A Virgem Maria e São José na vida de oração

Trinta anos de vida escondida

O Evangelho resume trinta anos da vida de Jesus em Nazaré numa só frase: «Era-lhes submisso»^[4]. São Lucas precisa imediatamente que «sua mãe guardava fielmente todas estas coisas no seu coração»^[5]. Esta discrição absoluta, que poderia passar por um silêncio do texto, é na realidade a própria matéria que toda a tradição espiritual meditou como escola de oração: Jesus passou cerca de dez vezes mais tempo em Nazaré do que a exercer o seu ministério público.

São João Paulo II reconduz assim esta vida escondida à santificação do quotidiano:

«Trata-se, em definitivo, da santificação da vida quotidiana, à qual cada um se deve esforçar segundo o seu estado e que pode ser proposta segundo um modelo acessível a todos.» — São João Paulo II, Redemptoris Custos, n.º 24, 15 de agosto de 1989^[6]

O que José e Maria fizeram com o Verbo encarnado durante trinta anos, a Igreja colocou no coração da sua espiritualidade: silêncio habitado, trabalho oferecido, fidelidade às pequenas coisas, obediência ao Pai. As escolas espirituais beneditina, carmelita, salesiana e inaciana beberam todas desta fonte.

Uma família espiritual para o batizado

O cristão não é um indivíduo solitário diante de Deus. O dogma da comunhão dos santos, transmitido pelo Símbolo dos Apóstolos, afirma que os batizados na terra, as almas em purgação e os bem-aventurados do Céu formam um só Corpo místico^[7]. Neste Corpo, Maria e José ocupam um lugar único: o mais próximo de Cristo.

Concretamente, isto significa que o batizado recebe:

• Deus por Pai — por adoção filial no batismo (Romanos 8, 15-16);
• Jesus por Senhor, Irmão e Amigo — «Já não vos chamo servos, mas amigos» (João 15, 15);
• o Espírito Santo por hóspede interior — «Não sabeis que sois templo de Deus e que o Espírito de Deus habita em vós?» (1 Coríntios 3, 16);
• Maria por mãe — «Eis a tua mãe» (João 19, 27);
• José por guardião e pai espiritual — segundo uma interpretação teológica difundida, não um dogma: como foi o guardião legal de Jesus, a piedade católica vê nele um protetor e um pai espiritual dos batizados.

D. Stefano Gobbi (1930-2011), sacerdote italiano fundador do Movimento Sacerdotal Mariano após uma locução interior relatada em 1972 em Fátima, consagrou o seu sacerdócio e o seu movimento a esta maternidade de Maria para todos os fiéis — tema central do Livro Azul, recolha de locuções interiores do âmbito da revelação privada^[8].

O título de Theotokos definido em Éfeso

Em 431, o concílio ecuménico de Éfeso define, contra o patriarca Nestório de Constantinopla, que Maria é verdadeiramente Theotokos — Mãe de Deus. Cirilo de Alexandria, principal protagonista do concílio, escreve na sua segunda carta a Nestório:

«Reconhecemos que o Verbo, unindo-se à carne segundo a hipóstase, Se fez homem e foi chamado Filho do homem... Deste modo, confessar-se-á que nasceu segundo a carne, embora a sua geração eterna do Pai remonte a antes dos séculos. É assim que se dirá que a santa Virgem é Mãe de Deus (Theotokos).» — São Cirilo de Alexandria, Segunda carta a Nestório (Ep. 4), recebida pelo concílio de Éfeso, junho de 431^[9]

O título não é um superlativo mariano piedoso: é uma verdade cristológica. Recusar a Maria o título de Mãe de Deus equivaleria a separar em Jesus Cristo uma pessoa divina e uma pessoa humana, o que o concílio rejeita como heresia nestoriana. É porque Jesus é uma só pessoa — divina — em duas naturezas que Maria é verdadeiramente Mãe de Deus, e não simplesmente Christotokos (mãe do Cristo-homem).

Os quatro dogmas marianos

A Igreja Católica definiu formalmente quatro dogmas a respeito de Maria. Cada um é um desenvolvimento do único mistério cristológico:

Em Lourdes, a 25 de março de 1858, a Virgem diz ela mesma a Santa Bernadette Soubirous, na décima sexta aparição:

«Eu sou a Imaculada Conceição.» (em gascão: «Que soy era immaculada councepciou») — A Virgem Maria a Santa Bernadette Soubirous, Lourdes, gruta de Massabielle, 25 de março de 1858, décima sexta das dezoito aparições (11 de fevereiro – 16 de julho de 1858)^[10]

A aparição confirma, três anos e quatro meses após a definição do dogma por Pio IX, que Bernadette — pequena pastora iletrada, ignorando o que significava a expressão — tinha visto a Virgem apresentar-se sob este título exato.

