Jak wzrastać w poście

Post to nie tylko „nie jeść”

Najprostsza definicja jest też najbardziej myląca: pościć to powstrzymać się od jedzenia. Materialnie to prawda, ale ta definicja pomija istotę. Dietetyk, który opuszcza posiłek, głodujący w proteście, sportowiec pilnujący wagi, nie poszczą w sensie chrześcijańskim: wyrzekają się, ale dla siebie. Post chrześcijański wyróżnia się celem: jest skierowany ku Bogu. To wyrzeczenie ofiarowane, i to ofiara, nie samo wyrzeczenie, czyni z niego akt religijny.

Święty Jan Chryzostom już przestrzegał wiernych, że post od chleba bez postu od grzechu jest postem okaleczonym: „Pościsz? Udowodnij to czynami”, mówił^[2], cóż z tego, że żołądek pusty, jeśli język pożera bliźniego przez obmowę? Prawdziwy post to przede wszystkim sprawa serca, nie żołądka: zaczyna się przy stole, ale mierzy wyżej.

Post, abstynencja, umartwienie: rozróżnijmy pojęcia

Trzy bliskie sobie słowa często się mylą. Warto je rozróżnić, bo na tym opiera się dyscyplina Kościoła.

Post i abstynencja to więc dwa szczególne i określone rodzaje umartwienia, tego szerszego pojęcia, które oznacza wszystko, co „uśmiercamy” w sobie, by zrobić miejsce Bogu. Dlatego mistrzowie duchowi mówią zamiennie o poście i umartwieniu: post to umartwienie uczynione konkretnym w najbardziej codziennym, powszechnym i pokornym miejscu, przy stole. O radykalnym wyrzeczeniu wewnętrznym, które odcina przywiązanie do dóbr u korzenia, zob. Jak wzrastać w oderwaniu.

Praktyka uniwersalna, którą Chrystus przemienił

Post nie jest wynalazkiem chrześcijańskim. Wszystkie religie i mądrości go znały: pości się, by oczyścić ciało, błagać niebo, przeżywać żałobę, przygotować się do próby. Święty Bazyli lubił przypominać, że post jest tak stary jak świat: pierwsze prawo dane człowiekowi w raju było postem, „nie będziesz jadł” zakazanego owocu (Rdz 2, 17). Ludzkość upadła przez nieuporządkowany posiłek; podnosi się przez post^[3].

Chrystus jednak przemienił tę starożytną praktykę. Nie zniósł jej: uczynił ją wewnętrzną. Tam, gdzie post groził staniem się targowaniem z Bogiem lub pokazem pobożności, Jezus skierował go do tajemnicy serca (Mt 6, 16-18) i związał z radością oblubieńczą swojej obecności (Mt 9, 15). Post chrześcijański nie jest więc wyrzeczeniem dla wyczynu czy zdrowia: to akt miłości, który przygotowuje na spotkanie Oblubieńca.

Zanim zaczniemy szukać jak wzrastać w poście, trzeba wiedzieć dlaczego się pości, w przeciwnym razie grozi nam, że będziemy się dyscyplinować z niewłaściwych powodów. Święty Tomasz z Akwinu, w kwestii poświęconej postowi, znakomicie podsumowuje trzy cele, które Kościół zawsze uznawał. Post, jak pisze, jest aktem cnoty, gdy praktykuje się go z jednej z tych trzech przyczyn:

„Do postu uciekamy się głównie z trzech powodów. Po pierwsze, aby poskromić pożądliwości ciała. […] Następnie, aby duch swobodniej wznosił się do kontemplacji rzeczy niebiańskich. […] Wreszcie, aby zadośćuczynić za grzechy.” Święty Tomasz z Akwinu, Suma teologiczna, II-II, q. 147, a. 1^[4]

Te trzy cele nie są sobie przeciwstawne: uzupełniają się, a jeden post może mieć na celu wszystkie naraz. Ich rozróżnienie pomaga jednak pościć właściwie.

