Die Hölle ist Gegenstand eines der häufigsten Einwände gegen das Christentum — zugleich gefühlsmäßig und verstandesmäßig. Wie Matthieu Lavagna in Seid vernünftig, werdet katholisch! (MDN Productions, 2023) schreibt, lässt sich die Schlussfolgerung des Einwendenden in fünf Prämissen fassen:
„1. Das Christentum behauptet, dass Gott Liebe ist. 2. Ein Gott der Liebe will das Heil aller und wird auf keinen Fall die ewige Verdammnis einiger zulassen. 3. Wenn also das Christentum wahr ist, gibt es keine ewige Verdammnis. 4. Nun behauptet das Christentum (in diesem Fall Jesus selbst) an zahlreichen Stellen die Existenz der Hölle und die Möglichkeit einer ewigen Verdammnis. 5. Also ist das Christentum falsch." — Matthieu Lavagna, Seid vernünftig, werdet katholisch!, MDN Productions, 2023, S. 281[1]
Warum es die Hölle gibt: Dieser Artikel ist der zweite Teil des Triptychons über das Böse. Das Geheimnis des Bösen und des Leidens wird in der Antwort auf das Böse und das Leid behandelt; wie dieselbe freie Liebe beide Geheimnisse erhellt, zeigt der transversale Artikel über die Liebe Gottes. Hier die eigene Frage: Wenn Gott Liebe ist und alle retten will[2], warum bleibt eine ewige Verdammnis möglich?
Dieser Artikel legt die katholische Lehre von der Hölle dar und beantwortet systematisch die sechs großen Einwände, die gegen sie erhoben werden: die Unvereinbarkeit mit der göttlichen Barmherzigkeit, das Missverhältnis zwischen endlicher Schuld und unendlicher Strafe, den Annihilationismus, die Apokatastasis, den „metaphorischen" Charakter des Feuers und den Einwand der göttlichen Vorsehung (Präszienz).
Die katholische Lehre: ein Zustand definitiver Selbstausgrenzung
Katechismus §§ 1033-1037
Der Katechismus der Katholischen Kirche gibt die offizielle Definition:
„In Todsünde sterben, ohne sie bereut und die barmherzige Liebe Gottes angenommen zu haben, bedeutet, durch eigene freie Wahl für immer von ihm getrennt bleiben. Diesen Zustand der definitiven Selbstausgrenzung aus der Gemeinschaft mit Gott und den Seligen bezeichnet man mit dem Wort „Hölle"." — Katechismus der Katholischen Kirche § 1033[3]
Die Hölle ist also zuerst ein Zustand, kein auferlegter Folterort. Sie ist die endgültige und unwiderrufliche Folge einer menschlichen Freiheit, die bis zum Tod die Liebe Gottes zurückgewiesen hat.
Der § 1035 präzisiert die Natur der Strafen:
„Die Lehre der Kirche sagt, dass es die Hölle gibt und dass sie ewig dauert. Die Seelen derer, die im Stand der Todsünde sterben, kommen sogleich nach dem Tod in die Unterwelt, wo sie die Strafen der Hölle, „das ewige Feuer", erleiden. Die Hauptstrafe der Hölle besteht in der ewigen Trennung von Gott, in dem allein der Mensch das Leben und die Glückseligkeit finden kann, für die er geschaffen worden ist und nach denen er sich sehnt." — Katechismus der Katholischen Kirche § 1035[4]
Und der § 1037 hält einen wesentlichen Punkt fest:
„Gott bestimmt niemanden dazu, in die Hölle zu kommen; dazu bedarf es einer willentlichen Abwendung von Gott (einer Todsünde) und des Verharrens darin bis ans Ende." — Katechismus der Katholischen Kirche § 1037[5]
Benedictus Deus (1336) — die dogmatische Definition der Unmittelbarkeit
Die Lehre wurde feierlich definiert von Papst Benedikt XII. (Jacques Fournier, 1334-1342) in seiner Bulle Benedictus Deus vom 29. Januar 1336, gegen die persönliche Meinung seines Vorgängers Johannes XXII. (Predigten von 1331-1332), wonach die Seelen der Gerechten der beseligenden Gottesschau erst nach dem Jüngsten Gericht teilhaftig würden:
„Die Seelen derer, die im Stand der Todsünde sterben, steigen sogleich nach ihrem Tod in die Hölle hinab, wo sie mit den Strafen der Hölle gequält werden." — Benedikt XII., Bulle Benedictus Deus, 29.
Januar 1336 (Denzinger §§ 1000-1002)[6]
Dies ist die maßgebliche dogmatische Definition über die Unmittelbarkeit des Loses nach dem Tod. Die Ewigkeit der Strafen beruht auf ihren eigenen Belegstellen: dem Wort Christi in Mt 25, 46, den anti-origenistischen Anathematismen von 543 (verbunden mit Konstantinopel II, 553) und KKK § 1035.
Die entscheidende Unterscheidung: vorhergehender und nachfolgender Wille
Der Haupteinwand („ein Gott der Liebe kann die Hölle nicht wollen") beruht auf einer Verwechslung zweier Weisen des göttlichen Willens, die von der thomistischen Theologie sorgfältig unterschieden werden. Lavagna erklärt:
_„Der vorhergehende Wille ist der erste Wille, den man gegenüber einer Sache oder einer Person hat. […] In seinem vorhergehenden Willen (der allem vorausgeht) will Gott, dass alle Menschen gerettet werden. […] In seinem nachfolgenden (oder zulassenden) Willen hingegen will Gott nicht das Heil aller.
Denn der zulassende Wille Gottes berücksichtigt zahlreiche andere Faktoren, die sich seinem ursprünglichen Willen entgegenstellen können. […] Indem er dem Menschen den freien Willen gab, hat Gott willentlich beschlossen, Wesen zu schaffen, die die Möglichkeit haben, sich seinem Heilsplan zu widersetzen."_
— Matthieu Lavagna, a. a. O., S. 281-282[7]
Der heilige Paulus selbst bezeugt den vorhergehenden Willen:
„Gott will, dass alle Menschen gerettet werden und zur Erkenntnis der Wahrheit gelangen." — 1 Timotheus 2, 4[8]
Aber der nachfolgende Wille achtet die Freiheit des Geschöpfes. Wie Lavagna folgert:
„Gott wirft also niemanden in die Hölle — wir laufen Gefahr, uns ganz allein hineinzubegeben. Und diese Hölle ist genau deshalb ewig, weil die Verdammten nicht vergeben werden wollen. Ihre Seele weigert sich aus Stolz fortwährend, Buße zu tun. Angesichts einer solchen Weigerung kann Gott nichts tun, da er selbst beschlossen hat, freie Menschen zu schaffen. Nun ist es unmöglich, jemanden zu zwingen, einen frei zu lieben. Das wäre ein Widerspruch in sich!" — Matthieu Lavagna, a. a. O., S. 284[9]
Schriftgrundlagen: die Worte Jesu
Die Hölle ist keine mittelalterliche Erfindung und kein spätes patristisches Anhängsel: Christus selbst spricht im ganzen Neuen Testament am ausführlichsten von ihr. Das griechische Wort Gehenna (γέεννα) erscheint dort zwölfmal, davon elfmal auf den Lippen Jesu in den synoptischen Evangelien[10]. Hinzu kommen die Erwähnungen des „ewigen Feuers" (Mt 18, 8 ; Mt 25, 41), der „ewigen Strafe" (Mt 25, 46), der „äußersten Finsternis" (Mt 8, 12 ; Mt 22, 13 ; Mt 25, 30) und des matthäischen Kehrverses „Heulen und Zähneknirschen" — sechsmal bei Matthäus, siebenmal mit Lukas[11].
Die Zentralität des Themas von Gericht und eschatologischer Strafe in der lukanischen Verkündigung, von den umgekehrten Seligpreisungen (Lk 6, 24-26) bis zur synoptischen Apokalypse (Lk 21), wird vom Jesuitenexegenten Joseph A. Fitzmyer in seinem Referenzkommentar zum dritten Evangelium unterstrichen[12].
Matthäus 25, 41-46 — das Jüngste Gericht
Beim Jüngsten Gericht spricht der Christkönig das Urteil über die Böcke:
„Geht weg von mir, ihr Verfluchten, in das ewige Feuer, das für den Teufel und seine Engel bestimmt ist! […] Und sie werden weggehen und die ewige Strafe erhalten, die Gerechten aber das ewige Leben." — Matthäus 25, 41 und 46 (Bible Crampon)
Das griechische Wort für „ewig" ist aiōnion (αἰώνιον) — dasselbe Wort wie für „ewiges Leben".
Die Ewigkeit der Strafe und des Lebens ist im griechischen Text streng symmetrisch: Eine Lesart, die die Ewigkeit der Hölle verwirft, muss folgerichtig auch die Ewigkeit des Paradieses verwerfen.
Markus 9, 43-48 — die Gehenna und der ewige Wurm
„Wenn deine Hand dir Anlass zur Sünde gibt, hau sie ab: Es ist besser für dich, verstümmelt in das Leben einzugehen, als mit zwei Händen in die Gehenna zu gehen, in das unauslöschliche Feuer. […] wo ihr Wurm nicht stirbt und das Feuer nicht erlischt." — Markus 9, 43-48 (Bible Crampon)
Jesus zitiert hier Jesaja 66, 24 — einen apokalyptischen Vers des Alten Testaments — angewandt auf das Jenseits. Die dreifache Wiederholung (V. 44, 46, 48) ist ein semitisches Verfahren feierlichen Nachdrucks — mit diesem textkritischen Vorbehalt: Die V. 44 und 46, die V. 48 verdoppeln, fehlen in den ältesten Handschriften und den kritischen Ausgaben (NA28); die Bible Crampon folgt hier der Vulgata[13].
