Der heilige Josef ist der Ehemann der Jungfrau Maria und der gesetzliche Vater Jesu — derjenige, den die vier Evangelien als „den Sohn Josefs“ bezeichnen[1]. Als Handwerker aus Nazareth, Nachkomme des Königs David, hat er im Neuen Testament kein einziges Wort hinterlassen: man kennt ihn nur durch seine Taten, die stets von einem Traum befohlen und unverzüglich ausgeführt wurden. Und doch hat Gott ihm die Hut über seine beiden größten Schätze anvertraut, Jesus und Maria.
Die Evangelien sagen nichts über seine Geburt und nichts über seinen Tod: keine alte Quelle legt diese Jahre fest, und die Chronologie des Lebens Josefs bleibt eine der unsichersten des gesamten Neuen Testaments. Was man mit Sicherheit weiß, lässt sich in wenigen Szenen zusammenfassen: die im Traum verkündete virginale Empfängnis, die Geburt in Bethlehem, die Flucht nach Ägypten, die Rückkehr nach Nazareth, das Wiederfinden des Kindes im Tempel. Danach nichts mehr: Josef verschwindet vor dem öffentlichen Wirken Jesu aus der Erzählung, was sehr früh die Überzeugung genährt hat, dass er in den Armen Jesu und Mariens gestorben sei — daher sein Patronat über die Sterbenden.
Lange Zeit zurückhaltend in der westlichen Frömmigkeit, erlebte sein Kult ab dem Spätmittelalter einen spektakulären Aufschwung, getragen von Theologen wie Jean Gerson und Bernhardin von Siena, dann von der heiligen Teresa von Ávila, seiner großen Verbreiterin. Die Bewegung gipfelte am 8. Dezember 1870, als der selige Pius IX. ihn zum Patron der Weltkirche proklamierte. Von Leo XIII. bis Franziskus haben seither sechs Päpste eine wahre Theologie des heiligen Josef aufgebaut: Quamquam pluries (1889), Redemptoris Custos (1989), Patris Corde (2020).
Dieser Artikel behandelt das Leben, die Heiligkeit und die Verehrung des heiligen Josef. Für die beiden benachbarten, bereits von Ignispedia abgedeckten Themen wird auf die eigenen Artikel verwiesen: warum ist Josef Patron der Kirche? und wie hat der heilige Josef im Göttlichen Willen gelebt?.
Der heilige Josef in den Evangelien: was das Neue Testament wirklich sagt
Alles, was die Kirche mit Sicherheit über Josef aussagt, stammt aus vier Kapiteln: den Kindheitsgeschichten bei Matthäus (Kap. 1–2) und bei Lukas (Kap. 1–2), ergänzt durch einige verstreute Verse. Matthäus erzählt die Geschichte aus der Sicht Josefs; Lukas aus der Sicht Mariens. Keiner der beiden legt ihm ein einziges Wort in den Mund. Es sind seine handelnden Schweigen, durch die ihn die Evangelien zeichnen.
Ein Mann aus dem Haus David
Matthäus eröffnet sein Evangelium mit einem Stammbaum, der in Josef gipfelt: „Jakob zeugte den Josef, den Mann Marias; von ihr wurde Jesus geboren, der Christus genannt wird“[2]. Der Engel selbst nennt ihn „Josef, Sohn Davids“[3]. Dieses Detail ist nicht schmückend: es ist christologisch entscheidend. Der Messias musste „aus der Nachkommenschaft Davids“ sein (2 Sam 7, 12–16; Jes 11, 1). Jesus aber hat keinen leiblichen Vater. Also wird Jesus durch Josef, seinen gesetzlichen Vater, rechtlich in die königliche Linie Davids eingefügt und erhält das Anrecht auf den messianischen Thron.
Die beiden Stammbäume, der bei Matthäus (1, 1–17) und der bei Lukas (3, 23–38), stimmen nicht überein: Matthäus führt über Salomo von David herab, Lukas über Nathan. Die Väter und die Exegeten haben mehrere Harmonisierungen vorgeschlagen — die Hypothese des Levirats (Julius Africanus, schon im 3. Jahrhundert), wonach Josef einen gesetzlichen und einen biologischen Vater gehabt hätte, oder die Idee, dass Lukas in Wirklichkeit die Linie Mariens zurückverfolge[4]. Die Debatte bleibt offen, doch sie berührt nicht das Wesentliche: Josef ist „Sohn Davids“, und durch ihn ist es auch Jesus.
„Josef, ihr Mann, war gerecht“ (Mt 1, 19)
Das einzige Adjektiv, das das Evangelium unmittelbar auf Josef anwendet, ist dieses: δίκαιος, gerecht. In der Bibel ist der Gerechte (hebräisch tsaddiq) nicht nur der ehrliche Mensch: er ist der an den Willen Gottes angepasste Gläubige, der Mensch der Psalmen, der „über das Gesetz des Herrn sinnt bei Tag und bei Nacht“ (Ps 1). Das ganze Drama des ersten Kapitels bei Matthäus liegt in der Art, wie sich diese Gerechtigkeit angesichts eines Geheimnisses zeigt, das Josef übersteigt.
„Josef, ihr Mann, der gerecht war und sie nicht bloßstellen wollte, beschloss, sich in aller Stille von ihr zu trennen.“ — Evangelium nach Matthäus, 1, 19[5]
Die drei Lesarten der „Gerechtigkeit“ Josefs
Warum will Josef Maria, die er schwanger vorfindet, „in aller Stille entlassen“? Die Überlieferung hat drei Deutungen vorgeschlagen, die die Väter ausführlich erörtert haben:
| Lesart | Was Josef über Maria denkt | Warum er sich zurückziehen will | Vertreter |
|---|---|---|---|
| Lesart des Verdachts | Er hält sie für schuldig | Aus Gerechtigkeit kann er den Ehebruch nicht decken; aus Güte vermeidet er Skandal und Steinigung | Heiliger Augustinus, lateinische Mehrheitsströmung |
| Lesart der Ratlosigkeit | Er weiß nicht, was er denken soll | Angesichts einer unerklärlichen Tatsache zieht er sich lieber zurück, ohne zu urteilen | Heiliger Hieronymus |
| Lesart der Ehrfurcht | Er ahnt das Wirken Gottes | Er hält sich für unwürdig, sich einem solchen Geheimnis anzuschließen, und will sich zurückziehen | Heiliger Bernhard, heiliger Thomas von Aquin |
Die Lesart der Ehrfurcht wird von der großen mittelalterlichen Theologie bevorzugt: Josef, der in Maria ein göttliches Geheimnis erkennt, dessen er sich unwürdig hält, möchte sich eher aus Ehrfurcht als aus Verdacht zurückziehen. Der heilige Thomas von Aquin berichtet diese Lesart in seiner Catena aurea zu Mt 1, 19 (nach Origenes)[6], in der Linie des heiligen Bernhard (Super Missus est, Homilie II). Welche Auslegung man auch festhält, das Wort des Engels — „Fürchte dich nicht, Maria als deine Frau zu dir zu nehmen" (Mt 1, 20) — bestätigt, dass Josefs Gerechtigkeit aus Gehorsam und Zartgefühl besteht, niemals aus legalistischer Härte.