Poskramianie pożądliwości ciała

Pierwszy cel jest najbardziej bezpośredni: post osłabia tyranię apetytów. Zbyt syte ciało staje się ociężałe, leniwe, oddane swoim pragnieniom; ciało trzymane w ryzach odzyskuje posłuszeństwo. Święty Paweł doświadczał tego jak sportowiec: „Lecz traktuję surowo moje ciało, czynię je moim niewolnikiem, aby, głosząc Ewangelię innym, sam nie został zdyskwalifikowany” (1 Kor 9, 27)^[5]. Post nie jest nienawiścią do ciała: jest tresurą ciała, jak tresuje się konia nie po to, by go złamać, lecz by był użyteczny. To żywieniowa realizacja całej cnoty umiarkowania, zob. Jak wzrastać w umiarkowaniu.

Wznoszenie ducha ku Bogu

Drugi cel jest wyższy i to on odróżnia post chrześcijański od każdej diety. Pełny żołądek obciąża duszę; pusty brzuch czyni ją lekką, czujną, gotową. Ojcowie pustyni to zauważyli: wstrzemięźliwość wyostrza modlitwę, jak głód wyostrza zmysły. Post wydrąża w człowieku pustkę, którą Bóg przychodzi wypełnić; przemienia potrzebę ciała w wołanie duszy. Dlatego Pismo niemal zawsze łączy post z modlitwą: pości się, by lepiej się modlić, a modlitwa nadaje postowi sens. O tej modlitwie, którą wspiera post, zob. Jak wzrastać w modlitwie wewnętrznej.

Naprawa i zadośćuczynienie za grzech

Trzeci cel jest dziś najbardziej zapomniany, a przecież najbardziej biblijny: post naprawia. Wyraża skruchę, jest „czynieniem pokuty” w pełnym tego słowa znaczeniu, ofiarowuje Bogu drobne dobrowolne cierpienie jako zadośćuczynienie za winy. Gdy Niniwa dowiaduje się o swoim potępieniu, nie dyskutuje: pości (Jon 3, 5-10), a Bóg daje się przebłagać. Post mówi Bogu przez ciało to, czego słowa nie potrafią wyrazić: „żałuję, odwracam się, wracam”. To właśnie wymiar zadośćuczynienia rozwija artykuł o pokucie, zob. Jak wzrastać w pokucie, oraz ten o ofiarowaniu cierpień, Jak wzrastać w zadośćuczynieniu.

Nie wzrasta się w praktyce, traktując ją jak przymusowy przepis: trzeba na nowo odkryć jej źródło. Tymczasem post przewija się przez całą Biblię, od Synaju po Krzyż.

Powrót do Boga „całym sercem”

W Starym Testamencie post jest gestem powrotu. Prorok Joel, wobec nieszczęścia, rzuca wezwanie, które streszcza całą biblijną pokutę:

„A teraz jednak – wyrocznia Pana – nawróćcie się do Mnie całym swym sercem, przez post, płacz i lament! Rozdzierajcie wasze serca, a nie szaty, i nawróćcie się do Pana, Boga waszego, bo On jest łaskawy i miłosierny, nieskory do gniewu i pełen miłości, odstępujący od kary.” Joel 2, 12-13^[6]

Wszystko tu jest: post ma wartość tylko w odniesieniu do serca. „Rozdzierajcie wasze serca, a nie szaty”, to sformułowanie z góry potępia każdy post czysto zewnętrzny. Ciało, które pości, ma wyrażać serce, które się nawraca, w przeciwnym razie nie znaczy nic.

Prawdziwy post według Izajasza 58: zrywać kajdany, dzielić się chlebem

Najmocniejszy tekst to ten z Izajasza. Lud pości i dziwi się, że Bóg nie zwraca na to uwagi. Odpowiedź Boga jest jak grom: post, który podoba się Bogu, to nie przede wszystkim ten ust, lecz ten rąk, które się otwierają.

„Czyż nie jest raczej ten post, który wybieram: rozerwać kajdany nieprawości, rozwiązać więzy jarzma, wypuścić uciśnionych na wolność, wszelkie jarzmo połamać? Czyż nie jest to dzielić swój chleb z głodnym, przyjąć biednych tułaczy do domu, okryć tego, którego zobaczysz bez odzienia, nie odwracać się od swego bliźniego?” Izajasz 58, 6-7^[7]

Ten tekst stanowi fundament nierozerwalności postu i jałmużny: chleb, którego się nie zjada, powinien stać się chlebem, który się daje. Post, który tylko powiększa stan konta zamiast nakarmić ubogiego, według Izajasza jest postem nieudanym. Tę żelazną zasadę odnajdziemy dalej u św. Piotra Chryzologa. O dzieleniu się, które wieńczy post, zob. Jak wzrastać w jałmużnie.

