Wenige Tugenden wurden von den Heiligen so beständig gefeiert wie die Keuschheit. Von den Wüstenvätern bis zu den zeitgenössischen Päpsten, über die Kirchenlehrer, die Mystiker und die Märtyrer hin zieht sich eine einzige Überzeugung durch zwanzig Jahrhunderte: Die Reinheit von Leib und Herz ist kein demütigender Zwang, sondern eine Schönheit, eine Freiheit und die Bedingung wahrer Liebe. Dieser Artikel versammelt ihre stärksten Worte — ihre eigene Stimme — über die Keuschheit.
Es geht hier nicht darum, erneut darzulegen, was die Keuschheit ist oder wie man sie lebt: Diese Fragen werden in Wie man in der Keuschheit wächst (die positive Tugend), Wie man im Kampf gegen die Wollust wächst (der Kampf gegen das Laster) und Wie man in der Reinheit des Herzens wächst (die innere Lauterkeit) behandelt. Die vorliegende Blütenlese beschränkt sich auf das, was die Heiligen über sie gesagt haben, weil ihre Formeln — oft kurz, geprägt wie Sentenzen — besser erhellen und mitreißen als eine lange Abhandlung.
Man wird darin drei Register hören: das Staunen vor der Schönheit der reinen Seele, die strenge Warnung vor der Verwüstung durch die Sünde des Fleisches und die Verheißung, dass die Reinheit die Augen für Gott öffnet. Diese drei Töne widersprechen einander nicht, sondern bilden die große Symphonie der Heiligen über die Keuschheit.
Warum haben die Heiligen die Keuschheit so sehr gefeiert?
« Selig, die ein reines Herz haben, denn sie werden Gott schauen »
Die ganze Spiritualität der Keuschheit entspringt einem Wort Christi, der sechsten Seligpreisung:
« Selig, die ein reines Herz haben, denn sie werden Gott schauen. » — Jesus, Evangelium nach Matthäus 5, 8[1]
Die Heiligen haben diesen Zusammenhang zwischen Reinheit und Schau Gottes unablässig betrachtet. Für sie ist das Herz wie ein Spiegel: Bedeckt vom Schlamm ungeordneter Leidenschaften, spiegelt er nichts mehr wider; lauter geworden, empfängt er das Licht Gottes. Die Keuschheit ist also nicht nur eine Frage der Moral, sondern eine Frage des Blicks: Sie entscheidet darüber, was die Seele zu schauen vermag. Darum zählt der Katechismus die Keuschheit zu den Bedingungen der « Reinheit des Herzens », die uns « schon jetzt nach Gott schauen lässt »[2].
Eine Tugend, die « den Engeln ähnlich » macht
Die zweite große Intuition der Väter ist, dass die Keuschheit den Menschen erhebt, indem sie ihn fähig macht, auf die Weise der seligen Geister zu lieben, ohne die Knechtschaft der Sinne. Dieses Bild — die Reinheit, die den Menschen « engelgleich » macht — zieht sich vom christlichen Altertum bis zum heiligen Franz von Sales:
« Die Keuschheit ist die Lilie der Tugenden und macht uns schon in diesem Leben fast den Engeln ähnlich. » — Heiliger Franz von Sales, Philothea. Anleitung zum frommen Leben, III. Teil, Kap. 12[3]
Dieser Vergleich will recht verstanden sein. Die Heiligen verachten weder den Leib noch die Ehe: Sie lehren, dass die Keuschheit die Liebe von ihrer selbstsüchtigen Schwere befreit, so wie der Engel liebt, ohne sich selbst zu suchen. Die Reinheit schafft das Fleisch nicht ab; sie macht es durchsichtig für den Geist.
Die Keuschheit, Hüterin der Liebe
Weit davon entfernt, Keuschheit und Liebe einander entgegenzusetzen, verbinden die Heiligen sie: Für sie ist die Keuschheit genau das, was die Liebe möglich macht, indem sie verhindert, dass sie zur Begierde verkommt. Der heilige Paulus hatte dies schon in den ersten Gemeinden als Grundsatz aufgestellt:
« Denn das ist der Wille Gottes: eure Heiligung. Meidet die Unzucht, jeder von euch soll mit seiner Frau in Heiligkeit und Ehrfurcht leben, nicht in leidenschaftlicher Begierde wie die Heiden, die Gott nicht kennen. » — Heiliger Paulus, Erster Brief an die Thessalonicher 4, 3-5[4]
Dieses Wort begründet alles Übrige: Die Keuschheit ist « der Wille Gottes », keine Erfindung der Mönche. Und ihr Einsatz ist nicht negativ — « nicht tun » — sondern positiv: « in Heiligkeit und Ehrfurcht » lieben, das heißt im anderen eine Person anerkennen, niemals ein Objekt.
