단식 안에서 성장하는 방법

단식은 단순히 « 먹지 않는 것 »이 아니다

가장 단순한 정의가 가장 오해를 부릅니다: 단식은 음식을 삼가는 것이라고 합니다. 물질적으로는 맞지만, 본질을 놓칩니다. 식사를 거르는 영양사, 단식 투쟁을 하는 운동가, 체중을 관리하는 운동선수는 그리스도인 의미의 단식을 하는 것이 아닙니다, 그들은 자신을 위해 절제할 뿐입니다. 그리스도인의 단식은 모든 절제와 목적이 다릅니다: 하느님을 향합니다. 이는 바치는 절제이며, 바로 이 봉헌이 단식을 종교적 행위로 만듭니다.

성 요한 크리소스토무스는 이미 신자들에게 빵을 단식하면서 죄를 단식하지 않으면 불완전한 단식이라고 경고했습니다: *« 네가 단식하느냐? 행위로 증명하라 »*고 그는 말합니다^[2], 배를 절제하면서 혀로 이웃을 험담한다면 무슨 소용이 있겠습니까? 진정한 단식은 무엇보다도 마음의 문제입니다: 식탁에서 시작하지만, 더 높은 곳을 지향합니다.

단식, 금육, 보속: 용어 구분하기

세 가지 비슷한 단어가 자주 혼동됩니다. 교회의 규율이 이 구분에 기초하므로, 구별할 가치가 있습니다.

따라서 단식과 금육은 극기라는 더 넓은 개념 안에 포함되는, 특별히 규정된 두 가지 형태입니다. 보속은 하느님께 자리를 내어드리기 위해 자신 안에서 « 죽이는 » 모든 것을 의미합니다. 그래서 영적 지도자들은 단식과 극기를 함께 말합니다: 단식은 가장 일상적이고, 보편적이며, 겸손한 자리, 식탁, 에서 실천되는 구체적 보속입니다. 재화에 대한 집착을 뿌리째 끊는 더 근본적인 내적 포기에 대해서는 *집착에서 벗어나는 방법*을 참고하십시오.

그리스도께서 변화시킨 보편적 실천

단식은 그리스도교의 발명이 아닙니다. 모든 종교와 지혜가 단식을 알고 있었습니다: 몸을 정화하고, 하늘에 간구하며, 애도하거나, 시련을 준비하기 위해 단식했습니다. 성 바실리오는 단식이 세상만큼이나 오래된 것임을 자주 상기시켰습니다: 낙원에서 인간에게 주어진 최초의 법이 바로 단식이었습니다, « 너는 먹지 말라 » (창세 2, 17). 인류는 무질서한 식사로 타락했고, 단식으로 다시 일어섭니다^[3].

그러나 그리스도께서는 이 고대의 실천을 변화시키셨습니다. 폐지하지 않으시고, 내면화하셨습니다. 단식이 하느님과의 거래나 경건의 과시로 변질될 위험이 있을 때, 예수님께서는 단식을 마음의 비밀로 돌리셨고(마태 6, 16-18), 자신의 현존의 혼인 기쁨과 연결하셨습니다(마태 9, 15). 그리스도인의 단식은 성취나 건강을 위한 절제가 아니라, 신랑을 맞이하기 위해 준비하는 사랑의 행위입니다.

어떻게 단식 안에서 성장할 것인지를 고민하기 전에, 왜 단식하는지 알아야 합니다. 그렇지 않으면 잘못된 동기로 자신을 단련할 위험이 있습니다. 아퀴나스의 성 토마스는 단식에 관한 문제에서 교회가 항상 인정해 온 세 가지 목적을 탁월하게 요약합니다. 그는 다음과 같이 썼습니다. 단식은 이 세 가지 이유 중 하나로 행할 때 덕의 행위가 됩니다.

“단식은 주로 세 가지 이유로 행한다. 첫째, 육체의 욕망을 억제하기 위함이다. […] 둘째, 정신이 더 자유롭게 천상의 것들을 관상할 수 있도록 하기 위함이다. […] 마지막으로, 죄에 대한 보속을 하기 위함이다.” 성 토마스 아퀴나스, 신학대전, II-II, q. 147, a. 1^[4]

이 세 가지 목적은 서로 대립하지 않습니다. 오히려 서로를 보완하며, 하나의 단식이 이 모든 목적을 동시에 지향할 수 있습니다. 그러나 이를 구분하는 것은 올바른 단식을 돕습니다.

