Servo de Deus Don Dolindo Ruotolo (1882-1970)

«Chamaram-me Dolindo, que significa dor»

Dolindo Ruotolo nasce em Nápoles a 6 de outubro de 1882, quinto dos onze filhos de Raffaele Ruotolo, engenheiro e matemático, e de Silvia Valle, oriunda da nobreza napolitana e espanhola.^[8] O pai escolheu este nome invulgar; o próprio Don Dolindo explica-lhe o sentido no título da sua autobiografia, Fui chiamato Dolindo, che significa dolore («Chamaram-me Dolindo, que significa dor»).^[9][10] A infância é dura: saúde frágil, dificuldades financeiras, pai violento que batia nos filhos por ninharias, depois a separação dos pais.^[11][12] Não guarda disso nenhum rancor e vê aí o começo da sua vocação: «Assim começou a minha vida de dor, que havia de crescer sempre e tomar tanta parte na adorada Paixão de Jesus Cristo.»^[13]

Junto dos Padres da Missão (1896-1905)

Em 1896, a mãe confia-o, com o irmão Elio, à Escola apostólica dos Padres da Missão, os lazaristas, filhos de São Vicente de Paulo, na casa dos Vergini, em Nápoles.^[14][15] Entra depois no noviciado, professa os votos a 1 de junho de 1901, pede em vão, dois anos mais tarde, para partir como missionário para a China, e é ordenado sacerdote a 24 de junho de 1905.^[16] Noviço, pedia cada manhã a Jesus «o amor, a dor, a humildade, a fé, a mansidão, a longanimidade, a paciência».^[17] Nomeado professor dos clérigos da Escola apostólica e mestre de canto gregoriano, é depois enviado para Taranto e em seguida para o seminário de Molfetta, na Apúlia, onde ensina e trabalha na reforma do estabelecimento.^[18][19]

Uma vidente de Catânia e um relatório deturpado

Em setembro de 1907, o padre Andrea Volpe, seu superior, então colocado em Catânia, pede a Don Dolindo o seu parecer sobre uma jovem tida por vidente, Serafina Gentile, de cuja boa-fé ele próprio está convencido.^[20][21] Vinda a Giovinazzo, perto de Molfetta, ela confessa-se a Don Dolindo, que a observa durante oito dias e a ouve falar em êxtase. O seu parecer é favorável, embora ela diga assistir à «manifestação do Espírito Santo sob a forma de um menino».^[22]

O relatório chega ao Visitador, o superior provincial de Nápoles, que o deturpa: a «visão» torna-se uma «encarnação do Espírito Santo», isto é, uma heresia.^[23][24] Don Dolindo, que defende também a boa-fé do seu superior, por mais que precise que nunca se tratou de uma encarnação da terceira Pessoa da Trindade e que a Igreja ainda não se pronunciou sobre estes factos: não é compreendido.^[25] Querem então fazer-lhe assinar uma declaração que apresenta Serafina Gentile como uma impostora de má-fé. Ele recusa, porque em consciência não pode julgar as intenções daquela mulher.^[26]

O Santo Ofício, a suspensão e a expulsão (1907-1908)

A 29 de outubro de 1907, Don Dolindo é chamado de volta a Nápoles, recebe ordem de não mais se ocupar do caso e vê-se proibido de celebrar missa.^[27][28] Acusado de ser um «herege formal e dogmatizante», parte a 4 de dezembro para Roma, onde o Santo Ofício o examina durante quase quatro meses. Não retrata nada do que viu e ouviu, é privado dos sacramentos e depois submetido a uma perícia psiquiátrica que o declara são de espírito.^[29][30] Escreverá mais tarde:

«Saí do Santo Ofício contente por ter cumprido o meu dever, ou aquilo que eu então julgava ser o meu dever. Compreendi por que razão os mártires haviam de exultar nos seus tormentos, e fui a São Pedro agradecer a Jesus o que tinha acontecido e a força que me tinha dado.» — Don Dolindo Ruotolo, autobiografia^[31]

A 13 de abril de 1908, os seus superiores convocam-no a Nápoles, expulsam-no da Congregação da Missão e submetem-no a um exorcismo.^[32] Ao exorcista, D. Andrulli, diz simplesmente: «Monsenhor, a paz que sinto na minha alma é tão grande que, das duas uma: ou não tenho o diabo no corpo, ou o senhor não sabe expulsá-lo!»^[33]

