Co święci mówią o umiarkowaniu

Cnota przeżywana, zanim została zdefiniowana

Umiarkowanie jest bez wątpienia najbardziej niezrozumianą z czterech cnót kardynalnych^[2]. Chętnie sprowadza się je do moralności wyrzeczenia, podejrzliwości wobec wszystkiego, co sprawia radość, do listy zakazów. Święci jednak nigdy nie mówią o nim w ten sposób. Dla nich człowiek nieumiarkowany nie jest wolnym człowiekiem, który cieszy się życiem bardziej: to człowiek rządzony przez swoje pragnienia, „Miasto zburzone, bez murów — człowiek, który nie panuje nad sobą!” (Prz 25, 28). Umiarkowanie przywraca sercu jego suwerenność — i dlatego święci, zamiast widzieć w nim smutek, mówią o nim jako o radosnym zwycięstwie.

Katechizm przyjmuje tę definicję z tradycji, opierając się na Syracydzie:

„Umiarkowanie jest cnotą moralną, która powściąga pociąg do przyjemności i zapewnia równowagę w korzystaniu z dóbr stworzonych. Zapewnia panowanie woli nad instynktami i utrzymuje pragnienia w granicach uczciwości. Człowiek umiarkowany kieruje swoje zmysłowe pragnienia ku dobru, zachowuje zdrową dyskrecję i 'nie daje się ponieść, by iść za namiętnościami swego serca'.” — Katechizm Kościoła Katolickiego § 1809, cytując Syracydesa 5, 2^[3]

Wszystko, co powiedzą święci, wypływa z tej intuicji: umiarkowanie to ład, nie okaleczenie; panowanie nad sobą, nie tłumienie; wolność, nie smutek.

Co mówi najpierw Pismo Święte

Zanim przemówili święci, było Słowo, które rozważali. Nowy Testament nie rezerwuje umiarkowania dla ascetów: czyni z niego zwyczajny warunek życia ochrzczonego. Święty Paweł streszcza do Tytusa cały program życia chrześcijańskiego, którego pierwszym słowem jest trzeźwość — po grecku sōphronōs, co przekład liturgiczny oddaje przez „rozumnie”:

„Ukazała się bowiem łaska Boga, niosąca zbawienie wszystkim ludziom, i poucza nas, abyśmy wyrzekłszy się bezbożności i żądz światowych, żyli na tym świecie rozumnie, sprawiedliwie i pobożnie.” — List do Tytusa 2, 11-12^[4]

Ten sam obraz powraca w postaci atlety, którą podejmą wszyscy Ojcowie:

„Każdy, kto staje do zapasów, wszystkiego sobie odmawia; oni czynią to dla przemijającego wieńca, my zaś dla nieprzemijającego. […] Lecz poskramiam moje ciało i biorę je w niewolę, abym innym głosząc Ewangelię, sam nie został uznany za niezdatnego.” — Pierwszy List do Koryntian 9, 25-27^[5]

A święty Piotr łączy trzeźwość z czujnością wobec zła: „Bądźcie trzeźwi, czuwajcie: przeciwnik wasz, diabeł, jak lew ryczący krąży, szukając kogo pożreć” (1 P 5, 8)^[6]. Wreszcie, panowanie nad sobą (egkrateia) znajduje się wśród owoców Ducha: „miłość, radość, pokój, cierpliwość, dobroć, życzliwość, wierność, łagodność i panowanie nad sobą” (Ga 5, 22-23)^[7]. Umiarkowanie doskonałe jest więc darem, a nie tylko zwycięstwem woli: od tego punktu wychodzą wszyscy święci.

Zgodność świętych na przestrzeni wieków

Jednym z najbardziej uderzających znaków tradycji katolickiej jest zgodność świadków. W kwestii umiarkowania ludzie, których wszystko dzieli — koptyjski pustelnik z IV wieku, scholastyczny doktor z XIII wieku, mistyczka z XX wieku — zgadzają się co do kilku pewników:

Ta jedność nie jest przypadkiem: to Duch uczy wszystkich tej samej miary. Podążajmy za tym głosem, epoka po epoce.

To właśnie na pustyni, w III i IV wieku, umiarkowanie otrzymuje swoją pierwszą wielką szkołę. Dalecy od wszelkiej teorii, Ojcowie doświadczają jej w sposób nagi: panować nad głodem, snem, myślą, by wyzwolić serce dla Boga.