Jezus pości czterdzieści dni

Nowy Testament rozpoczyna się, jeśli chodzi o publiczną działalność Jezusa, od postu. Zanim ogłosi Królestwo, Chrystus udaje się na pustynię i pości czterdzieści dni, nawiązując do czterdziestu lat Izraela na pustyni, czterdziestu dni Mojżesza na Synaju i Eliasza w drodze na Horeb.

„Jezus, pełen Ducha Świętego, powrócił znad Jordanu i był prowadzony przez Ducha na pustyni przez czterdzieści dni, kuszony przez diabła. W tych dniach nic nie jadł, a gdy się skończyły, poczuł głód.” Łukasz 4, 1-2^[8]

To właśnie w tym głodzie pojawia się pokusa, „Jeśli jesteś Synem Bożym, powiedz temu kamieniowi, żeby stał się chlebem”, a Jezus odpiera ją słowem Pisma: „Nie samym chlebem żyje człowiek” (Mt 4, 4)^[9]. Post Chrystusa nie jest odosobnionym wyczynem ascetycznym: jest wzorem każdego chrześcijańskiego postu, który zawsze jest walką z kusicielem opartą na Słowie Bożym. To z tych czterdziestu dni Kościół zaczerpnął czterdzieści dni Wielkiego Postu.

„Kiedy pościcie”: nauczanie Chrystusa

Jezus nigdy nie nakazał swoim uczniom, by nie pościli; nakazał, by pościli właściwie. W Kazaniu na Górze stawia post, obok jałmużny i modlitwy, wśród trzech filarów nowej sprawiedliwości, i dla wszystkich trzech piętnuje tę samą chorobę: szukanie uznania u ludzi.

« A kiedy pościcie, nie bądźcie posępni jak obłudnicy. Przybierają oni wygląd ponury, aby pokazać ludziom, że poszczą. […] Ty zaś, gdy pościsz, namaść sobie głowę i umyj twarz, aby nie ludzie widzieli, że pościsz, lecz Ojciec twój, który jest w ukryciu.» Ewangelia według św. Mateusza 6, 16-18^[10]

« Kiedy pościcie », a nie « jeśli pościcie »: Chrystus uznaje post za rzecz oczywistą. To, co koryguje, to nie praktyka, lecz intencja. Cała tajemnica wzrastania w poście zawiera się już tutaj: pościć jedynie przed obliczem Ojca.

« Wtedy będą pościć »: post i Oblubieniec

Słowa Jezusa są często przywoływane, by umniejszyć znaczenie postu; w rzeczywistości jednak stanowią jego fundament. Gdy dziwiono się, że Jego uczniowie nie poszczą, Jezus odpowiedział:

« Czy goście weselni mogą się smucić, dopóki oblubieniec jest z nimi? Lecz przyjdą dni, kiedy oblubieniec zostanie im zabrany, a wtedy będą pościć.» Ewangelia według św. Mateusza 9, 15^[11]

Post jest tu związany z odczuwaną nieobecnością Oblubieńca. Dopóki Chrystus jest widzialnie obecny, raduje się; gdy się oddala, pości się, nie po to, by Go ukarać za nieobecność, lecz by pogłębić w sobie tęsknotę, oczekiwać Go, przyspieszać Jego powrót. Chrześcijański post jest więc postem oczekiwania oblubieńczego: wyraża nasz głód Tego, którego nam brakuje. Ten wymiar nadziei łączy się z Jak wzrastać w nadziei.