Rossano e a primeira reabilitação (1908-1912)

De volta à família, que o julga louco, aceita servir como criado em casa de um primo. D. Orazio Mazzella, arcebispo de Rossano, na Calábria, que o conhecera em Taranto, chama-o então como secretário particular.^[34][35] A 9 de junho de 1910, com o acordo do seu confessor, Don Dolindo oferece-se em vítima a Jesus.^[36] A 8 de agosto de 1910, a revisão do seu processo conclui-se: pode de novo celebrar missa, no termo de uma suspensão que ele próprio, na sua autobiografia, calcula em dois anos, seis meses e onze dias — contados a partir da suspensão formal pronunciada pelo Santo Ofício, e não da proibição de celebrar recebida logo a 29 de outubro de 1907.^[37][38] Convocado uma vez mais a Roma em dezembro de 1911 e atingido por novas restrições quanto à confissão, à pregação e à direção espiritual, é mandado para Nápoles em 1912, onde o cardeal Rampolla lhe devolve a faculdade de pregar.^[39][40]

Uma calúnia levada até Bento XV (1918)

Em Nápoles, Don Dolindo prega a partir de 1913 em numerosas igrejas, abre uma «escola de religião» para estudantes, funda a 27 de dezembro de 1914 a Opera di Dio, uma obra de vida eucarística renovada, e depois em 1915 o Apostolato Stampa, que difunde os seus escritos.^[41][42][43] Uma das suas filhas espirituais, que se julga negligenciada, calunia-o então junto de um antigo adversário, o agostiniano Domenico Fenocchio.^[44][45]

A 15 de setembro de 1918, este obtém uma audiência privada de Bento XV e acusa Don Dolindo de espalhar novidades contrárias à fé e de ter formado uma espécie de seita. A acusação é falsa, mas o papa manda de imediato suspender as suas pregações e ordena um inquérito. Don Dolindo, que ignora tudo do que se passa em Roma, deixa de pregar no mesmo instante.^[46]

Dezasseis anos e meio de suspensão (1921-1937)

Em janeiro de 1921, antes de partir para Roma onde o Santo Ofício deve de novo interrogá-lo, Don Dolindo pronuncia um voto de abandono à vontade de Deus.^[47] A 4 de março de 1921, no termo de um novo processo, é suspenso a divinis; as suas locuções interiores com Jesus são, também elas, julgadas.^[48][49] Esta segunda suspensão durará dezasseis anos e meio. Ao anúncio da sanção, escreve: «Sinto-me como que mergulhado na Paixão de Jesus. Mas eu perdoo e abençoo!»^[50]

Durante todos estes anos, assiste cada dia à missa entre os simples fiéis, de ordinário no último lugar, e vai comungar: quer que todos saibam que permanece um humilde filho da Igreja, a que chama «santa, imaculada, indefetível». Aos que acusam os seus juízes, responde: «Calai-vos, são os meus benfeitores.»^[51]

O perdão concedido ao padre Fenocchio (1923)

Em 1923, o padre Fenocchio, doente, confia a Don Dolindo os seus numerosos remorsos e pede-lhe perdão. Don Dolindo faz-lhe compreender que já lhe perdoou e sempre o amou, e depois indica-lhe o remédio para a sua perturbação:^[52]

«Não deve perturbar-se, mas entregar tudo a Jesus. […] Diga a Jesus, humilhando-se e com plena confiança: “Meu Jesus, ponho nas tuas mãos tudo o que não fiz bem; encontra Tu o modo de lhe dar remédio.” E o senhor, Padre, não se preocupe com mais nada.» — Don Dolindo Ruotolo ao padre Domenico Fenocchio, 1923^[53]

Dezassete anos antes do Ato de abandono, este conselho contém já toda a sua lógica: entregar a Jesus aquilo que não podemos reparar por nós mesmos.