Lukas 16, 19-31 — Lazarus und der reiche Prasser
Das Gleichnis beschreibt den verdammten Reichen:
„Gequält in der Flamme […] zwischen uns und euch ist für immer ein großer Abgrund." — Lukas 16, 23-26 (Bible Crampon)
Der „große Abgrund" (chasma mega) ist unüberwindlich — der Zustand ist endgültig und unwiderruflich.
Offenbarung 20, 10-15 — der Feuersee
„Der Teufel, der sie verführte, wurde in den See von Feuer und Schwefel geworfen, wo auch das Tier und der falsche Prophet sind; sie werden gequält werden Tag und Nacht in alle Ewigkeit. […] Und wenn jemand nicht im Buch des Lebens verzeichnet gefunden wurde, wurde er in den Feuersee geworfen." — Offenbarung 20, 10 und 15
2 Thessalonicher 1, 9 — das ewige Verderben
„Sie werden als Strafe ewiges Verderben erleiden, fern vom Angesicht des Herrn und von der Herrlichkeit seiner Kraft." — 2 Thessalonicher 1, 9 (Bible Crampon)
Der griechische Ausdruck olethron aiōnion (ewiges Verderben) bestätigt die paulinische Lehre vom endgültigen Charakter.
Die biblischen Namen der Hölle
Die Schrift benennt die Hölle nicht mit einem einzigen Wort. Fünf Hauptbegriffe bezeichnen, auf verschiedenen Ebenen, den Aufenthalt der Toten, den Ort der Strafe oder die eschatologische Verurteilung. Diese Begriffe zu unterscheiden vermeidet moderne Verwechslungen (namentlich die missbräuchliche Übersetzung des hebräischen „Scheol" mit „Hölle" im Alten Testament).
| Ursprünglicher Begriff | Sprache | Erste Bedeutung | Eschatologische Bedeutung | Bemerkenswerte Stellen |
|---|---|---|---|---|
| Scheol (שְׁאוֹל) | Hebräisch | Gemeinsamer Aufenthalt der Toten, unter der Erde | Vor-eschatologisch: noch nicht der „Folterort" | Gen 37, 35 ; Ps 16, 10 ; Jes 14, 9-15 ; Ijob 7, 9[14] |
| Hades (ᾅδης) | Griechisch (LXX/NT) | Übersetzung von Scheol — Aufenthalt der Toten | Oft neutral, bisweilen ausdrücklich Ort der Qual | Lk 16, 23 ; Offb 1, 18 ; Offb 20, 13-14[15] |
| Gehenna (γέεννα) | Aramäisch→griechisch | Tal Ben-Hinnom bei Jerusalem (Jos 15, 8 ; 2 Kön 23, 10) | Eschatologischer Ort des Verderbens, per Metonymie | Mt 5, 22-30 ; Mt 10, 28 ; Mk 9, 43-48 ; Lk 12, 5[16] |
| Tartarus (ταρταρόω) | Griechisch | Kosmischer Abgrund der griechischen Mythologie | Haftort der gefallenen Engel | 2 Petr 2, 4 (Verb tartarōsas)[17] |
| Feuersee (λίμνη τοῦ πυρός) | Apokalyptisches Griechisch | Bild des zweiten Todes | Endgültiger Zustand der Verdammten nach dem Gericht | Offb 19, 20 ; Offb 20, 10-15 ; Offb 21, 8[18] |
Lesart der Tabelle: Das Wort Hölle, wie die katholische Lehre es versteht, entspricht vor allem der Gehenna in der Verkündigung Christi und dem Feuersee in der Offenbarung. Der Scheol / Hades bezeichnet in der biblischen Sprache allgemeiner den Aufenthalt der Toten, vor der eschatologischen Klärung durch die neutestamentliche Offenbarung und die Höllenfahrt Christi (KKK §§ 632-635). Diese Unterscheidung ist entscheidend, um Einwände der Art „das Alte Testament kennt keine Vorstellung von der Hölle" zu beantworten: Es kennt sie unter dem embryonalen Begriff Scheol, der sich fortschreitend präzisiert (Weish 4, 18-20 ; 2 Makk 7) bis zur vollen Offenbarung in Jesus[19].
Antworten auf die sechs großen Einwände
Einwand 1 — „Die Hölle ist mit der Barmherzigkeit unvereinbar"
Antwort: die göttliche Achtung der menschlichen Freiheit.
Der große anglikanische Apologet C. S. Lewis (1898-1963) formuliert die klassische Antwort in Die große Scheidung (The Great Divorce, 1945):
„Am Ende gibt es nur zwei Arten von Menschen: die, die zu Gott sagen: „Dein Wille geschehe", und die, zu denen Gott am Ende sagt: „Dein Wille geschehe". Alle, die in der Hölle sind, haben sie gewählt. Ohne diese freiwillige Wahl könnte es keine Hölle geben." — C. S. Lewis, Die große Scheidung, Kap. 9 (1945)[20]
Und die kürzere, zum geflügelten Wort gewordene Formel:
„Die Tore der Hölle sind von innen verriegelt." — C. S. Lewis, Über den Schmerz, Kap. 8 (1940)[21]
Die Hölle ist nicht Gott, der gegen den Willen des Verdammten verurteilt — es ist der Verdammte, der sich gegen den Willen Gottes verschließt, und Gott, der diese Verschlossenheit bis zum Ende achtet. Genau die Barmherzigkeit macht die Hölle möglich: Ein Gott, der jemanden zwänge, ihn zu lieben, wäre nicht Liebe, sondern Tyrann.
Lavagna folgert:
„Paradoxerweise muss die Hölle existieren, damit Gott wirklich Liebe ist, denn die Liebe ist ein freier Akt des Willens. Wenn Gott die Menschen zwänge, sich mit ihm zu vereinen, und ihnen keine alternative Wahl ließe, dann könnte er nicht wirklich liebend sein." — Matthieu Lavagna, a. a. O., S. 285-286[22]
Einwand 2 — „Eine endliche Schuld kann keine unendliche Strafe verdienen"
Antwort: die unendliche Würde des Beleidigten.
Das klassische Argument stammt vom heiligen Anselm von Canterbury (1033-1109) in seinem Cur Deus Homo („Warum Gott Mensch geworden ist", 1098), Buch I, Kapitel 21. Zusammengefasst: Die Schwere der Sünde bemisst sich nicht an der Dauer der Tat — zeitlich und endlich — sondern an der Würde dessen, der beleidigt wird; Gott, von unendlicher Würde, zu beleidigen, birgt daher eine Schwere ohne jedes gemeinsame Maß, der eine Strafe von unendlicher Dauer entspricht[23].
Die klassische Analogie: Ein Bettler, der einen anderen Bettler ohrfeigt, erleidet eine leichte Strafe; ein Bettler, der ein Staatsoberhaupt ohrfeigt, erleidet eine schwere Strafe — nicht weil die physische Tat sich unterschiede, sondern weil die Würde des Beleidigten sich unterscheidet. Um wie viel mehr birgt es, Gott — das unendliche Gut, den Schöpfer, den Vater — zu beleidigen, eine Schwere ganz anderer Ordnung.
Der heilige Thomas von Aquin greift das Argument in der Summa theologiae auf. Über die Schwere der gegen Gott begangenen Sünde:
„Die gegen Gott begangene Sünde erhält eine gewisse Unendlichkeit aufgrund der unendlichen göttlichen Majestät; denn die Beleidigung ist umso schwerer, je höher der steht, gegen den man sich vergeht." — Heiliger Thomas von Aquin, Summa theologiae III, q. 1, a. 2, ad 2[24]
Und über die verwirkte Strafe: Was in der Sünde der Abkehr von Gott — dem unendlichen Gut — entspricht, ruft eine Verdammnisstrafe herbei, die unendlich ist wie diese Abkehr, da sie der Verlust Gottes selbst ist (Summa theologiae I-II, q. 87, a. 4)[25].
Wichtige Präzisierung: Die ewige Strafe ist keine verlängerte Rache, sondern der fortdauernde Zustand infolge der endgültigen und unwiderruflichen Wahl des Verdammten. Es ist das Fortbestehen der Weigerung, kein göttlicher Übereifer.
Einwand 3 — „Der Annihilationismus ist gerechter: Die Verdammten werden vernichtet"
Antwort: die Unsterblichkeit der Seele, definiertes Dogma.
Manche protestantische Richtungen (namentlich evangelikale, in der Nachfolge von Edward Fudge in The Fire That Consumes, 1982, und von John Stott) vertreten, die Verdammten würden nach einer Zeit der Qual vernichtet — eine Lösung, die weniger „grausam" erschiene. Aber diese Position widerspricht zwei Dogmen:
-
Der Unsterblichkeit der Seele, definiert auf dem V. Laterankonzil (1513) durch die Bulle Apostolici regiminis Leos X. — die vernünftige menschliche Seele ist von Natur aus unsterblich, unmittelbar von Gott geschaffen (Denzinger § 1440)[26].
-
Der Ewigkeit der Strafen, die auf ihren eigenen Belegstellen beruht — dem Wort Christi in Mt 25, 46 („ewige Strafe", dasselbe aiōnion wie für das ewige Leben), den anti-origenistischen Anathematismen von 543 (verbunden mit Konstantinopel II, 553) und KKK § 1035 — und nicht auf Benedictus Deus (1336), deren definierter Gegenstand die Unmittelbarkeit des Loses nach dem Tod ist (siehe oben). Die Vernichtung „nach einer Zeit der Qual" widerspricht dieser Ewigkeit ebenso wie der natürlichen Unsterblichkeit der Seele.