Post i walka duchowa: « ten rodzaj… »

Wreszcie, post jest bronią. Wobec demona, którego uczniowie nie potrafili wypędzić, Jezus stwierdza, że « ten rodzaj można wyrzucić tylko modlitwą », a wiele rękopisów dodaje: « i postem » (Mk 9, 29)^[12]. Niezależnie od tego, czy to dopowiedzenie pochodzi z tekstu pierwotnego, czy ze starożytnej tradycji, wyraża ono jednomyślne przekonanie Kościoła: niektóre walki duchowe można wygrać jedynie modlitwą i postem. Post rozbraja przeciwnika, rozbrajając najpierw to, co w nas stanowi dla niego punkt zaczepienia: łakomstwo, gnuśność, przywiązanie do wygody. O tej czujności wojownika zobacz Jak wzrastać w czujności duchowej.

Gdyby trzeba było zapamiętać jedną zasadę wzrastania w poście, byłaby to ta: nigdy nie pość sam. Nie chodzi o samotność w sensie izolacji, lecz o oddzielenie postu od jego dwóch sióstr, modlitwy i jałmużny. Katechizm przedstawia je razem jako trzy formy nawrócenia:

« Wewnętrzne nawrócenie pobudza do wyrażenia tej postawy w znakach widzialnych, gestach i uczynkach pokutnych. […] Pismo Święte i Ojcowie Kościoła podkreślają zwłaszcza trzy formy: post, modlitwę i jałmużnę, które wyrażają nawrócenie względem siebie samego, względem Boga i względem bliźniego.» Katechizm Kościoła Katolickiego §§ 1430 i 1434, cytując Tobiasza 12, 8 i Mateusza 6, 1-18^[13]

Post nawraca mnie względem samego siebie (uwalniam się od niewoli brzucha); modlitwa nawraca mnie względem Boga; jałmużna nawraca mnie względem bliźniego. Oderwanie postu od pozostałych dwóch to jego okaleczenie. Tak naucza z niezapomnianą siłą św. Piotr Chryzolog, w tekście czytanym przez Kościół w każdym Wielkim Poście:

Święty Piotr Chryzolog (ok. 406-450), biskup Rawenny, naucza w istocie w swoim Kazaniu 43, że trzy czyny podtrzymują wiarę, pobożność i cnotę: modlitwa, post i miłosierdzie. Według niego modlitwa puka do drzwi, post uzyskuje, a miłosierdzie przyjmuje; te trzy stanowią jedno, wzajemnie dają sobie życie i nie mogą zostać rozdzielone, przy czym post jest duszą modlitwy, a miłosierdzie życiem postu^[14].

To samo kazanie dodaje, wciąż w istocie, że post nie przynosi owocu, jeśli nie jest podlewany miłosierdziem, podobnie jak deszcz podlewa ziemię^[15]. Dlatego post, który nie prowadzi do dzielenia się, usycha, a modlitwa bez postu pozostaje powierzchowna. Wzrastać w poście to zawsze wzrastać jednocześnie w modlitwie i miłości, zobacz Jak wzrastać w miłości.

Wielu katolików nie wie, czego Kościół wciąż od nich oczekuje w kwestii postu. Dyscyplina została złagodzona, a nie zniesiona; jej znajomość to pierwszy krok do wzrostu, bo nie można wzrastać w niejasności.

Dni pokuty: Środa Popielcowa, Wielki Piątek, piątki

Prawo Kościoła określa minimalny, wspólny dla wszystkich fundament. Poniższa tabela podsumowuje to, co jest dziś obowiązkowe w Kościele łacińskim.

Katechizm przypomina, że są to szczególne okresy wyznaczone przez Kościół dla nawrócenia wszystkich:

„Czasy i dni pokuty w ciągu roku liturgicznego (czas Wielkiego Postu, każdy piątek na pamiątkę śmierci Pana) są szczególnymi okresami praktyki pokutnej Kościoła. Są one szczególnie odpowiednie do ćwiczeń duchowych, liturgii pokutnych, pielgrzymek jako znaków pokuty, dobrowolnych wyrzeczeń, takich jak post i jałmużna.” Katechizm Kościoła Katolickiego § 1438^[16]

Post i abstynencja: co dokładnie mówią przepisy prawa

Post kościelny nie oznacza całkowitej rezygnacji z jedzenia przez cały dzień. W obecnej praktyce Kościoła łacińskiego dopuszcza jeden pełny posiłek, do którego można dodać trochę jedzenia rano i wieczorem, pod warunkiem, że całość nie stanowi drugiego pełnego posiłku. Abstynencja natomiast dotyczy mięsa. Są to celowo skromne minima: Kościół wyznacza niski próg, aby był osiągalny dla wszystkich, pozostawiając każdemu wolność, by z własnej hojności pójść dalej.