Święty Antoni Wielki: umiarkowanie jako „moc”

Ojciec mnichów nie widzi w umiarkowaniu narzuconego przymusu, lecz otrzymaną siłę — energię, którą Bóg składa w człowieku, by uczynić go niezwyciężonym wobec trudności:

„Umiarkowanie, rezygnacja, czystość, wytrwałość, cierpliwość i im podobne są wielkimi cnotliwymi mocami, które otrzymaliśmy od Boga, by opierać się trudnościom chwili, stawiać im czoła i przychodzić sobie z pomocą. Jeśli będziemy ćwiczyć i podtrzymywać te moce, zauważymy, że nic trudnego, bolesnego ani nie do zniesienia już nas nie spotka.” — Święty Antoni Wielki (ok. 251–356), Apoftegmaty^[16]

Całkowite odwrócenie uprzedzenia: umiarkowanie nie osłabia człowieka, lecz go uzbraja. Człowiek nieumiarkowany jest słaby, bo jest rządzony; umiarkowany jest silny, bo panuje nad sobą.

Święty Pachomiusz: „pan swojego ciała, pan swojego serca”

Założyciel wspólnotowego monastycyzmu, Pachomiusz, streszcza umiarkowanie w krótkiej formule, gdzie panowanie nad ciałem nigdy nie jest oddzielone od pokory serca:

„Bądź doskonale czysty, pan swoich myśli, pan swojego ciała, pan swojego serca. Niech twój duch będzie posłuszny! Pozostań mały w swoim sercu.” — Święty Pachomiusz (ok. 292–348), Rady dla mnicha pamiętliwego^[17]

Kolejność jest kluczowa: jest się „panem swojego ciała” tylko po to, by stać się „małym w swoim sercu”. Umiarkowanie pachomiańskie nie jest wyczynem ascetycznym, lecz pokorną postawą — zupełnym przeciwieństwem pychy atlety, który umartwiałby się, by siebie podziwiać.

Święty Bazyli: jeść „by chwalić Boga”

Przeciwko rygorystycznej pokusie — tej, która czyniłaby z jedzenia i picia samo w sobie zło — Bazyli z Cezarei przypomina, że nawet stół może stać się miejscem dziękczynienia. Umiarkowanie nie zabrania jeść: uczy jeść przed Bogiem:

„Trzeba jeść tak, by nawet wtedy nie oddalać myśli od Boga; lecz z samej natury pokarmów i z budowy ciała, które je przyjmuje, czerpać okazję do chwalenia Boga.” — Święty Bazyli z Cezarei (ok. 330–379), Mały zbiór ascetyczny^[18]

To dokładne echo św. Pawła: „Bo wszystko, co Bóg stworzył, jest dobre i niczego nie należy odrzucać, jeśli przyjmuje się to z dziękczynieniem” (1 Tm 4, 4)^[19]. Umiarkowanie Ojców nigdy nie jest pogardą dla stworzenia: to sztuka korzystania z niego z wdzięcznością.

Święty Jan Kasjan: czystość serca owocem umiarkowania

Kasjan, który przekazuje Zachodowi mądrość Ojców Egiptu, pokazuje, że panowanie nad popędami nie jest celem samym w sobie: otwiera królestwo wewnętrzne. Tam, gdzie występek zostaje wypędzony, króluje Bóg:

„Wszystko leży w głębokim sanktuarium duszy. Gdy diabeł zostanie z niego wypędzony i nie panują już w nim występki, wtedy w nas ustanawia się królestwo Boże.” — Święty Jan Kasjan (ok. 360–435), Konferencje I^[20]

Umiarkowanie u Kasjana jest podporządkowane czystości serca (puritas cordis), a ta z kolei Królestwu. Nie panuje się nad sobą dla samego panowania: panuje się, by Bóg mógł zamieszkać bez rywala.

Święty Grzegorz z Nyssy: modlitwa „strażniczką umiarkowania”

Wielki Kapadocjanin wskazuje strażnika wszelkiego umiarkowania. Bez modlitwy panowanie nad sobą wyczerpuje się i upada; z nią — trwa:

„Modlitwa jest strażniczką umiarkowania, wyprostowaniem gniewu, powściągnięciem próżności, oczyszczeniem z urazy, zniszczeniem zazdrości, usunięciem niesprawiedliwości, poprawą bezbożności.” — Święty Grzegorz z Nyssy (ok. 335–ok. 395), Homilie o Ojcze nasz^[21]

To jedna z najczęściej powtarzanych nauk całej tradycji: umiarkowanie nie jest przede wszystkim sprawą zaciśniętej woli, lecz życia modlitwy. Dusza, która się modli, trzyma swoje pragnienia; dusza, która przestaje się modlić, pozwala im się wymknąć.

