Исповедь — которую Церковь точнее называет таинством Покаяния и Примирения — это таинство, через которое Христос, через служение священника, прощает грехи, совершённые после крещения, и возвращает грешнику благодать, мир и дружбу с Богом[1][2]. Вместе с елеопомазанием больных оно образует категорию «таинств исцеления»: если крещение рождает заново, то покаяние поднимает вновь падшего[3].
Катехизис даёт ему пять названий, дополняющих друг друга, — таинство обращения, покаяния, исповеди, прощения, примирения — каждое из которых раскрывает один его аспект[4][5]. Отцы Церкви выразили это поразительным образом, повторённым Тридентским собором: покаяние — это «вторая доска спасения после кораблекрушения», каковым является утрата крещальной благодати[6].
Это таинство, далёкое от того, чтобы быть средневековым изобретением, восходит к точному слову воскресшего Христа: «Примите Духа Святого. Кому простите грехи, тому простятся» (Ин 20, 22-23)[7]. Католическая Церковь учит, что эта индивидуальная исповедь тяжких грехов с последующим разрешительным отпущением грехов священником остаётся единственным обычным способом, которым верный примиряется с Богом и с Церковью после тяжкого греха[8].
В этой статье представлено само таинство: его установление в Писании, его история, его материя и форма, акты кающегося, совершитель, печать тайны, его плоды и главные возражения. Что касается конкретного практического применения — как хорошо исповедоваться, возрастать через регулярную исповедь, избегать частых ошибок, — следует обращаться к специальным статьям, указанным в конце страницы.
Что такое таинство исповеди?
Пять имён для одной тайны
Поразительная особенность этого таинства в том, что оно носит несколько имён, каждое из которых освещает грань одного и того же дара. Катехизис перечисляет их прямо[9][10]:
| Название таинства | Что оно высвечивает |
|---|---|
| Таинство обращения | Оно осуществляет призыв Иисуса вернуться к Отцу (Лк 15, 18), от Которого человек удалился через грех |
| Таинство покаяния | Оно освящает личный и церковный путь раскаяния и возмещения |
| Таинство исповеди | Признание грехов священнику — существенный элемент; это также «исповедание» святости Божией |
| Таинство прощения | Через отпущение грехов Бог дарует кающемуся «прощение и мир» |
| Таинство примирения | Оно даёт грешнику любовь Божию, которая примиряет: «Примиритесь с Богом» (2 Кор 5, 20) |
В обыденной речи говорят «исповедь» или «таинство примирения»; в точном богословском языке говорят о «таинстве покаяния». Всё это обозначает одну и ту же реальность.
«Вторая доска спасения после кораблекрушения»
Зачем нужно особое таинство прощения, если крещение уже всё изгладило? Потому что крещёный может по своей свободе вновь пасть и утратить полученную благодать. Отцы Церкви выразили это морским образом, ставшим классическим. Тертуллиан уже в начале III века сравнивал покаяние со спасательной доской, протянутой потерпевшему кораблекрушение[11]:
«Крещение — первая доска для того, кто потерпел кораблекрушение своей непорочности; покаяние — вторая.» — по словам Тертуллиана, De Paenitentia, 4, 2, повторённым Тридентским собором[12]
Этот образ говорит о главном: исповедь — не административная формальность, а акт спасения. Для того, кто потерпел кораблекрушение через тяжкий грех, она — доска, протянутая Божественным милосердием, чтобы не утонуть.
Зачем исповедоваться после крещения?
Христианское посвящение — крещение, миропомазание, Евхаристия — сделало нас «святыми и непорочными» пред Богом (Еф 1, 4)[13]. Но эта новая жизнь «не устранила хрупкости и слабости человеческой природы, ни склонности ко греху, которую предание называет похотью»[14]. Апостол Иоанн утверждает это без обиняков:
«Если говорим, что не имеем греха, — обманываем самих себя, и истины нет в нас.» — Первое послание святого Иоанна 1, 8[15]
Духовная брань крещёного — это, таким образом, брань постоянного обращения[16]. Сам Иисус научил нас молиться: «Прости нам грехи наши» (Лк 11, 4)[17]. Таинство покаяния — это орудие, установленное Христом, чтобы это прошение о прощении после крещения было достоверным, действенным и возобновляемым.
