Fraticelli

Franziskus hatte alles abgelehnt, auch gemeinsam

Die 1223 von Honorius III. bestätigte Regel (Regula bullata) ist eindeutig: Die Brüder sollen sich nichts aneignen, weder Haus noch Ort noch irgendeine Sache^[8]:

« Fratres nihil sibi approprient, nec domum, nec locum, nec aliquam rem. »: Regel des heiligen Franziskus (1223), Kapitel 6^[9]

« Die Brüder sollen sich nichts aneignen, weder Haus noch Ort noch irgendeine Sache. » (Übersetzung Ignispedia)

Aber kann ein Orden mit mehreren tausend Brüdern, der Kirchen, Klöster und Studienhäuser zu versorgen hat, ohne jeden Besitz leben? Schon im 13. Jahrhundert greifen die Päpste ein: Gregor IX., Innozenz IV., dann Nikolaus III., der in Exiit qui seminat (14. August 1279) das Eigentum an allen Gütern der Minderbrüder auf die römische Kirche überträgt, während die Brüder nur den einfachen Gebrauch behalten^[10]. Die juristische Fiktion hält, solange niemand sie anficht. Doch ein ganzer Flügel des Ordens ficht sie an: die Zelanti, die man die Spiritualen nennen wird^[11].

Spiritualen gegen Kommunität: zwei Lesarten des Franziskus

Die Aufteilung ist einfach zu benennen und dauerhaft schwer zu heilen. Die Spiritualen wollen die buchstäbliche Befolgung: strenge Armut, Ablehnung der Milderungen, Misstrauen gegenüber Studien und Ehrenämtern, oft von Joachimismus gefärbte Erwartung einer kommenden geistlichen Kirche^[12]. Die Kommunität, die Masse des Ordens, bald konventual genannt, akzeptiert die päpstlichen Erklärungen und die für einen großen Orden nötige Organisation^[13]. Die Päpste des 13. Jahrhunderts häufen die Schiedssprüche, doch die Einheit kehrt nie vollständig zurück^[14].

Coelestin V.: die Hoffnung von 1294, nach wenigen Monaten widerrufen

Im Herzen der Marken hat eine kleine Gruppe unbeugsamer Spiritualen um Angelo Clareno (Angelo da Clareno, oder da Cingoli) und Liberatus von Macerata bereits Gefängnis kennengelernt: Um 1278 zu lebenslanger Haft verurteilt, werden sie vom General Raimondo Gaufredi (1289-1295) befreit und auf Mission nach Armenien geschickt, von wo sie Ende 1293 vertrieben werden^[15]. 1294 ändert die Wahl des alten Eremiten Coelestin V. alles: Der asketische Papst erlaubt ihnen bereitwillig, als Eremiten in strenger Befolgung der Regel zu leben^[16]. Sein Pontifikat dauert kaum sechs Monate; sein Nachfolger Bonifatius VIII. widerruft alle seine Zugeständnisse^[17]. Die Eremiten fliehen nach Griechenland, bestreiten die Rechtmäßigkeit des päpstlichen Aktes, werden über den Patriarchen von Konstantinopel verfolgt und strömen dann nach Italien zurück^[18]. Liberatus versucht, seine Rechte vor Bonifatius VIII. (gestorben am 11. Oktober 1303), dann vor Benedikt XI. (gestorben am 7. Juli 1304) geltend zu machen, und stirbt 1307 auf dem Weg nach Lyon, wo er vor Clemens V. plädieren wollte^[19]. Angelo Clareno übernimmt allein die Leitung der kleinen Gemeinschaft^[20].