Die Stimme der Kirchenväter
Heiliger Augustinus: « Gib mir Keuschheit … aber noch nicht »
Kein Heiliger hat mit mehr Wahrhaftigkeit von der Keuschheit gesprochen als der heilige Augustinus (354–430), weil keiner die innere Zerrissenheit dessen besser kannte, der sie begehrt, ohne sie schon ganz zu wollen. In seinen Bekenntnissen hat er das berühmteste — und ehrlichste — Gebet über diesen Kampf überliefert:
« Gib mir Keuschheit und Enthaltsamkeit, aber noch nicht. Denn ich fürchtete, du könntest mich zu schnell erhören und mich zu früh von dieser Krankheit der Begierlichkeit heilen, die ich lieber sättigen als auslöschen wollte. » — Heiliger Augustinus, Bekenntnisse, VIII. Buch, Kap. 7[5]
Dieser Satz enthüllt den Kern des Problems: Die Schwierigkeit liegt nicht zuerst im Können, sondern im Wollen. Augustinus lehrt damit, dass die Keuschheit niemals eine bloße Willensleistung ist: Sie ist eine Heilung, die Gott in einer Freiheit wirkt, die nach und nach lernt, ihre eigene Läuterung zu begehren.
Die Keuschheit, eine zu erbittende Gabe, keine zu entreißende Eroberung
Aus dieser Erfahrung zieht Augustinus eine entscheidende Lehre: Die Enthaltsamkeit ist eine Gabe Gottes, um die man flehen muss. Es ist die berühmte Formel, die später die pelagianische Kontroverse auslösen sollte, so sehr betont sie den Vorrang der Gnade:
« Du befiehlst uns die Enthaltsamkeit: Gib, was du befiehlst, und befiehl, was du willst. » — Heiliger Augustinus, Bekenntnisse, X. Buch, Kap. 29[6]
Alle Heiligen werden diese Lektion wiederholen: Keusch wird man nicht, indem man die Zähne zusammenbeißt, sondern indem man die Keuschheit als Gnade erbittet. Die Anstrengung bleibt notwendig, aber sie ist zweitrangig; das erste Wort ist ein Gebet.
Heiliger Hieronymus: « Ich lobe die Ehe, aber weil sie mir Jungfrauen schenkt »
Der heilige Hieronymus (347–420), Übersetzer der Vulgata, ist der große patristische Sänger der gottgeweihten Jungfräulichkeit. Sein Brief 22 an Eustochium (384) ist das klassische Manifest des jungfräulichen Ideals. Darin antwortet er im Voraus auf den Vorwurf, die Ehe zu verachten, mit einer Formel von bleibendem Gleichgewicht:
« Ich lobe die Ehe, ich lobe die Hochzeit: aber weil sie mir Jungfrauen schenken. » — Heiliger Hieronymus, Brief 22 an Eustochium, § 20[7]
Hieronymus wertet die christliche Ehe nicht ab: Er stellt sie in eine Rangordnung der Gaben, in der die gottgeweihte Jungfräulichkeit den höchsten Rang einnimmt — eine Lehre, die das Konzil von Trient als Glaubenslehre bestätigen wird[8]. Aber sein Brief ist auch von schonungslosem Realismus über den Kampf: Er erzählt dort von seinen eigenen Versuchungen in der Wüste und hämmert ein, dass keine Strenge von der Wachsamkeit entbindet.
Cyprian, Ambrosius, Chrysostomus: die Jungfräulichkeit, « Blume der Kirche »
Dieselbe Feier durchzieht die anderen Väter. Der heilige Cyprian von Karthago (200–258) nennt in seiner Schrift De habitu virginum die gottgeweihten Jungfrauen den leuchtendsten Teil der Herde Christi:
« Sie sind die Blume des Keims der Kirche, die Ehre und der Schmuck der geistlichen Gnade, der vornehmste Teil der Herde Christi. » — Heiliger Cyprian von Karthago, De habitu virginum, 3[9]
Der heilige Ambrosius von Mailand (340–397) widmet der Jungfräulichkeit mehrere Abhandlungen (De virginibus); der heilige Johannes Chrysostomus (349–407) schreibt ein De virginitate; der heilige Gregor von Nyssa (335–395) macht sie in seinem eigenen De virginitate zum Weg, der die Seele fähig macht, sich mit Gott zu vereinen. Der heilige Athanasius (296–373) fasst den gemeinsamen Geist zusammen: Die Reinheit ist « die Lebensweise, die die Engel nachahmt »[10]. Alle wenden sich nicht nur an Mönche: Sie lehren, dass die Enthaltsamkeit nach dem Lebensstand — Jungfräulichkeit für die einen, eheliche Treue für die anderen — die allgemeine Gestalt der christlichen Keuschheit ist.
Die Keuschheit nach den Kirchenlehrern: heiliger Thomas von Aquin
Ein Teil der Mäßigung, keine Verdrängung
Der allgemeine Kirchenlehrer, der heilige Thomas von Aquin (1225–1274), gibt der Keuschheit ihr genaues theologisches Fundament. In der Summa theologiae definiert er sie als einen Teil der Tugend der Mäßigung: Sie mäßigt das Verlangen nach geschlechtlichen Lüsten gemäß der rechten Vernunft, so wie die Nüchternheit Trank und Speise mäßigt. Schon das Wort Keuschheit, bemerkt er, komme vom Verb castigare — « züchtigen », « zurechtbringen » —, weil sie die Begierlichkeit zurechtbringt, um sie in den Dienst der Vernunft zu stellen[11]. Weit entfernt von Verdrängung ist sie eine Ordnung, die der Liebe zurückgegeben wird: nicht das Verlangen töten, sondern es regieren.
« Die Wollust blendet den Geist »: die Töchter der Wollust
Thomas ist auch der große Analytiker der Verwüstungen des entgegengesetzten Lasters. Die Wollust, zeigt er, greift nicht nur den Leib an: Sie verdunkelt den Verstand. Im Anschluss an den heiligen Gregor den Großen lehrt er, dass « die Blindheit des Geistes » aus der Wollust hervorgeht wie « die Stumpfheit des Sinnes » aus der Völlerei[12].