Действительно ли Христос установил исповедь?
Самое распространённое возражение, особенно с протестантской стороны, состоит в том, что исповедь «на ухо священнику» якобы является поздним человеческим изобретением. Католическое учение отвечает, что таинство покоится на нескольких точных словах Христа, переданных Евангелиями и посланиями. Именно это торжественно определил Тридентский собор[18].
«Кому простите грехи...» (Ин 20, 21-23)
Основополагающий текст — сцена пасхального вечера. Воскресший Христос является апостолам, сообщает им Святого Духа и вверяет им неслыханную власть:
«Мир вам! Как послал Меня Отец, так и Я посылаю вас. […] Примите Духа Святого. Кому простите грехи, тому простятся; на ком оставите, на том останутся.» — Евангелие от святого Иоанна 20, 21-23[19]
Церковь всегда видела здесь установление таинства[20]. Решающими являются два элемента. Во-первых, Христос даёт власть прощать и оставлять (удерживать) грехи: это власть судьи, который должен уметь различать, а значит, знать то, что он отпускает или нет, — что предполагает признание[21]. Во-вторых, эта власть — не метафора: «силою Своей Божественной власти Он [Иисус] даёт эту власть людям, чтобы они осуществляли её от Его имени»[22].
Власть ключей: вязать и решить
Ещё до Пасхи Иисус уже обещал Петру, а затем коллегии апостолов, власть ключей:
«Дам тебе ключи Царства Небесного: и что свяжешь на земле, то будет связано на небесах, и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах.» — Евангелие от святого Матфея 16, 19[23]
Та же обязанность «вязать и решить» дана всем апостолам, соединённым с Петром (Мф 18, 18)[24]. Катехизис поясняет: «кого вы исключите из вашего общения, тот будет исключён из общения с Богом; кого вы вновь примете в ваше общение, того и Бог примет в Своё»[25]. Примирение с Церковью неотделимо от примирения с Богом.
«Признавайтесь друг пред другом в проступках» и служение примирения
Послания подтверждают эту практику уже в апостольский век. Святой Иаков прямо рекомендует признание в проступках:
«Признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга, чтобы исцелиться.» — Послание святого Иакова 5, 16[26]
Святой Павел, со своей стороны, описывает апостолов как посланников, которым Бог поручил «служение примирения»:
«Всё же от Бога, Иисусом Христом примирившего нас с Собою и давшего нам служение примирения. […] От имени Христова просим: примиритесь с Богом.» — Второе послание к Коринфянам 5, 18-20[27]
Это «служение примирения» — не просто увещательная речь: это конкретное осуществление власти, полученной в Ин 20, переданной преемникам апостолов[28].
Один Бог прощает — и Он пожелал делать это через людей
Противоположное возражение — «кто может прощать грехи, кроме одного Бога?» (Мк 2, 7) — в действительности является основанием католического учения, а не его опровержением. Да, один Бог прощает грех. Но Иисус, поскольку Он — Сын Божий, осуществляет эту Божественную власть («Прощаются тебе грехи!», Мк 2, 5) и, «более того, силою Своей Божественной власти Он даёт эту власть людям»[29]. Священник, таким образом, прощает никогда не от себя самого: он — видимое орудие, через которое прощает Христос. Именно это и выражает формула отпущения грехов — «через служение Церкви»[30].
Божественное установление, а не средневековое изобретение
Если власть прощать восходит ко Христу, то конкретная форма её осуществления на протяжении веков сильно менялась[31]. Понимание этой истории снимает возражение, будто «Церковь выдумала исповедь в Средние века»: изобретено было не само таинство, а получила развитие его дисциплина.
Публичное покаяние первых веков
В первые века примирение христиан, виновных после крещения в особо тяжких грехах — вероотступничество, убийство, прелюбодеяние, — было связано с весьма строгой дисциплиной[32]. Кающиеся вступали в «чин кающихся» и должны были совершить публичное покаяние, порой длившееся несколько лет, прежде чем получить примирение. В некоторых областях к нему можно было быть допущенным лишь один раз в жизни[33]. Глубинная структура уже существовала — признание, покаяние, примирение через епископа, — но в требовательной и неповторимой форме.