육체의 욕망 억제

첫 번째 목적은 가장 직접적입니다. 단식은 욕구의 지배를 약화시킵니다. 지나치게 먹은 몸은 무거워지고 나태해지며 욕망에 휘둘리게 됩니다. 반면, 절제된 몸은 다시 순종하게 됩니다. 성 바오로는 운동선수의 경험을 예로 들었습니다. “그러나 나는 내 몸을 엄하게 다루어 내 종으로 삼는다. 이는 내가 다른 이들에게 복음을 선포하고도 나 자신이 실격자가 되지 않게 하려는 것이다.” (1코린 9, 27)^[5]. 단식은 몸을 미워하는 것이 아니라, 훈련하는 것입니다. 마치 말을 부수기 위해서가 아니라 유용하게 만들기 위해 길들이는 것과 같습니다. 이는 절제의 식생활적 적용입니다, *절제 안에서 성장하는 방법*을 참조하십시오.

정신을 하느님께 들어 올림

두 번째 목적은 더 고귀하며, 바로 이것이 그리스도교 단식을 단순한 식이요법과 구별합니다. 배가 부르면 영혼이 무거워지고, 배가 고프면 가벼워지고, 깨어 있으며, 하느님께 열려 있습니다. 사막의 교부들은 이를 경험했습니다. 절제는 기도를 날카롭게 하고, 배고픔은 감각을 예민하게 만듭니다. 단식은 인간 안에 하느님께서 채워주실 빈 공간을 만듭니다. 육체의 필요를 영혼의 외침으로 바꿉니다. 그래서 성경은 거의 항상 단식과 기도를 함께 언급합니다. 우리는 더 잘 기도하기 위해 단식하고, 기도가 단식에 의미를 부여합니다. 단식이 뒷받침하는 이 기도에 대해서는 *묵상 안에서 성장하는 방법*을 참조하십시오.

죄에 대한 보속과 만족

세 번째 목적은 오늘날 가장 잊혀졌지만, 가장 성경적인 목적입니다. 단식은 보속입니다. 단식은 회개의 표현이며, 강한 의미에서 ‘보속’을 행하는 것이고, 죄에 대한 작은 자발적 고통을 하느님께 바치는 것입니다. 니네베가 멸망 선고를 들었을 때, 변명하지 않고 단식했습니다(요나 3, 5-10). 그러자 하느님께서 마음을 돌리셨습니다. 단식은 몸을 통해 하느님께 말로 다 표현할 수 없는 것을 전합니다. “저는 후회합니다. 돌아섭니다. 다시 돌아옵니다.” 바로 이 만족의 차원을 *보속 안에서 성장하는 방법*과 *보속의 봉헌 안에서 성장하는 방법*에서 더 깊이 다룹니다.

규칙처럼 억지로 실천해서는 단식 안에서 성장할 수 없습니다. 그 근원을 다시 발견해야 합니다. 단식은 시나이에서 십자가에 이르기까지 성경 전체를 관통합니다.

“온 마음으로” 하느님께 돌아가기

구약에서 단식은 돌아옴의 행위입니다. 예언자 요엘은 재앙 앞에서 성경적 보속 전체를 요약하는 부름을 외칩니다.

“이제, 주님의 말씀이다, 너희는 온 마음을 다하여, 단식과 눈물과 애도 속에서 내게 돌아오너라! 너희의 옷이 아니라 마음을 찢고, 주 너희 하느님께 돌아오너라. 그분은 너그럽고 자비로우시며, 분노에 더디고 사랑이 풍성하시어, 재앙을 거두시는 분이시다.” 요엘 2, 12-13^[6]

여기 모든 것이 담겨 있습니다. 단식은 마음과 연결될 때에만 가치가 있습니다. “너희의 옷이 아니라 마음을 찢어라”, 이 표현은 외적인 단식만을 미리부터 단호히 거부합니다. 단식하는 몸은 회개하는 마음을 드러내야 하며, 그렇지 않으면 아무 의미가 없습니다.

이사야 58장의 참된 단식: 사슬을 끊고, 빵을 나누기

가장 강렬한 본문은 이사야서입니다. 백성은 단식하면서도 하느님이 관심을 두지 않으심에 놀랍니다. 하느님의 대답은 천둥과 같습니다. 하느님께서 기뻐하시는 단식은 입의 단식이 아니라, 손이 열리는 단식입니다.

“내가 기뻐하는 단식은 이것이 아니냐? 부당한 사슬을 풀고, 멍에의 끈을 풀어주며, 억압받는 이들에게 자유를 주고, 모든 멍에를 꺾는 것. 굶주린 이와 네 빵을 나누고, 집 없는 가난한 이들을 네 집에 들이며, 옷 없는 이를 보거든 그를 덮어 주고, 네 동족을 외면하지 않는 것 아니냐?” 이사야 58, 6-7^[7]

이 본문은 단식과 자선의 불가분성을 근거 짓습니다. 먹지 않은 빵은 나눔의 빵이 되어야 합니다. 단식으로 저축한 돈이 가난한 이가 아니라 자신의 통장만 불린다면, 이사야에 따르면 그것은 실패한 단식입니다. 이 단식의 결실인 나눔에 대해서는 *자선 안에서 성장하는 방법*을 참조하십시오.