« Weil das Verlangen nach fleischlicher Lust am heftigsten obsiegt, wird in der Wollust die Vernunft am vollständigsten aufgesogen, so dass der Mensch nichts mehr recht betrachten kann. » — nach dem heiligen Thomas von Aquin, Summa theologiae, IIa-IIae, q. 153[13]
Aus dieser Unordnung leitet Thomas die Liste der « Töchter der Wollust » (filiae luxuriae) ab: die Blindheit des Geistes, die Unbedachtsamkeit, die Unbeständigkeit, die Voreiligkeit, die Selbstliebe, den Hass auf Gott, die Anhänglichkeit an die gegenwärtige Welt und das Grauen oder die Verzweiflung vor der kommenden Welt[14]. Diese Analyse erklärt, warum die Heiligen so sehr auf der Keuschheit bestanden: Sie sahen in ihr die Hüterin der Unterscheidung. Klar sieht — in Gott wie in sich selbst — nur, wer ein reines Herz hat.
Die Meister des inneren Lebens
Heiliger Franz von Sales: Sanftmut und Festigkeit
An der Schwelle der Neuzeit gibt der heilige Franz von Sales (1567–1622), Kirchenlehrer, der Keuschheit ein sanftes und zugängliches Gesicht für Laien, die in der Welt leben. In seiner Philothea widmet er der Keuschheit — « der Lilie der Tugenden » — zwei Kapitel und fügt einen Rat von großer psychologischer Feinheit hinzu: In diesem Kampf soll man nicht verweilen, um mit der Versuchung zu verhandeln, sondern sich von ihr ab- und Gott zuwenden, wie ein Kind sich in die Arme seines Vaters wirft.
« Wendet die Augen eures Herzens auf Jesus Christus den Gekreuzigten, und weiset mit einem großen Aufschwung der Liebe die Zustimmung zu dieser Versuchung zurück. […] Streitet niemals mit ihr, antwortet ihr nur mit Verachtung. » — nach dem heiligen Franz von Sales, Philothea, III. Teil, Kap. 13[15]
Seine Pädagogik lässt sich in zwei Worte fassen: abwenden und anvertrauen, statt frontal zu kämpfen. Das ist das Gegenteil skrupulöser Angst; die salesianische Keuschheit ist ruhig, weil sie sich mehr auf die Liebe stützt als auf die Furcht.
Heiliger Alfons von Liguori: « Wer flieht, siegt »
Der heilige Alfons von Liguori (1696–1787), Kirchenlehrer und großer Meister des sittlichen Lebens, führt die ganze Praxis der Keuschheit auf eine kleine Zahl sicherer Mittel zurück, die er unermüdlich wiederholt: das Gebet, die Flucht vor den Gelegenheiten und die Zuflucht zu Maria. Zum ersten Punkt ist seine Formel berühmt:
« Wer betet, wird gerettet; wer nicht betet, geht verloren. » — Heiliger Alfons von Liguori, Von dem großen Mittel des Gebetes[16]
Zum zweiten lehrt er, dass in den Versuchungen gegen die Reinheit « der Mut darin besteht zu fliehen »: Im Unterschied zu den anderen Kämpfen gewinnt man diesen, indem man sich von der Gefahr entfernt, nicht indem man sich ihr stellt[17]. Das ist keine Feigheit, sondern Klarsicht über die menschliche Schwäche. Der heilige Philipp Neri (1515–1595) sagte es mit denselben Worten: In Sachen Reinheit « erringen die Feiglinge den Sieg », das heißt jene, die sich hüten, auf die eigenen Kräfte zu bauen[18].
Heiliger Johannes Bosco und die Erziehung der Jugend zur Reinheit
Im 19. Jahrhundert macht der heilige Johannes Bosco (1815–1888) die Reinheit zum Herzen seiner Jugenderziehung. Überzeugt, dass diese Tugend der am meisten gefährdete Schatz der Jugend ist, stellt er ihre Hut unter den häufigen Empfang der Sakramente und die Marienverehrung und formt Jugendliche, die heroischer Heiligkeit fähig sind — an erster Stelle seinen Schüler Dominikus Savio. Seine pädagogische Überzeugung: Die Reinheit schützt man nicht durch Verteidigung allein, sondern durch die Fülle eines freudigen, beschäftigten und Gott zugewandten Lebens.
« Lieber sterben als sündigen »: die Helden und Märtyrer der Reinheit
Die Kirche verehrt eine Reihe von Heiligen, die den Tod der Sünde der Unreinheit vorgezogen haben. Ihr Zeugnis ist keine morbide Verherrlichung des Opfers: Es sagt in seiner Radikalität, dass die Reinheit der Seele mehr wert ist als das Leben des Leibes.
Heilige Agnes, Jungfrau und Märtyrin
An der Spitze dieser Reihe steht die heilige Agnes von Rom (um 291–304), die mit etwa dreizehn Jahren gemartert wurde, weil sie die Ehe verweigerte, um Christus, ihrem einzigen Bräutigam, treu zu bleiben. Der heilige Ambrosius, der ihre Legende festgehalten hat, sieht in ihr den Beweis, dass die Kraft der Reinheit nicht vom Alter abhängt: « als Kind neu im Martyrium, aber schon reif in der Tugend »[19]. Agnes wird für alle Jahrhunderte zum Vorbild der christlichen Jungfrauen.