Mãe na ordem da graça

O Catecismo da Igreja Católica ensina que a maternidade de Maria não se detém no parto carnal de Cristo:

«O seu papel em relação à Igreja e à humanidade inteira vai ainda mais longe. Cooperou de modo absolutamente único na obra do Salvador, pela obediência, a fé, a esperança e a caridade ardente, com vista à restauração da vida sobrenatural das almas. Por esta razão, foi para nós, na ordem da graça, uma verdadeira mãe.» — Catecismo da Igreja Católica, § 968^[11]

Esta maternidade espiritual é explicitamente aberta por Jesus do alto da Cruz. São João relata:

«Vendo sua mãe, e junto dela o discípulo que Ele amava, Jesus disse a sua mãe: "Mulher, eis o teu filho." Depois disse ao discípulo: "Eis a tua mãe." E a partir dessa hora, o discípulo recebeu-a em sua casa.» — Evangelho segundo São João, 19, 26-27^[12]

A tradição lê esta passagem não como uma simples disposição familiar em favor de João — Maria precisando de um protetor — mas como um dom universal: João representa todo o discípulo, e Maria é dada como mãe a toda a Igreja. O CIC §968 e §969 enraízam-se nesta leitura.

Medianeira subordinada à única mediação de Cristo

A doutrina católica sustenta em conjunto duas afirmações que poderiam parecer em tensão. Por um lado, há um só mediador entre Deus e os homens, Cristo Jesus (1 Tm 2, 5). Por outro, Maria intercede pelos homens e coopera na distribuição das graças da Salvação. A resolução está na noção de mediação participada: Maria não concorre com Cristo, participa da sua mediação, como todo o cristão intercede sem rivalizar com Ele.

O Catecismo precisa:

«A maternidade de Maria em relação à Igreja é o reflexo e o prolongamento da sua maternidade em relação ao Filho de Deus. (...) A sua função materna em relação aos homens não obscurece nem diminui de modo algum esta mediação única de Cristo, mas manifesta a sua eficácia.» — Catecismo da Igreja Católica, § 970^[13]

Nota importante: a Nota doutrinal do Dicastério para a Doutrina da Fé de 4 de novembro de 2025, Mater populi fidelis, recorda que o título de «Corredentora» não é apropriado para Maria e arrisca toldar a perceção da única mediação de Cristo. O título privilegiado continua a ser o de Mãe do povo fiel e de Mãe na ordem da graça^[14].

Confiar a Maria o cuidado de falar por nós

A escola teresiana da confiança mariana reencontra-se em Marcel Van, jovem místico vietnamita (1928-1959): nos seus Colóquios, relata aprender de Santa Teresa de Lisieux a dizer simplesmente os seus desejos à Virgem, sem se atormentar, deixando-lhe o cuidado de os apresentar ao seu Filho — paráfrase, não citação palavra por palavra^[15].

Esta intuição exprime toda uma escola de confiança: a criança não tem medo de pedir à sua mãe que fale por ela, sobretudo quando se sabe pobre, desajeitada ou indigna. Para a espiritualidade católica, a oração mariana é por excelência a escola da oração confiante.

Faustina: «Maria ensinou-me a amar Deus interiormente»

Santa Faustina Kowalska, no seu Diário, testemunha uma intimidade quotidiana com Maria. Escreve, no seu primeiro caderno (Vilnius, verão de 1934):

«Tenho uma devoção maior para com a Santíssima Virgem. Foi ela quem me ensinou a amar Deus interiormente e me mostrou como cumprir em tudo a Sua Santa Vontade. Maria, Vós sois a alegria, porque, por Vós, Deus desceu à terra e ao meu coração.» — Santa Faustina Kowalska, Diário, § 40^[16]

Jesus pede-lhe, noutro lugar, que una a sua oração à de Maria durante a adoração, rezando de todo o coração em união com ela (paráfrase, não citação palavra por palavra)^[17]

Marcel Van: amar Maria como Jesus a ama

Marcel Van, oblato redentorista vietnamita morto em campo comunista em 1959, é um dos raros místicos modernos a ter consignado diálogos quase quotidianos com Jesus, Maria e Santa Teresa de Lisieux. Segundo os seus Colóquios, Jesus pede-lhe que ame Maria como Ele mesmo a ama — porque é por Maria que as almas se unem ao seu amor de modo íntimo e duradouro (paráfrase, não citação palavra por palavra)^[18].

Quando o amor desfalece: recorrer à Mãe celeste

Isabel Kindelmann, mística húngara (1913-1985) na origem do movimento da Chama de Amor do Coração Imaculado de Maria, recebe no seu Diário espiritual — locuções do âmbito da revelação privada — o convite a voltar-se para a Mãe celeste quando o seu amor desfalece, para que ela encha o seu coração de um amor transbordante (paráfrase, não citação palavra por palavra)^[19]

Maria desempenha então o papel de uma mediadora materna: não para substituir a graça de Cristo, mas para a tornar acessível aos corações que se sentem demasiado pobres para se dirigirem diretamente a Deus.

«Minha Mãe tornou-se por graça o que Eu sou por natureza»

Na espiritualidade da Divina Vontade transmitida pela Serva de Deus Luisa Piccarreta (1865-1947), Maria ocupa um lugar absolutamente central: é a criatura humana que viveu, desde o primeiro instante, na perfeita união com a Vontade de Deus. A 26 de setembro de 1899, Jesus explica-lhe, em substância, que as graças derramadas em Maria são tão grandes que, sendo ela sem pecado e reinando nela livremente a graça, tornou-se por graça o que Ele é por natureza — sem que haja nada do seu ser que Ele não lhe tenha comunicado (paráfrase, não citação palavra por palavra)^[20]

Luisa precisa logo o sentido, por cuidado de precisão dogmática: Maria não é uma nova divindade — o que está em Deus por natureza só está nela por graça. A espiritualidade da Divina Vontade apresenta pois Maria não como uma nova divindade, mas como a criatura mais perfeitamente transparente a Deus que a história conheceu.

