Anabaptisme radical

Rebaptisants — un nom donné par les adversaires

Le mot vient du grec ana, « de nouveau », et baptizein, « baptiser » : les « rebaptisants »^[6]. Ce sont les adversaires qui l'ont imposé, et les intéressés l'ont presque toujours refusé : à leurs yeux, le débat ne portait pas sur la répétition d'un baptême, mais sur la validité du premier — un enfant aspergé sans foi personnelle n'ayant, selon eux, jamais été baptisé^[7]. Eux-mêmes se disaient « Frères », « enfants de Dieu », « témoins », ou simplement « l'Église ».

L'usage historique réserve pourtant ce nom aux groupes qui, au XVIe siècle, nièrent la validité du baptême des enfants et firent du baptême des croyants le signe d'entrée dans la communauté^[8]. Le qualifier de « radical » ne vise donc pas d'abord la violence — beaucoup d'anabaptistes furent des pacifiques traqués — mais la racine (radix) : là où Luther et Calvin gardaient le baptême des nourrissons, l'alliance du trône et de l'autel et l'Église territoriale, les anabaptistes voulaient tout reprendre à la racine, l'Écriture seule et l'Église des seuls convertis^[9].

La « Réforme radicale » des historiens

Depuis le livre de George H. Williams, The Radical Reformation (1962), les historiens regroupent sous le nom de « Réforme radicale » les courants que ni Rome, ni Wittenberg, ni Zurich, ni Genève n'ont reconnus : anabaptistes, spiritualistes, rationalistes évangéliques^[10]. L'expression a le mérite de rappeler que ces mouvements ne sont pas un simple appendice de Luther : ils naissent de la même invocation de l'Écriture seule, poussée jusqu'à rompre avec les Églises territoriales et avec le baptême des enfants^[11].

Mais elle a un revers : mettre sur le même plan les Frères suisses pacifiques, les visionnaires de Zwickau et les polygames de Münster écrase des différences décisives^[12]. Cet article distingue donc trois familles et une dérive, sans jamais perdre de vue ce qui les unit aux yeux du jugement catholique : le refus du baptême des petits enfants et d'une Église qui les porte dès la naissance^[13].

Trois familles, une même rupture

Ce tableau appelle deux précisions. D'abord, les prophètes de Zwickau (1521), souvent présentés comme les pères du mouvement, ne pratiquaient pas le rebaptême : ils en sont les précurseurs agités, non les fondateurs^[14]. Ensuite, Thomas Müntzer, le prédicateur de la guerre des Paysans, rejeta le baptême des enfants en théorie mais le garda en pratique : c'est un faux frère, pas un anabaptiste^[15].

Les « prophètes » qui ne rebaptisaient pas

En 1521, trois hommes de Zwickau, en Saxe — le tisserand Nicolas Storch (mort en 1525), Thomas Müntzer, ancien partisan de Luther (vers 1490-1525), et leurs compagnons — portent à Wittenberg l'attaque contre le baptême des enfants, l'égalité absolue de tous les hommes et la communauté des biens^[16]. Luther, sorti de la Wartbourg, les fait chasser de la ville à force de prédication ; Storch parcourt ensuite l'Allemagne et la Thuringe, où il compte parmi les instigateurs de la guerre des Paysans (1524-1525)^[17].

L'épisode compte pour notre sujet à un double titre. Il montre d'abord que l'invocation de l'Écriture seule par chaque individu, jointe à l'inspiration privée, conduit logiquement aux thèses extrêmes : c'est le diagnostic que la Catholic Encyclopedia porte sur la filiation entre le principe luthérien et la surenchère anabaptiste^[18]. Il montre ensuite que le premier sang versé l'est entre protestants : la révolte paysanne, écrasée notamment à Frankenhausen en 1525, disperse du même coup les premiers réseaux radicaux de Saxe et de Thuringe^[19].