Heiliger Aloisius von Gonzaga, « der Heilige der engelgleichen Reinheit »
Der heilige Aloisius von Gonzaga (1568–1591), junger Jesuit, der mit dreiundzwanzig Jahren in der Pflege der Pestkranken Roms starb, wird traditionell der « Heilige der engelgleichen Reinheit » genannt. Die Überlieferung berichtet, er habe die Hut der Augen bis zu einem heroischen Grad getrieben und einen Blick von solcher Lauterkeit bewahrt, dass man ihn « den Engel » nannte. Von den Päpsten zum Patron der christlichen Jugend erklärt, verkörpert er die Idee, dass Reinheit nicht Traurigkeit ist, sondern leuchtende Meisterschaft über sich selbst im Dienst der totalen Hingabe.
Heiliger Dominikus Savio: « Der Tod, aber nicht die Sünde »
Als Schüler Don Boscos hat der heilige Dominikus Savio (1842–1857), der mit vierzehn Jahren starb, sein ganzes geistliches Leben in einem Entschluss zusammengefasst, den er am Tag seiner Erstkommunion fasste und wie eine Devise in seinem Gedächtnis bewahrte:
« Der Tod, aber nicht die Sünde. » — Heiliger Dominikus Savio (Devise, gefasst bei seiner Erstkommunion)[20]
Dieses Kinderwort sagt besser als jede Abhandlung, was die Märtyrer der Reinheit gelebt haben: Es gibt ein Gut — die Freundschaft mit Gott, deren Hüterin die Keuschheit ist —, das vor dem Leben selbst kommt.
Heilige Maria Goretti, Märtyrin der Reinheit
Der berühmteste Fall der Neuzeit ist der der heiligen Maria Goretti (1890–1902), einer elfjährigen italienischen Bäuerin, die am 5. Juli 1902 von einem jungen Nachbarn, Alessandro Serenelli, erstochen wurde, weil sie sich seinem Angriff widersetzte. Nach den beim Seligsprechungsprozess gesammelten Zeugnissen rief sie ihm zu:
« Nein, nein! Das ist eine Sünde! Gott will das nicht! Du kämest in die Hölle! » — Heilige Maria Goretti zu ihrem Angreifer, 5. Juli 1902[21]
Aber ihr Martyrium endet nicht bei der Verteidigung ihrer Reinheit: Vor ihrem Tod am folgenden Tag vergab sie ihrem Mörder und erklärte, sie wolle ihn im Paradies wiederfinden[22]. Alessandro, nach Jahren der Haft bekehrt, wird ihrer Heiligsprechung 1950 beiwohnen. Maria Goretti vereint so die beiden Gipfel des Evangeliums: die bis aufs Blut bewahrte Reinheit und die bis ans Ende geschenkte Vergebung. Papst Pius XII. stellte sie einer von den « Verführungen des Lasters » bedrohten Jugend als Vorbild vor[23].
Die Reinheit und die Schau Gottes: Warnungen und Verheißungen
Der heilige Pfarrer von Ars: « Nichts ist so schön wie eine reine Seele »
Der heilige Johannes Maria Vianney (1786–1859), der Pfarrer von Ars, Patron der Priester, sprach von der Reinheit mit dem Staunen eines Dichters und der Strenge eines Beichtvaters. Sein Katechismus für die Pfarrkinder hat Formeln von bestechender Frische bewahrt:
« Nichts ist so schön wie eine reine Seele; begriffe man es, könnte man sie nicht verlieren. » — Heiliger Johannes Maria Vianney, Katechismus über die Vorzüge der reinen Seele[24]
Umgekehrt beschrieb er die durch die Unreinheit entehrte Seele mit bewusst rauem Realismus, um schlafende Gewissen zu wecken: « Nichts ist so hässlich wie eine unreine Seele »[25]. Seine ganze Seelsorge liegt in diesem Gegensatz: die Schönheit der Reinheit zeigen, um ihren Preis lieben zu lassen, die Hässlichkeit der Sünde benennen, um vor ihrer Gefahr fliehen zu lassen.
Fatima: die Warnung vor den « Sünden des Fleisches »
Das 20. Jahrhundert hat in Fatima (1917) eine erschütternde Warnung über die Schwere der Sünden gegen die Keuschheit empfangen. Schwester Lucia, eine der drei Seherkinder, berichtet, die kleine Jacinta Marto (1910–1920), erschüttert von der Vision der Hölle, habe ein in Lissabon empfangenes Wort wiederholt:
« Die Sünden, die die meisten Seelen in die Hölle führen, sind die Sünden des Fleisches. » — der Muttergottes zugeschriebenes Wort, überliefert von der heiligen Jacinta Marto, in den Erinnerungen Schwester Lucias[26]
Dieses Wort, das einer überlieferten Privatoffenbarung angehört und kein Dogma ist, lehrt nicht, diese Sünden wären an sich die schwersten — Stolz und Hass auf Gott sind es mehr —, sondern dass sie die größte Zahl von Seelen verlieren lassen, weil sie die verbreitetsten, banalisiertesten und am wenigsten bekämpften sind. Es verlängert in moderner prophetischer Gestalt die beständige Warnung der Heiligen vor der Gefahr der Unreinheit.