Ирландский поворот: «частная» повторимая исповедь
Великий поворот происходит в VII веке. Вдохновлённые восточной монашеской традицией, ирландские миссионеры приносят на европейский континент «частную» практику покаяния[34]. Она уже не требует публичных и продолжительных дел прежде примирения: таинство совершается «более сокровенным образом между кающимся и священником»[35]. Главное же, эта практика повторима: к ней можно приступать регулярно и получать в ней прощение сразу и тяжких грехов, и простительных. Ирландские монахи — святой Колумбан (умер в 615 году) и другие — распространяют «пенитенциалы», книги, устанавливавшие покаяния, соответствующие каждой вине[36]. «В общих чертах именно эту форму покаяния Церковь практикует до наших дней»[37].
Латеранский IV собор (1215) и ежегодная обязанность
В 1215 году Четвёртый Латеранский собор провозглашает в своём знаменитом 21-м каноне «Omnis utriusque sexus» обязанность каждого верного, достигшего возраста различения, исповедовать свои грехи не реже одного раза в год своему собственному священнику, а затем причаститься на Пасху[38]:
«Каждый верный обоего пола, достигший возраста различения, должен верно исповедовать все свои грехи, наедине, не реже одного раза в год, своему собственному священнику […] и с благоговением принять, по крайней мере на Пасху, таинство Евхаристии». — Четвёртый Латеранский собор (1215), канон 21[39]
Тот же канон предписывает священнику действовать как «опытный врач», возливающий вино и елей на раны, и хранить абсолютную тайну под страхом низложения и пожизненного заточения[40]. Историки подчёркивают, что этот канон «лишь подтвердил прежнее законодательство и обычай»: он не создал таинственную исповедь, а установил её минимальную обязанность[41].
Тридентский собор (1551): вероучение, закреплённое против Реформации
Перед лицом реформаторов, отрицавших таинственный характер покаяния, Тридентский собор на своей XIV сессии (14 ноября 1551 года) публикует Учение и пятнадцать канонов, остающихся догматическим ориентиром[42]. Тридент определяет, что покаяние есть истинно и в собственном смысле таинство, установленное Христом, отличное от крещения[43]; что исповедь смертных грехов необходима для спасения по божественному праву[44]; что священник действует как судья[45]; и что материя таинства заключается в трёх действиях кающегося[46]. Первый канон закрепляет это торжественно:
«Если кто скажет, что в Католической Церкви покаяние не есть истинно и в собственном смысле таинство, установленное Христом Господом нашим для примирения верных с Богом всякий раз, когда они впадают в грех после крещения, — да будет анафема». — Тридентский собор, сессия XIV, канон 1[47]
Как «действует» таинство? Материя и форма
Как и всякое таинство, исповедь состоит из материи и формы — по классическому словарю богословия, унаследованному от Аристотеля и принятому святым Фомой Аквинским[48]. Для понимания можно обратиться к общей статье о материи и форме таинств; здесь же это применяется к покаянию.
Материя: три действия кающегося
В отличие от крещения (материя: вода) или Евхаристии (материя: хлеб и вино), покаяние не имеет внешней «чувственной» материи. Его материя образована самими действиями кающегося: сокрушением, исповедью (признанием) и удовлетворением[49]. Богословы говорят о «квази-материи» (quasi materia), потому что эти человеческие действия занимают место материи, не будучи материальной реальностью в собственном смысле[50]. Римский катехизис резюмировал это ставшей классической формулой:
«Покаяние обязывает грешника добровольно принять все его элементы: в сердце — сокрушение; в устах — исповедь; в поведении — полное смирение или плодоносное удовлетворение». — Катехизис Тридентского собора, II, 5, 21[51]
Форма: «Я прощаю тебе все твои грехи»
Формой таинства является формула отпущения, произносимая священником. В Латинской Церкви она выражает, что прощает Отец милосердия, через Пасху Сына и дар Духа, «через молитву и служение Церкви»[52]:
«Да явит тебе своё милосердие Бог Отец наш; смертью и воскресением Сына Своего Он примирил мир с Собою и послал Святого Духа для отпущения грехов: служением Церкви да дарует Он тебе прощение и мир. И я, во имя Отца и Сына и Святого Духа, прощаю тебе все твои грехи». — Чин покаяния (Ordo Paenitentiae, № 46)[53]
Сущностное ядро формы — последняя фраза — «И я… прощаю тебе все твои грехи», — соответствующая традиционному латинскому «Ego te absolvo a peccatis tuis», употребляемому в изъявительной форме с XIII века[54]. Именно это слово, сказанное validно рукоположённым и уполномоченным священником, совершает прощение.