Thomas Müntzer : le faux frère

Müntzer mérite un paragraphe à part, parce qu'on le range trop vite parmi les anabaptistes. Prédicateur à Allstedt puis maître absolu de Mühlhausen avec l'apostat Henri Pfeifer, il fait du culte en allemand, attaque Luther et l'ordre établi, et entraîne foules de paysans et de bourgeois au pillage^[20]. Battu à Frankenhausen par les troupes du prince-électeur de Saxe, du landgrave de Hesse et du duc de Brunswick, découvert caché dans un lit, il est livré au bourreau — non sans avoir reçu auparavant les sacrements de l'Église catholique, tandis que Pfeifer meurt impénitent^[21].

Or Müntzer, qui rejetait le baptême des enfants en théorie, le maintenait en pratique : il n'a jamais rebaptisé personne^[22]. Le tenir pour le père de l'anabaptisme, c'est confondre la révolution sociale millénariste et le rebaptême proprement dit. La distinction importe, parce que l'Église ne condamne pas les deux au même titre : la révolte armée relève du glaive temporel, le rebaptême relève de l'hérésie sacramentelle jugée à Trente^[23].

Des disciples devenus adversaires

Comme Luther à Wittenberg, Zwingli voit ses meilleurs disciples le déborder par la gauche. Conrad Grebel, Félix Manz et Georges Blaurock, jeunes humanistes zurichois parmi ses plus fervents partisans, tirent du principe de l'Écriture seule une conclusion qu'il refuse : le Nouveau Testament ne montrant que des adultes croyants recevoir le baptême, le baptême des enfants serait sans fondement, et la vraie Église devrait être une Église de purs, séparée de l'État, composée de croyants rebaptisés^[24]. Le détail du face-à-face zurichois — les 67 Articles, la Prophezei, la théocratie du Conseil — appartient à l'article voisin Zwinglianisme ; ici, seule la rupture nous occupe.

Zwingli, dont toute la Réforme reposait sur l'alliance avec le magistrat et sur une Église coextensive à la cité, vit dans cette exigence un danger mortel pour l'ordre social autant que doctrinal^[25]. Le Conseil de Zurich tranche en sa faveur : mandat de janvier 1525 imposant le baptême des nouveau-nés et l'expulsion des rebaptiseurs, dispute de novembre 1525 perdue d'avance par les dissidents, puis, en 1526, les peines les plus sévères contre leurs adhérents^[26].

Le 21 janvier 1525 : les premiers baptêmes d'adultes

Le 21 janvier 1525, Grebel baptise Blaurock sur confession de foi, dans une maison de Zollikon : c'est l'acte de naissance de l'anabaptisme suisse^[27]. Grebel disparaît dès 1526^[28] ; Manz, arrêté, est noyé dans la Limmat le 5 janvier 1527, supplice choisi par dérision comme une parodie du baptême par immersion qu'il défendait — le premier martyr anabaptiste, et l'un des premiers protestants mis à mort par d'autres protestants^[29].

Zwingli répond par le traité Von der Taufe (mai 1525) : le baptême y devient un simple signe d'engagement et d'alliance (Pflichtzeichen), pendant de la circoncision — sans effet gracieux propre^[30]. C'est peu dire que la réponse catholique ne s'en contente pas : pour l'Église, le baptême n'est ni le signe vide des zwingliens, ni le sceau réservé aux adultes des anabaptistes, mais la régénération réelle, offerte aussi aux petits enfants (Jn 3, 5)^[31].