Vienne (1312): der letzte Versöhnungsversuch

Unterdessen erfasst die Krise ganz Italien. 1309 erreicht der Konflikt zwischen Relaxati und Spiritualen einen kritischen Punkt; Clemens V. lädt beide Parteien vor die Kurie^[21]. Das Ergebnis ist die Konstitution Exivi de paradiso, verkündet in der letzten Sitzung des Konzils von Vienne (6. Mai 1312): eine strengere Regelerklärung als die von Nikolaus III., die den Spiritualen in mehreren Punkten recht gibt^[22]. Weit davon entfernt zu befrieden, provoziert der Text die Oberen der Kommunität, die hart gegen die Eiferer vorgehen^[23]. Ende 1312 verlassen toskanische Spiritualen ihre Klöster, bemächtigen sich gewaltsam der Klöster von Carmignano (bei Florenz), Arezzo und Asciano, und fliehen dann aus Furcht vor Strafe, etwa fünfzig von ihnen, nach Sizilien^[24]. Sie protestieren feierlich, am 7. Juli 1313, gegen die Verletzung der Regel durch die Konventualen^[25]. Am 14. Mai 1314 erklärt der Prior von San Fedele in Siena, beauftragt mit der Vollstreckung des päpstlichen Mandats, sie für exkommuniziert und belegt ihre Klöster mit dem Interdikt^[26]. In Sizilien nimmt sie König Friedrich nach Prüfung ihrer Statuten auf: Sie haben nun ein Oberhaupt, Heinrich von Ceva (Enrico da Ceva), und bald einen neuen Namen^[27].

Vorladung, Exkommunikation, Flucht des Angelus Clarenus

Angelus Clarenus war 1311 unter dem Schutz seiner Förderer, der Kardinäle Giacomo Colonna und Napoleon Orsini, nach Avignon gekommen^[28]. Doch der neue Papst, Johannes XXII. (gewählt 1316), will keinen Parallelorden mehr dulden: Anfang 1317 erklärt er Angelus kraft eines Dekrets Bonifatius' VIII. für exkommuniziert und lässt ihn unter Bewachung stellen^[29]. Angelus verteidigt sich geschickt in seiner Epistola excusatoria und stellt sich als eifriger Franziskaner dar; der Papst weist sein Gesuch zurück, denn Angelus sei ein Cölestiner-Eremit, kein regulärer Minderbruder, und verweigert durch das Dekret Sancta Romana et universalis ecclesia (30. Dezember 1317) die Anerkennung seiner Kongregation^[30]. Angelus unterwirft sich eine Zeit lang, flieht dann aber 1318 nach Mittelitalien: Er handelt als General, ernennt Provinziale, Minister und Kustoden, gründet neue Klöster, versendet Hirtenbriefe und nimmt Novizen auf, kurz, er gründet einen unabhängigen franziskanischen Orden, den der Fraticellen^[31].

Seine Anhänger erklären sich zu den wahren Minderbrüdern und bekennen fortan drei Thesen, die sie von Rom trennen: Johannes XXII. sei nicht wirklich Papst, weil er die Regel des Franziskus aufgehoben habe, welche doch das reine und einfache Evangelium sei; seine Dekrete seien ungültig; und die Todsünde beraube die Priester ihrer Würde und ihrer priesterlichen Vollmachten^[32]. Diese Ansichten erscheinen in den Prozessen gegen seine inhaftierten Anhänger, namentlich 1334, sowie in den zahlreichen päpstlichen Bullen, wo sie in der Regel Fraticelli seu fratres de paupere vita genannt werden, also „Fraticellen oder Brüder vom armen Leben"^[33].

Marseille, 7. Mai 1318: vier Scheiterhaufen

Johannes XXII. hatte die widerspenstigen Spiritualen der Provence zur Unterwerfung aufgefordert: Fünfundzwanzig erschienen, die meisten gaben nach, doch vier Unbeugsame beharrten darauf, den Papst einen Häretiker zu nennen, und verweigerten jeden Gehorsam^[34]. Am 7. Mai 1318 werden vier franziskanische Brüder in Marseille wegen Häresie lebendig verbrannt, nämlich wegen der Verweigerung der päpstlichen Autorität, und ein fünfter wird zu lebenslanger Haft verurteilt^[35]. Dieses Datum markiert den Punkt ohne Rückkehr: Von nun an hält jedes Lager das andere für aus der Kirche ausgeschieden.