Три действия кающегося
Рассмотрим теперь подробнее материю таинства, ибо именно в ней — деятельное участие верного. Эти три действия — сокрушение, исповедь, удовлетворение — «равно необходимы», под действием Святого Духа[55].
Сокрушение: сокрушённое сердце
Сокрушение стоит на первом месте. Тридентский собор определяет его как «боль души и отвращение к совершённому греху с решением больше не грешить впредь»[56]:
«Сокрушение есть боль души и отвращение к совершённому греху с решением больше не грешить впредь». — Тридентский собор, сессия XIV, гл. 4 (DS 1676)[57]
Церковь различает две степени сокрушения, от которых зависит действие[58][59]:
| Вид сокрушения | Мотив | Действие |
|---|---|---|
| Совершенное (сокрушение из любви) | Любовь к Богу, любимому превыше всего | Уже отпускает простительные грехи и получает прощение смертных грехов, если включает твёрдое решение исповедаться при первой возможности |
| Несовершенное («аттриция») | Безобразие греха или страх осуждения | Само по себе не получает прощения тяжких грехов, но располагает к его получению в таинстве |
Важнейший, часто неверно понимаемый момент: даже несовершенное сокрушение — рождённое простым страхом ада — «есть также дар Божий, побуждение Святого Духа» и достаточно для validного принятия отпущения[60]. Не нужно никакой предварительной совершенности: таинство — это именно то место, где благодать довершает то, что начал страх.
Исповедь: назвать свои грехи «по числу и виду»
Второе действие — собственно признание. «Признание священнику составляет существенную часть таинства»[61]. Правило, установленное Тридентом, состоит в том, что кающийся должен исповедовать все смертные грехи, осознаваемые им после серьёзного испытания совести, «даже если они весьма сокровенны»[62]:
«Кающиеся должны в исповеди перечислять все смертные грехи, осознаваемые ими после серьёзного испытания себя, даже если эти грехи весьма сокровенны […], ибо порой эти грехи тяжелее ранят душу и опаснее тех, что совершены у всех на виду». — Тридентский собор, сессия XIV, гл. 5 (DS 1680)[63]
Богословие уточняет, что смертные грехи должны быть исповеданы по их виду (природа вины) и числу (сколько раз), насколько позволяет память, ибо священник-судья может справедливо судить лишь о том, что ему известно. Святой Иероним пояснял это знаменитым врачебным сравнением:
«Если больной краснеет, открывая свою рану врачу, медицина не лечит того, чего не знает». — Святой Иероним, Комментарий на Екклесиаста, 10, 11, цит. Тридентским собором[64]
Признание предполагает подготовку: испытание совести, совершаемое «в свете Слова Божия», особенно Декалога и нравственного учения Евангелия[65]. Это признание, «даже с чисто человеческой точки зрения, освобождает нас»: глядя своим грехам в лицо, человек принимает на себя ответственность и открывается новому будущему[66]. Святой Августин видел в нём действие, соединяющее с самим Богом:
«Кто исповедует свои грехи, тот уже действует вместе с Богом. Бог обвиняет твои грехи; если ты обвиняешь их тоже, ты соединяешься с Богом. […] Начало добрых дел — исповедь дел злых». — Святой Августин, Трактат на Евангелие от Иоанна, 12, 13[67]
Удовлетворение: возместить и «сотворить покаяние»
Третье действие — удовлетворение, то есть «покаяние», которое духовник налагает в конце. Отпущение стирает вину, «но не исправляет всех беспорядков, причинённых грехом»[68]. Кающийся должен поэтому «восстановить полное духовное здоровье», сделав «нечто большее»: возместить вред, причинённый ближнему (вернуть украденную вещь, восстановить репутацию), и исполнить наложенное покаянное дело[69]. Это покаяние — молитва, пожертвование, дела милосердия, лишения, терпеливое принятие креста — должно соответствовать тяжести грехов и искать духовного блага кающегося[70]. Оно сообразует нас со Христом, «Который один искупил наши грехи»[71]: наше удовлетворение имеет ценность лишь привитое к Его искупительной жертве.