Die Verkündigung des Engels und die Annahme des Geheimnisses
Viermal empfängt Josef eine Botschaft Gottes, und jedes Mal im Traum: um Maria zu sich zu nehmen (Mt 1, 20-24), um nach Ägypten zu fliehen (Mt 2, 13), um von dort zurückzukehren (Mt 2, 19-20), um sich in Nazareth niederzulassen (Mt 2, 22-23). Das Schema ist immer dasselbe: Der Engel spricht, Josef steht auf, Josef führt aus. „Als Josef erwachte, tat er, was der Engel des Herrn ihm befohlen hatte, und nahm seine Frau zu sich" (Mt 1, 24).
Dieser unverzügliche Gehorsam zeichnet seinen Glauben aus. Wo Zacharias zweifelt (Lk 1, 18-20), handelt Josef. Der heilige Johannes Paul II. hat dies zum Kern seiner Deutung gemacht: Josef antwortet Gott mit einem „Gehorsam des Glaubens", vergleichbar mit dem Abrahams und dem Mariens[7]. Er nimmt ein Kind an, das nicht von ihm ist, ein Geheimnis, das er nicht versteht, eine Sendung, die sein Leben umwälzt — und er tut es ohne ein einziges Wort.
Von Betlehem nach Ägypten: der Vater, der schützt
Die Kindheitserzählungen zeigen Josef in einer beständigen Rolle: derjenige, der das Leben des bedrohten Kindes schützt. Er ist es, der Maria zur Volkszählung nach Betlehem führt (Lk 2, 4-5), er, der bei der Geburt dabei ist, er, der das Kind im Tempel darstellt (Lk 2, 22-24). Als er dann erfährt, dass Herodes das Kind töten will, „stand er auf, nahm das Kind und seine Mutter bei Nacht und entwich nach Ägypten"[8]. Die Heilige Familie wird zu einer Familie von Flüchtlingen, und Josef zum Vater, der rettet. Franziskus hat in dieser Episode das Bild von Josefs „schöpferischem Mut" gesehen: kein passiver Mann, sondern einer, der angesichts der Gefahr immer einen Weg findet, die Seinen zu schützen[9].
Die Wiederauffindung im Tempel: die letzte Szene, in der Josef auftritt
Die letzte Evangelienstelle, in der Josef vorkommt, ist die Wiederauffindung Jesu im Tempel (Lk 2, 41-52). Jesus ist zwölf Jahre alt; drei Tage verloren, wird er unter den Schriftgelehrten gefunden. Hier lesen wir die einzigen Worte, die Maria in Josefs Gegenwart an ihren Sohn richtet: „Kind, warum hast du uns das angetan? Siehe, dein Vater und ich haben dich mit Schmerzen gesucht!" (Lk 2, 48). Maria sagt „dein Vater" — den Titel, den das Evangelium Josef zuerkennt. Jesu Antwort, „Wusstet ihr nicht, dass ich in dem sein muss, was meinem Vater gehört?", öffnet bereits den Abstand zwischen Josefs Vaterschaft und der Gottes, ohne ihn je aufzuheben.
Nach dieser Szene fasst Lukas dreißig Jahre in einer Formel zusammen: Jesus „ging mit ihnen hinab und kam nach Nazareth und war ihnen gehorsam"[10]. Das ist alles. Josef wird nicht mehr auftreten.
„Ist das nicht der Sohn des Zimmermanns?": Josefs Beruf
Als Jesus in der Synagoge von Nazareth lehrt, staunen seine Landsleute: „Ist das nicht der Sohn des Zimmermanns?"[11]. Das griechische Wort lautet τέκτων (tektōn). Es bezeichnet nicht genau den heutigen Schreiner: Es ist der Bauhandwerker, der mit Holz arbeitet, aber zuweilen auch mit Stein, und Pflüge, Joche, Türen, Dachstühle und Möbel herstellt[12]. Josef ist also ein qualifizierter Handarbeiter, ein Mann aus dem Volk. Jesus hat dieses Handwerk an seiner Seite gelernt: In Nazareth bezeichnet ihn das Evangelium selbst als „den Zimmermann" (Mk 6, 3).
Johannes Paul II. zieht daraus die Lehre: In Nazareth hat Josefs tägliche Arbeit, in der Werkstatt zugleich mit Jesus ausgeübt, die menschliche Arbeit dem Geheimnis der Erlösung nahegebracht[13].
Dieses scheinbar unscheinbare Detail wird eine immense lehrmäßige Nachwirkung haben: Pius XII. wird darauf 1955 das Fest des heiligen Josef des Arbeiters gründen und den Handwerker von Nazareth zum Patron und Vorbild aller machen, die ihr Brot durch Arbeit verdienen.
Das Schweigen Josefs
Eine Tatsache beherrscht jede Lektüre der Evangelien: Josef sagt niemals etwas. Kein einziges Wort von ihm ist überliefert. Maria singt das Magnificat, Zacharias das Benedictus, Simeon das Nunc dimittis; Josef schweigt. Dieses Schweigen ist keine Leere: Es ist in der geistlichen Überlieferung zum Ort seiner Größe selbst geworden. Josef ist der Mann der Sammlung, der das Wort hört und erfüllt, statt es zu kommentieren. Liturgie und Heilige haben darin das Vorbild des inneren Lebens gesehen: Von Josef lernt man nicht, was man sagen, sondern was man tun soll. Dieses tätige Schweigen macht ihn, nach einer klassisch gewordenen Formel, zum Evangelium des Alltags — zur verborgenen Heiligkeit von Arbeit, Familie und Gehorsam.
Was die Evangelien nicht sagen: Überlieferungen, Apokryphen und Debatten
Alles, was über die wenigen kanonischen Szenen hinausgeht, gehört zur Überlieferung oder zu den apokryphen Schriften. Das muss deutlich gesagt werden, denn viele volkstümliche Bilder Josefs — der Greis mit weißem Bart, der Witwer mit vielen Kindern, der Tod zwischen Jesus und Maria — stammen nicht aus den Evangelien, sondern aus späteren Erzählungen von sehr ungleichem Wert. Sie zu unterscheiden ist kein skeptischer Reflex: Es ist die Bedingung einer soliden Verehrung.
