uomo merita veramente la vita eterna con le sue opere buone — ma questo merito, nella sua origine e nella sua potenza, è esso stesso un dono gratuito di Dio. Il concilio di Trento riprenderà testualmente questa formula nella Sessione VI, capitolo 16 (Denzinger § 1548)^[28]. Per il dettaglio cattolico del merito, si veda Sola Fide.

Tra la condanna del pelagianesimo (418) e la definizione tridentina (1547), la dottrina cattolica della grazia ha attraversato diverse crisi che ne hanno affinato l'espressione. Lutero e Calvino non hanno dunque trovato una Chiesa addormentata sulla grazia : hanno incontrato una dottrina già finemente articolata, che hanno spezzato per assolutizzare uno dei suoi poli.

Concilio di Cartagine (1° maggio 418) — la prima condanna del pelagianesimo

Riunito attorno a sant'Aurelio di Cartagine, il concilio africano promulga nove canoni contro il pelagianesimo. Il canone 5 colpisce direttamente la radice del sistema :

« Se qualcuno dice che la grazia di Dio mediante la quale siamo giustificati dal nostro Signore Gesù Cristo ha forza solo per la remissione dei peccati già commessi, e non anche come soccorso per non commettere più peccati : sia anatema. » — Concilio di Cartagine (418), canone 5 (Denzinger § 226)^[29]

Questi canoni sono confermati da papa Zosimo nell'Epistola tractoria (418), integrati nel Codex canonum africano, poi ripresi da papa Celestino I nella Indiculus (circa 435).

Bernardo di Chiaravalle, De gratia et libero arbitrio (circa 1128)

Il dibattito riemerge nel XII secolo sulla scia delle controversie suscitate da Abelardo. San Bernardo di Chiaravalle (1090-1153) compone allora De gratia et libero arbitrio (circa 1128), opuscolo diventato classico del tomismo agostiniano :

« Togli il libero arbitrio, e non c'è più nulla da salvare ; togli la grazia, e non c'è più ciò che salva. […] La totalità della nostra salvezza è opera di Dio, e la totalità è opera nostra. » — San Bernardo di Chiaravalle, De gratia et libero arbitrio I, 2 e XIV, 47 (circa 1128)^[30]

È la formula diventata proverbiale : la salvezza è tutta intera opera di Dio e tutta intera opera dell'uomo, non per ripartizione di cause, ma per concorso totale a titoli diversi (Dio causa prima, l'uomo causa seconda libera).

Godescalco d'Orbais e il sinodo di Quierzy (853)

Nel IX secolo, il monaco Godescalco d'Orbais (circa 808-868) difende una doppia predestinazione assoluta (alla grazia e alla dannazione) appoggiandosi ad Agostino. Il sinodo di Quierzy-sur-Oise (853), su iniziativa di Incmaro di Reims, gli risponde con quattro capitoli rimasti magisteriali (Denzinger §§ 621-624) :

« Dio onnipotente vuole che tutti gli uomini, senza alcuna eccezione, siano salvati, sebbene non tutti siano salvati. Che alcuni siano salvati, è il dono di Colui che salva ; che alcuni periscano, è il merito di coloro che periscono. » — Sinodo di Quierzy, capitolo 3 (853, Denzinger § 623)^[31]

È la chiara condanna medievale di ogni predestinazione positiva alla dannazione — esattamente la dottrina che Calvino riformulerà sette secoli più tardi.

Tommaso d'Aquino e la Summa Theologiae I-II q. 109-114 (circa 1271)

Il grande trattato della grazia costituito dalle quaestiones 109-114 della Prima Secundae fissa per tutta la teologia scolastica il vocabolario tecnico cattolico :

« L'uomo, per compiere un atto ordinato alla vita eterna, ha bisogno che la volontà umana sia preparata da Dio per mezzo della grazia. […] Tuttavia, dopo che la grazia santificante è stata conferita all'uomo, ha ancora bisogno del soccorso di Dio che muove ed eccita per operare bene. » — San Tommaso d'Aquino, Summa Theologiae I-II, q. 109, a. 6 e a. 9 (circa 1271)^[32]

Tommaso distingue tre assi : (1) grazia gratis data (carismi) vs gratum faciens (santificante) ; (2) grazia operante vs cooperante ; (3) grazia preveniente vs conseguente. Questa articolazione diventa la grammatica comune dei dottori cattolici fino a oggi.