예수님께서 마흔 날 동안 단식하심

신약은 예수님의 공생활 시작을 단식으로 엽니다. 예수님께서는 하느님 나라를 선포하시기 전에 광야로 물러가 마흔 날 동안 단식하셨습니다. 이는 이스라엘의 광야 40년, 시나이에서의 모세의 40일, 호렙으로 가는 엘리야의 40일을 되새기는 행위입니다.

“예수님께서는 성령으로 가득 차 요르단 강가에서 돌아오셨다. 성령 안에서 그분은 광야를 가로질러 이끄심을 받으셨고, 그곳에서 마흔 날 동안 악마에게 유혹을 받으셨다. 그날들 동안 아무것도 드시지 않으셨고, 그 기간이 끝나자 시장하셨다.” 루카 4, 1-2^[8]

바로 이 배고픔 속에서 유혹이 찾아옵니다. “네가 하느님의 아들이라면 이 돌에게 빵이 되라고 명령해 보아라.” 이에 예수님께서는 성경 말씀으로 물리치십니다. “사람이 빵만으로 살지 않는다.” (마태 4, 4)^[9]. 그리스도의 단식은 고립된 금욕적 업적이 아니라, 모든 그리스도인 단식의 모범입니다. 이는 언제나 하느님의 말씀에 의지하여 유혹자와 싸우는 영적 전투입니다. 교회가 사순 시기의 40일을 정한 것도 바로 이 40일에서 유래합니다.

“너희가 단식할 때”: 그리스도의 가르침

예수님께서는 제자들에게 단식을 하지 말라고 명령하신 적이 없습니다. 오히려 올바르게 단식하라고 명령하셨습니다. 산상설교에서 예수님은 단식을 자선과 기도와 함께 새로운 정의의 세 기둥으로 제시하시며, 이 세 가지 모두에 대해 같은 병폐, 사람들의 시선을 구하는 마음, 를 경계하십니다.

« 그리고 너희가 단식할 때, 위선자들처럼 침울한 얼굴을 하지 마라. 그들은 사람들이 자기들이 단식하는 것을 알아보게 하려고 얼굴을 흉하게 한다. […] 너는 단식할 때 머리에 향유를 바르고 얼굴을 씻어라. 그러면 네 단식이 사람들에게 드러나지 않고, 오직 숨어 계신 네 아버지께만 드러날 것이다. » 마태오 복음 6, 16-18^[10]

« 너희가 단식할 때 », 즉 *« 너희가 단식한다면 »*이 아니라 : 그리스도께서는 단식을 당연한 것으로 여기신다. 그분이 바로잡으시는 것은 실천이 아니라 의도이다. 단식 안에서 성장하는 모든 비밀은 이미 여기에 있다. 오직 아버지의 시선 아래에서 단식하는 것.

« 그때 그들은 단식할 것이다 » : 단식과 신랑

예수님의 한 말씀이 종종 단식을 상대화하는 데 인용되지만, 실제로는 단식의 근거를 제시한다. 제자들이 단식하지 않는 것을 이상하게 여길 때, 예수님께서는 이렇게 대답하신다.

« 혼인 잔치의 손님들이 신랑과 함께 있는 그 시간 동안 슬퍼할 수야 없지 않느냐? 그러나 신랑이 그들에게서 빼앗길 날이 올 것이다. 그때 그들은 단식할 것이다. » 마태오 복음 9, 15^[11]

여기서 단식은 신랑의 부재를 느끼는 마음과 연결되어 있다. 그리스도께서 눈에 보이게 계실 때는 기뻐하고, 그분이 감추어지실 때는 단식한다. 이는 그분의 부재에 대한 벌이 아니라, 그 부재를 갈망으로 깊게 하고, 그분을 기다리며, 그분의 재림을 재촉하기 위함이다. 그리스도인의 단식은 혼인 잔치를 기다리는 단식이다. 이는 우리에게 결핍된 분에 대한 갈망을 드러낸다. 이러한 희망의 차원은 *희망 안에서 성장하는 방법*과 연결된다.