Die apokryphen Quellen: Protoevangelium des Jakobus und Geschichte Josefs des Zimmermanns
Zwei alte Texte haben die christliche Vorstellung von Josef geprägt. Das Protoevangelium des Jakobus (um 150) erzählt, wie Josef, dargestellt als bereits verwitweter betagter Mann, durch ein wunderbares Zeichen dazu bestimmt wurde, der Hüter der dem Tempel geweihten Jungfrau Maria zu werden[14]. Die Geschichte Josefs des Zimmermanns (koptischer, dann arabischer Text, 4.–7. Jahrhundert) beschreibt ausführlich Josefs Tod im Alter von einhundertelf Jahren, wobei Jesus und Maria an seinem Lager wachen[15]. Aus dieser letzteren Erzählung stammt Josefs Patronat über den guten Tod.
Diese Texte sind nicht inspiriert, und die Kirche erkennt ihnen keine lehrmäßige Autorität zu. Sie enthalten legendäre und zuweilen theologisch fragile Elemente. Aber sie bezeugen eine alte Verehrung und haben, jenseits ihrer Unwahrscheinlichkeiten, zwei richtige Einsichten getragen, die die Überlieferung bewahrt hat: die Jungfräulichkeit der Ehe Josefs und Mariens sowie die Heiligkeit seines Todes.
War Josef ein verwitweter Greis? Ost und West
Aus diesen Apokryphen entstand die vor allem östliche Darstellung eines betagten und verwitweten Josef, bereits Vater mehrerer Kinder aus einer ersten Ehe. Dieses Bild hat einen apologetischen Vorteil: Es schützt die Jungfräulichkeit Mariens, indem es die „Brüder Jesu" zu älteren Halbbrüdern, Söhnen Josefs, macht. Die byzantinische Ikonographie fixiert es dauerhaft: Auf den Ikonen der Geburt Christi ist Josef ein alter, abseits sitzender, nachdenklicher Mann.
Der lateinische Westen hat dagegen unter dem Einfluss des heiligen Hieronymus das Bild eines jungen und jungfräulichen Josef bevorzugt. Die spätere abendländische Theologie wird darin sogar eine Angemessenheit sehen: Für die jungfräuliche Ehe Mariens brauchte es einen selbst jungfräulichen, kräftigen Bräutigam, fähig zu arbeiten und seine Familie zu schützen. Dieses Bild beherrscht die Barockkunst und die moderne Verehrung — der kräftige Josef, der das Kind trägt, mit der Lilie in der Hand.
Die „Brüder Jesu" und Josefs Jungfräulichkeit
Die Evangelien erwähnen „Brüder" und „Schwestern" Jesu (Mk 6, 3; Mt 13, 55-56). Wie lässt sich das mit der immerwährenden Jungfräulichkeit Mariens vereinbaren, die die Kirche als Dogma festhält? Die alte Debatte stellt drei Hypothesen einander gegenüber.
Die drei Hypothesen
| Hypothese | Wer sind die „Brüder“ | Josef | Stellung in der Kirche |
|---|---|---|---|
| Hieronymianische | Vettern: Im Aramäischen bezeichnet „Bruder“ auch nahe Verwandte | Stets jungfräulich | Gängige Position der lateinischen Kirche seit dem heiligen Hieronymus |
| Epiphanianische | Söhne Josefs aus einer ersten Ehe | Witwer, dann jungfräulich mit Maria | Tradition des christlichen Ostens und der Orthodoxie |
| Helvidianische | Kinder Marias und Josefs, geboren nach Jesus | Gewöhnliches Eheleben nach der Geburt Christi | Verworfen: unvereinbar mit der immerwährenden Jungfräulichkeit Mariens |
Der heilige Hieronymus widerlegt in seiner Schrift Gegen Helvidius (383) energisch die dritte These und begründet die westliche Lesart: Die „Brüder“ sind Verwandte, und Maria wie Josef bleiben jungfräulich[16]. Die beiden ersten Hypothesen, die hieronymianische und die epiphanianische, sind beide mit dem katholischen Glauben vereinbar; die dritte, die Helvidius im 4. Jahrhundert vertrat und die manche Reformatoren übernahmen, widerspricht der beständigen Tradition. Zu dieser Frage im Einzelnen siehe den eigenen Artikel über die immerwährende Jungfräulichkeit Mariens.
Wann und wie ist Josef gestorben?
Josefs völlige Abwesenheit während des öffentlichen Lebens Jesu, mehr noch unter dem Kreuz — wo Jesus Maria Johannes anvertraut und nicht einem noch lebenden Gatten (Joh 19,26–27) — hat die Überlieferung schon früh davon überzeugt, dass Josef vor dem öffentlichen Wirken Jesu gestorben war. Weder das Datum noch die Umstände sind bekannt. Doch die Überzeugung, er sei „zwischen Jesus und Maria“ entschlafen, umgeben von den beiden heiligsten Wesen der Geschichte, hat ihn zum Patron des guten Todes gemacht — zu dem, den man anruft, um ein friedliches und christliches Ende zu erlangen. Papst Benedikt XV. hat dieses Patronat in seinem Motu proprio Bonum sane (1920) offiziell bestätigt[17].
Was sind diese Überlieferungen wert? Der katholische Kompass
Muss man diese Überlieferungen verwerfen, weil sie nicht in den Evangelien stehen? Nein. Die katholische Regel lautet, die Grade der Gewissheit zu unterscheiden, ohne in die modernistische Verachtung alles Alten zu verfallen. Drei Ebenen zeichnen sich ab: Was die Evangelien bezeugen (gesetzliche Vaterschaft, Gerechtigkeit, Beruf, Schutz des Kindes), ist gewiss; was die Tradition festhält (jungfräuliche Ehe, hervorragende Heiligkeit, Tod vor dem öffentlichen Leben), ist sicher; was die Apokryphen hinzufügen (das Alter von 111 Jahren, die erste Ehe, die Einzelheiten des Todes), ist wahrscheinlich oder schlicht fromm und mit Umsicht aufzunehmen, niemals als Glaubensartikel. Diese Abstufung schwächt die Verehrung nicht: Sie gründet sie auf den Fels der Evangelien statt auf den Sand der Legenden.