Der Annihilationismus entgeht dem moralischen Einwand nicht: Gott würde Wesen schaffen, um nur eine Zeit zu dauern — was der geistigen Natur der Seele widerspricht. Er ist in Wirklichkeit eine Flucht vor der Schwierigkeit, keine vernünftige Lösung.
Einwand 4 — „Die Apokatastasis: Alle werden am Ende gerettet, selbst Satan"
Antwort: vom V. Ökumenischen Konzil verurteilte Lehre.
Die Apokatastasis (von griechisch apokatastasis, „universale Wiederherstellung") ist die von Origenes (um 185-253) vertretene These, wonach am Ende der Zeiten alle Verdammten — einschließlich der Dämonen und Satans selbst — schließlich Buße tun und gerettet werden. Lavagna bemerkt:
„Eine Zeitlang haben manche Kirchenväter, wie Origenes, versucht, die „Apokatastasis" zu vertreten, ein etwas barbarisches Wort, um zu sagen, dass die Dämonen und die Verdammten am Ende der Zeiten schließlich Buße tun und gerettet werden, aber diese Theorie wurde sehr früh von der Kirche verurteilt." — Matthieu Lavagna, a. a. O., S. 281[27]
Die Synode von Konstantinopel unter Kaiser Justinian im Jahr 543 verurteilt diese These feierlich, in der Reihe der anti-origenistischen Anathematismen, die mit dem II. Konzil von Konstantinopel (V. Ökumenisches Konzil, 553) verbunden sind, dessen Status als formaler Konzilsakt umstritten bleibt[28]:
„Wenn jemand sagt oder meint, die Strafe der Dämonen und der gottlosen Menschen sei zeitlich und werde nach einer gewissen Zeit enden, oder es werde eine Wiederherstellung (Apokatastasis) der Dämonen und der gottlosen Menschen geben, der sei ausgeschlossen." — Anti-origenistische Anathematismen (Synode von 543; verbunden mit Konstantinopel II, 553), 9. Anathema (Denzinger § 411)[29]
Die Apokatastasis bleibt dennoch für das moderne Empfinden verführerisch. Der Schweizer Theologe Hans Urs von Balthasar (1905-1988) hat in Hoffen für alle (1986) eine mittlere und nuancierte Position vorgeschlagen: Wir können nicht dogmatisch behaupten, dass alle gerettet werden (durch Konstantinopel II verboten), aber wir können und müssen hoffen, dass alle es werden, ohne es zu wissen. Das ist die „Theologie der Hoffnung"[30].
Einwand 5 — „Das „Feuer" ist eine primitive Metapher"
Antwort: die Unterscheidung poena damni / poena sensus.
Die katholische Theologie unterscheidet zwei Dimensionen der Höllenstrafen:
- Die poena damni (Strafe des Verlustes) — die ewige Beraubung Gottes, die das Wesentliche der Hölle ist
- Die poena sensus (Empfindungsstrafe) — die sinnlichen Leiden, deren biblisches Bild das „Feuer" ist
Der heilige Thomas von Aquin legt den Vorrang der ersten fest:
„Die Strafe der Verdammnis ist größer als jede empfindsame Strafe. Denn da Gott das höchste Gut ist, besteht der höchste Verlust des Geschöpfes darin, seiner beraubt zu sein." — Heiliger Thomas von Aquin, Summa theologiae Suppl., q. 99, a. 1[31]
Der Katechismus § 1035 bestätigt es: „Die Hauptstrafe der Hölle besteht in der ewigen Trennung von Gott." Das „Feuer" ist also weniger ein Folterinstrument als ein Bild, das die absolute Intensität dieser Beraubung ausdrückt. Wie C. S. Lewis in The Problem of Pain (1940, Kap. 8) schreibt, ist unsere Sprache über die Hölle notwendig analog — aber die Analogie weist auf eine Wirklichkeit hin, die noch furchtbarer ist als das Bild.
Einwand 6 — „Warum hat Gott die geschaffen, von denen er wusste, dass sie verdammt werden?"
Antwort: die jedem gegebene hinreichende Gnade.
Lavagna beantwortet diesen subtilen zeitgenössischen Einwand in zwei Schritten:
„Erstens ist es vielleicht nicht machbar, eine Welt zu schaffen, in der alle das Heil frei annehmen. Denn es ist logisch unmöglich, Personen zu zwingen, einen frei zu lieben. So könnte es sein, dass es in jeder möglichen Welt voller freier Geschöpfe immer einige gibt, die Gott zurückweisen, trotz aller Anstrengungen, die er unternimmt, um jeden zu retten. Zweitens […] solange Gott jeder Person, die er schafft, die hinreichende Gnade gibt, ist nichts ungerecht daran, dass die, die ihn frei und bewusst zurückweisen, in der Hölle enden." — Matthieu Lavagna, a. a. O., S. 286, Anm. 431[32]
Dieses Argument trifft sich mit dem theologischen Molinismus (Luis de Molina, De concordia liberi arbitrii cum gratiae donis, 1588): Gott kennt alle Futuribilien (was jede Person in jeder möglichen Lage frei tun würde) und hat die Welt geschaffen, die die mit der menschlichen Freiheit vereinbare Zahl der Geretteten optimiert.
Die Frage der kleinen Zahl der Erwählten
Der moderne Einwand erneuert sich oft in der Form: „Man kann sich Gott nicht vorstellen, wie er seine Hölle bevölkert". Nun vervielfacht die Schrift, weit davon entfernt, eine leere Hölle zu evozieren, die Warnungen vor der Enge des Heilsweges. Christus selbst formuliert den unbequemsten Satz:
„Geht ein durch die enge Pforte. Weit ist die Pforte und breit der Weg, der zum Verderben führt, und viele sind es, die hindurchgehen; aber eng ist die Pforte und schmal der Weg, der zum Leben führt, und wenige sind es, die ihn finden." — Matthäus 7, 13-14 (Bible Crampon)[33]
Und als ein Jünger ihn ausdrücklich fragt „Herr, sind es nur wenige, die gerettet werden?" (Lk 13, 23), korrigiert Jesus die Formulierung nicht und antwortet mit der Ermahnung:
„Ringet darum, durch die enge Pforte einzugehen; denn viele, sage ich euch, werden hineinzugehen suchen und es nicht vermögen." — Lukas 13, 24 (Bible Crampon)[34]
Der heilige Matthäus verdoppelt dieses Wort durch den Schluss des Gleichnisses vom Hochzeitsmahl: „Viele sind berufen, aber wenige auserwählt" (Mt 22, 14)[35].
Die rigoristische Tradition: Augustinus, Chrysostomus, Thomas
Die patristische und scholastische Tradition hat diese Texte im Allgemeinen im strengen Sinn gelesen. Der heilige Augustinus lehrt, dass die massa damnata („verdammte Masse") ohne die Gnade das gemeinsame Los der gefallenen Menschheit ist und dass die Geretteten eine unentgeltlich aus dieser Masse gezogene Minderheit bilden[36]. Der heilige Johannes Chrysostomus vertritt in seiner Homilie über die Apostelgeschichte, dass selbst unter den Christen die Mehrheit verlorengeht[37]. Der heilige Thomas von Aquin nimmt diese Linie in der Summa theologiae auf:
„Das der gemeinsamen Natur proportionierte Gut findet sich bei den meisten; aber das Gut, das die gemeinsame Natur übersteigt, findet sich bei der kleinen Zahl. […] Darum sind die zum übernatürlichen Heil Vorherbestimmten wenige im Vergleich zu denen, die es nicht sind." — Heiliger Thomas von Aquin, Summa theologiae I, q. 23, a. 7, ad 3[38]
Der heilige Alfons von Liguori und Kardinal Newman
Der heilige Alfons von Liguori (1696-1787), Kirchenlehrer und Gründer der Redemptoristen, widmet mehrere Predigten der Frage der „kleinen Zahl der Erwählten", die er für eine der feierlichsten Wahrheiten der christlichen Verkündigung hält. Er verteidigt darin, gestützt auf die strengste Lesart von Mt 7, 13-14 und auf die unter dem Namen des heiligen Bonaventura überlieferte Meinung (Diaeta Salutis, tit. VII — Werk umstrittener Zuschreibung), dass die große Zahl der erwachsenen Christen die Verdammnis riskiert, wenn sie die Sakramente und die Bekehrung vernachlässigen[39].
Der heilige John Henry Newman (1801-1890), 1879 von Leo XIII. zum Kardinal kreiert und 2019 von Papst Franziskus heiliggesprochen, meditiert diese Texte mehrfach in seinen Parochial and Plain Sermons (1834-1843), insbesondere in der Predigt „The Strictness of the Law of Christ" (Bd. IV, Predigt 1) und „The Religion of the Day" (Bd. I, Predigt 24), wo er die anspruchsvolle Enge des evangelischen Weges gegen die moderne Versuchung eines abgemilderten Christentums in Erinnerung ruft[40].
Die balthasarianische Nuance — Hoffnung, keine Gewissheit
Diese rigoristische Tradition wurde im 20. Jahrhundert von Hans Urs von Balthasar in Hoffen für alle? (1986) nuanciert, der die ermahnende Verkündigung (die Worte Christi über die kleine Zahl sind zuerst ein Ruf zur Bekehrung, keine demografische Zählung) und die informative Verkündigung (Gott allein kennt die Zahl der Geretteten) sorgfältig unterscheidet. Ohne die Hölle zu leugnen und ohne Mt 7, 13-14 zu widersprechen, lädt Balthasar ein, „für alle zu hoffen", ohne es dogmatisch behaupten zu können[41]. Diese Position wurde in gemäßigter Form von Benedikt XVI. in Spe Salvi §§ 45-47 aufgegriffen.