단식과 영적 전투 : « 이 종류는… »

마지막으로, 단식은 무기이다. 제자들이 쫓아내지 못한 악마 앞에서 예수님께서는 *« 이 종류는 기도 외에는 나갈 수 없다 »*고 하신다. 많은 사본에서는 여기에 *« 그리고 단식으로 »*가 추가되어 있다(마르코 9, 29)^[12]. 이 말이 원문이든, 아주 오래된 전통이든, 교회의 일치된 확신을 드러낸다. 어떤 영적 전투는 오직 기도와 단식으로만 이길 수 있다. 단식은 먼저 우리 안에서 적에게 빌미가 되는 탐식, 나태, 안락함에 대한 집착을 무장 해제함으로써, 적을 무장 해제한다. 이 전투자의 깨어 있음에 대해서는 *영적 경계심에서 성장하는 방법*을 참조하라.

단식 안에서 성장하기 위한 단 하나의 규칙을 꼽으라면, 바로 이것이다. 절대 혼자 단식하지 말라. 여기서 ‘혼자’란 고립된다는 의미가 아니라, 기도와 자선이라는 두 자매와 분리된다는 의미이다. 교리서는 이 셋을 회개의 세 가지 형태로 함께 제시한다.

« 내적 회개는 이 태도를 눈에 보이는 표지, 행위, 보속의 실천으로 드러내도록 이끈다. […] 성경과 교부들은 특히 세 가지 형태를 강조한다. 단식, 기도, 자선이 그것이다. 이들은 자신, 하느님, 이웃에 대한 회개를 표현한다. » 가톨릭 교회 교리서 §§ 1430 및 1434, 토비트 12, 8 및 마태오 6, 1-18 인용^[13]

단식은 자신에 대한 회개(배의 욕망에서 벗어남), 기도는 하느님에 대한 회개, 자선은 이웃에 대한 회개를 이끈다. 단식을 두 자매와 분리하면, 단식은 불완전해진다. 사순 시기마다 교회가 읽게 하는 성 베드로 크리솔로구스의 말씀은 이를 잊을 수 없게 가르친다.

라벤나의 주교인 성 베드로 크리솔로구스(약 406-450)는 그의 설교 43에서, 본질적으로, 기도, 단식, 자선이라는 세 가지 행위가 믿음과 경건과 덕을 지탱한다고 가르친다. 그에 따르면, 기도는 문을 두드리고, 단식은 얻어내며, 자선은 받는다. 이 셋은 하나이며, 서로에게 생명을 주고 분리될 수 없는데, 단식은 기도의 영혼이고 자선은 단식의 생명이다^[14].

같은 설교는, 역시 본질적으로, 단식은 자비로 적셔지지 않으면 열매를 맺지 못한다고 덧붙인다. 마치 비가 땅을 적시듯이^[15]. 그래서 나눔으로 이어지지 않는 단식은 메마르고, 단식 없는 기도는 피상적이다. 단식 안에서 성장한다는 것은 언제나 기도와 자선 안에서도 동시에 성장하는 것이다. *사랑 안에서 성장하는 방법*을 참조하라.

많은 가톨릭 신자들은 교회가 여전히 자신들에게 단식에 관해 무엇을 기대하는지 잘 모릅니다. 규율은 완화되었을 뿐, 폐지된 것이 아닙니다. 이를 아는 것이 성장의 첫걸음입니다. 명확하지 않으면 성장할 수 없습니다.

보속의 날: 재의 수요일, 성금요일, 금요일

교회법은 모두에게 공통된 최소 기준을 정해 놓았습니다. 아래 표는 오늘날 라틴 교회에서 의무적으로 지켜야 하는 사항을 요약한 것입니다.

교리서는 이 시기들이 교회가 모든 이의 회개를 위해 마련한 중요한 때임을 상기시킵니다.

“전례력 안에서의 보속의 시기와 날들(사순 시기, 주님의 죽음을 기념하는 매주 금요일)은 교회의 보속 실천에서 중요한 때입니다. 이 시기들은 영적 수련, 보속 전례, 보속의 표시로서의 순례, 자발적 절제(단식과 자선) 등에 특히 적합합니다.” 가톨릭 교회 교리서 § 1438^[16]

단식과 금육: 교회법 용어의 정확한 의미

교회법상 단식은 하루 종일 아무것도 먹지 않는다는 뜻이 아닙니다. 현재 라틴 교회에서의 관행은 하루 한 끼의 완전한 식사만 허용하며, 아침과 저녁에 약간의 음식을 더할 수 있지만, 이 모두가 두 번째 식사에 해당해서는 안 됩니다. 금육은 고기를 삼가는 것입니다. 이는 모두가 실천할 수 있도록 의도적으로 낮게 정한 최소 기준입니다. 교회는 이 최소선을 정해두고, 각자의 관대함에 따라 더 나아갈 자유를 남겨둡니다.