Dla kogo? Wiek i dyspensy

Prawo kanoniczne precyzuje, kogo obowiązuje post, a zwalnia tych, dla których byłby on szkodliwy:

• Abstynencja obowiązuje od 14. roku życia;
• Post obowiązuje od ukończonych 18 do 59 lat^[17].
• Zwalniani są, zgodnie z roztropnością i miłością bliźniego: chorzy, kobiety w ciąży lub karmiące, osoby starsze, ciężko pracujący fizycznie, dzieci, ponieważ post ma służyć zdrowiu duszy, nigdy nie może prowadzić do ruiny ciała.

Ta elastyczność nie jest rozluźnieniem: to zastosowanie zasady, że roztropność kieruje całą ascezą. Post nie jest celem samym w sobie; gdy szkodzi miłości należnej sobie lub innym, przestaje być cnotą.

Od dawnego postu do Paenitemini: dyscyplina złagodzona, nigdy zniesiona

Był czas, gdy Kościół nakładał niemal codzienny post przez cały Wielki Post, abstynencję we wszystkie piątki i liczne wigilię, a także długie posty eucharystyczne. W 1966 roku, konstytucją apostolską Paenitemini, Paweł VI zreformował tę dyscyplinę: ograniczył dni ścisłego postu do Środy Popielcowej i Wielkiego Piątku, jednocześnie uroczyście potwierdzając stały obowiązek pokuty oraz możliwość, by konferencje episkopatów zastępowały piątkową abstynencję innymi formami pokuty lub dziełami miłosierdzia^[18].

Ta reforma jest często źle rozumiana. Paenitemini nie zniosło obowiązku pokuty: przypomniało go jako obowiązek stały, którego Kościół ustala jedynie minimum obowiązkowe. Niebezpieczeństwo tak niskiego minimum polega na tym, że można je uznać za maksimum. Wzrost w poście polega właśnie na przekraczaniu minimum, nie ze skrupułów, lecz z miłości.

Wreszcie pojawia się pytanie praktyczne. Jak przejść od postu wymuszonego, minimalnego, zapomnianego, do postu żywego, który rozwija duszę? Święci wskazują kilka bardzo konkretnych dróg.

Zacząć od małego, wytrwać w czasie

Pierwszym błędem początkującego jest nadmierny zapał: postanawia wielki, heroiczny post, wytrzymuje dwa dni, załamuje się i rezygnuje. Ojcowie pustyni zalecali odwrotnie: regularne małe wyrzeczenie jest lepsze niż wielkie, ale nie do utrzymania. Lepiej powrócić do postu w piątki, dodać skromne, lecz wierne wyrzeczenie, niż dążyć do wyczynu, który karmi głównie pychę. Wytrwałość jest tu cnotą kluczową: zobacz Jak wzrastać w wytrwałości. Post, który trwa, przemienia; spektakularny i krótki tylko nadyma.

Pościć „w ukryciu”: unikać próżnej chwały

Druga droga to ta, którą wyznaczył Chrystus: ukrycie (Mt 6, 17-18). Post jest pokarmem życia ukrytego. Gdy tylko staje się widoczny (przez narzekanie, aluzje, przygnębioną minę), już otrzymał swoją nagrodę i stracił wartość. Wzrost w poście to nauka ukrywania go przed wzrokiem: nie opowiadać o nim, nie narzekać, zachować radosną twarz. Ta dyskrecja chroni przed największym zagrożeniem postu, duchową pychą, przed którą czuwa pokora, zobacz Jak wzrastać w pokorze.