Sept articles pour une Église séparée

Le 24 février 1527, jour de la Saint-Matthias, des représentants des Frères suisses réunis à Schleitheim (canton de Schaffhouse) adoptent la première confession de foi anabaptiste, l'Union fraternelle de quelques enfants de Dieu touchant sept articles — très probablement rédigée par Michel Sattler, ancien prieur devenu anabaptiste^[32]. Le premier article donne le ton, et mérite d'être lu dans le texte :

« Le baptême sera donné à tous ceux qui ont appris la repentance et l'amendement de leur vie, qui croient vraiment que leurs péchés sont ôtés par le Christ […] Cela exclut tout baptême des enfants, la plus haute et principale abomination du pape. » — Confession de Schleitheim, article I, 24 février 1527 (traduction Ignispedia)^[33]

Les sept articles tiennent en un programme : baptême des seuls croyants, excommunication (la « coulpe »), Cène en mémoire du corps rompu réservée aux baptisés, séparation d'avec le monde et ses œuvres — cultes catholique et protestant, tavernes, affaires civiques, serments —, pasteurs irréprochables, refus du glaive et refus du serment^[34]. C'est à la fois une ecclésiologie et un code de sécession : sortir de Babylone et de l'Égypte terrestre pour n'être plus « participants des peines que le Seigneur fera venir sur elles »^[35].

Michel Sattler : de Stauffen à Rottenburg

L'auteur présumé de la charte n'en profite pas longtemps. Arrêté à Horb avec d'autres Frères avant le 18 mars 1527, Sattler est jugé à Rottenburg : la langue tranchée, tenaillé au fer rouge, il est brûlé le 20 mai 1527 en priant pour ses persécuteurs ; sa femme Margaretha, ancienne béguine, est noyée dans le Neckar quelques jours après lui^[36]. Le supplice, d'une cruauté calculée, dit l'effroi des autorités devant une secte qui refusait à la fois le baptême reçu et le serment prêté — les deux liens par lesquels la cité tenait ses membres^[37].

Balthasar Hubmaier, le théologien

Le plus savant des chefs anabaptistes est un docteur : Balthasar Hubmaier, curé de Waldshut, qui reçoit à Pâques 1525 le baptême des croyants et rebaptise une partie de sa paroisse^[38]. Emprisonné puis relâché à Zurich après rétractation, il fonde en 1526 l'importante communauté de Nikolsburg, en Moravie, et écrit l'essentiel de la première théologie du baptême des adultes — tout en plaidant, seul parmi ses pairs, pour un gouvernement chrétien tolérant et un usage mesuré du glaive, que les autres chefs rejettent^[39].

Arrêté en juillet 1527 sur ordre du roi Ferdinand, jugé à Vienne, il est brûlé le 10 mars 1528 ; sa femme est noyée dans le Danube trois jours plus tard^[40]. Dès 1526, dans sa Courte Apologie (Short Apology, Op. 13), il avait laissé une parole qui le peint tout entier :

« Je puis me tromper — je suis un homme — mais hérétique, je ne puis l'être, car je demande sans cesse à être instruit par la Parole de Dieu. » — Balthasar Hubmaier, Courte Apologie (Short Apology), 1526, Op. 13 (traduction Ignispedia)^[41]

Le mot est beau, et il appelle la réponse catholique : demander à être instruit, c'est précisément reconnaître un juge au-dessus de son propre jugement — et ce juge, pour l'Église, n'est pas l'inspiration privée, mais la foi transmise, dont le baptême des petits enfants fait partie dès les origines^[42].

Hans Denck, Hans Hut : l'aile visionnaire

À côté du théologien, l'aile visionnaire. Jean Denck, humaniste de Nuremberg devenu l'un des chefs suisses avec Hubmaier, porte le courant spiritualiste qui fait de l'Écriture une lettre morte sans l'illumination intérieure^[43]. Hans Hut, prédicateur apocalyptique du Sud, gagne à sa cause les mécontents que la modération de Hubmaier déçoit et répand l'attente d'un jugement imminent^[44]. Avec eux, l'anabaptisme du Sud bascule du baptême des croyants vers le millénarisme armé : c'est le terreau où lèvera Münster^[45].