Katholische Gleichgewichtsposition: Die Kirche definiert weder die Zahl der Verdammten noch die der Geretteten. Sie bekräftigt dogmatisch die Existenz der Hölle (KKK § 1035) und die bekannte Heiligkeit sehr zahlreicher Seliger und Heiliger; sie verbietet die universale Apokatastasis (Konstantinopel II); sie verbietet auch, an irgendjemandem zu verzweifeln, und lädt ein, für das Heil aller zu beten (1 Tim 2, 1-4)[42].
Patristische Zeugnisse
Der heilige Augustinus — De Civitate Dei, Buch XXI (um 426)
Der heilige Augustinus widmet das ganze XXI. Buch von Der Gottesstaat (um 426) der Verteidigung der Ewigkeit der Hölle gegen die misericordes („die Barmherzigen") — eine patristische Strömung, die unter Berufung auf die göttliche Barmherzigkeit die Ewigkeit der Strafen leugnete. Augustinus zeigt streng, ausgehend von den Worten Christi und der Natur der menschlichen Freiheit selbst, dass die Ewigkeit der Strafe mit der göttlichen Güte vereinbar ist:
„Welcher Christ kann leugnen, dass die Seligkeit der Heiligen ewig sein wird, wenn man gleichermaßen bekennt, dass die Strafen der Gottlosen ewig sein werden? Denn Christus, der die Menschen richten wird, stellt beides in derselben Rede nebeneinander: „Geht, Verfluchte, in das ewige Feuer; die Gerechten aber zum ewigen Leben" (Mt 25, 41 und 46)." — Heiliger Augustinus, De Civitate Dei XXI, 23 (um 426)[43]
Das entscheidende augustinische Argument: Man kann die Ewigkeit der Strafe aus Mt 25, 46 nicht herausschneiden, ohne zugleich die Ewigkeit des Lebens herauszuschneiden. Beide sind durch dasselbe griechische Wort aiōnion im selben Satz verbunden.
Der heilige Johannes Chrysostomus — Homilie über Matthäus 24 (um 390)
Der Chrysostomus („Goldmund", um 349-407), Bischof von Konstantinopel, kommentiert die enge Pforte (Mt 7, 13-14) in seiner 24. Homilie über das Matthäusevangelium und unterstreicht den existenziellen Ernst dieses Wortes und die Mahnung zur Bekehrung[44].
Der heilige Ignatius von Antiochien und der heilige Justin
Schon zu Beginn des 2. Jahrhunderts gilt die Hölle den Apostolischen Vätern als gewiss. Ignatius von Antiochien, um 110 gemartert, schreibt an die Epheser:
„Unauslöschliches Feuer erwartet den, der sich selbst verdorben hat." — Heiliger Ignatius von Antiochien, An die Epheser 16, 2 (um 110)[45]
Und Justin der Märtyrer um 155 in seiner Ersten Apologie:
„Wir sind überzeugt, dass die, die nach dem Guten leben, gewürdigt werden, bei Gott zu bleiben, ohne irgendeine Strafe zu leiden, dass aber die, die in Ungerechtigkeit leben und sich nicht bekehren, im ewigen Feuer bestraft werden." — Heiliger Justin der Märtyrer, Erste Apologie 21, 6 (um 155)[46]
Das zeitgenössische Lehramt
Johannes Paul II. — Generalaudienz vom 28. Juli 1999
Papst Johannes Paul II. widmet die Generalaudienz vom 28. Juli 1999 einer synthetischen Katechese über die Hölle, die die Lehre meisterhaft klärt:
„Mehr als ein Ort bezeichnet die Hölle den Zustand dessen, der sich frei und endgültig von Gott, der Quelle allen Lebens und aller Freude, trennt. […] Die Verdammnis kann also nicht einer Initiative Gottes zugeschrieben werden: In seiner barmherzigen Liebe kann er nur das Heil der Wesen wollen, die er geschaffen hat. In Wirklichkeit ist es das Geschöpf, das sich seiner Liebe verschließt." — Heiliger Johannes Paul II., Generalaudienz vom 28. Juli 1999[47]
Dies ist der klarste und meistzitierte zeitgenössische Lehramtstext über die relationale und freie Natur der Hölle.
Benedikt XVI. — Spe Salvi (2007)
In der Enzyklika Spe Salvi (30. November 2007) widmet Benedikt XVI. die §§ 44-48 der Eschatologie. Er unterscheidet drei Kategorien nach dem Tod: die Heiligen (unmittelbares Paradies), die Verdammten (Hölle) und die große Mehrheit, die durch das Fegefeuer geht. Er weist die Apokatastasis zurück und bleibt doch der Hoffnung offen:
„Mit dem Tod wird die Lebensentscheidung des Menschen endgültig — sein Leben steht vor dem Richter. […] Es kann Personen geben, die in sich den Wunsch nach der Wahrheit und die Bereitschaft zur Liebe gänzlich zerstört haben. […] In solchen Individuen wäre nichts mehr heilbar, und die Zerstörung des Guten wäre unwiderruflich: Das ist es, was man mit dem Wort „Hölle" bezeichnet." — Benedikt XVI., Spe Salvi § 45 (30. November 2007)[48]
Ausgewogene Position: Die Hölle existiert (Dogma) — das Endgültig- und Unheilbarwerden der Weigerung der Liebe — ohne dass die Kirche über den Fall irgendeiner bestimmten Person entscheidet.
Mystische Zeugnisse
Die christliche mystische Erfahrung — ohne dogmatischen Wert — bestätigt die Lehre.
Der heilige Isaak der Syrer (7. Jahrhundert)
„Ich meinerseits sage auch, dass die, die in der Gehenna gezüchtigt werden, mit der Geißel der Liebe gegeißelt werden. Was gibt es Bittereres und Heftigeres als die Züchtigung der Liebe? Der Schmerz, den das Herz empfindet, das gegen die Liebe gesündigt hat, ist zerreißender als jede andere Qual. Es ist absurd zu denken, dass die Sünder in der Gehenna der Liebe Gottes beraubt sind." — Heiliger Isaak der Syrer, Asketische Homilien, Homilie 72 (7. Jh.)[49]
Die Hölle ist unerträgliche Gegenwart einer zurückgewiesenen Liebe, mehr als äußere Bestrafung.
Die Vision von Fatima (13. Juli 1917)
Das erste Geheimnis von Fatima (13. Juli 1917), den drei Hirtenkindern anvertraut und von Schwester Lucia dos Santos in ihrer Vierten Erinnerungsschrift offenbart:
„Unsere Liebe Frau zeigte uns ein großes Feuermeer, das sich unter der Erde zu befinden schien. In dieses Feuer versenkt waren die Dämonen und die Seelen, als wären sie durchsichtige glühende Kohlen, schwarz oder bronzefarben, von menschlicher Gestalt, die in diesem Brand trieben, emporgehoben von den Flammen, die aus ihnen selbst mit Rauchwolken hervorkamen, auf allen Seiten zurückfallend wie die Funken in großen Bränden, ohne Gewicht und Gleichgewicht, mit Geschrei und Seufzen von Schmerz und Verzweiflung, die entsetzten und vor Schrecken zittern ließen." — Schwester Lucia dos Santos, Vierte Erinnerungsschrift, Vision vom 13. Juli 1917[50]
Die heilige Faustina Kowalska — Kleines Tagebuch
„Aber bisweilen gibt es Seelen von solcher Herzenshärte, dass sie bewusst die Hölle wählen. Sie lassen nicht nur alle Gebete scheitern, die andere Seelen für sie zu Gott richten, sondern auch die göttlichen Bemühungen selbst." — Heilige Faustina Kowalska, Kleines Tagebuch § 1697 (1937)[51]
Die von den Heiligen betrachtete Hölle
Jenseits der dogmatischen Definitionen und der theologischen Argumente hat die katholische Tradition die Betrachtung der Hölle stets als mächtiges Heilmittel gegen die Lauheit angesehen. Mehrere der größten geistlichen Meister haben ihr ergreifende Seiten gewidmet.
Der heilige Ignatius von Loyola — Betrachtung der Geistlichen Übungen (1548)
In der ersten Woche der Geistlichen Übungen (endgültiger lateinischer Text, 1548 von Paul III. approbiert) schlägt der heilige Ignatius von Loyola (1491-1556), Gründer der Gesellschaft Jesu, die fünfte Betrachtung vor: die „Betrachtung über die Hölle". Seine Pädagogik ist klassisch geblieben: die Ortsvorstellung (konkretes Vergegenwärtigen) gefolgt von der Anwendung der fünf Sinne (die Strafe des Verdammten geistig sehen, hören, riechen, schmecken, tasten):
„Erster Punkt — mit den Augen der Einbildungskraft die großen Feuer sehen und die Seelen wie in feurigen Leibern. Zweiter Punkt — mit den Ohren das Weinen, das Heulen, das Geschrei, die Lästerungen gegen Christus unseren Herrn und gegen alle Heiligen hören. Dritter Punkt — mit dem Geruch Rauch, Schwefel, Jauche und Fäulnis riechen. Vierter Punkt — mit dem Geschmack Bitteres schmecken, wie Tränen, Traurigkeit und den Wurm des Gewissens. Fünfter Punkt — mit dem Tasten empfinden, wie die Feuer die Seelen erreichen und verbrennen." — Heiliger Ignatius von Loyola, Geistliche Übungen §§ 68-72 (1548)[52]
Diese Betrachtung hat seit 1548 geistlich mehrere Generationen von Jesuiten, Priestern und Exerzitanten geformt. Ihre Tragweite ist nicht, zu terrorisieren, sondern — nach der ignatianischen Pädagogik — die Zerknirschung hervorzubringen, die nötig ist, um in die zweite Woche einzutreten, die der Nachfolge Christi gewidmet ist.