Gloriosam ecclesiam und die fünf Irrtümer der Sizilianer

Am 23. Januar 1318 exkommuniziert Johannes XXII. durch die Bulle Gloriosam ecclesiam die nach Sizilien geflüchteten Spiritualen und hält ihnen fünf Irrtümer vor^[36]:

Sie hatten damals ein enges, kurzes und schmutziges Habit als Erkennungszeichen angenommen^[37]. Schon am 15. März 1317 hatte der Papst König Friedrich zum harten Durchgreifen gedrängt; aus Sizilien vertrieben, wo sich einige wenigstens bis 1328 halten, lassen sie sich fest im Königreich Neapel nieder^[38]. Am 1. August 1322 folgt ein allgemeines Dekret gegen sie; dann sendet Johannes XXII. an König Robert die Bullen gegen Ceva (4. Februar 1325) und verlangt ihre Inhaftierung (10. Mai 1325), eine Mahnung, die 1327, 1330 und 1331 wiederholt wird, mit Erneuerung von Gloriosam ecclesiam am 5. Dezember 1329^[39]. Von da an unterscheiden sich die Anhänger von Ceva kaum noch von der dritten Gruppe: Sie schließen sich den Michaeliten an und teilen deren Angriffe gegen das Papsttum^[40].

Narbonne, 1321: ein verurteilter Beguine, ein Lektor, der sich auflehnt

Bis dahin ging es im Streit um die Praxis der Armut. Im Jahr 1321 wird er theoretisch, und gerade dieser Streit, weit mehr als die Eremitagen in den Marken, wird den Fraticellen ihre Lehre geben^[41]. Der dominikanische Inquisitor von Narbonne, Jean de Belna, lässt die Behauptung eines inhaftierten Beguinen als häretisch verurteilen: Christus und die Apostel hätten nichts besessen, weder als Eigentum noch gemeinsam^[42]. Der franziskanische Lektor Berengar Talon ergreift die Verteidigung des Verurteilten und appelliert, von Strafe bedroht, an den Papst^[43]. Die Sache wächst sich zu einer allgemeinen Kontroverse zwischen Dominikanern und Franziskanern aus, und bei den Letzteren unterstützen Relaxati wie Eiferer Berengar auf der Grundlage der Bulle Exiit qui seminat Nikolaus' III.^[44].

Das Kapitel von Perugia (Juni 1322) fordert den Papst heraus

Johannes XXII. eröffnet die Akte von Neuem: Durch Quia nonnunquam (26. März 1322) hebt er das Verbot auf, den von Nikolaus III. entschiedenen Punkt zu erörtern, und legt die Frage einem Konsistorium vor (6. März 1322)^[45]. Der Orden wird dort energisch verteidigt von den franziskanischen Kardinälen Vital du Four und Bertrand de La Tour, vom Erzbischof Arnaldo Royardi von Salerno und mehreren Bischöfen; andere Kardinäle widersprechen, und der Papst neigt zur Gegenseite^[46]. Ubertino da Casale, berühmter Wortführer der Spiritualen, wird um Rat gefragt und schlägt am 28. März 1322 eine feine Unterscheidung vor, deren Substanz die Catholic Encyclopedia so berichtet: Christus und die Apostel hätten Güter besessen, insofern sie die Kirche leiteten, aber nicht als Einzelpersonen und nicht als Vorbilder christlicher Vollkommenheit^[47].

Die Unterscheidung hätte beide Lager zufriedenstellen können, doch das Generalkapitel des Ordens, das von General Michael von Cesena (gewählt 1316) für den 1. Juni 1322 nach Perugia einberufen wurde, zerstört jede Friedenshoffnung: Am 4. Juni erklärt es auf Rat der Kardinäle Vital und Bertrand feierlich die „vollkommene Armut" Christi und veröffentlicht seine Dekrete am 11. Juni an die gesamte Christenheit^[48]. Das Dokument ist vom General, von den Provinzialen Süddeutschlands, Englands, Aquitaniens und Nordfrankreichs sowie von mehreren namhaften Gelehrten unterzeichnet^[49].