Il combattimento antiprotestante cattolico post-tridentino

Dopo Trento, la Chiesa affronta tre riformulazioni erudite della sola gratia lutero-calvinista sotto maschera cattolica :

Baio e la bolla Ex omnibus afflictionibus (1567)

Michele Baio (1513-1589), professore a Lovanio, sostiene che la corruzione del libero arbitrio a causa del peccato originale è totale e che la concupiscenza rimanente è essa stessa peccato formale. Papa san Pio V, nella bolla Ex omnibus afflictionibus del 1° ottobre 1567, condanna 79 proposizioni tratte dai suoi scritti (Denzinger §§ 1901-1980)^[33]. Cioè che ogni concezione che riduce la libertà umana a una necessità fisica del peccato è esclusa già dal XVI secolo — la Chiesa cattolica mantiene bene il suo stretto corridoio tra pelagianesimo e determinismo.

Giansenio e le cinque proposizioni condannate da Innocenzo X (1653)

Cornelius Giansenio, vescovo di Ypres, pubblica nel 1640 (due anni dopo la morte) l'Augustinus, che reinterpreta Agostino nel senso di una grazia interiormente irresistibile per i giusti e insufficiente per i peccatori reprobi. Cinque proposizioni tratte dall'opera sono condannate da papa Innocenzo X nella bolla Cum occasione del 31 maggio 1653 (Denzinger §§ 2001-2007), in particolare :

« Nello stato della natura decaduta, non si resiste mai alla grazia interiore. » — proposizione 2, condannata come eretica

« È un errore semipelagiano dire che Gesù Cristo è morto o ha versato il suo sangue per tutti gli uomini senza eccezione. » — proposizione 5, condannata come eretica — Innocenzo X, Cum occasione, 31 maggio 1653^[34]

È la condanna magisteriale più precisa mai portata contro una sola gratia senza cooperazione libera. Clemente XI confermerà ed estenderà queste condanne in Unigenitus Dei Filius dell'8 settembre 1713, contro le 101 proposizioni del giansenismo tardo di Pasquier Quesnel (Denzinger §§ 2400-2502)^[35].

La controversia De Auxiliis (1597-1607)

Alla fine del XVI secolo, due scuole teologiche cattoliche si oppongono violentemente sul modo in cui grazia divina e libertà umana si articolano nell'atto salvifico :

• I tomisti (Domingo Báñez, OP, 1528-1604) sostengono che la grazia efficace muove intrinsecamente la volontà con una premozione fisica (praemotio physica), che produce infallibilmente l'atto libero senza costringerlo.
• I molinisti (Luis de Molina, SJ, 1535-1600) propongono nella Concordia liberi arbitrii cum gratiae donis (Lisbona, 1588) la dottrina della scienza media (scientia media) : Dio conosce prima di ogni decreto ciò che ogni creatura libera farebbe in ogni situazione possibile, e sceglie lo scenario che rende efficace la grazia senza costringere la libertà.

Di fronte all'asprezza della disputa, papa Clemente VIII istituisce nel 1597 la Congregatio de Auxiliis (Congregazione sui soccorsi della grazia), che tiene 85 sessioni tra il 1602 e il 1607. Il 28 agosto 1607, papa Paolo V chiude la controversia con un decreto di pace che lascia libere le due opinioni e vieta a ciascuna scuola di qualificare l'altra come eretica^[36]. La Chiesa cattolica ha così consacrato la libertà teologica tra tomismo e molinismo, rifiutando di assolutizzare una scuola a detrimento dell'altra — prova lampante che la sola gratia lutero-calvinista, che pretende di decidere assolutizzando un polo, non è l'unico modo cattolico di mantenere il primato della grazia.