Die heilige Teresa von Avila — Vision ihres Platzes in der Hölle (Vida Kap. 32, um 1565)
Die heilige Teresa von Avila (1515-1582), Kirchenlehrerin, erzählt im 32. Kapitel ihres Buches vom Leben (Libro de la Vida, 1565 vollendet) eine für ihre Bekehrung entscheidende Vision. Der Herr zeigt ihr in einem Augenblick „den Ort, den die Dämonen für sie bereithielten" in der Hölle. Sie beschreibt den Eingang als eng, niedrig und dunkel, einem Schmelzofen gleich. Der physische Schmerz des empfindsamen Feuers ist dort, sagt sie, geringfügig angesichts der geistigen „Angst, Bedrückung und Verzweiflung", die die Seele ergreifen[53]. Diese einzigartige Gnade war nach ihrem eigenen Zeugnis der Ursprung eines neuen apostolischen Eifers und einer der geistlichen Motoren der Reform des Karmel (1562-1582).
Der heilige Alfons Maria von Liguori — Apparecchio alla morte (1758)
Der heilige Alfons von Liguori, Kirchenlehrer, Gründer der Redemptoristen, widmet mehrere Betrachtungen seines großen Predigtwerkes Apparecchio alla morte (Bereitung zum Tode, Neapel, 1758) den Letzten Dingen, insbesondere der Hölle. Seine zentrale These, aus der scholastischen Strömung übernommen, ist, dass die wesentliche Strafe des Verdammten nicht das empfindsame Feuer ist, sondern die poena damni — der unwiederbringliche Verlust Gottes, wahrgenommen mit einer umso zerreißenderen Klarheit, als die vom Leib entblößte Seele dann deutlich sieht, was sie verloren hat[54]. Dieser geistliche Meister hat die italienische und französische Predigt des 19. Jahrhunderts tief geprägt, bis zum Pfarrer von Ars und zum heiligen Johannes Bosco.
Der heilige Jean-Marie Vianney, der Pfarrer von Ars
Der heilige Jean-Marie Vianney (1786-1859), Patron aller Pfarrer der Welt, predigte seinen Pfarrkindern mit brennender Intensität über die Letzten Dinge. Seine im 19. Jahrhundert gesammelten Katechismen und Predigten enthalten mehrere Seiten über die Todsünde und die Hölle: Seine Zuhörer behielten in Erinnerung, mit welcher ergreifenden Eindringlichkeit er die Schwere der Todsünde predigte — ihn zu hören, das Maß dessen zu nehmen, was eine Todsünde ist, genügte, um vor Schrecken zu erstarren[55].
Die heilige Katharina von Siena — Dialog von der göttlichen Vorsehung (1378)
Die heilige Katharina von Siena (1347-1380), Kirchenlehrerin, übermittelt in ihrem Dialog von der göttlichen Vorsehung (in Ekstase diktiert um 1377-1378 und posthum veröffentlicht) die Stimme des ewigen Vaters, der die Strafen der Verdammten beschreibt. Katharina unterscheidet dort vier Hauptqualen, deren erste und furchtbarste die Beraubung Gottes ist: Der Verdammte sieht, was er verloren hat, und verliert es für immer. Die katholische Lehre von der poena damni findet hier einen ihrer ergreifendsten mystischen Ausdrücke[56].
Diese geistlichen Zeugnisse fügen dem bereits durch Benedictus Deus (1336) festgelegten Dogma nichts hinzu, aber sie zeigen, dass die Hölle für die Heiligen niemals eine theologische Abstraktion war: Sie war eine betrachtete, gefürchtete und durch Gebet, Fasten und Apostolat bekämpfte Wirklichkeit.
Das Argument der kosmischen Gerechtigkeit
Eine oft vernachlässigte Dimension: Ohne Hölle bricht die Gerechtigkeit zusammen. Die Henker von Auschwitz, die Folterknechte des Gulag, die Pädophilen, die blutigen Tyrannen erhielten dasselbe ewige Los wie ihre Opfer — was jede Gerechtigkeit und jede Würde des Opfers zerstörte. Joseph Ratzinger bemerkt:
„Die Gnade kann nicht billig sein. Sie kann nicht bedeuten, dass Gott am Ende über alles hinwegsieht, dass sein Wort folgenlos wäre. Die ganze biblische Lehre über das Gericht schützt die Würde des Opfers und der Freiheit des moralischen Handelnden." — Joseph Ratzinger, Eschatologie — Tod und ewiges Leben, Pustet, Regensburg, 1977, S. 218[57]
Nach einer oft G. K. Chesterton zugeschriebenen Maxime:
„Die Hölle ist eine Huldigung Gottes an die menschliche Verantwortung." — G. K. Chesterton zugeschriebene Maxime, Primärquelle nicht wiedergefunden[58]
Vertiefungen
Hans Urs von Balthasar — Hoffen für alle (1986)
Der Schweizer Theologe Hans Urs von Balthasar (1905-1988), von Johannes Paul II. am 29. Mai 1988 für die Kreierung zum Kardinal im Konsistorium vom 28. Juni designiert, aber am 26. Juni vor seiner Kreierung gestorben, schlägt eine Theologie der Hoffnung vor in Hoffen für alle? (Was dürfen wir hoffen?, Johannes Verlag, Einsiedeln, 1986). Seine These: Ohne die Hölle zu leugnen (durch Konstantinopel II verboten), können und müssen wir hoffen (ohne es zu wissen), dass alle Menschen gerettet werden. Es ist eine Hoffnung, keine dogmatische Gewissheit. Diese Position wurde von Benedikt XVI. in Spe Salvi aufgegriffen[59].
Régis Burnet — L'Enfer (Salvator 2017)
Der französische Historiker und Exeget Régis Burnet (Professor für Neues Testament an der Université catholique de Louvain, UCLouvain) legt mit L'Enfer (Salvator, Paris, 2017, 192 S., ISBN 978-2-7067-1488-2) eine zugängliche und strenge französischsprachige theologische Einführung vor, die die biblische und patristische Lehre nachzeichnet und die modernen Einwände beantwortet[60].
C. S. Lewis — die apologetische Trilogie
Das apologetische Werk von C. S. Lewis über die Hölle bleibt einer der Gipfel der christlichen Theologie des 20. Jahrhunderts:
- The Problem of Pain (1940) — vernünftige Verteidigung der Hölle angesichts des Problems des Bösen
- The Great Divorce (1945) — allegorische Fiktion über die Selbstausgrenzung
- The Screwtape Letters (1942) — umgekehrte Psychologie der Verdammnis
Warum es die Hölle gibt: die Liebe, die bis zum Ende achtet
Am Ende des Weges lässt sich die Antwort in einem Satz sagen: Die Hölle gibt es, weil die wahre Liebe die Freiheit bis zum Ende achtet. Gott bestimmt niemanden im Voraus zur Hölle[61]; er will alle retten. Aber er hat Wesen geschaffen, die Nein sagen können, und dieses bis zum Tod durchgehaltene Nein hat ewiges Gewicht: Es ist der Zustand des Selbstausschlusses, den der Katechismus beschreibt[62]. Ohne diese Möglichkeit wäre die Freiheit nur Theater und die Liebe Zwang.
Darum verweisen die Absätze über die Hölle in dem Artikel über das Leiden hierher: Das vollständige Dossier mit seinen sechs Einwänden und seinen Zeugnissen steht unter dieser Adresse. Und darum zeigt der transversale Artikel, wie dieselbe Liebe beide Geheimnisse zugleich erhellt.
Zum Weiterlesen
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Die Antwort auf das Böse und das Leid: der erste Teil, über das Geheimnis des Bösen.
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Die Liebe Gottes, die das Böse und die Hölle erklärt: der transversale Artikel, über die freie Liebe am Grund beider Geheimnisse.
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Die päpstliche Unfehlbarkeit — wer die Lehre definiert
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Das Konzil von Trient — über die Todsünde und die Rechtfertigung
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Die Gottheit Jesu — der mehr von der Hölle spricht als jede andere biblische Quelle
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Unsere Liebe Frau von Fatima — die am 13. Juli 1917 die Vision der Hölle offenbarte
Anmerkungen und Quellen
Matthieu Lavagna, Seid vernünftig, werdet katholisch!, MDN Productions (Vertrieb Salvator), April 2023, Teil II „Christentum", Kapitel „Die Hölle ist ungerecht! Gott ist Liebe!", S. 281, ISBN 978-2-491255-51-0.
1Katechismus der Katholischen Kirche, § 1037. Verweist auf Denzinger § 397 („Indiculus" Coelestins I., um 435) und § 1567 (Konzil von Trient, VI. Sitzung, 1547).
2 5 61Katechismus der Katholischen Kirche, § 1033. Offizieller französischer Text auf vatican.va. Abschnitt „Die Hölle" des vierten Teils „Ich glaube an das ewige Leben".
3 62Katechismus der Katholischen Kirche, § 1035. Der Ausdruck „ewiges Feuer" ist wörtlich aus Matthäus 25, 41 übernommen („to pyr to aiōnion"). Die Unterscheidung poena damni / poena sensus ist darin implizit enthalten.