A reabilitação definitiva (17 de julho de 1937)

A intervenção da beata Armida Barelli, fundadora da Juventude feminina da Ação Católica italiana, desbloqueia a situação: obtém de Pio XI a criação de uma comissão encarregada de rever o processo.^[54] A 17 de julho de 1937, com quase cinquenta e cinco anos, Don Dolindo é definitivamente reabilitado.^[55][56] As duas suspensões privaram-no do seu ministério durante quase vinte anos, em trinta e dois anos de sacerdócio.^[57]

São José dos Pobres, depois São José dos Velhos

Sacerdote da diocese de Nápoles, Don Dolindo exerce o seu ministério na igreja de São José dos Pobres e depois, a partir de 14 de abril de 1942, como vigário da paróquia de São José dos Velhos, de que o seu irmão Elio é o pároco.^[58][59] Depois da guerra, contribui para aí construir, como ex-voto, uma réplica da gruta de Lourdes, que dá à paróquia o seu atual nome de São José dos Velhos e Imaculada de Lourdes.^[60] O seu confessionário atrai multidões. É também exorcista, e escreve no verso de pagelas milhares de breves pensamentos, recebidos nas suas locuções interiores, que distribui a todos como sustento na fé.^[61]

Carismas relatados pelos seus próximos

Os testemunhos reunidos pela sua sobrinha Grazia Ruotolo, testemunha direta da sua vida, e pelo jornalista Luciano Regolo descrevem um sacerdote de carismas pouco comuns: lê nos corações, obtém pela sua oração curas, conhece fenómenos de bilocação e assaltos noturnos do demónio, e mantém desde a juventude um diálogo interior com Jesus, a Virgem, o seu anjo da guarda e santa Gema Galgani.^[62] Estes dons eram o fruto da adoração, da oração contemplativa e das mortificações com que se preparava para receber os fiéis.^[63]

Um postal para a Polónia (1965)

A 2 de julho de 1965, no verso de um postal destinado ao conde polaco Witold Laskowski, Don Dolindo escreve que a Polónia resistirá ao comunismo e que nela se levantará «um novo João», herdeiro de João III Sobieski, o rei que salvou Viena dos turcos em 1683.^[64] Treze anos mais tarde, a 16 de outubro de 1978, o arcebispo de Cracóvia Karol Wojtyła é eleito papa sob o nome de João Paulo II; esta mensagem explica o grande prestígio de Don Dolindo na Polónia.^[65][66]

«Em Nápoles, tendes Don Dolindo!»

Don Dolindo e são Padre Pio (1887-1968), seu irmão mais novo de cinco anos, partilham muitos traços: uma saúde provada, combates noturnos com o demónio, fenómenos místicos e a serena obediência à Igreja no tempo dos mais severos inquéritos.^[67]

Aos napolitanos que o vinham ver, o Padre Pio repetia: «Porque vindes ter comigo? Em Nápoles, tendes Don Dolindo!»^[68] Chamava-lhe «o santo apóstolo de Nápoles»^[69] e escreveu-lhe um dia: «Nada do que saiu da pena de Don Dolindo deve perder-se. É um santo sacerdote!»^[70]

«Todo o Paraíso está na tua alma»

Nos anos 1950, Don Dolindo vai a San Giovanni Rotondo, com a alma ainda oprimida pelas suas provações.^[71] No relato que redige depois da morte do capuchinho, conta que o Padre Pio o abraçou diante dos seus confrades e lhe disse:^[72]

«Escuta-me bem! Todo o Paraíso está na tua alma; sempre lá esteve, lá está e lá estará por toda a eternidade.» — São Padre Pio a Don Dolindo Ruotolo, San Giovanni Rotondo^[73]

Para o sacerdote de quem se suspeitara, que fora exorcizado e tido por louco, a palavra vinha de um santo que conhecera as mesmas suspeitas.

Uma carta de 6 de outubro de 1940

A oração mais conhecida de Don Dolindo cabe em poucas folhas. O seu manuscrito, conservado nos arquivos das Irmãs franciscanas da Imaculada em Nápoles, foi encontrado pela jornalista e tradutora polaca Joanna Bątkiewicz-Brożek, nomeada em junho de 2020 vice-postuladora da sua causa.^[74] Tem a data de 6 de outubro de 1940, dia dos cinquenta e oito anos do seu autor, e encontra-se colado no interior de uma carta de apoio dirigida à sua filha espiritual Elena Montella, uma jovem atormentada.^[75]

Escrito em letras minúsculas em fichas mais pequenas que uma página de caderno escolar, o texto é pois posterior de três anos à sua reabilitação, e anterior de cinco semanas à colocação no Índex do seu comentário bíblico.^[76][77]

«Deixai-me a mim o cuidado dos vossos assuntos»

O texto está escrito na primeira pessoa: é Jesus quem fala às almas. Abre-se com um apelo à paz:^[78]