Die Heiligkeit Josefs: eine jungfräuliche Ehe und eine wirkliche Vaterschaft
Die große theologische Frage, die Josef aufwirft, lautet: Wie ist er wirklich der Gatte Mariens und der Vater Jesu, wenn doch ihre Verbindung jungfräulich ist und Jesus nicht von ihm stammt? Die Kirche hat mit bemerkenswerter Genauigkeit geantwortet, gegen zwei spiegelbildliche Irrtümer: Josef zu einem bloßen Statisten zu machen oder seine Ehe zu einer Fiktion.
Eine wahre Ehe, ohne leibliche Vereinigung
Der heilige Augustinus hat es als Erster gegen die Vorstellung begründet, die Ehe erfordere die leibliche Vereinigung: Die Ehe Josefs und Mariens war eine wahre Ehe, weil sie die drei Güter der Ehe besaß — die Treue, die Nachkommenschaft (Jesus, als ihr Sohn aufgenommen und erzogen) und das Sakrament, also das unauflösliche Band der Herzen[18]. Die Jungfräulichkeit zerstört ihre Ehe nicht: Sie erhebt sie.
Der heilige Thomas von Aquin systematisiert: Die Ehe ist wesentlich eine Vereinigung der Seelen und ein Einverständnis, und die leibliche Vereinigung gehört zwar gewöhnlich zur Ehe, macht aber nicht ihr Wesen aus. Die Ehe Josefs und Mariens war daher „im vollsten Sinne wahr“ (verissimum), ja sogar die vollkommenste aller Ehen, weil sie in Reinheit verwirklichte, was jede Ehe bedeutet[19]. Diese Lehre begründet Josefs einzigartige Stellung: Er ist nicht der Vormund Mariens noch der bestellte Hüter des Kindes, er ist ihr wahrer Gatte.
Eine wirkliche Vaterschaft, wenngleich nicht leiblich
Aus dieser wahren Ehe folgt eine wahre Vaterschaft. Josef ist nicht der leibliche Vater Jesu, aber er ist weit mehr als ein Adoptivvater im modernen Sinn. Der heilige Johannes Paul II. hat es klar formuliert:
„Die Ehe Mariens ist die rechtliche Grundlage der Vaterschaft Josefs. Um Jesus eine väterliche Gegenwart zu sichern, hat Gott Josef zum Gatten Mariens erwählt.“ — Heiliger Johannes Paul II., Redemptoris Custos, Nr. 7[20]
Der Katechismus greift diesen Gedanken auf: Jesus war Josef „untertan“ (Lk 2,51) und anerkannte in ihm die wirkliche väterliche Autorität, die Gott selbst ihm übertragen hatte[21]. Josef gibt Jesus seinen Namen, seine Abstammung, seinen Beruf, sein Zuhause, seine menschliche Erziehung. Die lateinische Tradition nennt ihn Nährvater (pater nutritius); der Osten Bräutigam; der Katechismus und die Liturgie schlicht Gatten der Jungfrau. Franziskus hat, das Bild des polnischen Schriftstellers Jan Dobraczyński (Der Schatten des Vaters) aufgreifend, das des Vaters hinzugefügt, der für Jesus der Schatten des himmlischen Vaters auf Erden ist:
„Mit dem anschaulichen Bild des Schattens beschreibt er die Gestalt Josefs, der für Jesus der Schatten des himmlischen Vaters auf Erden ist. Er behütet ihn, beschützt ihn, weicht nie von seiner Seite, um seinen Schritten zu folgen. [...] Als Vater wird man nicht geboren, man wird es. Und man wird es nicht nur, weil man ein Kind zur Welt bringt, sondern weil man sich verantwortungsvoll um es kümmert.“ — Papst Franziskus, Patris Corde, Nr. 7[22]
Der „Gerechte“ schlechthin: die Heiligkeit des verborgenen Alltags
Worin besteht Josefs Heiligkeit? Nicht in spektakulären Wundern, von denen die Evangelien nichts berichten, sondern in der Vollkommenheit des Alltags. Handarbeit, Familienleben, stiller Gehorsam, Armut, Schutz der Seinen: Josef heiligt das Gewöhnliche. Darum hält ihn die Überlieferung für den größten aller Heiligen nach Maria — unmittelbar nach ihr in der Allerheiligenlitanei und in der Ordnung der Heiligkeit, weil niemand Jesus und Maria näher war noch inniger mit dem Geheimnis der Menschwerdung verbunden.
Diese Heiligkeit des Verborgenen hat Josef zu einem bevorzugten Vorbild des inneren Lebens gemacht. Die heilige Teresa von Ávila, der heilige Franz von Sales, später die heilige Therese vom Kinde Jesus machten ihn zum stillen Meister der Vereinigung mit Gott in den bescheidensten Aufgaben. Die moderne Spiritualität erkennt darin einen Weg: „die gewöhnlichen Dinge auf außergewöhnliche Weise tun“, Arbeit und Familie heiligen — was die Liturgie noch jeden 1. Mai feiert.
Josef und die Heilige Familie von Nazareth
Die dreißig Jahre von Nazareth — das verborgene Leben — sind Josefs unsichtbares Meisterwerk. Dort, unter seinem Dach, in seiner Werkstatt, an seinem Tisch, wollte Gott „an Weisheit, Alter und Gnade“ zunehmen (Lk 2,52). Der Katechismus lehrt, dass das verborgene Leben von Nazareth jedem Menschen erlaubt, an der „Heiligkeit des gewöhnlichen Lebens aus Schweigen, Arbeit und Gebet“ teilzuhaben[23]. So wird die Heilige Familie zum Vorbild jeder christlichen Familie und Josef zum Hüter dieses häuslichen Heiligtums.
In der Spiritualität des Göttlichen Willens nach Luisa Piccarreta nimmt die Heilige Familie von Nazareth einen einzigartigen Platz ein: Jesus, Maria und Josef leben dort in vollkommener Vereinigung mit dem göttlichen Willen, als Vorbild der kommenden Heiligkeit. Ignispedia widmet dieser Dimension einen eigenen Artikel — siehe wie der heilige Josef im Göttlichen Willen gelebt hat —, auf den hier verwiesen sei, ohne ihn zu wiederholen.
Die Verehrung des heiligen Josef im Lauf der Jahrhunderte
Bemerkenswert: Der Heilige, der Jesus nach Maria am nächsten stand, gehörte zu den Letzten, die im Westen eine entfaltete Verehrung empfingen. Wer dieses Paradoxon versteht, versteht die ganze Geschichte dieser Frömmigkeit.