Ad conditorem, Cum inter nonnullos: Rom entscheidet und verurteilt

Empört antwortete Johannes XXII. mit Ad conditorem canonum (8. Dezember 1322): Die römische Kirche verzichtet auf alle ihre Rechte an den beweglichen und unbeweglichen Gütern des Ordens und hebt damit zugleich die Bulle Exiit Nikolaus’ III. auf, womit sie die rechtliche Grundlage der franziskanischen Armut beseitigt^[50]. Im Namen des Ordens legte Bonagrazia (Boncortese) von Bergamo, ein geschickter Jurist und bis dahin erbitterter Gegner der Zeloten, vor dem Konsistorium einen kühnen Protest ein (14. Januar 1323): Der Papst ließ ihn einkerkern, überarbeitete den Bullentext und gab ihn dann unter seinem ursprünglichen Datum erneut heraus^[51]. Schließlich erklärte Johannes XXII. mit Cum inter nonnullos (12. November 1323) die Behauptung für häretisch, Christus und die Apostel hätten nichts besessen, weder als Einzelne noch gemeinsam^[52]:

„Beharrlich zu erklären, unser Erlöser und Herr Jesus Christus und seine Apostel hätten nichts besessen, weder als Einzelne noch auch gemeinsam, ist als Häresie zu verurteilen.“ (Johannes XXII., Cum inter nonnullos, 12. November 1323 (Denzinger, Nr. 930-935))^[53]

Mit Quia quorundam (10. November 1324) verbot der Papst jeden Widerspruch gegen seine Konstitutionen; das von Michael von Cesena geleitete Kapitel von Lyon (20. Mai 1325) untersagte seinerseits jede respektlose Rede gegen den Papst^[54]. Der Kreis scheint geschlossen. Er ist es nicht: Genau diese lehrmäßige Verurteilung lieferte den Fraticellen ihr schlagendes Argument: Ein Papst, der die Armut Christi für häretisch erklärt, hat selbst aufgehört, katholisch zu sein^[55].

Vom Streit der Minoriten zum Konflikt zwischen Kaisertum und Papsttum

Die Kontroverse nimmt rasch eine politische Wendung: Die Minoriten werden zu Beratern Ludwigs IV. von Bayern, des deutschen Königs, der seinerseits im Konflikt mit dem Papst steht^[56]. Nach seinem Sieg von Mühldorf über Friedrich von Österreich (28. September 1322) und seinem Einzug in die Lombardei zur Unterstützung der ghibellinischen Visconti zieht Johannes XXII. die gesamte Frage des deutschen Thrones vor sein Gericht und eröffnet das kanonische Verfahren gegen Ludwig (8. Oktober 1323)^[57]. Die Appellation von Nürnberg (18. Dezember 1323) wirft dem Papst noch vor, die Minoriten ungebührlich zu begünstigen, ohne veröffentlicht zu werden; die Appellation von Sachsenhausen (22. Mai 1324) aber ist voll von Schmähungen gegen „den Häretiker, der sich fälschlich Papst Johannes XXII. nennt“, weil er die Armut Christi abgeschafft habe^[58]. Diese berühmte „spiritualistische Abschweifung“, genährt aus der Appellation Bonagrazias und den Schriften des Ubertinus von Casale und des Petrus Johannis Olivi, stammt eindeutig von den Franziskanern unter dem Schutz des Königs, auch wenn Ludwig später jede Verantwortung dafür bestritt^[59]. Ludwig wird am 11. Juli 1324 exkommuniziert^[60].

Rom 1328: ein gekrönter Kaiser, ein franziskanischer Gegenpapst

Michael von Cesena, nach Avignon vorgeladen, gehorcht (2. Dezember 1327); am 9. April 1328 vom Papst wegen des Vorgehens des Kapitels von Perugia öffentlich gerügt, verfasst er einen geheimen Protest (13. April) und flieht dann trotz der Befehle über Aigues-Mortes (28. Mai) nach Pisa, zusammen mit Bonagrazia von Bergamo und Wilhelm von Ockham^[61]. Unterdessen zieht Ludwig der Bayer mit seinem Heer in Rom ein, begrüßt von den Ghibellinen, begleitet von Ubertinus von Casale, Johannes von Jandun und Marsilius von Padua, den Verfassern des Defensor pacis, der den Papst dem Kaiser und der Gesamtkirche unterordnet^[62]. Er lässt sich von Sciarra Colonna zum Kaiser der Römer krönen (17. Januar 1328) und anschließend den Franziskaner Pietro Rainalducci von Corvara als Gegenpapst unter dem Namen Nikolaus V. wählen und weihen (12. Mai 1328)^[63]. Die drei Flüchtlinge aus Avignon schließen sich Ludwig an und folgen ihm nach Bayern, wo sie bis zu ihrem Tod bleiben^[64].