Melchior Hoffman : l'attente de Strasbourg

Le passage du Sud au Nord s'appelle Melchior Hoffman, pelletier devenu prophète itinérant : c'est à son activité que la diffusion anabaptiste en Basse-Allemagne et aux Pays-Bas doit l'essentiel^[46]. Il annonce le retour du Christ pour Pâques 1533 et fait de Strasbourg la ville d'attente ; la date passe, le magistrat strasbourgeois, lassé, le jette en prison, où il finit ses jours^[47]. Mais ses disciples, les melchiorites, ont déjà pris la route de Münster — où l'apocalypse manquée de Strasbourg va devenir une révolution réussie, pour seize mois^[48].

La prise de la ville

À Münster, en Westphalie, le terrain est préparé : le chapelain Bernard Rothmann et le marchand drapier Knipperdolling y ont déjà diffusé les idées luthériennes avant de rejoindre le mouvement anabaptiste^[56]. Au début de janvier 1534, des disciples de Hoffman entrent dans la ville et y introduisent le baptême des adultes ; Rothmann accepte le « rebaptême » et plus d'un millier d'adultes sont bientôt baptisés^[57]. En février 1534, Knipperdolling est élu bourgmestre : la ville passe sous le contrôle complet et sans partage des partisans du rebaptême^[58].

Ce qui devait être Strasbourg devient Münster : la cité est proclamée « Nouvelle Jérusalem », point de départ de la conquête du monde, et le signal est donné par un règne de terreur — trésors de littérature et d'art détruits, biens mis en commun, non-anabaptistes expulsés^[59]. Deux Hollandais prennent la tête : Jean Matthijs, ancien boulanger, et Jean Bockelson, tailleur de Leyde passé à l'histoire comme Jean de Leyde^[60].

Le règne de Jean de Leyde

Le dimanche de Pâques 1534, Matthijs, qui a prophétisé pour ce jour le jugement de Dieu sur les impies, sort de la ville avec douze compagnons en nouveau Gédéon : il est taillé en pièces avec toute sa troupe^[61]. Jean de Leyde lui succède et fait du pouvoir une théocratie carnavalesque : en juillet 1534 il introduit la polygamie, puis en septembre il se fait proclamer roi de la « Nouvelle Sion », tandis que le prince-évêque François de Waldeck, seigneur temporel de la ville, a déjà commencé le siège^[62].

Les chiffres que les sources contemporaines catholiques rapportent donnent la mesure de l'orgie : Rothmann prend quatre femmes, Jean de Leyde seize — dont Divara, la veuve de Matthijs, faite reine^[63]. L'hiver 1534-1535 apporte la famine dans la ville assiégée ; le roi, qui parade en costumes somptueux et promet de mener les siens à la victoire par miracle, fait décapiter le 12 juin 1535 l'une de ses femmes, Élisabeth Wandscherer, qui s'était rebellée contre son autorité — un geste que certaines relations postérieures disent faussement attribué au roi, tant la légende noire a vite recouvert les faits^[64].

La chute

En juin 1535, la défense devient sans espoir : Jean prépare l'incendie de la ville comme dernière issue, mais les assiégeants s'en emparent par surprise dans la nuit du 24 au 25 juin^[65]. Le « roi », son lieutenant Knipperdolling et son chancelier Krechting sont pris — Jean découvert caché dans une cave — et, après six mois de prison et de tortures, exécutés le 22 janvier 1536 d'une mort cruelle, tenaillés au fer rouge ; leurs corps, enfermés dans des cages de fer, sont suspendus à la tour de l'église Saint-Lambert en avertissement terrible^[66]. Rothmann, lui, périt probablement lors de l'assaut final^[67].