Warum Josef nie „heiliggesprochen" wurde
Eine Klarstellung drängt sich auf, denn sie überrascht oft: Der heilige Josef war nie Gegenstand einer förmlichen Heiligsprechung. Das rechtliche Verfahren der Kanonisation mit Prozess und päpstlichem Dekret bildete sich erst im zweiten Jahrtausend heraus. Josef gehört zur Kategorie der Heiligen „unvordenklicher Überlieferung": Sein Kult wurde nicht dekretiert, sondern von der Kirche seit den ersten Jahrhunderten empfangen, wie der der Apostel und der ersten Märtyrer. Sein Titel Heiliger ruht also auf der lebendigen Tradition selbst, nicht auf einem datierten Rechtsakt — was ihn keineswegs schwächt, sondern noch tiefer verwurzelt.
Die östlichen Ursprünge und das relative Schweigen des Westens
Der Josefskult erscheint zuerst im Osten. Die Kopten feierten ihn schon im 4. Jahrhundert; die byzantinischen Kalender gedenken seiner am Sonntag nach Weihnachten, zusammen mit David und Jakobus. Im Westen findet sich seine Erwähnung in einigen karolingischen Martyrologien (9. Jahrhundert), aber ohne ein weitverbreitetes eigenes Fest. Während des gesamten ersten lateinischen Jahrtausends bleibt Josef im Schatten — als setzte er in der Liturgie jenes Schweigen fort, das er im Evangelium gewahrt hatte.
Der mittelalterliche Aufschwung: Gerson und Bernhardin von Siena
Die Wende kommt im 14.–15. Jahrhundert. Zwei große Gestalten beleben die Frömmigkeit neu. Der Kanzler der Universität Paris, Jean Gerson (1363–1429), setzt sich auf dem Konzil von Konstanz für die Einführung eines Festes der Vermählung Josefs und Mariens ein und verfasst ein langes Gedicht zu seinen Ehren: Er zeichnet Josef als Theologen und Hirten, als Vorbild des keuschen Ehegatten. In Italien predigt der Franziskaner Bernhardin von Siena (1380–1444) glühend seine Größe und bekräftigt: Wo Gott eine einzigartige Gnade schenkt, schenkt er auch alle Gaben, die für die Sendung nötig sind — und niemand empfing eine höhere Sendung, als Vater Jesu zu sein.
Die heilige Teresa von Avila, die große Verbreiterin
Kein Heiliger hat mehr für die Verehrung Josefs getan als die heilige Teresa von Avila (1515–1582). Die Reformatorin des Karmel stellt die meisten ihrer Gründungen unter sein Patronat und schreibt ihm unzählige Gnaden zu. Ihr Zeugnis im Buch des Lebens ist zum klassischen Text des Vertrauens auf den heiligen Josef geworden:
„Ich nahm mir den glorreichen heiligen Josef zum Fürsprecher und Herrn und empfahl mich ihm inständig. […] Ich erinnere mich nicht, ihn je um etwas gebeten zu haben, das er mir nicht gewährt hätte. Anderen Heiligen scheint der Herr die Gnade gegeben zu haben, uns in dieser oder jener Not beizustehen; diesem glorreichen Heiligen aber hat er, wie ich erfahren habe, gegeben, uns in allen Nöten beizustehen." — Heilige Teresa von Avila, Buch des Lebens, Kap. 6[24]
Von Teresa stammt der Sinnspruch, der die karmelitanische Frömmigkeit zusammenfasst: Josef kann man um alles bitten. Ihre spanische Popularität strahlt auf die ganze Kirche aus: Im 16.–17. Jahrhundert wird Josef zu einem der meistangerufenen Heiligen der Gegenreformation.
Vom römischen Kalender zum Fest des 19. März
Die liturgische Einrichtung folgt dem Aufschwung des Volkes. Das Fest des 19. März wird unter Sixtus IV. (um 1479) in den römischen Kalender aufgenommen. Gregor XV. erhebt es 1621 zum gebotenen Feiertag. Im 17. und 18. Jahrhundert wird Josef zum Patron zahlreicher Länder und Diözesen proklamiert — Kanada, dann Mexiko, Böhmen und viele andere. Die folgende Tabelle fasst diesen liturgischen Aufstieg zusammen.
| Datum | Akt | Urheber |
|---|---|---|
| 4. Jh. | Erster bezeugter Kult (Kopten, östliche Kalender) | Ostkirchen |
| ~1479 | Fest des 19. März in den römischen Kalender aufgenommen | Sixtus IV. |
| 1621 | Der 19. März wird gebotener Feiertag | Gregor XV. |
| 1714 | Aufnahme in die lokal approbierten Litaneien | — |
| 1847 | Ausdehnung des Festes des Patronats des heiligen Josef auf die ganze Kirche | Pius IX. |
| 1870 | Proklamation zum Patron der Weltkirche | Pius IX. |
Der heilige Josef und das Lehramt: ein wachsendes Patronat
Von 1870 bis heute haben sieben Päpste den heiligen Josef zum Gegenstand einer immer reicheren Lehre gemacht. Man schreitet von einem proklamierten Patronat zu einer echten Theologie des heiligen Josef fort, die bis ins Herz der Messe integriert ist.
Pius IX.: Patron der Weltkirche (1870)
Am 8. Dezember 1870 proklamiert der selige Pius IX. durch das Dekret Quemadmodum Deus der Heiligen Ritenkongregation den heiligen Josef zum Patron der gesamten katholischen Kirche. Der Augenblick ist dramatisch: Rom ist gerade gefallen, der Kirchenstaat verschwunden, der Papst betrachtet sich als „Gefangenen im Vatikan". In dieser Prüfung vertraut Pius IX. die Kirche dem an, der das bedrohte Kind beschützt hatte. Das Dekret zieht den Vergleich mit dem Patriarchen Josef von Ägypten, zu dem der Pharao sagte: „Geht zu Josef!" (Gen 41, 55)[25].
Leo XIII.: Quamquam pluries (1889)
Leo XIII. gibt dem Patronat sein theologisches Fundament in der Enzyklika Quamquam pluries (15. August 1889). Seine Beweisführung ist glasklar: Die Heilige Familie, der Josef vorstand, enthielt die keimende Kirche in sich; daher ist es folgerichtig, dass er heute auf die ganze Kirche den Schutz ausdehnt, den er in Nazareth ausübte.