Johannes XXII. setzt Michael als General des Ordens ab (6. Juni 1328), ernennt Kardinal Bertrand de La Tour zum Generalvikar und lässt auf dem Kapitel von Paris (2. Juni 1329) Gerald Odon von Châteauroux wählen: Die Mehrheit des Ordens unterwirft sich dem Apostolischen Stuhl, und Michael von Cesena und seine Anhänger, die Michaeliten, werden vom Orden verstoßen^[65]. Der Gegenpapst Nikolaus V., der sechs Kardinäle ernannt hatte (15. Mai 1328) und weitere zwischen September 1328 und Dezember 1329, wird nach Ludwigs Rückkehr nach Bayern im Stich gelassen, flüchtet sich zum Grafen von Donoratico, wirft sich schließlich in Avignon Johannes XXII. zu Füßen und unterwirft sich: Er bleibt dort in ehrenvoller Haft bis zu seinem Tod am 16. Oktober 1333^[66].

München: Ockham, Marsilius und der Federkrieg

In München häufen Michael von Cesena (gestorben 1342), Bonagrazia von Bergamo (gestorben 1340) und Wilhelm von Ockham (gestorben 1347) die Anklagen gegen den Papst und seine Nachfolger, die sie für Häretiker halten: Sie bemühen sich, einzelne Sätze aus den Bullen Johannes’ XXII. einen nach dem anderen zu widerlegen^[67]. Zum Armutsstreit kommt 1333 der Streit um die selige Schau hinzu: Johannes XXII. hatte gepredigt, ohne etwas definieren zu wollen, die Heiligen würden sie erst am Jüngsten Tag schauen, eine Position, die Benedikt XII. später mit Benedictus Deus (1336) entscheiden sollte^[68]. Die Michaeliten breiten sich aus: England (1329), Deutschland, Carcassonne, Portugal (1330), Spanien (1329), Sizilien und Lombardei, Sardinien, Armenien, Persien, überall eröffnen Johannes XXII. und seine unmittelbaren Nachfolger Verfahren^[69].

Ein Nebelgebilde, kein Orden

Man muss sich vor einer starren Einteilung hüten: Die Historiker, die aus den Fraticellen eine Sekte mit feststehenden Dogmen machen wollten, haben den Stoff vergewaltigt^[70]. Es sind drei Strömungen unterschiedlicher Herkunft und Entstehungszeit, die sich schließlich im selben Widerstand gegen das Papsttum zusammenfinden und die man nach 1329 nur noch schwer genau unterscheiden kann^[71].

Was sie glaubten, und was die Kirche verurteilte

Auf das Wesentliche gebracht, lässt sich ihre Lehre in drei Behauptungen zusammenfassen, die eine nach der anderen verurteilt wurden^[72] :

1. Nur sie befolgen das Evangelium. Die Regel des Franziskus sei das reine und einfache Evangelium; wer sie aufgehoben habe, habe das Evangelium aufgehoben^[73].
2. Das Papsttum ist gefallen. Seit den Dekretalen Johannes’ XXII. über die Armut (1323), manche gehen sogar bis zu Bonifaz VIII. oder Clemens V. zurück, sei der Stuhl vakant: Johannes und seine Nachfolger hätten das Papsttum verloren, und kein Priester ihrer Obödienz könne gültig lossprechen^[74].
3. Die Todsünde nimmt das Priestertum. Jeder Ordensmann oder Prälat im Stand der Todsünde sei der Priestergewalt und der Jurisdiktion beraubt^[75], ein alter donatistischer Irrtum, bereits im 4. Jahrhundert verurteilt, der die ganze Kirche als Geisel des Urteils über das Gewissen der Priester nimmt.