대상자: 연령과 면제

교회법은 누가 의무를 지는지, 그리고 단식이 해로울 수 있는 이들을 어떻게 면제하는지 명확히 규정합니다.

• 금육은 만 14세부터 의무입니다.
• 단식은 만 18세부터 만 59세까지 의무입니다^[17].
• 상식과 자선의 원칙에 따라, 환자, 임신부나 수유부, 노인, 육체노동자, 어린이 등은 면제됩니다. 단식은 영혼의 건강을 위한 것이지, 결코 육체를 해치는 것이 아닙니다.

이러한 융통성은 느슨함이 아니라, 모든 수행을 신중함이 이끈다는 원칙의 적용입니다. 단식은 그 자체가 목적이 아닙니다. 자신이나 타인에게 베풀어야 할 자선을 해친다면, 더 이상 덕이 아닙니다.

옛 단식에서 Paenitemini까지: 완화되었으나 폐지되지 않은 규율

과거에는 교회가 사순 시기 내내 거의 매일 단식과, 모든 금요일 및 많은 대축일 전야의 금육, 그리고 긴 성체 단식을 의무로 부과하던 시기가 있었습니다. 1966년, 교황 바오로 6세는 사도 헌장 Paenitemini를 통해 이 규율을 개혁하였습니다. 엄격히 의무적인 단식일을 재의 수요일과 성금요일로 축소하는 한편, 보속의 영구적 의무와, 주교회의가 금요일 고기 금지 대신 다른 형태의 보속이나 자선 행위를 정할 수 있음을 엄숙히 재확인하였습니다^[18].

이 개혁은 종종 오해받습니다. Paenitemini는 보속의 의무를 폐지한 것이 아니라, 그것을 항구적인 의무로 상기시켰으며, 교회는 그 의무의 최소 기준만을 정합니다. 최소 기준이 너무 낮으면, 이를 최대치로 착각하는 위험이 있습니다. 단식에서 성장한다는 것은 바로 최소 기준을 넘어서려는 것입니다. 이는 결코 지나친 엄격함이 아니라, 사랑에서 비롯된 것입니다.

이제 실제적인 질문이 남습니다. 어떻게 하면 억지로, 최소한으로, 잊혀진 단식에서 영혼을 성장시키는 살아있는 단식으로 나아갈 수 있을까요? 성인들은 몇 가지 매우 구체적인 길에서 일치합니다.

작게 시작하여 꾸준히 지속하기

초보자가 가장 많이 저지르는 실수는 처음부터 지나치게 무리하는 것입니다. 거창한 단식을 결심하고 이틀 버티다 무너지고 포기합니다. 사막의 교부들은 그 반대를 권했습니다. 규칙적인 작은 절제가 감당할 수 없는 큰 절제보다 낫습니다. 금요일 단식을 다시 실천하고, 작지만 꾸준한 절제를 더하는 것이, 자칫 교만만 키우는 무리한 시도보다 훨씬 낫습니다. 이때 지속성이 가장 중요한 덕목입니다. 자세한 내용은 *인내 안에서 성장하는 방법*을 참고하십시오. 오래 지속되는 단식이 변화를 이끌고, 짧고 극적인 단식은 오히려 자만만 키웁니다.

“숨은 가운데” 단식하기: 헛된 영광 피하기

두 번째 길은 그리스도께서 제시하신 숨은 실천(마태 6, 17-18)입니다. 단식은 숨은 삶의 양식입니다. 단식 사실을 드러내거나, 불평하거나, 힘든 표정을 짓는 순간 이미 보상을 받았고, 그 가치는 사라집니다. 단식에서 성장한다는 것은 남의 시선에서 숨기는 법을 배우는 것입니다. 자랑하지 않고, 불평하지 않으며, 기쁜 얼굴을 유지하는 것. 이러한 신중함은 단식의 가장 큰 위험인 영적 교만으로부터 우리를 지켜줍니다. 겸손이 이를 지키는 덕목입니다. 자세한 내용은 *겸손 안에서 성장하는 방법*을 참고하십시오.

입의 단식에서 눈과 혀의 단식으로

단식은 확장되며 성숙해집니다. 음식의 단식은 입구에 불과합니다. 그 너머에는 자발적 절제의 예술이 펼쳐집니다. 성 아우구스티노와 전통은 눈(무엇을 보는가), 혀(험담, 수다, 불평), 귀, 판단의 단식에 대해 말합니다. 스크린의 시대에 이 확장된 단식은 새로운 의미를 갖습니다. 정보, 오락, 알림에서의 단식은 한 끼를 거르는 것보다 더 힘들고, 더 해방감을 줍니다. 기준은 같습니다. 좋은 것을 덜어내어 더 큰 선을 위한 자리를 마련하는 것입니다.