Obiezione 1 — « La sola gratia è agostiniana ; Trento vi ha aggiunto la cooperazione umana, pelagiana »

Risposta : È vero l'inverso. Agostino stesso afferma la cooperazione del libero arbitrio nel suo trattato De gratia et libero arbitrio (circa 426), specificamente indirizzato contro i semipelagiani di Adrumeto che avevano male interpretato la sua dottrina della grazia. La distinzione gratia operans / cooperans che Agostino formula nel De gratia et libero arbitrio XVII, 33 (circa 426) è citata parola per parola dal Catechismo della Chiesa Cattolica al § 2001 — prova della continuità storica della dottrina.

Il concilio di Orange II (529), che conferma e sistematizza Agostino contro i semipelagiani, fa ugualmente parte di questa continuità — è dottrinalmente recepito nella Chiesa universale ben prima del concilio di Trento. La dottrina della cooperazione del libero arbitrio sotto la grazia è dunque patristica, agostiniana, conciliare — non un'innovazione tridentina.

Sono al contrario Lutero e Calvino ad aver innovato rispetto ad Agostino :

• Agostino insegna la grazia preveniente assolutamente necessaria ma cooperazione del libero arbitrio
• Lutero/Calvino insegnano la grazia preveniente assolutamente necessaria e distruzione del libero arbitrio

È ciò che Alister McGrath (Iustitia Dei, Cambridge UP 2005) — anglicano — dimostra : la concezione luterana della giustizia imputata come aliena iustitia (giustizia estranea all'uomo che rimane pienamente estranea anche dopo l'imputazione) non ha « alcun antecedente patristico o medievale »^[37]. Si veda articolo Sola Fide, Obiezione 5.

Obiezione 2 — « Efesini 2, 8-9 insegna esplicitamente la sola gratia : "È per grazia che siete salvati, mediante la fede. Ciò non viene da voi, ma è dono di Dio" »

Risposta : Il passo citato è infatti decisivo — ma a condizione di non fermarsi al versetto 9 come fa l'apologetica riformata. Il versetto 10, nella stessa frase paolina, enuncia :

« Siamo infatti sua opera, creati in Cristo Gesù in vista delle opere buone che Dio ha preparato in anticipo perché le praticassimo. » — Efesini 2, 10 (Bibbia di Gerusalemme)

Il greco originale usa epi ergois agathois (« in vista di opere buone ») con la preposizione epi che indica la finalità. Paolo afferma dunque nella stessa frase : (1) la gratuità radicale della salvezza (v. 8-9), e (2) la finalità operativa nelle opere buone (v. 10). La sola gratia stretta (senza cooperazione) taglia arbitrariamente questa unità paolina.

La dottrina cattolica è esattamente questo : « la fede che agisce mediante la carità » (Gal 5, 6). Si veda articolo Sola Fide, Obiezione 3 per il dettaglio.

Obiezione 3 — « Il libero arbitrio umano è stato distrutto dal peccato originale (Rm 8, 7 : "la sapienza della carne è nemica di Dio" ; Rm 3, 10-12 : "non c'è giusto, neppure uno solo") »

Risposta : Questa interpretazione contraddice il concilio di Orange II (529, canone 4) e il concilio di Trento Sessione VI canoni 4-5 (1547), che condannano esplicitamente la negazione del libero arbitrio umano dopo la Caduta.

La Scrittura stessa afferma ovunque che il libero arbitrio umano è ferito ma non distrutto :

• Siracide 15, 14-17 : « Quando Dio creò l'uomo in principio, lo abbandonò al proprio consiglio. Se vuoi, osserverai i comandamenti, ed è misericordia custodire la fedeltà. […] Davanti all'uomo sono la vita e la morte : ciò che piacerà a ciascuno gli sarà dato. »
• Mt 23, 37 : « Gerusalemme, Gerusalemme, tu che uccidi i profeti […] quante volte ho voluto raccogliere i tuoi figli, come una chioccia raccoglie i pulcini sotto le ali, e voi non avete voluto ! » — Gesù « voleva » ma Gerusalemme « non ha voluto » : è l'archetipo biblico del libero arbitrio che resiste alla grazia.
• Mt 11, 28 : « Venite a me, voi tutti che siete affaticati sotto il peso » — invito che presuppone la possibilità libera di venire o di rifiutare.
• Ez 33, 11 : « Non prendo piacere nella morte del malvagio, ma che il malvagio si converta dalla sua condotta e viva » — Dio vuole la salvezza di tutti (cfr. 1 Tm 2, 4), ma la conversione presuppone la libera cooperazione.
• Ap 3, 20 : « Ecco, sto alla porta e busso ; se qualcuno ascolta la mia voce e apre la porta, entrerò da lui » — Cristo bussa ; l'uomo apre. Senza la possibilità libera di aprire, l'immagine è vuota.
• Fil 2, 12-13 — paradosso risolto di Paolo : « Lavorate alla vostra salvezza con timore e tremore, perché è Dio che opera in voi il volere e l'agire secondo il suo beneplacito. » Le due affermazioni coabitano : l'uomo lavora (cooperazione libera) E Dio opera (grazia preveniente). Non-contraddizione.
• 1 Cor 3, 9 : « Poiché siamo collaboratori di Dio » (Theou synergoi) — san Paolo rivendica esplicitamente il concetto di collaborazione (sinergia) con Dio.