Was die Kirche nie verurteilt hat: die Armut selbst

Man muss es deutlich sagen, denn es ist der katholische Kern der Sache: Die Kirche hat das Verlangen nach Armut nie verurteilt^[76]. Die Päpste haben die Franziskaner, die in Armut im Gehorsam lebten, reichlich anerkannt: Paoluccio Trinci, der Gründer der Observanz, erhält 1374 das kleine Kloster auf dem Berg Ripide bei Perugia, von den Konventualen selbst als Antwort auf die Fraticelli abgetreten, und seine öffentlichen Disputationen mit ihnen lassen die Häretiker aus der Stadt vertreiben^[77]. Die orthodox gebliebenen Clarener werden 1474 von Sixtus IV. als wahre Franziskaner anerkannt^[78]. Und die großen heiligen Reformer des 15. Jahrhunderts, die mit der Inquisition gegen die Fraticelli beauftragt waren, Johannes von Capestrano und Jakobus von der Mark, sind selbst Franziskaner der strengen Observanz, von der Kirche heiliggesprochen^[79]. Verurteilt wurde nicht die Liebe zur Armut, sondern der Anspruch, sie zum Richter über den Papst zu machen und eine Kirche neben der Kirche aufzubauen^[80].

Mächtige Beschützer, uneinnehmbare Einsiedeleien

Verfolgt überleben die Fraticelli dank ihrer Beschützer: Der Abt von Subiaco deckt Angelo Clareno trotz des Haftbefehls vom 21. Februar 1334, nachdem schon ein erster Befehl vom 22. November 1331 wirkungslos geblieben war^[81]. In Neapel unterhält Ludwig von Durazzo, Neffe König Roberts, Fraticelli in einem Hospital neben seiner Burg auf dem Monte Sant’Angelo und wohnt ihren Gottesdiensten bei: Man zählt dort 1362 drei Gruppen, die von Tommaso da Bojano, dem früheren Bischof von Aquino, die des angeblichen Generalministers Bernhard von Sizilien, und die, die sich auf Angelo Clareno berufen, alle einig in der Behauptung, das Papsttum sei seit Johannes XXII. erloschen^[82]. Die „Armen Eremiten“ auf dem Majella-Berg bei Sulmona beherbergen 1349 sogar den Volkstribun Cola di Rienzi, geschützt von den Cölestinern des benachbarten Klosters Santo Spirito^[83]. Die Könige von Neapel selbst bremsen die Verfolgung: Robert verfasst eine Abhandlung zugunsten des Kapitels von Perugia, Königin Sancia fragt nach der „heiligen Armut“ (päpstliches Schreiben vom 10. August 1333), Philipp von Mallorca, Bruder der Königin, predigt nach der Abweisung von 1328 offen gegen den Papst, und fünfzig Michaeliten leben unter königlichem Schutz auf der Burg von Lettere, bevor sie sich Mitte der 1330er Jahre unterwerfen^[84]. 1336 besetzen Fraticelli „im kurzen Habit“ noch das von der Königin gegründete Klarissenkloster von Neapel, Benedikt XII. verlangt ihre Vertreibung (24. Juni 1336), und Clemens VI. muss die Dekrete 1344 erneuern^[85]. Erst zwischen 1363 und 1370 können die Franziskaner mehrere Klöster in Kalabrien und Sizilien zurückgewinnen, und Gregor XI. beklagt noch am 12. September 1372, dass man dort Asche und Gebeine von Fraticelli wie Reliquien verehre, mit Kirchen, die zu ihren Ehren erbaut wurden^[86].