Marthe Robin: Jede Unvollkommenheit « verdunkelt die Reinheit der Seele »
Die Mystiker weiten schließlich den Begriff der Reinheit weit über das Fleisch allein aus, bis zur totalen Lauterkeit des Herzens. Die ehrwürdige Marthe Robin (1902–1981) notiert so in ihrem Tagebuch:
« Es ist zu schließen, dass jede Unvollkommenheit, selbst die geringste, die Reinheit der Seele verdunkelt und ihre vollkommene Vereinigung mit Gott verzögert, wenn nicht verhindert. » — Ehrwürdige Marthe Robin, Tagebuch (Dezember 1929 – November 1932)[27]
Man stößt hier auf die Reinheit des Herzens im weitesten Sinn, die um ihrer selbst willen in Wie man in der Reinheit des Herzens wächst behandelt wird: Die Keuschheit des Leibes ist nur die erste Stufe einer Durchsichtigkeit, die die ganze Seele erfassen muss.
Der zeitgenössische Blick: die Keuschheit als Liebesfähigkeit
Heiliger Johannes Paul II.: « Die Reinheit ist der Ruhm des Leibes »
Im 20. Jahrhundert hat der heilige Johannes Paul II. (1920–2005) die Rede der Kirche über die Keuschheit durch seine « Theologie des Leibes » — hundertneunundzwanzig Katechesen zwischen 1979 und 1984 — von Grund auf erneuert. Fern jeder Verbotsmoral stellt er darin die Reinheit als Bedingung wahrer Liebe dar, in der der Leib zur Sprache der Selbsthingabe wird:
« Die Reinheit ist der Ruhm des menschlichen Leibes vor Gott. Sie ist der Ruhm Gottes im menschlichen Leib. » — Heiliger Johannes Paul II., Katechese zur Theologie des Leibes (18. März 1981)[28]
Schon in seinem Buch Liebe und Verantwortung (1960), als er noch Bischof war, hatte er den Grundsatz aufgestellt: Die Keuschheit ist nicht die Feindin der Liebe, sondern ihre Bedingung, denn nur ein reines Herz kann die Person des anderen sehen und lieben, statt sie auf ein Objekt des Genusses zu reduzieren[29]. So verstanden ist die Keuschheit kein « Nein » zur Geschlechtlichkeit, sondern ein « Ja » zur Würde der Person.
Benedikt XVI.: den Eros läutern, nicht zerstören
Sein Nachfolger Benedikt XVI. hat diese Sicht in seiner ersten Enzyklika Deus caritas est (2005) fortgeführt. Darin weist er die Idee zurück, das Christentum habe den « Eros zerstört »: Der Glaube, schreibt er, bekämpfe nicht das liebende Verlangen, sondern heile es und führe es zu seiner Größe, indem er es der bloßen Lustsuche entreißt, um es der Hingabe zu öffnen[30]. Die Keuschheit ist diese Läuterungsarbeit: nicht das Auslöschen der menschlichen Liebe, sondern ihre Erziehung zu ihrer vollen Wahrheit.
Was der Katechismus zusammenfasst
Die Lehre der katholischen Kirche sammelt diese ganze Überlieferung in einigen dichten Formeln. Die Keuschheit, sagt der Katechismus, « bedeutet die gelungene Einfügung der Geschlechtlichkeit in die Person »[31]; sie ist « eine sittliche Tugend », aber auch « eine Gabe Gottes, eine Gnade »[32]; sie stellt « ein Werk langer Dauer » dar, das « ein Erlernen der Selbstbeherrschung einschließt »[33]. Man findet hier in lehramtlicher Gestalt genau das wieder, was die Heiligen sagten: Die Keuschheit ist zugleich Anstrengung und Gnade, Kampf und Schönheit, Zucht und Freiheit.
Maria, die Ganz-Reine, Vorbild und Hilfe
Alle Stimmen der Heiligen laufen schließlich auf eine einzige Gestalt zu: Maria, die Unbefleckte, die Ganz-Reine. Die Heiligen der Keuschheit haben sie einmütig als Vorbild der Reinheit und als sicherste Hilfe im Kampf dargestellt. Der heilige Alfons, der heilige Johannes Bosco und der heilige Ludwig Maria Grignion von Montfort lehren alle, dass die Marienverehrung in den Versuchungen gegen die Reinheit ein bevorrechteter Schutz ist. Die Logik ist einfach: Die Reinheit ist eine Gabe, man erhält sie, indem man um sie bittet, und niemand erhält diese Gnade besser als durch die, die ihr Meisterwerk ist.
Die marianische geistliche Überlieferung sagt es einfach: die Wege Marias bewahren, heißt die Reinheit finden, die man suchte[34].
Für die Spiritualität des Göttlichen Willens, überliefert durch Luisa Piccarreta, ist Maria noch mehr: das Geschöpf, in dem der menschliche Wille, vollkommen vereint mit dem göttlichen Willen, von schattenloser Reinheit war. Die Keuschheit findet hier ihre Krönung: nicht mehr nur dem Bösen widerstehen, sondern in völliger Durchsichtigkeit für Gott leben, wie Maria.