Święty Benedykt: miara, matka cnót

Reguła św. Benedykta, która ukształtuje cały monastyczny Zachód, jest całkowicie przeniknięta discretio — właściwą miarą, którą nazywa „matką cnót”. Benedykt odrzuca zarówno miękkość, jak i heroiczny rygoryzm: pragnie ascezy wykonalnej, podporządkowanej wytrwałości. I zakorzenia wszelki wysiłek w łasce:

„Przygotujmy więc nasze serca i ciała do prowadzenia walki świętego posłuszeństwa przykazaniom; a co jest niemożliwe dla naszej natury, prośmy Pana, by raczył nam pomóc swoją łaską.” — Święty Benedykt z Nursji (ok. 480–547), Reguła, Prolog, 40-41^[22]

Umiarkowanie benedyktyńskie nie jest wyczynem: to miara pokorna i trwała, która prosi Boga o to, czego sama nie potrafi.

Ojcowie żyli umiarkowaniem; doktorzy będą je rozważać — nie tracąc nic z żaru pierwszych.

Święty Augustyn: „miłość, która się zachowuje w całości”

Augustyn dokonuje decydującego przewrotu: sprowadza cztery cnoty kardynalne do form miłości Boga. Umiarkowanie nie jest więc przede wszystkim „nie” wobec przyjemności: to zazdrosne „tak” dla Ukochanego, które zachowuje serce w całości dla Niego:

„Umiarkowanie jest miłością, która się zachowuje w całości i nieskażona dla Tego, którego kocha.” — Święty Augustyn (354-430), Obyczaje Kościoła katolickiego, I, 15, 25^[23]

Wszystko zostało powiedziane w jednym zdaniu. Człowiek umiarkowany nie rezygnuje z przyjemności z obrzydzenia do życia: zachowuje swoje serce nienaruszone, by go nie rozproszyć. Pozbawienie ma sens tylko przez miłość, którą chroni — w przeciwnym razie jest tylko jałowym okaleczeniem.

Święty Tomasz z Akwinu: ukryty blask cnoty

Tomasz przyjmuje i porządkuje całe dziedzictwo. Dla niego umiarkowanie dotyczy „przede wszystkim przyjemności dotyku” — jedzenia, picia, seksualności — ponieważ są to przyjemności najbardziej naturalne i najsilniejsze^[24]. Nazywa ją „najmniejszą z cnót kardynalnych” ze względu na jej przedmiot (przyjemności ciała są mniej szlachetne niż dobro sprawiedliwości), ale kardynalną mimo to, bo umiarkowanie reguluje namiętności najgłębiej zakorzenione w naturze^[25].

Przede wszystkim Tomasz dostrzega w umiarkowaniu piękno właściwe, „honestas” — blask moralny (spiritualis pulchritudo): ład, który rozum wprowadza w namiętnościach, rozświetla całe jestestwo, podczas gdy nieład szpeci człowieka^[26]. Umiarkowanie nie jest więc szare: jest piękne.

Tomasz wyróżnia także rodzinę cnót z nią związanych, co pomaga zrozumieć szerokość „głosu” świętych na ten temat:

Tabela według Sumy teologicznej, II-II, q. 143^[28]. Każdy święty cytowany w tym artykule oświetla jedną lub drugą z tych stron — dowód, że umiarkowanie nie jest jedną, lecz całą rodziną panowania nad sobą.

Święta Katarzyna ze Sieny: żadna cnota nie jest sama

W Dialogu Ojciec Przedwieczny objawia Katarzynie zasadnicze prawo życia duchowego: żadna cnota nie istnieje w oderwaniu. Umiarkowanie nigdy nie zdobywa się w pojedynkę; pociąga za sobą i jest pociągane przez wszystkie inne, w więzi miłości:

„Jednemu daję miłość, innemu sprawiedliwość, pokorę lub żywą wiarę, roztropność, umiarkowanie, cierpliwość lub siłę. […] Gdy dusza posiada jedną cnotę, którą praktykuje i rozwija szczególnie, ta cnota naturalnie pociąga za sobą inne; bo wszystkie cnoty są związane więzami miłości.” — Ojciec Przedwieczny do św. Katarzyny ze Sieny (1347-1380), Dialog, VII, 10^[29]

Ogromna konsekwencja praktyczna: nie trzeba czekać, aż się będzie umiarkowanym, by kochać, ani mieć wszystko opanowane, by iść naprzód. Wystarczy pielęgnować jedną cnotę szczególnie — a ona pociągnie za sobą pozostałe. Umiarkowanie wzrasta wraz z miłością, nigdy osobno.