Florenz 1389: das Te Deum des Michele Berti

In der Toskana werden die Fraticelli, wahrscheinlich Clarener, in Florenz so mächtig, dass sie die „Theologen“, also den offiziellen Klerus, zu öffentlichen Debatten einladen, die ohne Antwort bleiben^[87]. Die Prioren erlassen ein Statut gegen sie (13. Oktober 1378), dann befiehlt ihnen der Rat, die Stadt binnen zwei Tagen zu verlassen (8. Juli 1381), eine Maßnahme, der sich am 14. Dezember desselben Jahres ein Ratsherr mutig widersetzt^[88]. Am 20. April 1389 wird Michele Berti aus Calci bei Pisa, Mitglied des Zweigs von Ancona, verhaftet, als er gerade die Fastenpredigt vor seinen Gefährten gehalten hat; vom franziskanischen Erzbischof von Florenz, Bartolomeo Oleari, verurteilt, stirbt er am 30. April auf dem Scheiterhaufen, das Te Deum singend, von seinen Anhängern zum Standhalten ermahnt, und behauptet bis zuletzt, Johannes XXII. sei durch seine vier Dekretalen zum Häretiker geworden und kein Priester seiner Obödienz könne lossprechen^[89] :

« Te Deum laudamus, te Dominum confitemur. » (Hymne des Te Deum, gesungen von Michele Berti auf dem Weg zum Scheiterhaufen, Florenz, 30. April 1389^[90])

« Dich, o Gott, loben wir, dich bekennen wir als Herrn. » (Übersetzung Ignispedia)

Perugia: Briefe, Beschimpfungen und falsche Päpste

In Perugia genießen die Fraticellen völlige Freiheit: In den Landhäusern der Reichen untergebracht, gehen sie so weit, die Minderbrüder im Kloster San Francesco del Prato öffentlich zu beschimpfen^[91]. Sie haben eigene Päpste, Bischöfe und Generäle gewählt und spalten sich in Faktionen, daher ihr Beiname Fraticelli della opinione, vielleicht weil sie das römische Papsttum für erloschen halten^[92]. Erhalten ist ein Brief, der um 1353 bis 1355 an die Magistrate von Narni gerichtet wurde, um die Freilassung eines der Ihren, Fra Stefano, zu fordern, der zwölf oder fünfzehn Jahre zuvor von der Inquisition eingekerkert worden war, unter Verweis auf das Beispiel von Todi, Perugia, Assisi und Pisa, wo die Ihren in Frieden leben^[93]. In Umbrien zeigt ein Prozess von 1360 eine Gruppe, die von Francesco Niccolò aus Perugia gegründet wurde, der behauptet, die Regel des heiligen Augustinus zu befolgen, alle Prälaten der Simonie bezichtigt und Heil nur in seinem angeblich vollkommenen Orden sieht^[94]. Bis in den Orient zeigt ein irregulärer Prozess von 1334 gegen die Fraticellen des Klosters von Tauris (von Dominikanern denunziert) Brüder, die Johannes XXII. offen beschimpfen, Michael von Cesena unterstützen und in ihrem apokalyptischen Stil verkünden, der Orden sei in drei Teile gespalten und nur jene würden gerettet, die nach Osten zögen, also sie selbst^[95]. Clemens VI. befiehlt am 29. Mai 1344 allen Bischöfen des Orients, sie zu verfolgen^[96].

1426: zwei heilige Inquisitoren

Florenz hatte schon 1415 die „Fraticellen des armen Lebens, Anhänger Michaels von Cesena unheilvollen Angedenkens" förmlich verbannt, und in Lucca hatten 1411 fünf Fraticellen feierlich abgeschworen^[97]. Martin V. geht in die Offensive: gleiche Rechte für die Franziskaner der römischen Provinz (14. November 1418), Schenkung des Klosters von Palestrina, einer Hochburg der Fraticellen (7. April 1426), Besetzung ihres Klosters von Castro l'Ermita bei Ancona durch die Observanten (27. Januar 1427), Weisungen an die Bischöfe von Porto und Albano gegen alle Fraticellen „der römischen Provinz, der Mark Ancona, des Herzogtums Spoleto und anderer Orte" (7. Juni 1427)^[98]. Vor allem ernennt er am 27. Mai 1426 den heiligen Johannes von Capistran und am 11. Oktober den heiligen Jakobus von der Mark zu Generalinquisitoren gegen die Fraticellen^[99]. Die beiden Förderer der Observanz erfüllen ihr Amt mit Strenge und treffen die Sekte ins Herz: Sechsunddreißig ihrer Niederlassungen werden niedergebrannt oder zerstreut, mehrere werden in Florenz und in Fabriano verbrannt, dort in Gegenwart des Papstes^[100].