단식을 기도와 나눔에 연결하기

이미 살펴본 바와 같이, 고립된 단식은 메마릅니다. 성장의 왕도는 모든 단식을 기도와 나눔의 시간에 연결하는 것입니다. 생략한 식사는 구체적인 자선이 됩니다. 아낀 돈은 가난한 이에게 갑니다. 느껴지는 배고픔은 기도를 촉구하는 알람이 됩니다. 배가 고플 때마다 마음속 종이 울리듯 *“하느님을 기억하라”*고 말합니다. 이렇게 단식은 억지로 견디는 공허함이 아니라 추진력이 됩니다. 기도와 이웃에게로 우리를 밀어줍니다. 이는 앞서 인용한 성 베드로 크리솔로구스의 교육 방식과 정확히 일치합니다.

자신의 배고픔을 바치기: 단념에서 사랑으로

단식의 성장에서 가장 높은 단계는 바로 봉헌입니다. 내가 자신을 다스리거나 정화하기 위해 단식하는 동안에는 여전히 내가 중심입니다. 성숙한 단식은 이 중심을 옮깁니다. 이제는 단순히 한 끼를 포기하는 것이 아니라, 나의 배고픔, 이 작은 고통, 을 그리스도께서 광야에서 겪으신 배고픔과 십자가 위에서 느끼신 목마름에 일치시켜, 죄인들과 영혼들, 세상을 위해 바칩니다. 이 결핍은 중재의 기도와 보속이 됩니다. 4세기의 성 요한 카시아누스는 가치의 전도를 경계했습니다. 단식은 결코 목적이 아니라 수단입니다.

본질적으로, 성 요한 카시아누스(약 360-435)는 그의 대화록 첫 권에서, 엄격한 단식도 분노의 한 순간이 끼치는 해악을 보상하지 못한다고 가르친다. 단식, 철야, 은둔, 성경 묵상과 같은 부차적 수행들은 주된 목적인 마음의 순수함, 곧 사랑에 귀속되어야 한다^[19].

단식은 수단이고, 사랑(자선)은 목적입니다. 엄격한 단식에 냉혹한 마음이 동반된다면 이는 본질을 벗어난 것입니다. 사랑으로 바쳐진 작은 단식이 메마른 천 가지 영웅적 행위보다 더 값집니다. 이 목적지인 마음의 순수함에 대해서는 *마음의 순수함을 키우는 방법*을 참고하십시오.

모든 덕과 마찬가지로, 단식도 서로 반대되는 두 방향에서 실패할 수 있습니다. 이를 아는 것이 중용을 지키는 데 도움이 됩니다.

바리사이즘: 자신을 위해 단식하기

첫 번째 잘못은 예수님께서 가장 엄하게 꾸짖으신 것입니다. 보이기 위해 단식하거나, 더 나아가 단식하지 않는 이들을 멸시하며 단식하는 것입니다. 이는 성전에서 “나는 일주일에 두 번 단식합니다”(루카 18, 12)^[20]라고 말한 비유 속 바리사이와 같습니다. 그는 단식이 자신의 교만을 키웠기에 의롭게 되지 못하고 돌아갔습니다. 단식은 최고의 영적 선이지만, 이로 인해 가장 영적인 죄인 헛된 영광의 기회가 될 수 있습니다. 해답은 비밀과 겸손입니다. 단식하는 죄인임을 자각해야지, 단식하기 때문에 의로운 사람이 아님을 알아야 합니다.

무분별함: 단식이 자선이나 건강을 해칠 때

두 번째 잘못은 그 반대입니다. 절제가 없는 극단적 수행입니다. 잘못된 열정으로 과도한 단식을 스스로에게 부과하여 건강을 해치고, 신경질적으로 변하며, 일이나 봉사에 무능하게 됩니다. 즉, 자선을 해치는 단식입니다. 전통적으로 이를 무분별함이라 부릅니다. 카시아누스에서 성 프란치스코 살레시오까지 모든 영적 스승들은 한 목소리로 말합니다. 단식이 타인에게 불편을 주거나 자신의 본분을 해친다면 그것은 잘못된 단식입니다. 어떤 성인 수행자들은 육체에 대해 매우 엄격한 언어를 사용했지만, 이러한 영웅적 언어가 보편적 규칙인 신중함을 가려서는 안 됩니다. 단식은 반드시 신중함으로 조절되어야 합니다. *신중함을 키우는 방법*을 참고하십시오. 황금률은 이렇습니다. 의심이 들거나, 특히 건강이 약할 경우에는 반드시 사제나 영적 지도자에게 조언을 구하십시오, *영적 지도를 키우는 방법*을 참고하십시오.