Naśladowanie Chrystusa: „powściągnijcie nieumiarkowanie”

Najczęściej czytana po Biblii książka duchowości katolickiej przyznaje umiarkowaniu rolę bramy wejściowej: to przez nie, przez panowanie nad stołem, zdobywa się zwycięstwo nad całą resztą:

„Rano podejmuj postanowienia; wieczorem badaj swoje postępowanie. […] Jak odważny żołnierz, uzbrój się przeciw atakom diabła. Powściągnij nieumiarkowanie, a łatwiej powściągniesz inne pragnienia ciała.” — Tomasz à Kempis (ok. 1380-1471), Naśladowanie Chrystusa, I, 19^[30]

Naśladowanie łączy także panowanie nad pragnieniami z wewnętrznym pokojem — temat centralny całej tradycji: „To przez opieranie się namiętnościom, a nie przez uleganie im, znajduje się prawdziwy pokój serca. […] Gdy tylko człowiek zaczyna czegoś pragnąć nieuporządkowanie, natychmiast staje się niespokojny w sobie.”^[31] Umiarkowanie nie jest więc wrogiem szczęścia: jest jego warunkiem. Człowiek nieumiarkowany nigdy nie zaznaje pokoju; umiarkowany odpoczywa.

Jan Tauler: przycinać winnicę

Wielki kaznodzieja reński daje umiarkowaniu najtrafniejszy obraz: nie nienawistne wyrywanie życia, lecz przycinanie przez winiarza, który usuwa dzikie pędy, by dobre drewno dało czyste wino:

„Winiarz wkrótce pójdzie przycinać w swojej winnicy dzikie pędy. Gdyby tego nie zrobił i zostawił je na dobrym drewnie, jego winnica dałaby tylko kwaśne i złe wino. Tak powinien postępować człowiek godny tego miana: powinien oczyszczać siebie ze wszystkiego, co jest nieładem, przycinać złe wady.” — Jan Tauler (ok. 1300-1361), Kazanie 7^[32]

Obraz jest trafny: winiarz nie tnie z nienawiści do winnicy, lecz z miłości do owocu. Umiarkowanie usuwa to, co zbędne, nie po to, by zubożyć życie, lecz by uczynić je płodnym.

Święty Wincenty à Paulo: umiarkowanie drogą do wolności

Nikt nie powiedział wyraźniej, że umiarkowanie wyzwala. Według antologii Saint Vincent de Paul par ses écrits Wincenty uczy, że umartwianie swoich namiętności nie oznacza pomniejszania siebie: to zdobycie spokoju i niezależności serca — dusza umartwiona byłaby zawsze zadowolona z tego, co ją spotyka, niczego nie żądając ani niczego nie odmawiając^[33].

Dodaje wielkie prawo zjednoczenia modlitwy i panowania nad sobą — jedno nigdy nie idzie bez drugiego:

„Modlitwa i umartwienie to dwie bardzo zjednoczone siostry, z których jedna nigdy nie idzie bez drugiej. Umartwienie jest pierwsze, modlitwa po nim […]. Jeśli chcecie stać się córkami modlitwy, musicie nauczyć się umartwiać.” — Święty Wincenty à Paulo, ibid.^[34]

I przypomina, wbrew wszelkiej iluzji natychmiastowości, że umiarkowanie jest dziełem całego życia: „Umartwienie, jak i inne cnoty, zdobywa się tylko przez powtarzane akty.”^[35] Żadnego spektakularnego heroizmu: cierpliwe powtarzanie małych czynów.

Święty Jan od Krzyża: wszelkie wyrzeczenie z miłości

Doktor Karmelu stawia złotą regułę, która chroni umiarkowanie przed popadnięciem w rygoryzm: każde wyrzeczenie się przyjemności zmysłowych musi mieć za jedyną motywację miłość Chrystusa i naśladowanie Jego życia. Wyrzekać się bez miłości niczego nie oczyszcza; wyrzekać się z miłości przemienia wszystko:

„Niech więc będzie w was ustawiczne pragnienie naśladowania Chrystusa we wszystkich waszych czynach, upodabniając się do Jego życia, które powinniście rozważać, by umieć je naśladować i postępować we wszystkim tak, jak On sam by postąpił.” — Święty Jan od Krzyża (1542-1591), La Montée du Carmel, I, 13^[36]

To klucz decydujący. Bez niego umartwienie staje się pychą lub smutkiem; z nim staje się miłością. Cały głos świętych na temat umiarkowania zbiega się tutaj: miara ma wartość tylko przez miłość, której służy.