„Das göttliche Haus, dem Josef gleichsam mit der Autorität eines Vaters vorstand, enthielt die Erstlinge der entstehenden Kirche. […] Wie er einst alle Bedürfnisse der Familie von Nazareth versorgte und sie heilig mit seinem Schutz umgab, so bedeckt und verteidigt er nun mit seinem himmlischen Patronat die Kirche Jesu Christi." — Leo XIII., Quamquam pluries, Nr. 3[26]
Von Leo XIII. stammt auch das Gebet „Zu dir, seliger Josef", das nach dem Rosenkranz gebetet wird und bis heute in Gebrauch ist.
Pius XII.: Der heilige Josef der Arbeiter (1955)
Am 1. Mai 1955 führt Pius XII. das Fest des heiligen Josef des Arbeiters ein, festgelegt auf den Tag des internationalen Feiertags der Arbeit. Die Geste ist bewusst apostolisch: Gegenüber der marxistischen Ideologie, die die Arbeiterwelt für sich zu vereinnahmen beansprucht, stellt die Kirche den Zimmermann von Nazareth als Patron und Vorbild der Arbeiter entgegen und erinnert an die christliche Würde der Handarbeit[27].
Johannes XXIII.: Josef im Herzen der Messe (1962)
Am 13. November 1962, mitten im Zweiten Vatikanischen Konzil, ordnet Papst Johannes XXIII. — der eine tiefe persönliche Verehrung für Josef hegte — die Einfügung seines Namens in den Römischen Kanon (das erste Hochgebet) an, gleich nach dem Namen Mariens. Zum ersten Mal seit Jahrhunderten wird der heiligste Text der lateinischen Messe geändert, und zwar, um darin Josef zu nennen. Johannes XXIII. macht den heiligen Josef zudem zum Patron des Konzils.
Johannes Paul II.: Redemptoris Custos (1989)
Zum hundertsten Jahrestag von Quamquam pluries veröffentlicht Johannes Paul II. das Apostolische Schreiben Redemptoris Custos — „Hüter des Erlösers“ — am 15. August 1989. Es ist das ausführlichste Dokument, das je dem heiligen Josef gewidmet wurde. Darin betrachtet er Vaterschaft, Arbeit, Schweigen und Glaubensgehorsam und stellt Josef als Hüter nicht nur des Kindes, sondern der ganzen Kirche vor, des „mystischen Leibes“ Christi[28].
Franziskus: Patris Corde und das Josefsjahr (2020–2021)
Am 8. Dezember 2020, zum 150. Jahrestag der Proklamation Pius’ IX., veröffentlicht Franziskus das Apostolische Schreiben Patris Corde — „Mit väterlichem Herzen“ — und ruft ein Jahr des heiligen Josef aus (8. Dezember 2020 – 8. Dezember 2021). Inmitten der Pandemie geschrieben, preist der Brief die „gewöhnlichen Menschen“ und stellt Josef unter sieben Gesichtern vor: geliebter Vater, Vater in der Zärtlichkeit, Vater im Gehorsam, Vater in der Annahme, Vater mit schöpferischem Mut, arbeitender Vater, Vater im Schatten[29]. Franziskus hatte bereits 2013 die Einfügung des Namens Josefs in alle Hochgebete veranlasst (Dekret Paternas vices) und damit die Geste Johannes’ XXIII. vollendet[30].
| Papst | Akt | Datum |
|---|---|---|
| Seliger Pius IX. | Quemadmodum Deus — Patron der Weltkirche | 8. Dezember 1870 |
| Leo XIII. | Enzyklika Quamquam pluries | 15. August 1889 |
| Benedikt XV. | Motu proprio Bonum sane — Patron der Sterbenden | 25. Juli 1920 |
| Pius XII. | Fest des heiligen Josef des Arbeiters | 1. Mai 1955 |
| Heiliger Johannes XXIII. | Einfügung in den Römischen Kanon; Patron des Zweiten Vatikanums | 13. November 1962 |
| Heiliger Johannes Paul II. | Apostolisches Schreiben Redemptoris Custos | 15. August 1989 |
| Franziskus | Dekret Paternas vices (alle Hochgebete) | 1. Mai 2013 |
| Franziskus | Schreiben Patris Corde; Jahr des heiligen Josef | 8. Dezember 2020 |
Patron der Kirche und der Gläubigen: Warum ihn anrufen?
Die Verehrung des heiligen Josef ist keine zweitrangige Frömmigkeit: Sie folgt unmittelbar aus seiner Sendung. Einige große Patronate fassen ihren Sinn zusammen.
Patron der Arbeiter
Weil er sein Brot mit seinen Händen verdient und Jesus sein Handwerk gelehrt hat, ist Josef der Patron der Arbeiter und Handwerker. Sein Fest am 1. Mai macht ihn zum Vorbild einer Arbeit, die als Teilhabe am Werk des Schöpfers und als Gebet gelebt wird — christliches Gegenmittel sowohl zur Verachtung der Handarbeit als auch zu ihrer ideologischen Vergötzung.
Patron des guten Todes
Der Überlieferung nach in den Armen Jesu und Mariens gestorben, wird Josef als Patron der Sterbenden und des guten Todes angerufen. Unzählige Bruderschaften und das Gebet der Kirche selbst bitten ihn, den Sterbenden ein friedliches, versöhntes Ende in der Gegenwart Christi zu erlangen — die Gnade, „in den Armen Jesu und Mariens zu verscheiden“.
„Schrecken der Dämonen“ und Beschützer
Die von Pius X. 1909 approbierte Litanei zum heiligen Josef ruft ihn als „Schrecken der Dämonen“ (Terror dæmonum) an: Als wachsamer Hüter des Kindes vor Herodes ist er es auch für die Kirche angesichts des Bösen. Im Jahr 2021, im Nachklang des Josefsjahres, hat die Kongregation für den Gottesdienst sieben neue Anrufungen zu dieser Litanei hinzugefügt, entnommen aus den päpstlichen Lehren: Hüter des Erlösers, Diener Christi, Diener des Heils, Beistand in Schwierigkeiten, Patron der Verbannten, Patron der Bedrängten, Patron der Armen[31]. Die Gestalt Josefs als Patron der Migranten und der Familien in Not spricht so mit neuer Kraft zur heutigen Welt.
Patron der Familienväter
Als gesetzlicher Vater, Erzieher und Beschützer ist Josef das Vorbild der Väter. Patris Corde zeichnet das Bild einer Vaterschaft, die nicht besitzt, sondern freigibt, die „im Schatten“ steht, um wachsen zu lassen. In einer Zeit brüchiger Vaterschaften stellt die Kirche Josef als Ikone des Vaters im starken Sinne „keusch“ vor: dessen, der liebt, ohne zu vereinnahmen.