Tabelle: die großen Stimmen der Keuschheit
Die folgende Tabelle fasst die wichtigsten in diesem Artikel versammelten Stimmen zusammen, das starke Bild, das sie hinterlassen haben, und die Lehre, die man daraus zieht.
| Heiliger oder Lehrer | Epoche | Starke Formel oder starkes Bild | Festgehaltene Lehre |
|---|---|---|---|
| Heiliger Augustinus | 4.–5. Jh. | « Gib, was du befiehlst » | Die Keuschheit ist zuerst eine zu erbittende Gnade |
| Heiliger Hieronymus | 4. Jh. | « Ich lobe die Ehe, denn sie schenkt mir Jungfrauen » | Rangordnung der Gaben, ohne Verachtung der Ehe |
| Heiliger Thomas von Aquin | 13. Jh. | « Die Wollust blendet den Geist » | Die Reinheit bewahrt die Klarheit des Urteils |
| Heiliger Franz von Sales | 16.–17. Jh. | « Die Lilie der Tugenden » | Sanftmut und Festigkeit; abwenden, nicht streiten |
| Heiliger Alfons von Liguori | 18. Jh. | « Wer flieht, siegt » | Gebet, Flucht vor den Gelegenheiten, Zuflucht zu Maria |
| Heiliger Pfarrer von Ars | 19. Jh. | « Nichts ist so schön wie eine reine Seele » | Die Schönheit der Reinheit lässt ihren Preis lieben |
| Heilige Maria Goretti | 20. Jh. | « Nein, nein! Das ist eine Sünde! » | Die Reinheit der Seele ist mehr wert als das Leben |
| Heiliger Johannes Paul II. | 20. Jh. | « Die Reinheit ist der Ruhm des Leibes » | Die Keuschheit, Bedingung wahrer Liebe |
Was raten die Heiligen, um die Keuschheit zu leben?
Fasst man die Ratschläge zusammen, die die Heiligen wiederholen, kehrt eine kleine Zahl von Mitteln mit auffälliger Beständigkeit wieder — von den Wüstenvätern bis zu Johannes Paul II. Sie werden hier nicht entfaltet: Sie sind Gegenstand des Artikels Wie man in der Keuschheit wächst. Aber ihre Übereinstimmung verdient es, als gemeinsame Weisheit der Heiligen festgehalten zu werden:
- Die Keuschheit als Gnade erbitten, mit Augustinus: « Gib, was du befiehlst. »
- Die Gelegenheiten fliehen, mit Alfons und Philipp Neri: Hier « besteht der Mut darin zu fliehen ».
- Die Sinne hüten, vor allem die Augen, mit Aloisius von Gonzaga und dem Pfarrer von Ars.
- Zu den Sakramenten fliehen — die Eucharistie, die stärkt, die Beichte, die aufrichtet.
- Das Herz mit Franz von Sales Christus zuwenden, statt mit der Versuchung zu streiten.
- Sich Maria anvertrauen, der Hilfe der reinen Seelen.
- Und niemals die Geduld vergessen: Die Keuschheit ist « ein Werk langer Dauer », niemals ein für alle Mal erworben.
Diese Ratschläge sind kein mechanisches Rezept, sondern die geläuterte Erfahrung von zwanzig Jahrhunderten Heiligkeit. Sie sagen alle dasselbe: Die Keuschheit ist nicht zuerst eine heroische Anstrengung des einsamen Willens, sondern eine Freundschaft mit Gott, die nach und nach das Herz frei, lauter und liebesfähig macht.
Um weiterzugehen
- Wie man in der Keuschheit wächst — der positive und praktische Weg: das Wesen der Keuschheit (KKK 2337), ihre Wachstumsgesetze und die konkreten Mittel der Heiligen, sie wachsen zu lassen.
- Wie man im Kampf gegen die Wollust wächst — der ergänzende negative Weg: der direkte Kampf gegen das Laster der Wollust.
- Wie man in der Reinheit des Herzens wächst — die Lauterkeit des ganzen Herzens, deren erste Stufe die Keuschheit des Leibes ist.
- Wie man in der Mäßigung wächst — die Kardinaltugend, die diesen ganzen Kampf einrahmt.
- Der Göttliche Wille — die Krönung der Reinheit: in völliger Durchsichtigkeit für Gott leben, wie Maria.
Anmerkungen und Quellen
Evangelium nach Matthäus 5, 8, offizielle liturgische Übersetzung (AELF): « Heureux les cœurs purs, car ils verront Dieu. » Sechste Seligpreisung (Mt 5, 1–12).
1Katechismus der Katholischen Kirche, § 2519: « Les "cœurs purs" […] dès maintenant nous est donné de voir "selon Dieu" […]. La pureté du cœur nous donne de voir Dieu. » Offizielle französische Ausgabe, Mame/Plon, 1992.
2Heiliger Franz von Sales (1567–1622), Philothea. Anleitung zum frommen Leben (1609), III. Teil, Kap. 12 (« De la chasteté »): « La chasteté est le lis des vertus, et elle rend les hommes presque égaux aux anges. » Weit verbreiteter Text; zahlreiche Ausgaben (z. B. Œuvres, Annecy; Taschenbuchausgaben Seuil/Points).
3Erster Brief des heiligen Paulus an die Thessalonicher 4, 3–5, offizielle liturgische Übersetzung (AELF): « Ce que Dieu veut, c'est votre sanctification : vous tenir loin de l'inconduite […], sans vous laisser emporter par la passion du désir, comme font les païens qui ne connaissent pas Dieu. »
4Heiliger Augustinus (354–430), Bekenntnisse, VIII. Buch, Kap. 7, § 17: « Da mihi castitatem et continentiam, sed noli modo. » (« Gib mir Keuschheit und Enthaltsamkeit, aber noch nicht. ») Augustinus präzisiert, er habe gefürchtet, zu schnell erhört zu werden. Referenzausgabe: Les Confessions, Übers. in der Sammlung Bibliothèque augustinienne (Desclée de Brouwer) oder Ausgabe GF-Flammarion.