Maiolati 1428: die äußerste Strenge Martins V.

Am 1. Juni 1428 befiehlt Martin V. dem Bischof von Ancona, seine Entscheidungen in Maiolati mit eisiger Härte durchzusetzen: Verdächtige foltern lassen, ihr Dorf zerstören, die Kinder von den häretischen Eltern trennen, die Älteren vertreiben^[101]. Ein Rundbrief der Fraticellen an die gesamte Christenheit bleibt wirkungslos: Ihr Schicksal ist besiegelt^[102]. Diese Maßnahmen, die aus heutiger Sicht hart erscheinen, erklären sich, ohne sich in allen Einzelheiten rechtfertigen zu lassen, aus einem Jahrhundert organisierter Heimlichkeit, falscher Geistlichkeit und hartnäckiger Verweigerung jeder Versöhnung: Zur Unterdrückung der Häresie im Mittelalter siehe den Einwand der Inquisition^[103].

Der Dialogus des Jakobus von der Mark und das Ende der Sekte

Von Nikolaus V. mit dem Vorgehen gegen sie beauftragt (1449), verfasst der heilige Jakobus von der Mark den berühmten Dialogus contra Fraticellos, zuerst 1452 veröffentlicht und später erweitert^[104]. Man erfährt daraus, dass ihre Hauptniederlassungen im Tal von Jesi liegen, in Maiolati, Poggio Cupo, Massaccia und Mergo, dass sie sich überall dort Bischöfe gegeben haben, wo sie zahlreich genug sind, dass sie unermüdlich zur Propaganda reisen, vor allem in der Toskana, bald als Minderbrüder gekleidet, bald als Eremiten, oft verkleidet^[105]. Ihre Lehre ist dort zusammengefasst: Die ganze römische Kirche habe seit Johannes XXII. (1323) den wahren Glauben verlassen; nur sie bildeten die wahre Kirche und bewahrten Sakramente und Priestertum; der unsittliche Priester verliere Weihe und Jurisdiktionsgewalt^[106]. Eine späte und exzentrische Form erscheint in Spanien mit Philipp von Berbegni, einem fanatischen Observanten, der 1433 versucht, eine strenge Gesellschaft de la Capuciola zu gründen, die von Capistran energisch bekämpft wird^[107]. Die letzten bekannten Maßnahmen stammen von 1466: Fraticellen aus Poli (bei Palestrina) und aus Maiolati werden in Assisi während des Portiunkulafestes gefangen genommen, in der Engelsburg eingekerkert und verurteilt, in Poli geschützt durch Graf Stefano de' Conti, der eingekerkert wird, sowie durch die Colonna von Palestrina^[108]. Man sagt, die Hälfte der Einwohner von Poli sei für ihre Sache gewonnen; sie halten ihre Versammlungen nachts in Privathäusern ab, haben einen Bischof namens Nikolaus und senden Boten bis nach Griechenland, ihrer Zuflucht und einem wichtigen Zentrum^[109]. Der Vorwurf der Unsittlichkeit gegen ihre nächtlichen Gottesdienste konnte nie bewiesen werden^[110]. Trotz der Verfolgungen überlebten Reste, aber gebrochen: Sie stellten nie mehr eine ernsthafte Gefahr für die römische Kirche dar^[111].

• Die languedokischen Verwandten: die heterodoxen Beginen und Begarden, aus derselben geistlichen Wurzel hervorgegangen.
• Die anderen großen mittelalterlichen Häresien: der Katharismus, die Albigenser, die Waldenser (1170-1532), der Bogomilismus und der Paulikianismus.
• Der Rahmen: die Gründung der Franziskaner, der Franziskanerorden, der heilige Franz von Assisi, das Konzil von Vienne, das Avignoneser Papsttum und Johannes XXII..
• Der klassische Einwand: wie man auf den Einwand der Inquisition antwortet.