진정으로 성장하게 하는 단식은 어떻게 알 수 있을까요? 그 열매로 알 수 있습니다. 엄격함이 아니라 열매입니다.

마음의 자유와 가벼움

첫 번째 열매는 자유입니다. 정기적으로 단식하는 사람은 자신이 욕망, 습관, 안락함의 노예가 아님을 깨닫게 됩니다. 배고픔을 느끼고도 살아남을 수 있고, 욕망을 느끼고도 굴복하지 않을 수 있음을 경험합니다. 이 경험은 식탁을 넘어 삶 전체에서 자유를 줍니다. 단식은 마음에 욕구가 명령하는 대로 움직이지 않음을 가르칩니다. 이것이 가벼움입니다. 자신을 소유하게 되고, 숨통이 트입니다.

가난한 이들에 대한 연민

두 번째 열매는 연민입니다. 자발적으로 배고픔을 겪어본 적 없는 사람은, 어쩔 수 없이 배고픈 이들을 진정으로 이해하지 못합니다. 단식은 우리 안에 세상의 굶주린 이들과의 신체적 연대를 심어줍니다. 통계가 아니라 체험이 됩니다. 크리솔로구스에 따르면, 본질적으로, 단식하는 이는 굶주린 이와 공감해야 합니다. 하느님께서 자신의 배고픔에 공감해 주시길 바란다면 말입니다^[21]. 단식은 자신에게만 집중하게 하는 것이 아니라, 손을 펼치게 합니다.

하느님에 대한 갈망

세 번째, 가장 높은 열매는 다른 차원의 배고픔입니다. 쉬운 포만감을 점점 잊어갈수록, 영혼은 이 세상 그 무엇으로도 채워지지 않는 또 다른 갈증을 발견합니다. 단식은 우리의 진정한 결핍이 빵이 아니라 하느님임을 드러냅니다. “의로움에 주리고 목마른 사람은 행복하다. 그들은 배부르게 될 것이다”(마태 5, 6)—육체적 단식은 이 복된 갈망을 배우는 과정입니다. 단식은 우리를 가난하게 만들기 위해서가 아니라, 하느님을 받아들일 수 있게 하기 위해 우리를 비워줍니다. 베네딕토 16세의 요약처럼 말입니다.

“단식은 우리의 이기심을 죽이고 하느님과 이웃에 대한 사랑으로 마음을 열도록 도와줍니다. […] 단식의 궁극적 목적은, 하느님의 종 요한 바오로 2세가 쓴 것처럼, 우리 각자가 하느님께 자신을 온전히 봉헌하도록 돕는 데 있습니다.” 베네딕토 16세, 2009년 사순절 담화^[22]

하느님의 종 루이사 피카레타(1865-1947)에게 전해진 하느님의 뜻의 영성, 교회가 받은 사적 계시이나 초자연적 선언은 없음(신앙교리성 Nulla Osta, 2024년 6월, 2024년 12월 3일 확인; 이를 해석하는 신학적 주장들은 교도권을 대변하지 않음), 은 단식, 더 넓게는 보속에 마지막 의미를 부여합니다. 이 영성은 단식의 노력과 가치를 없애지 않으나, 그 목적을 드러냅니다. 보속은 목적이 아니라, 건강한 영혼이 숨 쉬는 공기입니다.

예수님께서는 루이사에게 “보속은 영혼의 공기가 되어야 한다”고 말씀하신다. 영혼이 들이마시는 공기를 보면 그 영혼이 건강한지 병든지를 알 수 있다, 보속을 들이마시면 그 안의 모든 것이 정화되고 하나가 되며, 보속이 없으면 그 안의 모든 것이 불협화음이 된다^[23].

이 빛 안에서 단식은 더 이상 지치는 싸움이 아니라 호흡이 됩니다. 특별한 시기에만 하는 영웅적인 노력이 아니라, 통합된 삶의 규칙적인 숨결입니다. 예수님께서는 루이사에게 보속이 열매를 맺는 것임을 설명하십니다. 파괴가 아니라 정화이며, 그 안에서 덕이 태어납니다.

“내 딸아, 보속은 영혼 안의 모든 나쁜 기운을 말려버리는 불과 같아서, 영혼을 거룩함의 기운으로 적시고, 가장 아름다운 덕들을 탄생시킨다”^[24].

이러한 관점에서 단식 안에서 성장한다는 것은 단순히 더 엄격하게 자신을 억제하는 것이 아니라, 하느님의 뜻이 내면의 욕망을 재정돈하도록 내어 맡기는 것입니다. 그리하여 단념이 더 이상 투쟁이 아니라 평화로운 선물이 됩니다. 인간의 단식이 하느님의 뜻에 접붙여질 때, 단식은 억지로 빼앗긴 결핍이 아니라, 더 이상 무질서한 것이 방해하지 않는 마음의 평온이 됩니다. 이 새로운 삶에 대해서는 *하느님께 내어맡김 안에서 성장하는 방법*을 참고하십시오.