Maria, Rainha no Reino da Divina Vontade

Toda a doutrina que Luisa recebe sobre o Reino da Divina Vontade coloca Maria no coração da difusão da graça. A Virgem é apresentada como aquela que, pelo seu fiat na Anunciação, abriu a porta do fiat universal ao qual toda a humanidade é chamada. Quando Jesus fala a Luisa da «nova e divina santidade» — expressão cara aos escritos da Divina Vontade, popularizada nomeadamente pelo ensaísta católico Hugh Owen^[21] — Maria é explicitamente apresentada como a Rainha, o modelo e a Mãe.

Precisemos as palavras, em linguagem simples. Fazer a vontade de Deus é obedecer: duas vontades permanecem frente a frente — a minha, que submeto, e a de Deus, que sigo — como um servo fiel. Viver na Divina Vontade é outra coisa e infinitamente mais: a minha vontade apaga-se para deixar a Vontade de Deus viver e agir em mim — como um filho que possui o que é de seu Pai. A «nova e divina santidade» é esta santidade: já não o homem que faz esforços sozinho, mas o próprio Deus que vive nele. O «Reino da Divina Vontade» é o cumprimento do pedido do Pai-Nosso — «seja feita a vossa vontade assim na terra como no céu» — vivido à escala do mundo: uma era de paz na história, a mesma realidade que o triunfo do Coração Imaculado anunciado em Fátima. E o fiat universal é o «sim» de Maria na Anunciação retomado um dia por toda a humanidade.

Trata-se de uma espiritualidade nascida de uma revelação privada — o que Jesus disse a Luisa Piccarreta, Serva de Deus — que ilumina a fé sem se acrescentar ao dogma: não se situa no mesmo plano que a Escritura, o Catecismo ou o Magistério.

Encontra-se uma meditação convergente no sacerdote e teólogo suíço Maurice Zundel (1897-1975): Maria, inteiramente transparente a Deus, só pode conduzir a Ele — aproximação temática, não citação^[22].

Uma oração mariana de estrutura cristocêntrica

O Rosário é, desde a Idade Média, a grande oração mariana do Ocidente católico. Tradição e historiadores situam o seu surgimento sistemático no século XIII, em ligação com São Domingos de Gusmão (1170-1221) e a ordem dos Pregadores, no contexto da pregação contra a heresia cátara no Languedoc. A sua forma moderna — quinze mistérios agrupados em mistérios gozosos, dolorosos e gloriosos — fixa-se no século XVI, e o papa São Pio V promulga-a oficialmente pela bula Consueverunt Romani Pontifices a 17 de setembro de 1569.

Leão XIII publicou entre 1883 e 1898 doze encíclicas sobre o Rosário, das quais a primeira, Supremi Apostolatus Officio (1 de setembro de 1883), faz da oração do Rosário a grande arma espiritual da Igreja face aos males do tempo^[23].

A 16 de outubro de 2002, São João Paulo II publica a carta apostólica Rosarium Virginis Mariae, que acrescenta aos quinze mistérios tradicionais os cinco mistérios luminosos (Batismo no Jordão, Bodas de Caná, Anúncio do Reino, Transfiguração, Instituição da Eucaristia). Precisa:

«Embora tenha uma característica mariana, o Rosário é uma oração cujo centro é cristológico. (...) Com efeito, não é apenas um método de contemplação. Enquanto método, o terço deve ser usado em relação à sua finalidade própria e não pode tornar-se um fim em si mesmo.» — São João Paulo II, Rosarium Virginis Mariae, n.º 1 e 28, 16 de outubro de 2002^[24]

A repetição da Ave-Maria, longe de ser uma mecânica vazia, é comparada por João Paulo II a um pulsar de amor: «a repetição da Ave-Maria... é a Jesus que se dirige o ato de amor»^[25].

Padre Pio: «o Rosário é a minha constante»

São Padre Pio de Pietrelcina (1887-1968), capuchinho estigmatizado, fazia do Rosário a espinha dorsal do seu dia. Segundo um testemunho muitas vezes relatado pelos seus confrades, uma noite, ao deitar-se, teria pedido a um jovem irmão: «Dá-me a minha arma.» O irmão, perplexo, só encontra no seu bolso um terço. Padre Pio responde:

«E o terço, não é uma arma?» — São Padre Pio, diálogo relatado pelos seus confrades capuchinhos (anedota canónica na literatura sobre o Padre Pio)^[26]

Ao seu superior que o interrogava sobre o número de Rosários rezados cada dia, ter-lhe-ia acontecido, segundo este testemunho, responder que tinha rezado trinta e quatro^[27]. A sua fórmula mais célebre resume a sua pedagogia espiritual:

«Amai a Virgem e fazei-A amar. Rezai sempre o Rosário.» — São Padre Pio de Pietrelcina, exortação transmitida pelos seus filhos espirituais capuchinhos^[28]

O terço quotidiano como coração da vida mariana

Para a espiritualidade católica popular, o terço é a unidade prática do Rosário: um quinto do Rosário completo, meditando cinco mistérios, ou seja cinco dezenas de Ave-Marias precedidas de um Pai-Nosso. É uma oração ao alcance do fiel comum: quinze a vinte minutos, praticáveis no carro, a caminhar, antes de dormir.