Romani 8, 7 e Romani 3, 10-12 descrivono lo stato dell'uomo non rigenerato senza la grazia ; non negano che la grazia preveniente possa liberare questo stesso uomo e restituirgli la capacità di cooperare.

Obiezione 4 — « Se il libero arbitrio coopera, allora c'è merito umano, dunque l'uomo contribuisce alla propria salvezza, dunque non si è più salvati per sola grazia »

Risposta : È precisamente la formula agostiniana a dissolvere questa obiezione :

« Quando Dio corona i nostri meriti, non corona altro che i propri doni. » — Sant'Agostino, De gratia et libero arbitrio VI, 15^[38]

Il merito cattolico non è mai un'autosalvezza pelagiana indipendente : è il pieno riconoscimento che l'opera meritoria è essa stessa un dono di Dio, compiuta sotto la mozione della grazia, e che non ha valore meritorio se non perché Cristo vi è unito all'anima mediante la grazia santificante (Gal 2, 20 : « Non sono più io che vivo, è Cristo che vive in me »).

San Tommaso d'Aquino riprende la stessa intuizione nella Somma teologica I-II, q. 114, a. 2 :

« La vita eterna è un bene che eccede la proporzione della natura creata, poiché eccede persino la sua conoscenza e il suo desiderio naturale. Ed è per questo che nessuna natura creata basta come principio di un atto meritorio della vita eterna, a meno di aggiungervi qualche dono soprannaturale, che si chiama grazia. » — San Tommaso d'Aquino, Summa Theologiae I-II, q. 114, a. 2 (circa 1271)^[39]

L'analogia tomista classica : uno strumento che un maestro musicista usa produce veramente la musica — senza cessare di essere uno strumento. L'anima liberata dalla grazia coopera veramente alla propria salvezza — senza cessare di essere radicalmente dipendente da Dio.

Il concilio di Trento distingue due momenti :

• La giustificazione iniziale (dal non-giustificato al giustificato) — sola gratia stretta : nessun merito umano anteriore può causarla
• L'aumento della grazia e la perseveranza finale — la grazia preveniente presiede, ma il giusto « coopera » (Trento Sessione VI cap. 10) e « merita veramente l'aumento della grazia, la vita eterna, e l'aumento della gloria » (canone 32, Denzinger § 1582)

È l'esatto giusto mezzo cattolico. Si veda articolo Sola Fide, Obiezione 5 per il dettaglio.

Obiezione 5 — « Romani 9 su Giacobbe ed Esaù prova la predestinazione assoluta : Dio ha amato Giacobbe e odiato Esaù prima della loro nascita, dunque indipendentemente dalle loro opere »

Risposta : Il passo di Romani 9 (Paolo che cita Malachia 1, 2-3) deve essere letto nel contesto dell'intera epistola — che si conclude con Romani 11. Ora san Paolo stesso conclude il suo grande sviluppo sulla predestinazione con :

« Dio ha rinchiuso tutti gli uomini nella disobbedienza per fare a tutti misericordia. » — Romani 11, 32 (Bibbia di Gerusalemme)

« Tutti gli uomini » — pantas anthrōpous — formula universale che esclude ogni predestinazione limitata ad alcuni. E più sopra, nella stessa epistola pastorale paolina :