Od postu ust do postu oczu i języka

Post dojrzewa, gdy się rozszerza. Post od jedzenia to tylko wejście; za nim otwiera się cała sztuka dobrowolnego wyrzeczenia, obejmująca inne zmysły i pragnienia. Święty Augustyn i cała tradycja mówią o poście oczu (czego się ogląda), języka (obmowa, gadulstwo, narzekanie), uszu, osądu. W epoce ekranów taki rozszerzony post nabiera nowego znaczenia: post od informacji, rozrywki, powiadomień bywa umartwieniem często trudniejszym, i bardziej wyzwalającym, niż post od posiłku. Kryterium pozostaje to samo: rezygnuje się z czegoś dobrego, by zrobić miejsce dla większego dobra.

Łączyć post z modlitwą i jałmużną

Jak już wspomniano: post oderwany od reszty usycha. Królewską drogą wzrostu jest więc łączenie każdego postu z czasem modlitwy i gestem jałmużny. Pominięty posiłek staje się konkretną jałmużną: zaoszczędzone pieniądze trafiają do ubogiego. Odczuwany głód staje się przypomnieniem, które pobudza do modlitwy: każde burczenie w brzuchu to wewnętrzny dzwonek mówiący „pamiętaj o Bogu”. W ten sposób post przestaje być pustką, którą się znosi, a staje się sprężyną: popycha ku modlitwie i bliźniemu. To dokładnie ta pedagogia, o której mówił św. Piotr Chryzolog, cytowany wyżej.

Ofiarować swój głód: od wyrzeczenia do miłości

Szczytem wzrostu w poście jest ofiarowanie. Dopóki poszczę, aby się opanować lub oczyścić, pozostaję w centrum. Dojrzały post przesuwa ten środek: nie ofiarowuję już tylko potrawy, lecz swój głód, to małe cierpienie, w zjednoczeniu z głodem Chrystusa na pustyni i Jego pragnieniem na Krzyżu, za grzeszników, za dusze, za świat. Pozbawienie staje się wówczas modlitwą wstawienniczą i zadośćuczynieniem. Święty Jan Kasjan w IV wieku jednak ostrzegał przed odwróceniem wartości: post nigdy nie jest celem, lecz środkiem.

W istocie święty Jan Kasjan (ok. 360-435), w pierwszej ze swoich Konferencji, naucza, że surowy post nie wynagradza szkody wyrządzonej wybuchem gniewu: ćwiczenia drugorzędne, posty, czuwania, odosobnienie, rozważanie Pisma, należy podporządkować głównemu celowi, czystości serca, czyli miłości^[19].

Post jest środkiem; miłość jest celem. Rygorystyczny post połączony z zatwardziałym sercem jest nieporozumieniem; mały post ofiarowany z miłości wart jest tysiąca suchych heroizmów. O tej czystości serca, która jest celem, zobacz Jak wzrastać w czystości serca.

Jak każda cnota, post można wypaczyć na dwa przeciwstawne sposoby. Znajomość ich pozwala zachować równowagę.

Faryzeizm: pościć dla siebie

Pierwsza pułapka to ta, z którą Jezus walczył najostrzej: pościć dla pokazania się, a co gorsza, pościć pogardzając tymi, którzy nie poszczą. To faryzeusz z przypowieści, stojący w Świątyni: „Poszczę dwa razy w tygodniu” (Łk 18, 12)^[20], i który odchodzi nieusprawiedliwiony, bo jego post karmił pychę. Post, będący dobrem duchowym par excellence, staje się wtedy okazją do najsubtelniejszego grzechu: próżnej chwały. Lekarstwem jest skrytość i pokora: świadomość, że jest się grzesznikiem który pości, a nie sprawiedliwym dlatego, że pości.

Nieroztropność: gdy asceza rani miłość lub zdrowie

Druga pułapka jest odwrotna: asceza bez miary. Z błędnie pojętej hojności narzuca się sobie nadmierne posty, które niszczą zdrowie, czynią drażliwym, niezdolnym do pracy czy służby, słowem, ranią miłość. Tradycja nazywa to nieroztropnością. Mistrzowie duchowi, od Kasjana po św. Franciszka Salezego, są zgodni: post, który czyni cię nieznośnym dla innych lub szkodzi twoim obowiązkom stanu, jest złym postem. Niektórzy święci asceci wypowiadali się bardzo surowo o ciele, ale ten heroiczny język nie powinien przesłaniać ogólnej zasady, którą jest roztropność. Post powinien być regulowany przez roztropność: zobacz Jak wzrastać w roztropności. Złota zasada: w razie wątpliwości, a zwłaszcza przy słabym zdrowiu, prosić o radę kapłana lub kierownika duchowego, zobacz Jak wzrastać w kierownictwie duchowym.