«Porque vos perturbaís agitando-vos? Deixai-me a mim o cuidado dos vossos assuntos e tudo se acalmará. Digo-vos em verdade: todo o ato de abandono verdadeiro, cego, completo em mim produz o efeito que desejais e resolve as situações espinhosas.» — Ato de abandono a Jesus, Don Dolindo Ruotolo, 1940^[79]

O abandono não é aí uma resignação, mas uma confiança de criança:

«Abandonar-se é fechar placidamente os olhos da alma, desviar o pensamento da tribulação e entregar-se a mim, para que só eu vos faça chegar, como meninos adormecidos nos braços da mãe, à outra margem.» — Ato de abandono a Jesus^[80]

O texto relê o Pai-Nosso no mesmo sentido: «seja feita a tua vontade» é dizer «ocupa-te de tudo».^[81] Termina com a fórmula que se tornou célebre:

«Mil orações não valem um só ato de abandono confiante: lembrai-vos bem disto. Não há novena mais eficaz do que esta: Ó Jesus, abandono-me a ti, ocupa-te de tudo!» — Ato de abandono a Jesus^[82]

Uma oração tornada mundial

Recitada como novena, a oração deu a conhecer o seu nome bem para além de Nápoles: na Polónia, na Eslováquia, em Inglaterra e até na América.^[83] A primeira biografia completa, Gesù, pensaci tu, devida a Grazia Ruotolo e a Luciano Regolo, saiu em 2020 nas edições Ares, em Milão, e simultaneamente em polaco em Cracóvia.^[84]

Trinta e três volumes assinados Dain Cohenel

A grande obra de Don Dolindo é um comentário da Sagrada Escritura, La Sacra Scrittura. Psicologia, Commento, Meditazione, de que publica o primeiro volume em 1930 sob o pseudónimo de Dain Cohenel, isto é, «Dolindo, sacerdote de Deus».^[85][86] A obra une a explicação do texto, uma leitura psicológica e a meditação; antes de 1940, treze volumes cobrem já o Antigo Testamento, do Génesis ao Eclesiástico.^[87][88]

O conjunto atingirá trinta e três volumes, ao lado de numerosas obras de teologia, de ascética e de mística, de recolhas de cartas e de escritos autobiográficos.^[89] A Casa Mariana Editrice, em Frigento, na Campânia, que retomou o Apostolato Stampa, reedita hoje toda a sua obra.^[90]

A colocação no Índex e a submissão (1940)

A 13 de novembro de 1940, os cardeais do Santo Ofício condenam a obra e mandam inscrevê-la no Índex dos livros proibidos «até que seja corrigida» (donec corrigatur); Pio XII aprova a decisão na véspera e o decreto é publicado a 20 de novembro.^[91] A 6 de dezembro, o Santo Ofício faz saber oficialmente que «o sacerdote Dolindo Ruotolo (Dain Cohenel) se submeteu humildemente ao decreto».^[92] Pedirá por várias vezes que lhe digam em que corrigir o seu texto, sem receber resposta; depois da sua morte, tendo o Índex sido suprimido em 1966, o comentário pôde ser publicado por inteiro.^[93]

O opúsculo de 1941 e a Comissão bíblica

Em 1941, um opúsculo anónimo de quarenta e oito páginas, Un gravissimo pericolo per la Chiesa e per le anime («Um gravíssimo perigo para a Igreja e para as almas»), é enviado aos cardeais, aos bispos de Itália e a superiores gerais; denuncia o «sistema crítico-científico» de interpretação da Escritura.^[94] O seu autor é Don Dolindo. No clima que segue a crise modernista, defende aí a sua leitura meditativa da Bíblia e o primado do sentido espiritual, e põe em causa professores do Pontifício Instituto Bíblico.^[95][96]

A 20 de agosto de 1941, a Comissão bíblica pontifícia, presidida pelo cardeal Eugène Tisserant, responde com uma carta aos bispos de Itália, aprovada por Pio XII.^[97] Censura ao opúsculo a sua falta de prudência e a violência dos seus ataques, e depois recorda quatro princípios: a busca do sentido literal, a autoridade jurídica, e não crítica, da Vulgata, a legitimidade da crítica textual e a utilidade das línguas orientais. Afirma também a realidade do sentido espiritual, desde que assente no sentido literal:

«É proposição de fé, a ter como princípio fundamental, que a Sagrada Escritura contém, além do sentido literal, um sentido espiritual ou típico, como no-lo ensina a prática de Nosso Senhor e dos Apóstolos.» — Comissão bíblica pontifícia, carta de 20 de agosto de 1941^[98]