5Heiliger Augustinus, Bekenntnisse, X. Buch, Kap. 29, § 40: « Da quod iubes et iube quod vis. » (« Gib, was du befiehlst, und befiehl, was du willst. ») Diese Formel über die Enthaltsamkeit als Gnadengabe stand im Zentrum der pelagianischen Kontroverse (vgl. De dono perseverantiae, 20, 53).
6Heiliger Hieronymus (347–420), Brief 22 an Eustochium (Jahr 384), § 20: « Laudo nuptias, laudo coniugium, sed quia mihi virgines generant. » (« Ich lobe die Ehe, ich lobe die Hochzeit, aber weil sie mir Jungfrauen schenken. ») Referenzausgabe: Lettres, Text erstellt und übersetzt von J. Labourt, Les Belles Lettres (CUF).
7Konzil von Trient, XXIV. Sitzung (1563), Lehre und Kanones über die Ehe, Kanon 10: Mit dem Anathema belegt wird, wer leugnet, dass der Stand der Jungfräulichkeit oder des gottgeweihten Zölibats « besser und seliger » sei als der Ehestand. Vgl. Denzinger-Hünermann, Enchiridion symbolorum, Nr. 1810. Die Kirche ehrt die Ehe als Sakrament und hält zugleich am Vorrang der jungfräulichen Gabe fest.
8Heiliger Cyprian von Karthago (um 200–258), De habitu virginum (« Über die Haltung der Jungfrauen »), 3: Die gottgeweihten Jungfrauen sind « flos est ille ecclesiastici germinis […], illustrior portio gregis Christi » (« die Blume des Keims der Kirche […], der vornehmste Teil der Herde Christi »). Text im Corpus Christianorum / PL 4.
9Heiliger Athanasius von Alexandrien (um 296–373), De virginitate (Über die Jungfräulichkeit), PG 28. Die christliche Jungfräulichkeit wird dort als ein Leben dargestellt, das das der Engel nachahmt. Die Echtheit der griechischen Abhandlung ist umstritten; die Lehre bleibt in der Überlieferung rezipiert.
10Heiliger Thomas von Aquin (1225–1274), Summa theologiae, IIa-IIae, q. 151, a. 1: Die Keuschheit ist ein Teil der Mäßigung, der das Verlangen nach geschlechtlichen Lüsten gemäß der Vernunft mäßigt; der Name kommt daher, dass sie die Begierlichkeit « züchtigt » (castigat). Referenzausgabe: franz. Übers. der Revue des Jeunes (Cerf) oder einbändige Cerf-Ausgabe.
11Heiliger Thomas von Aquin, Summa theologiae, IIa-IIae, q. 15, a. 3, im Anschluss an den heiligen Gregor den Großen, Moralia in Job, XXXI: « l'aveuglement de l'esprit » (Blindheit des Geistes, caecitas mentis) wird aus der Wollust geboren wie « l'hébétude du sens » aus der Völlerei.
12Heiliger Thomas von Aquin, Summa theologiae, IIa-IIae, q. 153, a. 5: Weil die geschlechtliche Lust die heftigste ist, wird in der Wollust der Vernunftgebrauch am meisten gehemmt. Synthetische Übersetzung nach dem lateinischen Text; an der kritischen Ausgabe zu prüfen.
13Heiliger Thomas von Aquin, Summa theologiae, IIa-IIae, q. 153, a. 5: Die « Töchter der Wollust » (filiae luxuriae) sind die Blindheit des Geistes, die Unbedachtsamkeit (inconsideratio), die Unbeständigkeit, die Voreiligkeit, die Selbstliebe, der Hass auf Gott, die Anhänglichkeit an die gegenwärtige Welt und das Grauen oder die Verzweiflung vor der kommenden Welt.
14Heiliger Franz von Sales, Philothea, III. Teil, Kap. 13 (« Quelques avis sur la chasteté ») und IV. Teil (über die Versuchungen): Rat, das Herz dem gekreuzigten Christus zuzuwenden und mit der unreinen Versuchung nicht zu streiten. Synthetische Formulierung nach dem Text von Sales.
15Heiliger Alfons von Liguori (1696–1787), Von dem großen Mittel des Gebetes (Del gran mezzo della preghiera, 1759): « Celui qui prie se sauve, celui qui ne prie pas se damne. » Zentrale These des Werks. Zahlreiche franz. Übersetzungen (alte Ausgaben und Nachdrucke).
16Heiliger Alfons von Liguori, beständige Lehre seiner geistlichen Werke (La vraie épouse de Jésus-Christ, Die Praxis der Liebe zu Jesus Christus): In den Versuchungen gegen die Reinheit « besteht der Mut darin zu fliehen », im Unterschied zu den anderen Versuchungen, denen man sich frontal stellt.
17Heiliger Philipp Neri (1515–1595): Von seinen Biographen überlieferte Sentenz (namentlich Pietro Giacomo Bacci, Vita di san Filippo Neri): Im Kampf um die Reinheit « erringen die Feiglinge den Sieg », das heißt jene, die der Gelegenheit fliehen, ohne auf die eigenen Kräfte zu bauen.