어떤 실천에서 성장하려면 그것을 추상적인 이상으로 삼는 것이 아니라, 그것을 살아낸 이들을 바라보는 것이 필요합니다. 단식에는 최고의 스승이 있습니다. 바로 그리스도이십니다. 그분은 40일간 단식하셨고, 이 단식을 사명의 시작으로 삼으셨습니다. 예수님의 삶 전체는 이 두 측면을 함께 지닙니다. 광야에서 단식하셨지만, 카나에서 물을 포도주로 바꾸셨고, 수많은 식사 자리에 함께하셔서 *「먹보요 술꾼」*이라는 말을 듣기도 하셨습니다(마태 11, 19). 하느님의 시간에 따라 단식하거나 잔치하는 그분의 자유로움이 바로 우리의 기준입니다.

그 뒤에는 수많은 증인들이 있습니다. 40일간 단식한 모세와 엘리야, 「밤낮으로 단식과 기도로 하느님을 섬긴」 예언자 안나(루카 2, 37)^[25], 절제의 삶을 규칙으로 삼았던 사막의 교부들, 성 안토니오, 성 바실리오, 성 요한 크리소스토모, 성 프란치스코 아시시, 성녀 카타리나 시에나 등, 단식이 제2의 천성이었던 수많은 성인들. 그 누구도 단식을 위해 단식하지 않았습니다. 모두가 배고픔을 하느님께 나아가는 길로 삼았습니다. 단식은 이 성인들의 공동체와 우리를 하나로 묶어줍니다.

단식 안에서의 성장은 하루아침에 이루어지지 않습니다. 작은 충실함을 통해 길러집니다. 구체적으로는 다음과 같습니다.

• 금요일을 되찾기. 큰 단식을 목표로 하기 전에, 금요일의 보속(고기 금육 또는 다른 희생을 주님의 수난을 기억하며 바치는 것)을 회복하십시오. 이것이 기본이며, 많은 이들이 잊고 있습니다.
• 사순 시기를 진정한 단식의 시간으로 살기. 단순히 ‘초콜릿 끊기’ 같은 상징적 결심이 아니라, 40일 동안 실천할 수 있는 실제적인 희생을 선택하고, 기도와 나눔과 연결하십시오.
• 모든 단식을 기도와 자선과 연결하기. 미리 결정하십시오. 내가 먹지 않는 것은 나눔으로, 내가 아낀 시간은 기도로 바칩니다.
• 비밀스럽게 단식하기. 말하지 않고, 불평하지 않으며, 기쁜 얼굴을 유지하십시오.
• 건강이 약하거나, 지나친 엄격함이나 양심의 가책이 있을 때는 조언 구하기. 신중함도 덕의 일부입니다.
• 마지막으로, 자신의 배고픔을 누군가를 위해 봉헌하기. 가까운 이, 죄인, 연옥 영혼, 세상을 위해. 이때 단식은 사랑이 됩니다.

단식은 옛 시대의 고역도, 영적 운동선수의 성과도 아닙니다. 그 겸손함 안에서, 하느님께 *「당신을 더 사랑합니다」*라고 말하는 가장 단순하고 깊은 방법 중 하나입니다. 위장이 기다림을 배울 때, 마음은 갈망하는 법을 배우고, 마음이 빵보다 하느님을 더 갈망하게 될 때, 단식은 그 역할을 다한 것입니다.

• 절제 안에서 성장하는 방법, 단식이 식생활에 적용되는 주요 덕목: 그 본질, 구성 요소, 열매.
• 탐식과 싸움에서 성장하는 방법, 식탁의 절제와 반대되는 악덕과의 싸움.
• 회개 안에서 성장하는 방법 및 보속 안에서 성장하는 방법, 단식의 보상적·봉헌적 차원.
• 자선 안에서 성장하는 방법, 단식의 떼려야 뗄 수 없는 자매: 먹지 않은 빵이 나눔의 빵이 됨.
• 기도 안에서 성장하는 방법, 단식이 뒷받침하고 가볍게 해주는 기도.
• 정결 안에서 성장하는 방법 및 마음의 순수함 안에서 성장하는 방법, 마음의 절제와 투명함을 배우는 또 다른 학교.
• 집착에서 벗어남 안에서 성장하는 방법 및 인내 안에서 성장하는 방법, 뿌리부터 잘라내고, 오래도록 견디는 것.

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