Ostrzeżenie przed dwoma skrajnościami

Święci są jednomyślni w unikaniu dwóch symetrycznych pułapek. Pierwsza to nieumiarkowanie, gdy ciało rządzi; druga, bardziej subtelna, to bezduszny rygoryzm — pogarda dla dóbr stworzonych, które Bóg uczynił dobrymi, fałszywe umartwienie przez wstręt. Święty Tomasz nazywa to wadą, nie cnotą, bo sprzeciwia się porządkowi ustanowionemu przez Boga^[37].

Niektóre języki świętych — jak ten przypisywany św. Benedyktowi Józefowi Labre, „karać ciało przez post i wstrzemięźliwość […]”^[38] — należą do powołania heroicznego przekazanego z drugiej ręki i należy je czytać w świetle miary benedyktyńskiej i łagodności salezjańskiej, a nie jako ustalonej sentencji ani jako normy powszechnej. Zasadą pozostaje ta św. Bazylego i św. Pawła: korzystać z dóbr stworzonych „dziękując”. Sama święta Marta Robin ostrzegała, że pewniej postępuje się „w zwyciężaniu naszej natury” przez miłość „niż przez ukrytą satysfakcję z postu o chlebie i wodzie”^[39]. Prawdziwe umiarkowanie nie jest tym, co najtwardsze: jest tym, co najlepiej dostosowane.

W pismach Służebnicy Bożej Luisy Piccarrety (1865-1947) Jezus podejmuje i doprowadza do szczytu całe nauczanie świętych o panowaniu nad namiętnościami. Dla odkrywających te pisma potrzebne jest słowo wyjaśnienia: żyć w Boskiej Woli to nie tylko pełnić wolę Boga, przestrzegając Jego przykazań — to otrzymać w darze życie Jego własnym życiem i działanie w niej; już nie tylko słuchać jak sługa, lecz trwać jak dziecko w samym działaniu Ojca. Przede wszystkim czyni z tego kwestię oddechu duszy:

„Umartwienie powinno być powietrzem duszy. Po powietrzu, którym dusza oddycha, poznaje się, czy jest zdrowa, czy chora. Jeśli ktoś oddycha powietrzem umartwienia, wszystko w nim będzie oczyszczone; wszystkie jego zmysły będą brzmiały jednym zgodnym tonem. Ale jeśli nie oddycha powietrzem umartwienia, wszystko w nim będzie niezgodne. […]” — Jezus do Luisy Piccarrety, Księga Nieba, tom 3, 16 lutego 1900^[40]

Umartwienie nigdy nie jest tu zniszczeniem, lecz płodnością: „Córko moja, umartwienie jest jak ogień, który wysusza wszystkie złe humory w duszy i zalewa ją humorem świętości, dając początek najpiękniejszym cnotom.”^[41]

Jednak własny wkład Bożej Woli jest gdzie indziej i jest uderzający. Tam, gdzie wszyscy święci opisują walkę z namiętnościami, Jezus objawia Luisie stan, w którym sama ta walka ustaje — nie przez rozluźnienie, lecz dlatego, że światło Bożej Woli rozpuszcza namiętności u korzenia:

„Będąc w mojej Woli, nie będziesz już musiała walczyć ze swoimi namiętnościami i być z nimi zawsze w stanie wojny. […] Gdy się żyje w mojej świętej Woli, namiętności umierają łagodnie, bez walki i hałasu. Same tracą życie. Bo wobec świętości mojej Woli namiętności nie ośmielają się ukazać.” — Jezus do Luisy Piccarrety, Księga Nieba, tom 4, 23 grudnia 1900^[42]

Słychać tu jakby echo słowa św. Antoniego — „nic nie będzie nam trudne” — i nauczania św. Wincentego o spokoju duszy: prostą zgodność między świadkami, a nie wypełnienie zapowiedzianej obietnicy. Doskonałe umiarkowanie nie jest już walką, lecz pokojem: serca tak wypełnionego Bogiem, że nieuporządkowane pragnienia nie znajdują w nim już miejsca. „Wobec świętości mojej Woli namiętności nie ośmielają się ukazać.”

Ponad różnorodnością głosów powracają cztery pewności niczym refren.