4Papst Benedikt XII. (Jacques Fournier, 1334-1342), Bulle Benedictus Deus, Avignon, 29. Januar 1336. Lateinischer Text in Heinrich Denzinger und Peter Hünermann, Enchiridion Symbolorum, definitionum et declarationum de rebus fidei et morum, 44. Aufl., Herder, Freiburg im Breisgau, 2014, §§ 1000-1002, ISBN 978-3-451-37804-1. Die Bulle schließt die Kontroverse um die persönlichen Meinungen Johannes' XXII. (1316-1334), der in seinen Predigten von 1331-1332 vertrat, die Seelen der Gerechten würden der beseligenden Gottesschau erst nach dem Jüngsten Gericht teilhaftig (aufgeschobene Schau), eine Meinung, die er auf dem Sterbebett widerrief.
6Matthieu Lavagna, a. a. O., S. 281-282. Die Unterscheidung voluntas antecedens / voluntas consequens ist klassisch beim heiligen Johannes von Damaskus (De fide orthodoxa II, 29) und systematisiert beim heiligen Thomas von Aquin (Summa theologiae I, q. 19, a. 6, ad 1).
71 Timotheus 2, 4 (Bible Crampon). Griechischer Text: „hos pantas anthrōpous thelei sōthēnai kai eis epignōsin alētheias elthein". Kardinalvers der katholischen Lehre vom universalen Heilswillen.
8Matthieu Lavagna, a. a. O., S. 283-284. Das Argument ist früher formuliert beim heiligen Augustinus, De libero arbitrio III, 16, und aufgegriffen beim heiligen Thomas von Aquin, Summa theologiae I-II, q. 79, a. 1.
9Das griechische Wort γέεννα (Gehenna) erscheint 12-mal im Neuen Testament nach der kritischen Konkordanz Nestle-Aland Novum Testamentum Graece, 28. Aufl., Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart, 2012, ISBN 978-3-438-05140-0. Die 11 Jesus zugeschriebenen Stellen sind: Mt 5, 22 ; Mt 5, 29 ; Mt 5, 30 ; Mt 10, 28 ; Mt 18, 9 ; Mt 23, 15 ; Mt 23, 33 ; Mk 9, 43 ; Mk 9, 45 ; Mk 9, 47 ; Lk 12, 5. Die 12. Stelle steht in Jak 3, 6.
10Der Kehrvers „Heulen und Zähneknirschen" (ho klauthmos kai ho brygmos tōn odontōn) erscheint 6-mal bei Matthäus und 1-mal bei Lukas: Mt 8, 12 ; Mt 13, 42 ; Mt 13, 50 ; Mt 22, 13 ; Mt 24, 51 ; Mt 25, 30 ; Lk 13, 28. Es ist das typischste matthäische eschatologische Motiv. Zur Zentralität des Gerichts bei Matthäus siehe Daniel Marguerat, Le Jugement dans l'Évangile de Matthieu, Labor et Fides, Genf, 1981, Neuaufl. 1995, ISBN 978-2-8309-0742-2.
11Joseph A. Fitzmyer S.J. (1920-2016), amerikanischer Bibelexeget, The Gospel According to Luke, Anchor Bible 28 und 28A, Doubleday, New York, 1981-1985, 2 Bde., ISBN 978-0-385-15493-4. Fitzmyer kommentiert an mehreren Stellen (namentlich zu Lk 6, 24-26 ; Lk 12, 4-5 ; Lk 13, 22-30 ; Lk 16, 19-31 ; Lk 21) die Zentralität von Gericht und eschatologischer Strafe in der lukanischen Verkündigung Jesu.
12Mk 9, 44 und 46 („wo ihr Wurm nicht stirbt und das Feuer nicht erlischt") fehlen in den alten Unzialen א B C L W und sind in Nestle-Aland Novum Testamentum Graece, 28. Aufl., Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart, 2012, ausgelassen: Ein alter Kopist hat dort V. 48 abgeschrieben. Die Vulgata bewahrt diese Verse, und die Bible Crampon in ihrer Nachfolge.
13Der hebräische Begriff שְׁאוֹל (Scheol) erscheint 65-mal in der Hebräischen Bibel. Seine erste Bedeutung ist die der „Wohnung der Toten", ohne deutliche Unterscheidung im archaischen Alten Testament zwischen Gerechten und Gottlosen. Die Vorstellung vom Scheol entwickelt sich fortschreitend: Gen 37, 35 ; 1 Sam 28, 13-15 ; Ps 16, 10 ; Jes 14, 9-15 ; Ijob 7, 9; und vor allem Weish 4, 18-20 ; 2 Makk 7. Siehe Theodore J. Lewis, Cults of the Dead in Ancient Israel and Ugarit, Harvard Semitic Monographs 39, Scholars Press, Atlanta, 1989.
14Der griechische Begriff ᾅδης (Hades) übersetzt Scheol in der Septuaginta. Im Neuen Testament erscheint er 10-mal (Mt 11, 23 ; Mt 16, 18 ; Lk 10, 15 ; Lk 16, 23 ; Apg 2, 27 ; Apg 2, 31 ; Offb 1, 18 ; Offb 6, 8 ; Offb 20, 13 ; Offb 20, 14). In Lk 16, 23 bezeichnet der Hades ausdrücklich den Ort der Qual des reichen Prassers.
15Der griechische Begriff γέεννα (Gehenna), Transliteration des aramäischen gē-hinnōm, stammt vom Namen des Tals Ben-Hinnom südlich von Jerusalem (Jos 15, 8 ; 2 Kön 23, 10 ; Jer 7, 31-32 ; Jer 19, 1-13 ; 32, 35). Ort götzendienerischer Kulte und dem Moloch geopferter Kinder, 622 v. Chr. von König Joschija entweiht, wurde es fortschreitend in der intertestamentlichen Literatur (1 Henoch 26-27 ; 4 Esra 7, 36) zum Bild des eschatologischen Ortes des Verderbens.
16Das griechische Verb ταρταρόω (tartaroō, „in den Tartarus stürzen") erscheint nur ein einziges Mal im ganzen Neuen Testament: 2 Petrus 2, 4, über die gefallenen Engel. Der Tartarus ist der tiefste kosmische Abgrund der griechischen Mythologie, noch unterhalb des Hades. Der heilige Petrus greift hier die hellenistische Kosmologie auf, um die Tiefe des Falls der Engel zu bezeichnen.
17Der Ausdruck λίμνη τοῦ πυρός („Feuersee") erscheint ausschließlich in der Offenbarung: Offb 19, 20 ; Offb 20, 10 ; Offb 20, 14-15 ; Offb 21, 8. Er bezeichnet das endgültige Los der Verdammten nach dem Jüngsten Gericht sowie den „zweiten Tod" (Offb 20, 14 ; Offb 21, 8). Zur apokalyptischen Symbolik: Pierre Prigent, L'Apocalypse de saint Jean, Labor et Fides, Genf, 3. Aufl. 2000, ISBN 978-2-8309-0975-4.
18Katechismus der Katholischen Kirche §§ 632-635 über die Höllenfahrt Christi (ad inferos): Der gestorbene Christus „ist hinabgestiegen in das Reich des Todes" — zum Aufenthalt der Toten — um die Gerechten zu befreien, die ihm vorausgegangen waren. (Die Generalaudienz Benedikts XVI. vom 7. Januar 2009, eine Zeitlang hier zitiert, betrifft in Wirklichkeit den heiligen Paulus — 17. Katechese, „der geistige Gottesdienst" — und nicht die Höllenfahrt: siehe den offiziellen Text auf vatican.va.)
19Clive Staples Lewis (1898-1963), The Great Divorce: A Dream, Geoffrey Bles, London, 1945, Kap. 9 („The Frowsty Christian"). Französische Übersetzung Le Grand Divorce entre le ciel et la terre, Cerf, Paris, 2010, ISBN 978-2-204-09199-7. Philosophische Allegorie, die eine Omnibusreise vom Fegefeuer ins Paradies inszeniert, wo die meisten Seelen freiwillig wählen, in die Hölle zurückzukehren, statt ihre Anhänglichkeit an die Sünde aufzugeben. Englischer Originaltext: „There are only two kinds of people in the end: those who say to God, 'Thy will be done,' and those to whom God says, in the end, 'Thy will be done.' All that are in Hell, choose it. Without that self-choice there could be no Hell."
20C. S. Lewis, The Problem of Pain, Geoffrey Bles, London, 1940, Kap. 8 („Hell"), S. 130 der Ausgabe HarperOne 2001 (ISBN 978-0-06-065296-8). Französische Übersetzung Le Problème de la souffrance, Empreinte Temps Présent, Paris, 2006. Englischer Originaltext: „The doors of hell are locked on the inside."
21Matthieu Lavagna, a. a. O., S. 285-286.
22Heiliger Anselm von Canterbury (1033-1109), Cur Deus Homo („Warum Gott Mensch geworden ist"), Buch I, Kapitel 21, verfasst 1095-1098 und veröffentlicht 1098. Kritische lateinische Ausgabe: Sancti Anselmi opera omnia, F. S. Schmitt (Hg.), 6 Bde., Nelson, Edinburgh, 1946-1961. Französische Übersetzung: Sources Chrétiennes Nr. 91, Anselme de Cantorbéry, Pourquoi Dieu s'est fait homme, René Roques O.P., Cerf, Paris, 1963, ISBN 978-2-204-04140-4.
23Heiliger Thomas von Aquin, Summa theologiae, III, q. 1 (De convenientia Incarnationis), a. 2, ad 2, Korpus der Antwort. Lateinischer Text: „peccatum contra Deum commissum quandam infinitatem habet ex infinitate divinae maiestatis, tanto enim offensa est gravior, quanto maior est ille in quem delinquitur". Zitierte französische Übersetzung: Cerf, Somme théologique, Bd. 4, Paris, 1984 (digitale Ausgabe docteurangelique.free.fr, 2008).