Todos os videntes das grandes aparições marianas receberam a mesma consigna: rezar o Rosário. Em Lourdes, a Virgem segurava ela mesma um terço nas mãos. Em Fátima, em 1917, apresenta-se como a Senhora do Rosário. Em Pontmain, a 17 de janeiro de 1871, aparece a várias crianças enquanto os aldeões cantam o terço.

O Tratado da verdadeira devoção de São Luís Maria Grignion de Montfort

São Luís Maria Grignion de Montfort (1673-1716), missionário bretão, escreve por volta de 1712 o Tratado da verdadeira devoção à Santíssima Virgem — manuscrito reencontrado enterrado numa arca um século após a sua morte, em 1842, e publicado pela primeira vez em 1843. O santo propõe nele a «santa escravidão de amor a Jesus por Maria»: a consagração total de si a Maria, pela qual se colocam nas suas mãos toda a vida, os méritos passados, presentes e futuros.

«A devoção perfeita à Santíssima Virgem consiste em entregar-se inteiramente a ela, como um escravo, e em fazer todas as suas ações por Maria, com Maria, em Maria e para Maria, a fim de as fazer mais perfeitamente por Jesus Cristo, com Jesus Cristo, em Jesus Cristo e para Jesus Cristo.» — São Luís Maria Grignion de Montfort, Tratado da verdadeira devoção à Santíssima Virgem, n.º 257^[29]

Esta consagração foi adotada por São João Paulo II desde a sua juventude polaca. A sua divisa pontifícia «Totus tuus» — «Sou todo teu» — é tirada diretamente de uma oração de Montfort: «Totus tuus ego sum, et omnia mea tua sunt. Accipio Te in mea omnia. Praebe mihi cor tuum, Maria» («Sou todo teu, e tudo o que tenho é teu. Recebo-Te em tudo o que tenho. Dá-me o teu coração, ó Maria»)^[30].

A Medalha Milagrosa — Catarina Labouré (1830)

A 27 de novembro de 1830, na capela da rua do Bac em Paris, a Virgem Maria aparece à irmã Catarina Labouré, noviça das Filhas da Caridade, e pede-lhe que mande cunhar uma medalha com, no reverso, dois corações unidos (o Coração de Jesus coroado de espinhos e o Coração de Maria trespassado por uma espada) rodeados de doze estrelas, e no anverso a Virgem com as palavras: «Ó Maria concebida sem pecado, rogai por nós que recorremos a Vós»^[31].

Cunhada pela primeira vez em 1832, a medalha — primeiro chamada Medalha da Conceição Imaculada, depois popularmente Medalha Milagrosa após numerosas conversões e curas — tornou-se um dos objetos de devoção mariana mais difundidos no mundo (mais de mil milhões de exemplares).

É também um sinal doutrinal: a oração inscrita proclama, vinte e quatro anos antes da definição do dogma por Pio IX em 1854, a Imaculada Conceição de Maria.

O escapulário do Monte Carmelo

O escapulário do Monte Carmelo é um sacramental mariano nascido da tradição carmelita. Segundo o relato tradicional, a Virgem tê-lo-ia entregue a São Simão Stock, prior geral da Ordem do Carmelo, a 16 de julho de 1251, em Inglaterra, dizendo-lhe: «Será, para ti e para todos os Carmelitas, um privilégio: quem morrer neste hábito não padecerá o fogo eterno.» Esta promessa, tomada no seu contexto teológico — o da perseverança final obtida pela fidelidade mariana, não de uma garantia mágica — foi encorajada por vários papas, do século XVI — bula dita Sabatina, atribuída a João XXII, cuja autenticidade é contestada pelos historiadores — até Pio XII^[32].

A festa de Nossa Senhora do Monte Carmelo celebra-se a 16 de julho, dia aniversário desta tradição.

Porque aparece Maria

A Igreja Católica reconheceu oficialmente, nos últimos doze séculos, cerca de vinte aparições marianas como sendo «dignas de fé» — sem nunca as impor como objeto de fé obrigatória. Todas estas aparições reconhecidas apresentam constantes doutrinais:

• conversão dos corações e regresso a Deus;
• oração, e particularmente o Rosário;
• penitência oferecida pelos pecadores;
• Eucaristia e fidelidade à Igreja visível;
• advertência sobre as consequências do pecado coletivo (guerra, castigo);
• esperança de um triunfo final do Coração Imaculado.