Po czym poznać post, który naprawdę prowadzi do wzrostu? Po jego owocach, nie po surowości.

Wolność i lekkość serca

Pierwszym owocem jest wolność. Człowiek, który regularnie pości, odkrywa, że jest mniej niewolnikiem: mniej uwięziony w swoich zachciankach, przyzwyczajeniach, wygodzie. Doświadcza, że można być głodnym i przeżyć, pragnąć i nie ulec, a to doświadczenie daje wolność daleko wykraczającą poza stół. Post uczy serce, że nie jest rządzone przez swoje apetyt. To lekkość: panuje się nad sobą, więc oddycha się swobodniej.

Współczucie dla ubogich

Drugim owocem jest współczucie. Kto nigdy nie był głodny z własnej woli, nie zrozumie naprawdę tego, kto głoduje z konieczności. Post wykuwa w nas fizyczną solidarność z głodującymi świata; zamienia statystykę w doświadczenie. Według Chryzologa, w istocie, poszczący powinien współczuć człowiekowi głodnemu, jeśli chce, by Bóg współczuł jego własnemu głodowi^[21]. Post, zamiast zamykać w sobie, otwiera dłonie.

Głód Boga

Trzecim, najwyższym owocem jest głód innego rodzaju. Oduczając się łatwego nasycenia, dusza odkrywa inne pragnienie, którego nic ziemskiego nie zaspokoi. Post ukazuje, że naszym prawdziwym brakiem nie jest chleb, lecz Bóg. „Błogosławieni, którzy łakną i pragną sprawiedliwości: albowiem oni będą nasyceni” (Mt 5, 6): post cielesny jest nauką tego błogosławionego głodu. Nie pozbawia nas, by nas zubożyć, lecz by uczynić zdolnymi do Boga, jak podsumował Benedykt XVI:

„Post może nam pomóc umartwić nasz egoizm i otworzyć serca na miłość Boga i bliźniego. […] Ostatecznym celem postu jest pomóc każdemu z nas, jak pisał Sługa Boży Jan Paweł II, w całkowitym oddaniu siebie Bogu.” Benedykt XVI, Orędzie na Wielki Post 2009^[22]

Duchowość Woli Bożej, przekazana Słudze Bożej Luisie Piccarrecie (1865-1947), objawienie prywatne otrzymane w Kościele, lecz nieuznane za nadprzyrodzone (Nulla Osta Dykasterii Nauki Wiary, czerwiec 2024, potwierdzone 3 grudnia 2024; tezy teologiczne, które je interpretują, nie angażują Magisterium), nadaje postowi, a szerzej także umartwieniu, jego ostateczny sens. Nie znosi ona ani wysiłku, ani wartości postu, lecz ukazuje jego cel: umartwienie nie jest celem samym w sobie, lecz powietrzem, którym oddycha zdrowa dusza.

Jezus mówi Luisie, że « umartwienie powinno być powietrzem duszy »: « po powietrzu, którym dusza oddycha, poznaje się, czy jest zdrowa, czy chora », przyjęte, umartwienie oczyszcza i jednoczy w niej wszystko; nieobecne, wszystko staje się w niej niezgodne^[23].

W tym świetle post przestaje być wyczerpującą walką, a staje się oddechem codzienności: nie heroiczny wysiłek zarezerwowany na szczególne okresy, lecz regularny rytm zjednoczonego życia. Jezus wyjaśnia Luisie, że umartwienie jest płodne, nie niszczy, lecz oczyszcza i rodzi cnoty:

« Moja córko, Umartwienie jest jak ogień, który wysusza wszystkie złe humory w duszy i zalewa ją nastrojem Świętości, rodząc najpiękniejsze Cnoty »^[24].