Spire 1529 : le mandat impérial

L'écrasement de Münster ne doit pas faire oublier que la répression avait commencé dix ans plus tôt — et qu'elle unit pour une fois catholiques, luthériens et zwingliens. La diète de Spire, en avril 1529, adopte le mandat contre les anabaptistes : tout rebaptisé, homme ou femme, d'âge de raison, doit être mis à mort par le feu, le glaive ou autre supplice, selon les personnes, sans inquisition préalable des juges ecclésiastiques^[76]. Le texte allemand, conservé par l'historien protestant Philip Schaff, mérite d'être lu :

« Que tous et chacun des rebaptiseurs et rebaptisés, hommes et femmes d'âge de raison, soient mis à mort […] sans inquisition préalable des juges ecclésiastiques. » — Recès de la diète de Spire, avril 1529 (traduction Ignispedia)^[77]

Luther, qui avait approuvé en 1527-1528 la répression civile tout en écrivant contre la doctrine, laisse échapper le remords dans son livre Contre les rebaptiseurs (1528) :

« Il n'est pas juste — et je regrette profondément que de si misérables gens soient si misérablement assassinés. […] Pourquoi les tourmenterait-on aussi en cette vie ? » — Martin Luther, Von der Wiedertaufe (1528), trad. Ignispedia^[78]

La phrase honore l'homme sans absoudre le système : le mandat de Spire reste la charte commune de la persécution, signée par des mains protestantes comme catholiques^[79].

Le prix du sang

La répression frappe partout : Zurich noie, Berne bannit, les princes luthériens expulsent, et les terres héréditaires de Ferdinand d'Autriche — Tyrol, Moravie — fournissent les bûchers les plus fournis^[80]. La Chronique huttérite compte 2 169 suppliciés sous les règnes de Charles Quint et de Ferdinand, un chiffre que les historiens recoupent avec les archives locales sans pouvoir le clore définitivement^[81].

Deux remarques catholiques s'imposent ici, par honnêteté. La première : l'Église ne canonise pas des rebelles qui voulaient détruire l'Église, mais elle ne bénit pas pour autant chaque bûcher — le jugement qu'elle porte à Trente est doctrinal, et il ne transforme pas rétroactivement toute sentence temporelle en acte de justice^[82]. La seconde : les suppliciés, dans l'erreur, sont restés des hommes d'une sincérité souvent héroïque — Hubmaier priant sur le bûcher, Sattler priant pour ses bourreaux — et le catholique les regarde comme des âmes à plaindre et à confier à la miséricorde, non comme des trophées^[83].

Le baptême des petits enfants

Tout le reste — serment, glaive, séparation — découle d'une seule négation : l'enfant baptisé n'est pas baptisé. Le dossier catholique tient en trois liasses, Écriture, Tradition, magistère, que le tableau résume avant le détail.

Côté Écriture, l'argument des maisonnées n'est pas une conjecture : quand Luc note que le geôlier « fut baptisé, lui et tous les siens », dans la nuit même, sans catéchuménat préalable, il décrit un baptême domestique où l'âge ne fait pas obstacle^[88]. Côté Tradition, la chaîne est sans rupture : saint Irénée, disciple de Polycarpe lui-même disciple de Jean, écrit vers 180 que le Christ est venu sauver « tous ceux qui par lui renaissent pour Dieu : les nouveau-nés, les petits enfants, les enfants, les jeunes gens et les vieillards »^[89] ; Origène affirme que l'Église tient des apôtres la tradition de baptiser même les petits enfants ; saint Cyprien, consulté sur le délai du huitième jour, répond qu'il ne faut attendre pour personne ; saint Augustin fait du baptême des nourrissons l'argument massue contre les pélagiens^[90].