Umiarkowanie jest wyzwoleniem

Od św. Antoniego („moc”) po św. Wincentego i jego bycie w wolności, wszyscy odrzucają postrzeganie umiarkowania jako umniejszenia. Niewolnikiem jest ten, kto nie panuje nad sobą, „rządzony” przez swoje żądze; człowiekiem wolnym jest umiarkowany, który niczego nie żąda ani nie odmawia. Panowanie nad sobą nie zamyka: ono wyzwala.

Rodzi się z miłości, nie z pogardy dla ciała

Augustyn („miłość, która się zachowuje w całości”), Jan od Krzyża (naśladowanie Chrystusa jako jedyna motywacja), Bazyli (jeść „by chwalić Boga”): umiarkowanie świętych nigdy nie jest nienawiścią do stworzenia. Chroni ono miłość. Odcinanie nadmiaru ma sens tylko po to, by zachować serce całe dla Boga — w przeciwnym razie pozbawienie jest jałowe.

Nigdy nie idzie samo

Katarzyna ze Sieny powiedziała to na zawsze: cnoty „są związane więzami miłości”. Nie staje się umiarkowanym, dążąc tylko do umiarkowania, lecz kochając; a umiarkowanie z kolei zachowuje roztropność jasną, męstwo sprawiedliwe, sprawiedliwość czystą. Dlatego nikt nie powinien czekać, aż będzie doskonały, by zacząć: wystarczy pielęgnować jedną cnotę, a ona pociągnie za sobą pozostałe.

Zachowuje się przez modlitwę

Grzegorz z Nyssy („ochrona umiarkowania”) i Wincenty à Paulo (modlitwa i umartwienie, „dwie siostry”) głoszą tę samą zasadę: panowanie nad sobą nie jest tylko sprawą woli. Dusza, która się modli, trzyma swoje pragnienia; dusza, która przestaje się modlić, pozwala im się wymknąć. Umiarkowanie otrzymuje się na kolanach, zanim się je wypracuje na stojąco.

Wszyscy święci odsyłają do jednego Mistrza. Chrystus rozpoczyna swoją misję aktem najwyższego umiarkowania: po czterdziestu dniach postu na pustyni odpowiada kusicielowi, który proponuje Mu zamienić kamienie w chleb: „Nie samym chlebem żyje człowiek, lecz każdym słowem, które pochodzi z ust Bożych” (Mt 4, 4)^[43]. Całe Jego życie będzie tą doskonałą miarą: ani odstraszająca surowość Jana Chrzciciela, o którym mówiono, że „ma demona”, ani pobłażliwość — lecz człowiek, który je i pije z grzesznikami, nigdy nie przestając panować nad sobą.

Maryja, „Najroztropniejsza Dziewica”, jest doskonałym wzorem tej miary: zachowana od grzechu pierworodnego od pierwszej chwili swego poczęcia (Pius IX, Ineffabilis Deus, 8 grudnia 1854; por. Łk 1, 28; KKK 490-493), jest sercem całkowicie zwróconym ku Bogu, w którym nic nieuporządkowanego nigdy nie miało miejsca^[44]. Jedynie jako echo — i tylko jako echo — tej wiary określonej przez Kościół można przywołać słowo otrzymane przez Luisę: wobec świętości Woli Bożej namiętności „nie ośmielają się ukazać”^[45]. Do Nich dwojga zbiegają się wszystkie głosy zebrane w tym artykule: umiarkowanie nie jest smutną moralnością, lecz obliczem Chrystusa kształtującym się stopniowo w ochrzczonym — sercem wolnym, spokojnym i całym, „które zachowuje się dla Tego, którego kocha”.

• Jak wzrastać w umiarkowaniu — droga praktyczna: natura cnoty kardynalnej, jej części, jej dwa fałszywe odpowiedniki, konkretne środki świętych na jej rozwój i jej owoce.
• Co mówią święci o poście oraz Co mówią święci o walce z łakomstwem — umiarkowanie stosowane przy stole.
• Co mówią święci o czystości oraz Co mówią święci o czystości serca — umiarkowanie stosowane do seksualności i spojrzenia.
• Co mówią święci o oderwaniu — odcięcie u korzenia przywiązania do dóbr stworzonych, radykalna droga umiarkowania.
• Co mówią święci o łagodności — umiarkowanie stosowane do gniewu, główna cnota pokrewna.
• Co mówią święci o roztropności, Co mówią święci o sprawiedliwości oraz Co mówią święci o męstwie — trzy pozostałe cnoty kardynalne, siostry umiarkowania.