Wzrastać w poście, w tej perspektywie, to nie tylko mocniej zaciskać pasa: to pozwolić, by Wola Boża od wewnątrz uporządkowała pragnienie, aż wyrzeczenie przestanie być walką, a stanie się spokojnym darem. Ludzki post, wszczepiony w Wolę Bożą, przestaje być wymuszoną stratą, a staje się spokojem serca, którego nic nie niepokoi. O tym nowym życiu zobacz Jak wzrastać w zawierzeniu Bogu.

Nie wzrasta się w praktyce, czyniąc z niej abstrakcyjny ideał, lecz kontemplując tych, którzy ją przeżyli. Post ma swojego najwyższego mistrza: Chrystusa, który pościł czterdzieści dni i uczynił z tego postu próg swojej misji. Całe życie Jezusa łączy oba aspekty: pościł na pustyni, ale też przemienił wodę w wino w Kanie i uczestniczył w tylu ucztach, że nazwano Go „żarłokiem i pijakiem” (Mt 11, 19). Jego suwerenna wolność, pościć lub ucztować według godziny Bożej, jest miarą naszej wolności.

Za Nim idzie tłum świadków: Mojżesz i Eliasz poszczący czterdzieści dni; Anna prorokini, która „służyła Bogu dniem i nocą w poście i modlitwie” (Łk 2, 37)^[25]; Ojcowie pustyni, dla których wstrzemięźliwość była regułą życia; św. Antoni, św. Bazyli, św. Jan Chryzostom, św. Franciszek z Asyżu, św. Katarzyna ze Sieny i wielu innych, dla których post stał się drugą naturą. Żaden z nich nie pościł dla samego postu: wszyscy uczynili z głodu drogę do Boga. To do tej wspólnoty post nas jednoczy.

Wzrastanie w poście nie dokonuje się w jeden dzień; dojrzewa przez małe wierności. Konkretnie:

• Odkryć na nowo piątek. Zanim podejmiesz wielkie posty, przywróć pokutę piątkową, bez mięsa lub przez inną ofiarę złożoną na pamiątkę Męki. To zwyczajny fundament, o którym wielu zapomniało.
• Przeżywać Wielki Post jako prawdziwy czas postu, a nie tylko symboliczne „odstawienie czekolady”. Wybrać realne wyrzeczenie, możliwe do utrzymania przez czterdzieści dni, powiązane z modlitwą i dzieleniem się.
• Łączyć każdy post z modlitwą i jałmużną. Zdecydować z góry: to, czego nie zjem, oddam; czas, który zyskam, poświęcę na modlitwę.
• Pościć w ukryciu. Nie mówić o tym, nie narzekać, zachować pogodę ducha.
• Prosić o radę w przypadku słabego zdrowia, skrupułów lub pokusy przesady. Roztropność jest częścią cnoty.
• Ofiarować swój głód za kogoś: bliskiego, grzesznika, duszę w czyśćcu, świat. Wtedy post staje się miłością.

Post nie jest uciążliwym obowiązkiem z dawnych czasów ani wyczynem duchowego atlety: w swej pokorze jest jednym z najprostszych i najgłębszych sposobów powiedzenia Bogu: „wolę Ciebie”. Gdy żołądek uczy się czekać, serce uczy się pragnąć; a gdy serce pragnie Boga bardziej niż chleba, wtedy post spełnił swoje zadanie.

• Jak wzrastać w cnocie umiarkowania, cnota kardynalna, której post jest zastosowaniem w sferze pokarmowej: jej natura, części i owoce.
• Jak wzrastać w walce z łakomstwem, walka z wadą przeciwną trzeźwości stołu.
• Jak wzrastać w pokucie oraz Jak wzrastać w zadośćuczynieniu, wymiar zadośćuczynienia i ofiary w poście.
• Jak wzrastać w jałmużnie, nierozłączna siostra postu: chleb, którego nie zjadasz, staje się chlebem, który dajesz.
• Jak wzrastać w modlitwie, modlitwa, którą post wspiera i czyni lżejszą.
• Jak wzrastać w czystości oraz Jak wzrastać w czystości serca, inne szkoły panowania nad sobą i przejrzystości serca.
• Jak wzrastać w oderwaniu oraz Jak wzrastać w wytrwałości, odciąć u źródła i trwać w czasie.