As grandes aparições reconhecidas

Pontmain (17 de janeiro de 1871): o poder da oração coletiva

A aparição de Pontmain dá-se em plena guerra franco-prussiana, quando o exército alemão avança para Laval e a França teme a invasão total. A 17 de janeiro de 1871, cerca das 17h30, o jovem Eugénio Barbedette, de 12 anos, vê no céu estrelado uma «bela Senhora». Outras crianças veem-na. Uma inscrição desdobra-se progressivamente entre elas e a Virgem:

«Mas rezai, meus filhos. Deus vos atenderá em pouco tempo. O meu Filho deixa-Se comover.» — Inscrição em letras de ouro aparecida no céu de Pontmain, 17 de janeiro de 1871, relatada pelos quatro videntes^[33]

Os habitantes da aldeia rezam em comum o terço durante as três horas da aparição. Nessa mesma noite, as tropas prussianas detêm-se a alguns quilómetros e recuam. A 28 de janeiro de 1871, o armistício é assinado. O bispo de Laval reconhece a aparição a 2 de fevereiro de 1872.

Île-Bouchard (8-14 de dezembro de 1947): «Rezai pela França»

Em Île-Bouchard, pequena cidade de Indre-et-Loire, de 8 a 14 de dezembro de 1947, quatro crianças — Jacqueline Aubry (12 anos), a sua irmã Jeannette (7 anos), a sua prima Nicole Robin (10 anos) e Laura Croizon (8 anos) — veem a Virgem na capela lateral da igreja de Saint-Gilles. A 8 de dezembro de 1947, dia da Imaculada Conceição, a Virgem apresenta-se com um anjo e diz-lhes:

«Dizei às criancinhas que rezem pela França [...] porque ela tem grande necessidade.» — A Virgem Maria às videntes de Île-Bouchard, 8 de dezembro de 1947^[34]

«Rezai pela França que, nestes dias, está em grande perigo.» — A Virgem Maria às videntes de Île-Bouchard, 9 de dezembro de 1947, palavra confiada como um segredo a repetir três dias mais tarde^[35]

Este pedido coincide precisamente com a greve insurrecional de novembro-dezembro de 1947 orquestrada pela CGT após a exclusão dos ministros comunistas do governo Ramadier em maio de 1947. A França teme a guerra civil. Logo na noite de terça-feira 9 de dezembro, a situação social e política acalma.

As seis aparições de 1917

Em Fátima, em Portugal, a Virgem aparece seis vezes entre 13 de maio e 13 de outubro de 1917 a três crianças pastoras: Lúcia dos Santos (10 anos, futura irmã Lúcia, 1907-2005), o seu primo Francisco Marto (9 anos, 1908-1919) e a sua prima Jacinta Marto (7 anos, 1910-1920). A Virgem apresenta-se a 13 de outubro como a Senhora do Rosário e pede a construção de uma capela, a recitação diária do terço, a consagração da Rússia ao seu Coração Imaculado, e a prática dos primeiros sábados do mês em reparação.

Logo na primeira aparição, a Virgem confronta as crianças com o pedido que estruturará toda a mensagem de Fátima:

«Quereis oferecer-vos a Deus para suportar todos os sacrifícios que Ele quiser enviar-vos em reparação dos pecados com que é ofendido e pela conversão dos pecadores?» — A Virgem Maria a Lúcia, Francisco e Jacinta, Cova da Iria (Fátima), 13 de maio de 1917, primeira aparição^[36]

As três crianças aceitam — resposta que selará a sua vida de oferecimento e de penitência.

A 13 de julho de 1917, confia às três crianças os célebres três segredos: (1) uma visão do inferno; (2) o anúncio de que a Rússia espalhará os seus erros pelo mundo se não for consagrada ao seu Coração Imaculado; (3) o «segredo», publicado em 2000 por São João Paulo II, mostrando um bispo vestido de branco a cair como morto sob balas — leitura aplicada pelo papa ao atentado de 13 de maio de 1981.

O milagre do sol (13 de outubro de 1917)

A 13 de outubro de 1917, por volta do meio-dia, na presença de cerca de 70 000 pessoas — crentes, jornalistas, maçons, ateus e sábios vindos para confundir as crianças — o sol parece «dançar» no céu, muda de cores e aproxima-se violentamente da terra, secando as roupas dos espectadores encharcados por uma chuva torrencial. O grande diário anticlerical O Século, pela pena do seu redator Avelino de Almeida, publica a 15 de outubro de 1917 um relato reconhecendo o fenómeno:

«Viu-se então o sol tremer, viu-se o sol fazer movimentos bruscos nunca vistos e fora de toda a lei cósmica — o sol dançava, segundo a expressão típica dos camponeses. (...) Toda a gente tremeu de medo perante este fenómeno extraordinário e inesperado.» — Avelino de Almeida, redator de O Século (diário de Lisboa), edição de 15 de outubro de 1917^[37]

O bispo de Leiria reconhece oficialmente as aparições a 13 de outubro de 1930. Os pequenos videntes Francisco e Jacinta são beatificados por São João Paulo II a 13 de maio de 2000 e canonizados pelo papa Francisco a 13 de maio de 2017. A irmã Lúcia, morta em 2005, está em causa de beatificação.