Dois anos mais tarde, a encíclica Divino afflante Spiritu (30 de setembro de 1943) mantém o mesmo equilíbrio: «o exegeta, tal como deve buscar e expor o sentido literal das palavras, como o hagiógrafo o quis e exprimiu, assim deve expor o sentido espiritual, contanto que resulte com certeza que foi querido por Deus».^[99][100]

Paralisia e morte

Em 1960, uma trombose cerebral paralisa o lado esquerdo do seu corpo, sem o reduzir à inação; em junho de 1965, celebra os seus sessenta anos de sacerdócio.^[101][102] Morre em Nápoles a 19 de novembro de 1970, aos oitenta e oito anos, após três dias de broncopneumonia. Apaga-se serenamente, ele que fizera da sua vida um ato de abandono confiante a Deus.^[103]

O túmulo de São José dos Velhos

Don Dolindo repousa na nave direita da igreja de São José dos Velhos e Imaculada de Lourdes, em Nápoles.^[104] Junto do seu túmulo, lê-se este epitáfio:^[105]

«Deixaste-me mutilado no meu sacerdócio, ó santa Igreja de Deus. Podado pela tribulação, ninguém poderá separar-me de ti. O meu sacerdócio floresceu justamente na humilhação. E como hera de cem raízes, agarrou-se ao teu sacerdócio eterno, Jesus.» — Epitáfio de Don Dolindo Ruotolo, São José dos Velhos, Nápoles^[106]

Segundo um costume napolitano, os fiéis batem três vezes no mármore do seu túmulo, em nome da Santíssima Trindade, para lhe confiar os seus pedidos, como ele próprio sugerira no seu testamento espiritual; em cada dia 19 do mês, aniversário da sua morte, a igreja enche-se.^{[107][108][109]}

Tentativas sem seguimento (1978-1997)

A fama de santidade de Don Dolindo não cessou de crescer desde a sua morte, mas a sua causa conheceu um longo percurso.^[110] As primeiras diligências remontam a 1978, por iniciativa dos Frades menores conventuais, que apresentam em 1995 o pedido formal de abertura do processo diocesano, o supplex libellus. Em janeiro de 1997, o arcebispo de Nápoles solicita da Santa Sé o nihil obstat necessário, sem obter resposta; a postulação geral dos Franciscanos da Imaculada retoma em seguida o processo, sem mais sucesso.^[111]

O decreto de 2021

Um decreto de D. Domenico Battaglia, arcebispo metropolitano de Nápoles, tornado público a 20 de maio de 2021, estabelece que as partes atoras da causa do «Servo de Deus Dolindo Ruotolo, sacerdote diocesano» serão a arquidiocese de Nápoles e a paróquia de São José dos Velhos e Imaculada de Lourdes.^[112][113] Este decreto abre oficialmente a causa a nível diocesano. Não se pronuncia sobre o heroísmo das virtudes, que compete a um exame ulterior do Dicastério para as Causas dos Santos: Don Dolindo tem pois o título de Servo de Deus, e não o de venerável.

Este sacerdote, privado do seu ministério durante quase vinte anos, deixou à Igreja uma oração de confiança que milhões de fiéis recitam hoje.^[114] Descrevia-se a si mesmo assim:

«Não sou um santo, não sou uma alma delicada, virtuosa, cheia de boas inclinações e de virtudes escolhidas; sou pelo contrário a síntese de toda a miséria humana, um monumento vivo da misericórdia de Deus. O Senhor operou muito em mim precisamente para alargar o coração dos outros numa confiança ilimitada na sua misericórdia.» — Don Dolindo Ruotolo^[115]

• São Padre Pio (1887-1968), que encaminhava para Don Dolindo os peregrinos vindos de Nápoles.
• Como crescer no abandono a Deus e Que dizem os santos sobre o abandono a Deus.
• Venerável Marta Robin (1902-1981) e Servo de Deus Marcel Van (1928-1959), duas outras almas do abandono no século XX.
• O sentido espiritual da Escritura, para situar o debate bíblico de 1941.
• Ler Don Dolindo: Fui chiamato Dolindo, che significa dolore. Pagine di autobiografia, Frigento, Casa Mariana Editrice, 2017; e a sua biografia por Grazia Ruotolo e Luciano Regolo, Gesù, pensaci tu, Milão, Ares, 2020.