« Ciò è buono e gradito a Dio, nostro Salvatore, che vuole che tutti gli uomini siano salvati e giungano alla conoscenza della verità. » — 1 Timoteo 2, 3-4

« Il Signore non tarda a eseguire la sua promessa […] ; ma è paziente verso di voi, non volendo che alcuno perisca, ma che tutti vengano al ravvedimento. » — 2 Pietro 3, 9

La predestinazione paolina di Rm 9 mira dunque alla gratuità iniziale della scelta divina dell'Alleanza (Giacobbe come figura del popolo eletto, non scelto per i suoi meriti) — non alla decretazione positiva della dannazione di alcuni uomini. È l'interpretazione patristica costante (Origene, Crisostomo, Agostino tardo, Tommaso d'Aquino) — si veda articolo Predestinazione calvinista per la confutazione dettagliata della doppia predestinazione calvinista e la condanna di Trento Sessione VI canoni 17-18 (Denzinger §§ 1567-1568).

Obiezione 6 — « La Dichiarazione congiunta sulla dottrina della giustificazione (DCG 1999) riconosce la sola gratia ; Roma ha dunque ceduto sulla dottrina della grazia »

Risposta : Leggere effettivamente il § 15 della DCG basta per constatare l'inverso :

« Per sola grazia, nella fede nell'opera salvifica di Cristo e non in ragione di alcun merito da parte nostra, siamo accettati da Dio e riceviamo lo Spirito Santo che rinnova i nostri cuori, ci abilita e ci chiama alle buone opere. » — DCG, § 15 (Augusta, 31 ottobre 1999)^[40]

Si notino tre punti decisivi :

(1) Il testo usa « per sola grazia » (sola gratia) — NON « per sola fede » (sola fide). È una distinzione teologica maggiore : la sola gratia è comune a cattolici e luterani (poiché entrambi confessano che Dio è la fonte unica della salvezza) ; la sola fide resta un punto di disaccordo (Trento Sessione VI canone 9 anatematizza sempre la sola fide stretta in senso luterano).

(2) La frase si conclude con « ci abilita e ci chiama alle buone opere » — esattamente la posizione di Trento Sessione VI capitoli 7-10 e di Romani 8, 4 (« affinché la giustizia della Legge fosse compiuta in noi, che camminiamo non secondo la carne ma secondo lo Spirito »). La grazia « abilita » (befähigt) — cioè rende capaci di cooperare. Non è la grazia irresistibile calvinista che costringerebbe senza cooperazione.

(3) La Dichiarazione ufficiale comune allegata alla DCG e firmata lo stesso giorno precisa :

« L'insegnamento delle Chiese luterane presentato in questa Dichiarazione non cade sotto le condanne del Concilio di Trento, e le condanne delle Confessioni luterane non si applicano all'insegnamento della Chiesa cattolica presentato in questa Dichiarazione. »^[41]

I canoni originali di Trento Sessione VI restano dottrinalmente vincolanti per la Chiesa cattolica. La DCG ha stabilito un consenso differenziato sulla dottrina quale presentata nella DCG — senza modificare i canoni originali né sopprimere le reali divergenze residue.

La DCG è stata poi ratificata dai Metodisti (Seul, 18 luglio 2006), dai Riformati (WCRC, Wittenberg, 5 luglio 2017) e affermata dagli Anglicani (Augusta, luglio 2017) — per un totale di ~300 milioni di protestanti in consenso differenziato con Roma sulla giustificazione^[42].

Obiezione 7 — « La grazia irresistibile è necessaria : se Dio vuole salvare un uomo, lo salva forzatamente ; altrimenti Dio sarebbe meno potente della sua creatura »

Risposta : L'obiezione confonde onnipotenza e costrizione. San Tommaso d'Aquino la dissolve in quattro tempi (Summa Theologiae I-II, q. 112, a. 3 ; q. 113, a. 3)^[43] :

(1) L'onnipotenza divina include la creazione di creature libere. Un Dio che non potesse creare esseri realmente liberi sarebbe meno potente di un Dio che lo può. Ora la Scrittura (Sir 15, 14 ; Dt 30, 19) attesta la creazione dell'uomo « con il proprio consiglio ».