24Heiliger Thomas von Aquin, Summa theologiae, I-II, q. 87 (De reatu poenae, „Die Schuld der Strafe"), a. 4 („Gibt es eine Sünde, die eine der Größe nach unendliche Strafe verdient?"), Antwort: „Was in der Sünde der Abkehr von Gott entspricht, ist die Strafe des Verlustes, die unendlich ist wie diese Abkehr, da sie der Verlust eines unendlichen Gutes, nämlich Gottes, ist". Zitierte französische Übersetzung: Cerf, Somme théologique, Bd. 2, Paris, 1984.
25V. Laterankonzil, Bulle Apostolici regiminis von Papst Leo X., VIII. Sitzung, 19. Dezember 1513. Lateinischer Text in Denzinger § 1440. Bekräftigt gegen die italienischen Averroisten (namentlich Pietro Pomponazzi), dass die menschliche Seele „vere per se et essentialiter humani corporis forma" und „non solum vere unum cuiusque corpus rationale et intellectiva sit sed et immortalis" ist („wahrhaft von sich und wesentlich Form des menschlichen Leibes, nicht nur wahrhaft einzig für jeden Leib, sondern auch unsterblich").
26Matthieu Lavagna, a. a. O., S. 281, unter Verweis auf Denzinger § 411 in Anm. 425.
27II. Konzil von Konstantinopel (V. Ökumenisches Konzil), 553, unter dem Vorsitz der Patriarchen Eutychius von Konstantinopel, Apollinaris von Alexandrien, Domnos von Antiochien und Eustochius von Jerusalem unter Kaiser Justinian: 9. Anathema der Reihe der fünfzehn anti-origenistischen Anathematismen, die mit dem Konzil und Justinian verbunden sind und deren Status als formaler Konzilsakt umstritten bleibt. Lateinischer Text in Denzinger § 411 (Nummerierung bestätigt durch Lavagna, a. a. O., S. 281, Anm. 425). Zum Origenismus des 6. Jahrhunderts siehe Antoine Guillaumont, Les "Kephalaia gnostica" d'Évagre le Pontique et l'histoire de l'origénisme, Patristica Sorbonensia 5, Le Seuil, Paris, 1962.
28 29Hans Urs von Balthasar (1905-1988), Was dürfen wir hoffen?, Johannes Verlag, Einsiedeln, 1986; franz. Übers. Espérer pour tous: court traité sur l'enfer, gefolgt von Petit discours sur l'enfer, Desclée de Brouwer, Paris, 1987, 168 S., ISBN 978-2-220-02773-7. Balthasar wurde von Johannes Paul II. am 29. Mai 1988 für die Kreierung zum Kardinal im Konsistorium vom 28. Juni designiert, starb aber am 26. Juni 1988 vor seiner Kreierung: Er wurde also niemals Kardinal, auch nicht in pectore. Das Werk hat in der katholischen Welt eine lebhafte Kontroverse ausgelöst, bleibt aber als bedeutender Beitrag zur zeitgenössischen Theologie der Hoffnung rezipiert.
30Heiliger Thomas von Aquin, Summa theologiae, Supplement, q. 99 (De severitate divinae iustitiae respectu damnatorum), Artikel 1-2. Das von Reginald von Piperno aus den Notizen des heiligen Thomas (gest. 1274) verfasste Supplement bildet die Fortsetzung und den Abschluss des eschatologischen Traktats. Siehe auch Contra Gentiles IV, 93-95.
31Matthieu Lavagna, a. a. O., S. 285-286, Anm. 431.
32Matthäus 7, 13-14 (Bible Crampon). Griechischer Text: „eisélthate dia tēs stenēs pylēs; hoti plateia hē pylē kai eurychōros hē hodos hē apagousa eis tēn apōleian, kai polloi eisin hoi eiserchomenoi di' autēs. Hoti stenē hē pylē kai tethlimménē hē hodos hē apagousa eis tēn zōēn, kai oligoi eisin hoi heuriskontes autēn." Schlüsselvers der Verkündigung Christi über die kleine Zahl der Geretteten. Patristischer Referenzkommentar: Heiliger Johannes Chrysostomus, Homiliae in Matthaeum 24 (zu Mt 7, 13-14).
33Lukas 13, 23-24 (Bible Crampon). Die Frage des anonymen Jüngers und die ermahnende Antwort Jesu werden kommentiert vom heiligen Augustinus (Predigt 111 über das Gastmahl des Reiches) und vom heiligen Thomas von Aquin (Lectura super Lucam, Kap. 13).
34Matthäus 22, 14 (Bible Crampon). Griechischer Text: „polloi gar eisin klētoi, oligoi de eklektoi". Schluss des Gleichnisses vom Hochzeitsmahl (Mt 22, 1-14), bisweilen gelesen in Verbindung mit Lk 14, 16-24. Siehe U. Luz, Das Evangelium nach Matthäus, Neukirchener Verlag, Neukirchen-Vluyn, 4 Bde., 1985-2002; engl. Übers. Matthew, Hermeneia, Fortress Press, 3 Bde., 2001-2007, zu Mt 22, 14.
35Heiliger Augustinus von Hippo, De praedestinatione sanctorum; Enchiridion ad Laurentium §§ 99-100; De Civitate Dei Buch XXI; De correptione et gratia. Das Konzept der massa damnata / massa peccati ist zentral in der augustinischen Theologie der Gnade und der Vorherbestimmung. Zum Thema: Pierre-Marie Hombert, Gloria Gratiae: se glorifier en Dieu, principe et fin de la théologie augustinienne de la grâce, Études Augustiniennes, Paris, 1996, ISBN 978-2-85121-159-8.
36Heiliger Johannes Chrysostomus, Homilien über die Apostelgeschichte, Homilie 24 (zu Apg 11, 19-22). Griechischer Text in Patrologia Graeca 60. Chrysostomus vertritt dort, dass selbst unter den Christen wenige gerettet werden. Siehe auch seine Homiliae in Matthaeum 24 zu Mt 7, 13-14.
37Heiliger Thomas von Aquin, Summa theologiae I, q. 23 (De praedestinatione), Artikel 7 („Utrum numerus praedestinatorum sit certus", „Ob die Zahl der Vorherbestimmten feststeht"), Korpus und ad 3. Leonina-Ausgabe, Rom, 1888-1906. Französische Übersetzung: Cerf, Somme théologique, Bd. 1, Paris, 1984.
38Heiliger Alfons Maria von Liguori (1696-1787), Predigten für alle Sonntage des Jahres (italienischer Originaltitel: Sermoni compendiati per tutte le domeniche dell'anno, Neapel, 1771). Klassische französische Ausgabe: Sermons abrégés pour tous les dimanches de l'année, Übersetzung Jean-Baptiste Sambin, Mame, Tours, mehrere Neuauflagen im 19. Jh. Liguori greift zur kleinen Zahl der Geretteten ausdrücklich die unter dem Namen des heiligen Bonaventura überlieferte Meinung auf (Diaeta Salutis tit. VII — zu Unrecht Bonaventura zugeschrieben, vermutlich Wilhelm von Lanicia, † um 1310) und die des heiligen Thomas (ST I, q. 23, a. 7).
39Heiliger John Henry Newman (1801-1890), Parochial and Plain Sermons, Rivingtons, London, 8 Bde., 1834-1843. Kritische Neuauflage in 1 Band: Ignatius Press, San Francisco, 1987, ISBN 978-0-89870-114-9. Siehe namentlich „The Religion of the Day" (Bd. I, Predigt 24, 1838) und „The Strictness of the Law of Christ" (Bd. IV, Predigt 1). Newman wurde am 12. Mai 1879 von Leo XIII. zum Kardinal kreiert, am 19. September 2010 von Benedikt XVI. selig- und am 13. Oktober 2019 von Papst Franziskus heiliggesprochen.
40Hans Urs von Balthasar, Was dürfen wir hoffen?, Johannes Verlag, Einsiedeln, 1986; franz. Übers. Espérer pour tous, DDB, Paris, 1987. Balthasar unterscheidet die pastorale und ermahnende Tragweite der Worte Christi über die kleine Zahl der Geretteten (die auf die Bekehrung zielen, nicht auf eine demografische Zählung) und die Kenntnis, die Gott allein von der wirklichen Zahl der Verdammten und der Erwählten hat.
41Katechismus der Katholischen Kirche §§ 1057-1058: „Die Kirche hört nicht auf, für das Heil aller zu beten: »Gedenke, Herr, deiner Kirche … schütze, heilige und sammle sie von den vier Winden« (Anaphora des Serapion)". Siehe auch 1 Tim 2, 1-4 und 2 Petr 3, 9.
42Heiliger Augustinus, De Civitate Dei contra Paganos („Der Gottesstaat"), Buch XXI, Kap. 23, verfasst um 426-427. Kritische Ausgabe: Bernhard Dombart und Alphonse Kalb, Sancti Aurelii Augustini De Civitate Dei, Corpus Christianorum, Series Latina (CCSL) 48, Brepols, Turnhout, 1955. Französische Übersetzung: Bibliothèque augustinienne 37, Études Augustiniennes, Paris, 1960. Buch XXI ist gänzlich der Widerlegung der misericordes gewidmet, die die Ewigkeit der Strafen leugneten.
43Heiliger Johannes Chrysostomus, Homiliae in Matthaeum, Homilie 24 (Kommentar zu Mt 7, darunter die enge Pforte in Mt 7, 13-14), um 390. Griechischer Text in Patrologia Graeca 57-58. Französische Übersetzung: Œuvres de saint Jean Chrysostome, unter der Leitung von Abbé Bareille, Vivès, Paris, 1865-1873, 20 Bde. Siehe auch Homilien über den Römerbrief 5, 5.