Le Catéchisme de l'Église catholique tranche dans le même sens, et mérite d'être cité plutôt que résumé :

« Nés avec une nature humaine déchue et entachée par le péché originel, les enfants, eux aussi, ont besoin de la nouvelle naissance dans le Baptême, afin d'être libérés du pouvoir des ténèbres. […] L'Église et les parents refuseraient donc à l'enfant la grâce inestimable de devenir enfant de Dieu s'ils ne lui conféraient le baptême peu après la naissance. » — Catéchisme de l'Église catholique, n° 1250^[91]

L'objection de Tertullien — et sa réponse

L'objection la plus honnête que les anabaptistes puissent alléguer vient d'un Père : Tertullien, dans son traité Du baptême (chapitre 18), conseille de différer le baptême des petits enfants selon les personnes et les circonstances^[92]. Faut-il en conclure que l'Église primitive hésitait ? Non, pour trois raisons : Tertullien écrit en rigoriste, à la veille de basculer dans le montanisme, et son conseil de délai relève de sa sévérité personnelle sur la pénitence post-baptismale ; personne autour de lui ne conteste la validité du baptême des nourrissons, seulement son opportunité ; et dès le siècle suivant, Origène, Cyprien et toute l'Église d'Afrique baptisent les nouveau-nés comme allant de soi^[93]. Un conseil pastoral isolé ne pèse rien contre une tradition unanime — c'est exactement l'inverse de la méthode anabaptiste, qui fait d'une exception une règle.

Le serment, le glaive, la magistrature

Schleitheim refuse le serment (« ne jurez pas », Mt 5, 34), refuse le glaive (« ne résistez pas au mal ») et interdit au chrétien toute magistrature^[94]. La réponse catholique distingue. Le serment prêté en vérité n'est pas interdit par le Christ, qui vise le jurement frivole : saint Paul jure (« je prends Dieu à témoin », 2 Co 1, 23) et l'épître aux Hébreux rappelle que « les hommes jurent par plus grand qu'eux » (He 6, 16)^[95]. Le glaive du magistrat n'est pas le meurtre : « celui qui prend l'épée périra par l'épée » (Mt 26, 52) condamne la violence privée, tandis que l'Apôtre appelle le prince « ministre de Dieu pour le bien », qui « ne porte pas le glaive en vain » (Rm 13, 1-4), et le Christ lui-même reconnaît le pouvoir « venu d'en haut » (Jn 19, 11)^[96]. Quant à l'Église, elle est « colonne et appui de la vérité » (1 Tm 3, 15), non une congrégation de purs qui excommunierait le monde : la parabole de l'ivraie (Mt 13, 24-30) interdit d'arracher avant la moisson^[97].

La Cène en simple mémoire

Sur l'eucharistie, les anabaptistes tiennent la position mémoriale : un repas de souvenir entre baptisés, sans présence réelle^[98]. Le dossier complet — Écriture (Jn 6, 55 ; 1 Co 11, 27-29), Pères (Ignace d'Antioche, Justin, Irénée), Trente (XIIIe session, 11 octobre 1551, canon 1 : anathème à qui nie la présence pour n'y voir qu'un signe)^[99] — appartient à l'article voisin La Présence réelle eucharistique et à la réfutation du mémorialisme zwinglien ; on n'y revient pas ici, sauf pour noter que Münster communiait en mémoire pendant que Trente préparait l'anathème.

Quatre sessions de Trente

Comme pour le zwinglianisme, c'est le concile de Trente qui frappe, et il frappe quatre fois — dont une en plein cœur de notre sujet.

Le canon 13 de la VIIe session vise nommément la thèse : nier que les petits enfants, une fois baptisés, doivent être comptés parmi les fidèles, et prétendre qu'il faut les rebaptiser à l'âge de raison, c'est encourir l'anathème^[103]. Il n'y a pas de lecture bienveillante possible : entre Schleitheim, article I, et Trente, canon 13, la contradiction est frontale, et l'Église a choisi — infailliblement, en concile œcuménique — son camp.