Wie man den heiligen Josef betet
Die Überlieferung hat die Frömmigkeitsformen vervielfacht: das Gebet Leos XIII. nach dem Rosenkranz, die Litanei zum heiligen Josef, die Andacht der sieben Schmerzen und sieben Freuden, den Josefsmonat (März), die ihm geweihten Mittwoche und die alte, dem Buch Genesis entnommene Anrufung, die zur Losung der ganzen Josefsverehrung geworden ist: Ite ad Joseph — „Geht zu Josef“ (Gen 41,55). Zur eigentlichen lehrmäßigen Frage der Rechtmäßigkeit der Heiligenanrufung siehe Soll man die Heiligen anrufen? und Die Gemeinschaft der Heiligen.
Weiterführende Artikel
Der heilige Josef steht am Schnittpunkt des ganzen christlichen Geheimnisses: Menschwerdung, Heilige Familie, Arbeit, Vaterschaft, Heiligkeit des Alltags. Die folgenden Artikel vertiefen die hier nur angedeuteten Facetten:
- Warum ist Josef Patron der Kirche? — das vollständige Dossier zur Proklamation von 1870 und ihrer Tragweite für die ganze Kirche.
- Wie hat der heilige Josef im Göttlichen Willen gelebt? — Josefs Platz in der Spiritualität Luisa Piccarretas.
- Die Jungfrau Maria und der heilige Josef — die jungfräuliche Ehe und ihr Sinn.
- Die immerwährende Jungfräulichkeit Mariens — die Frage der „Brüder Jesu“.
- Die Menschwerdung einfach erklärt — das Geheimnis, das Josef behütet hat.
- Warum wird Maria Gottesmutter genannt? — Josefs Gattin im Dogma.
- Das Heiligtum von Loreto — das Haus von Nazareth in der Verehrung.
- Soll man die Heiligen anrufen? — die Rechtmäßigkeit der Heiligenanrufung.
Anmerkungen und Quellen
Papst Franziskus, Apostolisches Schreiben Patris Corde (8. Dezember 2020), Eröffnung: « Mit einem Vaterherzen: So liebte Josef Jesus, den alle vier Evangelien »den Sohn Josefs« nennen. » Offizieller deutscher Text auf vatican.va. Siehe Mt 1, 16; Lk 3, 23; 4, 22; Joh 1, 45; 6, 42.
1Evangelium nach Matthäus, 1, 16, offizielle deutsche liturgische Übersetzung (Einheitsübersetzung). Die matthäische Genealogie (1, 1-17) führt von David über Salomo herab und endet bei Josef.
2Evangelium nach Matthäus, 1, 20 (Einheitsübersetzung): « Josef, Sohn Davids, fürchte dich nicht, Maria als deine Frau zu dir zu nehmen. » Der messianische Titel « Sohn Davids » wird auf Josef angewandt und durch ihn rechtlich an Jesus weitergegeben.
3Zur Abweichung der beiden Genealogien (Mt 1, 1-17 über Salomo; Lk 3, 23-38 über Natan), siehe Julius Africanus, Brief an Aristides (um 220), zitiert bei Eusebius von Caesarea, Kirchengeschichte, I, 7 (Leviratshypothese); sowie die klassische Diskussion bei Raymond E. Brown, The Birth of the Messiah, Doubleday, Ausg. 1993, S. 57-95.
4Evangelium nach Matthäus, 1, 19 (Einheitsübersetzung). Das Griechische trägt δίκαιος (dikaios), « gerecht », als Wiedergabe des Hebräischen tsaddiq.
5Heiliger Thomas von Aquin, Catena aurea zum Evangelium nach Matthäus, Kap. 1, lect. 10 (Mt 1, 19), mit Verweis auf Origenes: Josef « sought to put her away, because he saw in her a great sacrament, to approach which he thought himself unworthy » (« Ideo ergo dimittere volebat quoniam magnum sacramentum in ea esse cognoscebat cui approximare se indignum aestimabat »); Lesart übernommen von heiligem Bernhard, Predigten zum Lob der jungfräulichen Mutter (Super Missus est), Homilie II: Josef hält sich für einen Sünder und für unwürdig, wie Petrus in Lk 5, 8.
6Heiliger Johannes Paul II., Apostolisches Schreiben Redemptoris Custos (15. August 1989), Nr. 4-5: Josefs Antwort ist ein « Gehorsam des Glaubens » (vgl. Röm 1, 5; 16, 26), vergleichbar mit dem Abrahams und Mariens.
7Evangelium nach Matthäus, 2, 14 (Einheitsübersetzung): « Da stand Josef auf und floh in der Nacht mit dem Kind und dessen Mutter nach Ägypten. »
8Papst Franziskus, Patris Corde (8. Dezember 2020), Nr. 5, « Vater mit kreativem Mut »: Die Flucht nach Ägypten zeigt einen Josef, der sich angesichts der Gefahr nicht fügt, sondern die Lösung findet, um das Kind zu retten.
9Evangelium nach Lukas, 2, 51 (Einheitsübersetzung): « Dann machte er sich mit ihnen auf den Weg nach Nazaret und war ihnen gehorsam. »
10Evangelium nach Matthäus, 13, 55 (Einheitsübersetzung): « Ist das nicht der Sohn des Zimmermanns? » Parallele in Mk 6, 3, wo Jesus selbst « der Zimmermann » genannt wird.
11Das griechische τέκτων (tektōn) bezeichnet den Bauhandwerker, der mit Holz, zuweilen mit Stein arbeitet; es gibt das aramäische naggara wieder. Siehe das Wörterbuch von W. Bauer / F. W. Danker, A Greek-English Lexicon of the New Testament (BDAG), 3. Aufl., University of Chicago Press, 2000, s.v. τέκτων; sowie Geza Vermes, Jesus the Jew, 1973, zur weiten Bedeutung des Begriffs.
12Heiliger Johannes Paul II., Redemptoris Custos (1989), Nr. 22 (« Die Arbeit als Ausdruck der Liebe »): Durch seine Werkstatt, in der er sein Handwerk zugleich mit Jesus ausübte, hat Josef die menschliche Arbeit dem Geheimnis der Erlösung nahegebracht. Offizieller deutscher Text auf vatican.va.
13Protoevangelium des Jakobus (Protoevangelium Iacobi), Kap. 8-9 (um 150). Josef, als betagter Mann und Witwer dargestellt, wird durch ein Wunderzeichen dazu bestimmt, Maria aufzunehmen. Griechischer Text bei É. Amann, Le Protévangile de Jacques et ses remaniements latins, Paris, 1910. Apokryphe Schrift, ohne lehrmäßige Autorität.