44Heiliger Ignatius von Antiochien, An die Epheser 16, 2, um 110, auf dem Weg zum Martyrium in Rom. Kritische Ausgabe: Sources Chrétiennes Nr. 10, Ignace d'Antioche, Polycarpe de Smyrne. Lettres. Martyre de Polycarpe, Pierre-Thomas Camelot O.P., Cerf, Paris, 1969 (4. Aufl.), S. 76-78.
45Heiliger Justin der Märtyrer, Erste Apologie 21, 6, um 155. Kritische Ausgabe: Sources Chrétiennes Nr. 507, Justin, Apologie pour les chrétiens, Charles Munier, Cerf, Paris, 2006, ISBN 978-2-204-07854-7.
46Heiliger Johannes Paul II., Generalaudienz vom 28. Juli 1999 über die Hölle, im katechetischen Zyklus über die Letzten Dinge (Paradies 21. Juli, Hölle 28. Juli, Fegefeuer 4. August 1999). Offizieller französischer Text auf vatican.va.
47Benedikt XVI., Enzyklika Spe Salvi über die christliche Hoffnung, 30. November 2007, §§ 44-48. Offizieller französischer Text auf vatican.va. Die Enzyklika zitiert den heiligen Augustinus, Maximilian Kolbe, Fjodor Dostojewski (Die Brüder Karamasow) und Adrienne von Speyr (La Mort et le jugement, Lethielleux 1988).
48Heiliger Isaak der Syrer (um 613-um 700), Bischof von Ninive, Asketische Homilien, Homilie 72 („Über die Schau der Natur der Unkörperlichen, in Fragen und Antworten"). Englische Ausgabe: The Ascetical Homilies of Saint Isaac the Syrian, Holy Transfiguration Monastery, Boston, 1984 (Neuaufl. 2011). Französischer Text übernommen aus Matthieu Lavagna, a. a. O., S. 285, der diese Stelle als „Asketische Reden, Nr. 84, 9" zitiert (Anm. 429).
49Schwester Lucia dos Santos, Vierte Erinnerungsschrift, August 1941. Offizieller Text, veröffentlicht vom Heiligtum von Fatima. Kritische Ausgabe der Schriften Schwester Lucias: Memórias da Irmã Lúcia, 2 Bde., Secretariado dos Pastorinhos, Fatima, 1976-1999. Das erste Geheimnis (Vision der Hölle) wurde am 13. Juli 1917 den drei Hirtenkindern offenbart. Siehe auch Pater François de Marie des Anges, Toute la vérité sur Fatima, 3 Bde., Contre-Réforme catholique, Saint-Parres-lès-Vaudes, 1985-1991, 2 500 S.
50Heilige Faustina Kowalska (1905-1938), Kleines Tagebuch: die Göttliche Barmherzigkeit in meiner Seele, § 1697 („Ich begleite oft sterbende Seelen..."; § 1698 ist ein Gedicht über die Einsamkeit). Erste polnische Ausgabe: Dzienniczek Siostry Marii Faustyny Kowalskiej, Boże Miłosierdzie w mojej duszy, Krakau, 1981. Französische Übersetzung: Petit Journal de sœur Faustine, Marie de Nazareth/Téqui, Paris, 1989 (Neuaufl. 2010), ISBN 978-2-7403-0048-0. Heiliggesprochen von Johannes Paul II. am 30. April 2000. Französischer Text übernommen aus Matthieu Lavagna, a. a. O., S. 285, Anm. 430 (der Nr. 1697 zitiert).
51Heiliger Ignatius von Loyola (1491-1556), Exercitia Spiritualia, erste Woche, fünfte Betrachtung „De inferno", §§ 65-72 (Vorbereitung, zwei Vorbereitungen, fünf Punkte, Zwiegespräch). Offizieller lateinischer Text, approbiert von Papst Paul III. durch die Bulle Pastoralis officii vom 31. Juli 1548. Kritische Ausgabe: Monumenta Historica Societatis Iesu — Monumenta Ignatiana, Reihe II, Bd. 100, Rom, 1969. Autorisierte französische Übersetzung: Pierre Émonet S.J., Exercices spirituels, Lessius/Lethielleux, Paris-Brüssel, 2014, ISBN 978-2-87299-273-1. Die Methode der „Anwendung der fünf Sinne" gehört zu den originellsten Pädagogiken des heiligen Ignatius.
52Heilige Teresa von Avila (1515-1582), Libro de la Vida, Kap. 32, §§ 1-6, verfasst zwischen 1562 und 1565 auf Befehl des Dominikaners García de Toledo. Kritische spanische Ausgabe: Otger Steggink O.Carm. und Efrén de la Madre de Dios O.C.D., Santa Teresa: Obras Completas, BAC, Madrid, 1962 (Neuaufl. 1986), ISBN 978-84-220-1116-2. Französische Referenzübersetzung: Œuvres complètes de sainte Thérèse d'Avila, unter der Leitung von Marcelle Auclair, Desclée de Brouwer, Paris, 1995. Die Höllenvision in Vida 32 gehört zu den meistzitierten mystischen Stellen Teresas und war nach ihrem eigenen Zeugnis der Ursprung ihrer Entscheidung, das erste Kloster der theresianischen Reform zu gründen (hl. Josef von Avila, 1562).
53Heiliger Alfons Maria von Liguori, Apparecchio alla morte (Bereitung zum Tode), Neapel, 1758, Betrachtungen über Tod, Gericht und Hölle. Kritische italienische Ausgabe: Opere ascetiche di S. Alfonso Maria de' Liguori, IX, Casa Mariana Editrice, 1965. Klassische französische Übersetzung: Préparation à la mort, übersetzt von Abbé Émile Dujardin, Bray et Retaux, Paris, 1872. Das in alle katholischen Sprachen übersetzte Werk hat die Predigt über die Letzten Dinge im 19. Jahrhundert tief geprägt.
54Heiliger Jean-Marie Vianney, Predigten des Pfarrers von Ars über die Grundwahrheiten der Religion, gesammelt und veröffentlicht von Albert Monnin und Abbé Toccanier, Lecoffre, Paris, mehrere Ausgaben ab 1875. Siehe auch Albert Monnin, Le Curé d'Ars: vie de M. Jean-Baptiste-Marie Vianney, Douniol, Paris, 1864, 2 Bde.; und René Fourrey, Saint Jean-Marie Vianney, Curé d'Ars, d'après les procès de béatification et de canonisation, Le Puy, 1959. Der Pfarrer von Ars wurde am 31. Mai 1925 von Pius XI. heiliggesprochen und am 23. April 1929 von demselben Papst zum Patron aller Pfarrer der Welt erklärt. Da keine präzise Predigt mit Band und Seite bei Monnin der oft zitierten Formel zugeordnet werden konnte („wenn wir wüssten, was eine Todsünde ist …"), wird sie hier als Paraphrase wiedergegeben, nicht als wörtliches Zitat.
55Heilige Katharina von Siena (1347-1380), Il Dialogo della Divina Provvidenza, in Ekstase diktiert zwischen Oktober 1377 und Oktober 1378. Kritische italienische Ausgabe: Giuliana Cavallini, Il Dialogo, Cantagalli, Siena, 1968 (Neuaufl. 1995). Französische Referenzübersetzung: Lucienne Portier, Le Dialogue, Cerf, Slg. Sagesses chrétiennes, Paris, 1992, ISBN 978-2-204-04600-3. Katharina wurde am 29. Juni 1461 von Pius II. heiliggesprochen, am 4. Oktober 1970 vom heiligen Paul VI. zur Kirchenlehrerin erklärt und am 1. Oktober 1999 vom heiligen Johannes Paul II. zur Mitpatronin Europas.
56Joseph Ratzinger, Eschatologie. Tod und ewiges Leben, Pustet, Regensburg, 1977 (Neuaufl. 2007); französische Übersetzung La Mort et l'au-delà: court traité d'espérance chrétienne, Communio/Fayard, Paris, 1979 (Neuaufl. Parole et Silence, 2005), S. 218. ISBN 978-2-84573-401-5.
57Weitverbreitete Maxime unter dem Namen G. K. Chestertons, namentlich in der englischen Form „Hell is God's great compliment to the reality of human freedom and the dignity of human choice" (vgl. Leighton Ford, Good News Is for Sharing, David C. Cook, 1977); chestertonsche Primärquelle bis heute nicht wiedergefunden — Zuschreibung hier mit Vorbehalt. Die Zuschreibung an C. S. Lewis (The Problem of Pain, Kap. 8) beruht auf keinem verifizierbaren Beleg: Die authentische Maxime von Lewis in diesem Kapitel lautet „The doors of hell are locked on the inside." (siehe Anm. lewis-problem).
58Hans Urs von Balthasar, Was dürfen wir hoffen?, a. a. O.; siehe auch seinen ergänzenden Kommentar Kleiner Diskurs über die Hölle, Johannes Verlag, Einsiedeln, 1987 (Petit discours sur l'enfer, DDB 1988). Das Werk rief die kritische Entgegnung von Avery Dulles S.J. hervor, „The Population of Hell", First Things Nr. 133, Mai 2003, S. 36-41.
59Régis Burnet, L'Enfer, Salvator, Paris, 2017, 192 S., ISBN 978-2-7067-1488-2. Burnet, Professor für Neues Testament an der Université catholique de Louvain (UCLouvain), legt eine synthetische Einführung in vier Teilen vor: biblische Hölle, patristische Hölle, mittelalterliche Hölle, moderne Hölle.
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