A mensagem central: oração, penitência, consagração

A mensagem de Fátima não é uma revelação nova, mas uma solene recordação do coração do Evangelho: conversão, oração, reparação, esperança. São Padre Pio, então gravemente doente, recuperou a saúde por ocasião da passagem do busto peregrino da Virgem de Fátima por San Giovanni Rotondo, em 1959 — cura que ele mesmo atribuiu à Virgem de Fátima^[38].

José, filho de David

As duas genealogias evangélicas de Jesus — a de Mateus (1, 1-17) e a de Lucas (3, 23-38) — convergem em José como filho de David. É por ele que Jesus, juridicamente, herda a ascendência davídica anunciada pelos profetas (2 Samuel 7, 12-16; Isaías 9, 6; Jeremias 23, 5). Mateus apresenta José com esta menção solene:

«José, filho de David, não temas receber em tua casa Maria, tua esposa, porque o que nela foi gerado vem do Espírito Santo; dará à luz um filho, e pôr-Lhe-ás o nome de Jesus.» — Evangelho segundo São Mateus, 1, 20-21^[39]

Este anúncio — o primeiro anúncio feito a José em sonho — rege jurídica e teologicamente a sua paternidade. José não concebe o Menino, mas assume publicamente o menino como seu. No direito judaico, dar o nome ao menino equivale ao reconhecimento de paternidade. José é pois verdadeiro pai legal de Jesus, e é por ele que Jesus é «filho de David».

Os quatro sonhos de José

O Evangelho de Mateus relata quatro sonhos de José (Mt 1, 20-23; 2, 13-15; 2, 19-21; 2, 22) — sem que nenhuma palavra de José seja citada em retorno. José obedece em silêncio:

• Mt 1, 20-25: anúncio da origem divina do menino; José recebe Maria em sua casa.
• Mt 2, 13-15: fuga para o Egito para escapar a Herodes.
• Mt 2, 19-21: regresso do Egito após a morte de Herodes.
• Mt 2, 22: retirada para a Galileia e instalação em Nazaré.

O silêncio absoluto de José

Um dos factos mais notáveis do Evangelho: nenhuma palavra de José é relatada. Nem uma frase, nem uma palavra. Age, obedece, guarda, desloca-se, protege — sem que nenhuma sentença saída da sua boca seja fixada pela Sagrada Escritura. Este silêncio não é um vazio narrativo: é, para a tradição espiritual, o silêncio do justo, do contemplativo, daquele que se detém diante do mistério sem o quebrar com palavras.

São João Paulo II faz-lhe o elogio:

«Os Evangelhos falam exclusivamente do que "fez" José; mas permitem descobrir nas suas "ações", envoltas em silêncio, um clima de profunda contemplação.» — São João Paulo II, Redemptoris Custos, n.º 25, 15 de agosto de 1989^[40]

José pai putativo e pai legal

A teologia distingue três sentidos da paternidade de José:

1. Pai carnal — não. A conceição de Jesus é virginal, por obra do Espírito Santo (Lc 1, 35).
2. Pai legal — sim. José dá o nome a Jesus, educa-O na Lei, inscreve-O na linhagem davídica, transmite-Lhe o ofício de carpinteiro (tektōn).
3. Pai nutrício e adotivo — sim. José provê às necessidades materiais do menino e da Sagrada Família (fuga para o Egito, regresso, vida em Nazaré).

Leão XIII resume, numa passagem retomada por São João Paulo II:

«José brilha entre todos pela mais augusta dignidade, porque foi, por vontade divina, o guardião do Filho de Deus, tido pelos homens como seu pai.» — Leão XIII, encíclica Quamquam pluries, 15 de agosto de 1889, citada por São João Paulo II, Redemptoris Custos, n.º 8^[41]

Pio IX e a viragem de 1870

Durante o concílio Vaticano I, quando as tropas do rei Vítor Emanuel II tomam Roma (20 de setembro de 1870) e os Estados Pontifícios desaparecem, o papa bem-aventurado Pio IX consagra a Igreja inteira a São José. A 8 de dezembro de 1870, dia da Imaculada Conceição, sai o decreto Quemadmodum Deus:

«Assim como Deus estabeleceu José, o filho do patriarca Jacob, sobre toda a terra do Egito para que nela conservasse o trigo do povo, assim, chegados os tempos da misericórdia, querendo enviar à terra o seu Filho único, Salvador do mundo, escolheu um outro José, de quem o primeiro tinha sido a figura, e estabeleceu-o Senhor e príncipe da sua casa e dos seus bens, e escolheu-o guardião dos seus mais preciosos tesouros.» — Bem-aventurado Pio IX, decreto Quemadmodum Deus, 8 de dezembro de 1870, pelo qual São José é solenemente proclamado Padroeiro da Igreja universal^[42]

É um gesto teológico forte: no momento em que a Igreja parece juridicamente humilhada, Pio IX confia-a ao silencioso guardião que tinha protegido o Menino Jesus da perseguição de Herodes.