18Heiliger Ambrosius von Mailand (um 340–397), De virginibus, I. Buch, Kap. 2, über die heilige Agnes: « nova martyr aetate, fortis martyrio » — ein Kind an Jahren, aber stark im Martyrium. Ambrosius macht Agnes zum Vorbild der Jungfrauen. PL 16.
19Heiliger Dominikus Savio (1842–1857), Entschluss, gefasst am Tag seiner Erstkommunion (8. April 1849) und als Lebensdevise bewahrt: « La morte, ma non peccati » (« Der Tod, aber nicht die Sünde »). Überliefert vom heiligen Johannes Bosco, Leben des jungen Dominikus Savio (1859).
20Heilige Maria Goretti (1890–1902), beim Seligsprechungsprozess überlieferte Worte nach den Aussagen ihres reuigen Angreifers Alessandro Serenelli: « No, no! È peccato! Dio non lo vuole! Tu andrai all'inferno! » (« Nein, nein! Das ist eine Sünde! Gott will das nicht! Du kämest in die Hölle! »), am 5. Juli 1902 in Le Ferriere di Conca.
21Heilige Maria Goretti, am Vorabend ihres Todes (6. Juli 1902) überlieferte Worte der Vergebung: Sie erklärte, sie vergebe ihrem Mörder « aus Liebe zu Jesus » und wolle, dass er ihr ins Paradies folge. Serenelli, nach seiner Haft bekehrt, sagte beim Prozess aus und wohnte der Heiligsprechung bei (24. Juni 1950).
22Pius XII., Homilie zur Heiligsprechung der heiligen Maria Goretti, 24. Juni 1950, Petersplatz: Er stellt sie der Jugend angesichts der « Verführungen des Lasters » als Vorbild vor und feiert die bis aufs Blut bewahrte Reinheit.
23Heiliger Johannes Maria Vianney (1786–1859), Katechismus über die Vorzüge der reinen Seele, gesammelt im Esprit du Curé d'Ars (Abbé Monnin): « Il n'y a rien de si beau qu'une âme pure ; si on le comprenait, on ne pourrait pas la perdre. »
24Heiliger Johannes Maria Vianney, Katechismus über die Unreinheit, gesammelt im Esprit du Curé d'Ars: « Il n'y a rien de si vilain qu'une âme impure. » Der Heilige gebrauchte bewusst raue Bilder, um die Gewissen zu wecken.
25Der Muttergottes zugeschriebenes und von der heiligen Jacinta Marto (1910–1920) überliefertes Wort, zitiert von Schwester Lucia von Fatima in ihren Erinnerungen (III. und IV. Erinnerung): « Les péchés qui conduisent le plus d'âmes en enfer sont les péchés de la chair. » Es handelt sich um eine überlieferte Privatoffenbarung: Sie besagt, dass diese Sünden die größte Zahl von Seelen verlieren lassen (weil die verbreitetsten), nicht dass sie an sich die schwersten wären.
26Ehrwürdige Marthe Robin (1902–1981), Tagebuch (Dezember 1929 – November 1932), Éditions Foyer de Charité, 2012, S. 38: « Toute imperfection, même la moindre, obscurcit la pureté de l'âme et retarde, si elle n'empêche, sa parfaite union avec Dieu. »
27Heiliger Johannes Paul II. (1920–2005), Katechese zur Theologie des Leibes, Generalaudienz vom 18. März 1981: « La pureté est la gloire du corps humain devant Dieu. Elle est la gloire de Dieu dans le corps humain. » Vgl. Homme et femme il les créa. Une théologie du corps, Ausg. Cerf.
28Karol Wojtyła (der spätere Johannes Paul II.), Liebe und Verantwortung (Miłość i odpowiedzialność, 1960), franz. Übers. Stock/Dialogue: Die Keuschheit wird als Bedingung der wahren Liebe zur Person dargestellt, die verhindert, den anderen auf den Rang eines Genussobjekts zu reduzieren (der « Wert der Person » gegen die « Haltung des Konsums »).
29Benedikt XVI., Enzyklika Deus caritas est (25. Dezember 2005), Nr. 3–5: Der christliche Glaube hat den « Eros nicht zerstört », sondern er läutert und heilt ihn, um ihn zu seiner wahren Größe zu führen, indem er ihn der Selbsthingabe öffnet. Offizieller Text auf Vatican.va.
30Katechismus der Katholischen Kirche, § 2337: « La chasteté signifie l'intégration réussie de la sexualité dans la personne, et par là l'unité intérieure de l'homme dans son être corporel et spirituel. »
31Katechismus der Katholischen Kirche, § 2345: « La chasteté est une vertu morale. Elle est aussi un don de Dieu, une grâce, un fruit de l'effort spirituel. »
32Katechismus der Katholischen Kirche, § 2342: « La maîtrise de soi est une œuvre de longue haleine. […] Elle connaît des temps de progrès et des temps de régression. »
33Synthese-Paraphrase in der Linie des heiligen Alfons von Liguori (Les Gloires de Marie) und des heiligen Ludwig Maria Grignion von Montfort (Traité de la vraie dévotion): Die Zuflucht zu Maria wird als bevorrechtete Hilfe dargestellt, um die Reinheit zu erlangen und zu bewahren. Es ist kein wörtliches Zitat aus diesen Werken.
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