Même les réformateurs réfutent

Fait remarquable, et à charge : les réformateurs magistraux, qui avaient tout intérêt à ménager des alliés contre Rome, ont unanimement condamné le rebaptême. Luther écrit dès fin 1527 De la rebaptisation, à deux pasteurs (WA 26), préface en 1530 le livre de Justus Menius contre les rebaptiseurs et revient à la charge en 1532 contre les « prédicateurs clandestins »^[104]. Zwingli fait du baptême un signe, mais garde le baptême des enfants contre ses anciens disciples^[105]. Calvin publie à Genève, en 1544, sa Brève instruction pour armer tous bons fidèles contre les erreurs de la secte commune des anabaptistes, qui réfute article par article — à commencer par le baptême des enfants, en quinze pages tirées de l'Institution — la charte de Schleitheim^[106]. Quand Rome, Wittenberg, Zurich et Genève s'accordent à condamner, il ne reste au rebaptême que Münster pour absolution — et Münster a brûlé.

Le dossier des objections protestantes dans son ensemble — Écriture, Pères, sacrements — est traité dans l'article voisin Réponses au protestantisme ; le présent article n'en retient que la conclusion qui intéresse notre sujet : sur le baptême des enfants, la Réforme magistrale est restée catholique sans le savoir.

Ni haine, ni légende noire

Condamner l'erreur n'est pas haïr les errants, et cet article ne le fait pas. Les anabaptistes suppliciés n'étaient ni des monstres ni des saints : des chrétiens égarés par une lecture littérale et solitaire de l'Écriture, souvent courageux jusqu'à la mort, parfois criminels jusqu'à l'orgie^[107]. L'Église, qui les a frappés d'anathème en concile, ne demande à personne de se réjouir des bûchers — et le catholique d'aujourd'hui, lisant les 2 169 noms de la Chronique huttérite comme les cages vides de Saint-Lambert, confie les uns et les autres à la miséricorde de Dieu, fermeté sur le vrai, charité pour les personnes^[108].

Menno Simons et la voie pacifique

L'effet de la chute de Münster, joint à la répression déterminée des catholiques, des luthériens et des zwingliens, fut l'élimination prononcée puis complète des traits violents du mouvement^[109]. L'homme de ce tournant est un prêtre catholique frison qui rejoint le parti en 1536 : Menno Simons, dont l'influence bienfaisante refonde les restes dispersés en communautés pacifiques, séparées mais non violentes^[110]. Sa biographie, sa rupture et sa doctrine appartiennent à son article ; retenons seulement ici que le mennonitisme, qui existe encore aujourd'hui principalement en Hollande, en Allemagne et aux États-Unis, est l'héritier assagi — et désarmé — de l'anabaptisme^[111].

Huttérites, amish, baptistes

Les communautés de Moravie, rassemblées par Jakob Hutter avant son bûcher de 1536, deviennent les frères huttérites, qui pratiquent encore la communauté des biens sans la polygamie ni le glaive^[112]. Les amish naissent d'une scission de 1693 autour de Jakob Ammann, au nom d'une discipline plus stricte^[113]. Quant aux baptistes anglais puis américains, ils adoptent la doctrine anabaptiste sur le baptême des enfants sans descendre historiquement de Münster : une filiation d'idée, non une filiation simple — les baptistes se rattachent aux séparatistes anglais exilés en Hollande, au contact des mennonites^[114]. La dérive antitrinitaire de certaines franges tardives, elle, appartient à un autre dossier : Socinianisme.

• Sur la Réforme zurichoise dont les anabaptistes sont sortis : Zwinglianisme et Huldrych Zwingli (1484-1531).
• Sur les deux autres Réformes magistrales, qui gardèrent le baptême des enfants contre les rebaptiseurs : Luthéranisme et Calvinisme.
• Sur l'héritier pacifique du mouvement : Menno Simons (1496-1561).
• Sur le dossier eucharistique (la Cène mémoriale) : La Présence réelle eucharistique.
• Sur l'ensemble des objections protestantes et leurs réponses : Réponses au protestantisme.
• Sur la dérive antitrinitaire des franges radicales tardives : Socinianisme.