Leão XIII, Quamquam pluries (15 de agosto de 1889)

Dezanove anos mais tarde, Leão XIII publica a encíclica Quamquam pluries (15 de agosto de 1889), que funda teologicamente o patrocínio de José na sua dupla dignidade de esposo de Maria e de pai putativo de Jesus. Leão XIII junta-lhe a famosa oração «A Vós, bem-aventurado José»^[43]:

«A Vós, bem-aventurado José, recorremos na nossa tribulação, e depois de ter implorado o socorro da vossa santíssima Esposa, pedimos também com confiança o vosso patrocínio. (...) Velai sobre a posteridade eleita de Jesus Cristo; afastai de nós, ó pai muito amante, esta peste de erros e de vícios que infeta o mundo; assisti-nos do alto do Céu, ó nosso sustento fortíssimo, neste combate contra as potências das trevas.» — Leão XIII, oração A Vós, bem-aventurado José, encíclica Quamquam pluries, 15 de agosto de 1889^[44]

Pio XII: São José Operário (1 de maio de 1955)

A 1 de maio de 1955, por ocasião do Congresso dos Trabalhadores Católicos Italianos, Pio XII institui a festa de São José Operário, fixada a 1 de maio em resposta direta à Festa do Trabalho comunista. José torna-se o padroeiro dos trabalhadores, modelo da dignidade do trabalho manual oferecido a Deus.

João XXIII: o Cânone romano (1962)

A 8 de dezembro de 1962, no encerramento da primeira sessão do concílio Vaticano II, São João XXIII introduz o nome de São José no Cânone romano da missa — a grande oração eucarística romana que a Tradição não modificava desde o papa São Gregório Magno (c. 600). É um gesto litúrgico maior: José junta-se a Maria e aos apóstolos na oração central do culto católico.

João Paulo II, Redemptoris Custos (15 de agosto de 1989)

Para o centenário de Quamquam pluries, São João Paulo II publica a exortação apostólica Redemptoris Custos (15 de agosto de 1989), primeira grande síntese magisterial sobre São José desde Leão XIII. O papa desenvolve nela quatro temas:

• José depositário do mistério de Deus (com Maria);
• José homem justo e esposo;
• José pai nutrício;
• José padroeiro da Igreja para os tempos difíceis.

Francisco, Patris Corde (8 de dezembro de 2020) e o Ano de São José

Para o 150.º aniversário da proclamação de José como padroeiro da Igreja universal, o papa Francisco publica, a 8 de dezembro de 2020, a carta apostólica Patris Corde («Com coração de pai»), e proclama o Ano de São José (8 de dezembro de 2020 – 8 de dezembro de 2021). Desdobra nela sete rostos da paternidade de José:

— Papa Francisco, Patris Corde, 8 de dezembro de 2020^[45]

«Todos podem encontrar em São José, o homem que passa despercebido, o homem da presença quotidiana, discreta e escondida, um intercessor, um amparo e um guia nos momentos de dificuldade. São José recorda-nos que todos os que aparentemente estão escondidos ou em "segunda linha" desempenham um papel sem igual na história da salvação.» — Papa Francisco, Patris Corde, introdução, 8 de dezembro de 2020^[46]

A sua cura e o início da sua devoção

Santa Teresa de Ávila (1515-1582), doutora da Igreja e grande reformadora do Carmelo, é a santa que sem dúvida mais marcou a devoção católica a São José nos tempos modernos. Atingida por uma doença que a deixou paralítica três anos após a sua entrada no Carmelo, confia-se a São José e recebe, segundo o seu próprio testemunho, uma cura física completa. Escreve no capítulo 6 do Livro da sua Vida (Libro de la Vida, redigido entre 1562 e 1565):

«Tomei por advogado e padroeiro o glorioso São José, recomendei-me instantemente a ele; e vi claramente que, tanto nesta necessidade que atravessava como noutras ainda maiores — de honra ou de perda de alma — este pai e senhor me tirou delas melhor do que eu saberia pedir-lhe. Não me recordo, até hoje, de lhe ter pedido alguma vez alguma coisa que não me tenha concedido.» — Santa Teresa de Ávila, Livro da Vida, capítulo 6, n.º 6^[47]

José, mestre de oração

Teresa de Ávila, fundadora da oração silenciosa à medida dos noviços, faz de São José o mestre por excelência da oração contemplativa:

«Quisera persuadir toda a gente a ser devota deste glorioso santo, pela grande experiência que tenho dos bens que ele obtém de Deus. Não vi ninguém que lhe seja verdadeiramente devoto e que tenha progredido em virtude sem daí tirar proveito. (...) Os que não encontrarem mestre para lhes ensinar a oração tomem por mestre este glorioso santo, e não se perderão no caminho.» — Santa Teresa de Ávila, Livro da Vida, capítulo 6, n.º 7-8^[48]

Em conformidade com esta intuição, Teresa colocou várias das suas fundações sob o vocábulo de São José: o primeiro mosteiro da reforma (Ávila, 1562) chama-se San José — como depois, entre outros, os de Toledo, de Sevilha, de Beas e de Caravaca de la Cruz (1576).

As ladainhas de São José

As ladainhas de São José, aprovadas por São Pio X em 1909, enumeram vinte e quatro títulos invocatórios: «Ilustre descendente de David / Luz dos Patriarcas / Esposo da Mãe de Deus / Casto guardião da Virgem / Sustento do Filho de Deus / Zeloso defensor de Cristo / Chefe da Sagrada Família / José justíssimo, castíssimo, prudentíssimo, corajosíssimo, obedientíssimo, fidelíssimo / Espelho de paciência / Amante da pobreza / Modelo dos trabalhadores / Glória da vida de família / Guardião das virgens / Amparo das famílias / Consolação dos infelizes / Esperança dos doentes / Padroeiro dos moribundos / Terror dos demónios / Protetor da Santa Igreja»^[49].