(2) La grazia efficace non è costrittiva ma persuasiva. La mozione divina si adatta alla natura che muove : alle cause naturali comunica la necessità ; alle cause libere comunica la libertà dell'operazione stessa. È la tesi classica di Tommaso (Summa Theologiae I, q. 19, a. 8) : Dio « muove le cause necessarie in modo necessario e le cause libere in modo libero »^[44].

(3) Dio può volere l'atto libero dell'uomo come libero. Il decreto divino non precede l'atto libero nel senso di una causa fisica anteriore ; lo avvolge eternamente nel suo oggetto proprio, che è precisamente un atto libero. È la soluzione tomista classica al paradosso — esattamente opposta al determinismo calvinista che trasforma il decreto in causa necessitante.

(4) Il rifiuto che danna è una causa deficiente, non efficiente, dal lato di Dio. Per la dannazione, Dio non è la causa efficiente (altrimenti ci sarebbe predestinazione positiva alla dannazione, condannata a Quierzy 853 e Trento Sessione VI canone 17) : Egli permette il rifiuto libero dell'uomo e lo punisce giustamente. È la dottrina cattolica della permissio divina.

La grazia « irresistibile » calvinista rende in realtà Dio meno potente, non di più, perché gli impedisce di creare una creatura veramente libera. La grazia cattolica, che « abilita e chiama » (DCG § 15) rispettando la libertà, esprime meglio l'onnipotenza divina — quella di un Dio che può fare degli amici e non solo delle marionette.

« Colui che ti ha creato senza di te non ti giustificherà senza di te. Ti ha dunque fatto senza che tu lo sapessi, ti giustifica quando tu lo vuoi. » — Sant'Agostino, Discorso 169, XI, 13 (circa 416)^[45]

Il consenso della DCG § 15

Al cuore del consenso ecumenico contemporaneo, il § 15 della DCG stabilisce una formula teologicamente neutra accettabile da entrambe le tradizioni : « per sola grazia, nella fede » — che mantiene insieme la sola gratia (comune) e sfuma la sola fide aggiungendovi l'opera abilitante dello Spirito Santo.

Vaticano II — Lumen Gentium 40-42

Il concilio Vaticano II, nella costituzione dogmatica Lumen Gentium (21 novembre 1964), ricorda la dottrina cattolica della santificazione universale :

« Il Signore Gesù, divino Maestro e modello di ogni perfezione, ha predicato a tutti e a ciascuno dei suoi discepoli, qualunque sia la loro condizione, la santità di vita di cui Egli stesso è l'autore e il fine […] Così è ben chiaro per tutti che i fedeli di qualunque condizione o stato sono chiamati alla pienezza della vita cristiana e alla perfezione della carità, mediante la quale, fin nella società terrena, è promosso un modo di vivere più umano. » — Lumen Gentium 40 (21 novembre 1964)^[46]

La santità è dunque insieme dono gratuito di Dio (grazia preveniente) e compito da ricevere liberamente (cooperazione). È la formula agostino-tridentina ripresa dal Vaticano II.

Le sei dichiarazioni magisteriali contemporanee

L'ecumenismo contemporaneo cattolico-protestante sulla grazia poggia su sei testi maggiori :

1. Unitatis Redintegratio (Vaticano II, 21 nov. 1964) — riconoscimento dei protestanti come « fratelli separati »
2. DCG (Augusta, 31 ottobre 1999) — Chiesa cattolica + FLM
3. DCG ratificata dai metodisti (Seul, 18 luglio 2006) — CMM
4. DCG ratificata dai Riformati (Wittenberg, 5 luglio 2017) — WCRC
5. DCG affermata dagli anglicani (Augusta, luglio 2017) — Comunione anglicana mondiale
6. Dichiarazione comune di Lund (Svezia, 31 ottobre 2016) — Francesco + Younan, prima partecipazione papale ufficiale a una commemorazione della Riforma

• Sola Scriptura — la Scrittura sola — il principio formale di autorità
• Sola Fide — la giustificazione per sola fede — il principio materiale di ricezione
• Martin Lutero — De servo arbitrio (1525)
• Giovanni Calvino — Institutio II, 2-5 e III, 21-24
• Il Concilio di Trento — Sessione VI (1547)
• Risposte al protestantesimo — pagina hub