14Geschichte Josefs des Zimmermanns (Historia Iosephi fabri lignarii), koptischer, dann arabischer Text, datiert zwischen dem 4. und dem 7. Jahrhundert. Sie setzt den Tod Josefs im Alter von einhundertelf Jahren an, in Gegenwart Jesu und Mariens, und begründet sein Patronat des guten Todes. Apokryph, nicht inspiriert.
15Heiliger Hieronymus, De perpetua virginitate beatae Mariae adversus Helvidium (383). Hieronymus legt dar, dass die « Brüder » Jesu Verwandte (Cousins) sind, da das Aramäische und Hebräische « Bruder » im weiten Sinn gebrauchen, und verteidigt die immerwährende Jungfräulichkeit Mariens und Josefs. Lateinischer Text in der Patrologia Latina, Bd. 23.
16Benedikt XV., Motu proprio Bonum sane (25. Juli 1920), zum fünfzigsten Jahrestag der Proklamation Pius’ IX.: empfiehlt die Verehrung des heiligen Josef als « wirksamsten Schutzpatron der Sterbenden », der selbst im Beistand Jesu und Mariens starb, und ermutigt die Vereinigungen für einen guten Tod.
17Heiliger Augustinus, De nuptiis et concupiscentia, I, 11, 12; Sermo 51, 13, 21; Contra Faustum, XXIII, 8. Die Ehe Mariens und Josefs war wahrhaftig, denn sie besaß die drei Güter der Ehe: fides, proles (Jesus, als ihr Sohn aufgenommen) und sacramentum (die Unauflöslichkeit). Die fleischliche Vereinigung ist für die Wirklichkeit der Ehe nicht erforderlich.
18Heiliger Thomas von Aquin, Summa Theologiae, IIIª pars, q. 29, a. 2: Die Ehe der Jungfrau mit Josef war « ganz wahr » (verissimum); das Wesen der Ehe ist die unteilbare Vereinigung der Seelen und die Zustimmung, nicht der fleischliche Akt.
19Heiliger Johannes Paul II., Redemptoris Custos (1989), Nr. 7: « Die Ehe Mariens ist die rechtliche Grundlage der Vaterschaft Josefs. Um Jesus eine väterliche Gegenwart zu sichern, hat Gott Josef zum Gatten Mariens erwählt. » Französischer Amtstext auf vatican.va.
20Katechismus der Katholischen Kirche, § 532 (Mame/Plon, 1992): Die Unterordnung Jesu unter Maria und Josef in Nazaret (Lk 2, 51) erfüllt vollkommen das vierte Gebot und nimmt seinen kindlichen Gehorsam gegenüber dem Vater vorweg.
21Papst Franziskus, Patris Corde (8. Dezember 2020), Nr. 7, « Vater im Schatten »: Josef ist für Jesus « der Schatten des himmlischen Vaters auf Erden »; « Vater wird man nicht geboren, Vater wird man »: wahre Vaterschaft besteht darin, sich verantwortungsvoll um das Kind zu kümmern, nicht es zu besitzen. Offizieller deutscher Text auf vatican.va.
22Katechismus der Katholischen Kirche, § 533: « Das Haus von Nazaret ist die Schule, in der man beginnt, das Leben Jesu zu entdecken »; das verborgene Leben ermöglicht die Teilhabe « an der Heiligkeit des gewöhnlichen Lebens aus Stille, Arbeit und Gebet ».
23Heilige Teresa von Ávila, Buch meines Lebens (Libro de la vida), Kap. 6 (verfasst um 1565). Übersetzung nach der Ausgabe der Œuvres complètes, Cerf / Éditions du Carmel. Spanischer Text: « Tomé por abogado y señor al glorioso San José [...]. No me acuerdo hasta ahora haberle suplicado cosa que la haya dejado de hacer. »
24Heilige Ritenkongregation, Dekret Quemadmodum Deus (8. Dezember 1870), das die Entscheidung des seligen Pius IX. verkündet, den heiligen Josef zum « Patron der katholischen Kirche » zu proklamieren und sein Fest vom 19. März zum Doppelritus erster Klasse zu erheben. Das Dekret entfaltet die Typologie des Patriarchen Josef von Ägypten (Gen 41, 55: « Ite ad Ioseph »).
25Leo XIII., Enzyklika Quamquam pluries (15. August 1889), Nr. 3, zur Grundlage des Patronats Josefs: Das Haus von Nazaret barg « die Erstlinge der entstehenden Kirche ». Offizieller Text auf vatican.va.
26Pius XII., Einsetzung des Festes des heiligen Josef des Arbeiters am 1. Mai (1955), dargelegt in der Ansprache an die christlichen Arbeiter (ACLI) vom 1. Mai 1955. Das Fest antwortet auf den internationalen Tag der Arbeit, indem es den Zimmermann von Nazaret als Vorbild und Patron der Arbeiter vorschlägt.
27Heiliger Johannes Paul II., Redemptoris Custos (1989), Nr. 1 und 28-32: Josef, Hüter (custos) des Erlösers und der Heiligen Familie, wacht fortan über die Kirche, den « mystischen Leib » Christi und die Fortsetzung der Familie von Nazaret.
28Papst Franziskus, Patris Corde (8. Dezember 2020). Das Schreiben ist in sieben Abschnitte gegliedert: geliebter Vater (1), Vater in der Zärtlichkeit (2), Vater im Gehorsam (3), Vater in der Annahme (4), Vater mit kreativem Mut (5), arbeitender Vater (6), Vater im Schatten (7). Das Josefsjahr dauert vom 8. Dezember 2020 bis zum 8. Dezember 2021.
29Kongregation für den Gottesdienst und die Sakramentenordnung, Dekret Paternas vices (1. Mai 2013), kraft der Autorität von Papst Franziskus: Einfügung des Namens des heiligen Josef, Bräutigam der seligen Jungfrau Maria, in die Hochgebete II, III und IV, nach dem Mariens, in Fortführung der Geste Johannes’ XXIII. für den Römischen Messkanon (1962).
30Litanei des heiligen Josef, approbiert von Pius X. (1909). Am 1. Mai 2021 hat die Kongregation für den Gottesdienst sieben Anrufungen aus den päpstlichen Lehren hinzugefügt: Custos Redemptoris (Hüter des Erlösers), Serve Christi (Diener Christi), Minister salutis (Diener des Heils), Fulcimen in difficultatibus (Stütze in Schwierigkeiten), Patrone exsulum (Patron der Verbannten), Patrone afflictorum (Patron der Bedrängten), Patrone pauperum (Patron der Armen).
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