A 1 de maio de 2021, festa de São José Operário, a Congregação para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos, com a aprovação do papa Francisco, acrescentou-lhe sete novas invocações, em latim: Custos Redemptoris (Guardião do Redentor), Serve Christi (Servo de Cristo), Minister salutis (Ministro da salvação), Fulcimen in difficultatibus (Amparo nas dificuldades), Patrone exsulum (Padroeiro dos exilados), Patrone afflictorum (Padroeiro dos aflitos) e Patrone pauperum (Padroeiro dos pobres) — elevando o total a trinta e uma invocações.

Padroeiro da boa morte

A tradição católica ensina que José morreu entre os braços de Maria e de Jesus — a única pessoa na história a receber esta graça. É por isso que é invocado como padroeiro da boa morte, e confrarias da Boa Morte se colocaram sob o seu patrocínio. A piedade católica, veiculada pelos grandes autores espirituais — entre eles Santo Afonso de Ligório (1696-1787) — vê nesta morte única o fundamento deste patrocínio^[50].

Padroeiro dos trabalhadores e das famílias

Desde Pio XII (1955), José é também padroeiro dos trabalhadores — a sua oficina de carpinteiro (tektōn em grego) em Nazaré torna-se o modelo da santificação do trabalho quotidiano. Desde Leão XIII (1889), é o protetor das famílias cristãs, ele que foi o chefe da primeira família cristã (a Sagrada Família).

Como integrar São José na oração quotidiana

As práticas mais simples e mais tradicionais são:

• Mês de São José: todo o mês de março, e particularmente os sete domingos que precedem o 19 de março (sete domingos de São José em honra das suas sete alegrias e sete dores);
• Ladainhas rezadas cada quarta-feira, dia tradicionalmente consagrado a São José;
• Novena de São José antes do 19 de março (São José) ou do 1 de maio (São José Operário);
• Oração curta quotidiana: «São José, rogai por nós.»

O fiat de Maria: modelo de toda a oração

A palavra mais importante pronunciada por Maria no Evangelho é o seu fiat da Anunciação:

«Eis a serva do Senhor, faça-se em mim segundo a tua palavra.» — A Virgem Maria ao anjo Gabriel, Evangelho segundo São Lucas 1, 38^[51]

Esta aceitação pura, sem condição nem negociação, tornou-se o paradigma de toda a oração cristã. A forma primitiva da oração do próprio Cristo retoma esta estrutura: «Pai, não a minha vontade, mas a tua» (Lc 22, 42). Maria é, na ordem humana, aquela que realiza pela primeira vez o que Jesus cumprirá até ao fim no Getsémani.

O silêncio obediente de José

Onde Maria pronuncia um fiat verbalizado, José responde com um fiat executado. Nem uma palavra. Mas quatro sonhos, e de cada vez a mesma obediência imediata: «fez como o anjo do Senhor lhe ordenara» (Mt 1, 24). O papa Francisco comenta:

«A vida espiritual que José nos mostra não é um caminho que explica, mas um caminho que acolhe. (...) José ensina-nos que ter fé em Deus compreende também o facto de acreditar que Ele pode agir através dos nossos medos, das nossas fragilidades, da nossa fraqueza. E ensina-nos que, no meio das tempestades da vida, não devemos ter medo de deixar a Deus o leme da nossa barca.» — Papa Francisco, Patris Corde, n.º 4, 8 de dezembro de 2020^[52]

Uma família espiritual para o peregrino

O cristão que aprende a rezar não caminha em solitário. Tem, do lado da terra, a Igreja; do lado do Céu, Maria por mãe, José por guardião, os anjos e os santos por companheiros. Rezar a Maria é aprender a receber Jesus como ela O recebeu: «Maria guardava todas estas coisas no seu coração» (Lc 2, 19). Rezar a José é aprender a proteger Jesus em si por uma fidelidade escondida, sem ruído nem recompensa visível.

Esta dupla escola — fiat verbalizado de Maria, fiat silencioso de José — fornece ao batizado a ossatura completa de uma vida de oração católica. A Trindade permanece a fonte; Maria e José são os seus primeiros ecos humanos, e os dois companheiros mais seguros no caminho.

Aprofundar na Via Divina — Este artigo resume um curso da formação de base gratuita Via Divina. Para ir mais longe, descubra o curso completo: abrir o curso Via Divina.

• O Espírito Santo e os carismas — curso anterior do módulo.
• Os santos e as almas do Purgatório — curso seguinte do módulo.
• Os anjos na vida de oração — a continuação do percurso sobre a comunhão dos santos.
• A Divina Vontade — o grande horizonte espiritual.
• Luisa Piccarreta — a Serva de Deus de Corato.
• O concílio de Éfeso (431) — a definição de Maria como Theotokos.
• Nossa Senhora de Fátima e o milagre do sol (1917) — a aparição maior do século XX.