Служитель: почему священник?
Остаётся непростой вопрос: зачем нужен священник? Разве нельзя исповедоваться прямо Богу? Католический ответ умещается в одну фразу: так захотел Сам Христос, вверив людям «служение примирения»[72].
Епископы и священники — судьи и врачи
Поскольку Христос вверил это служение апостолам (Ин 20, 23; 2 Кор 5, 18), «епископы, их преемники, и пресвитеры, сотрудники епископов, продолжают осуществлять это служение»[73]. Именно в силу таинства Священства они имеют «власть отпускать все грехи во имя Отца и Сына и Святого Духа»[74]. При этом они должны получить полномочие (разрешение) на отпущение грехов — от своего епископа или по праву Церкви[75]. Священник соединяет в себе несколько образов: Доброго Пастыря, ищущего заблудшую овцу, Доброго Самарянина, перевязывающего раны, Отца, ожидающего блудного сына, и справедливого Судии[76].
Зарезервированные грехи и отлучение от Церкви
Некоторые особо тяжкие грехи влекут отлучение от Церкви — самое суровое церковное наказание; отпущение их «зарезервировано» и может даваться только Папой, местным епископом или уполномоченными священниками[77]. Но Церковь предусмотрела решающее исключение милосердия: «В случае смертельной опасности любой священник, даже лишённый полномочия принимать исповеди, может отпустить всякий грех и всякое отлучение»[78]. Перед лицом смерти никакие ограничения не действуют: милосердие превыше всего.
Священник — «служитель», а не господин прощения
Наконец, исповедник «не господин, а служитель прощения Божия»[79]. Он должен соединиться «с намерением и любовью Христа», уважать падшего, любить истину, вести кающегося «с терпением к исцелению» и молиться за него и нести за него покаяние[80]. Это не холодный трибунал, а «знак и орудие милосердной любви Бога к грешнику»[81].
Абсолютная тайна: печать таинства
Одна из самых поразительных черт таинства — печать таинства (sigillum confessionis): обязанность священника хранить абсолютную и не знающую исключений тайну обо всём услышанном на исповеди.
Тайна, «не допускающая исключений»
Катехизис категоричен[82]:
«Каждый священник, принимающий исповеди, обязан хранить абсолютную тайну о грехах, которые исповедали ему кающиеся, под угрозой весьма суровых наказаний. […] Эта тайна, не допускающая исключений, называется “печатью таинства”, ибо то, что кающийся открыл священнику, остаётся “запечатанным” таинством». — Катехизис Католической Церкви, п. 1467[83]
Каноническое право подтверждает это самыми сильными словами: «Тайна таинства нерушима; поэтому исповеднику строго запрещается каким бы то ни было образом предавать кающегося — словами или иным способом и по какой бы то ни было причине» (ККП, кан. 983, § 1)[84]. Исповедник, прямо нарушивший печать, несёт автоматическое отлучение (latae sententiae), отпущение которого зарезервировано за Апостольским Престолом[85]. Никакая гражданская власть, никакой суд, никакие угрозы не могут освободить священника от этой тайны: он предпочтёт тюрьму, даже смерть, предательству кающегося.
Святой Иоанн Непомук, мученик печати (1393)
История Церкви даёт яркое свидетельство святого Иоанна Непомука. Генеральный викарий архиепископа Пражского, он был, как считается, духовником королевы Иоанны Баварской, супруги короля Вацлава IV Богемского[86]. Ревнивый король потребовал от него раскрыть то, что исповедала королева. За отказ нарушить печать Вацлав подверг его пыткам, а затем велел сбросить с Карлова моста во Влтаву, где тот утонул 20 марта 1393 года[87]. Канонизированный Бенедиктом XIII в 1729 году, он почитается как покровитель тайны исповеди[88]. Его мученичество напоминает: печать — не обычное правило сдержанности, а абсолют, ради которого священники отдавали жизнь.
Плоды: что исповедь производит в душе
Что реально происходит, когда кающийся получает отпущение? Катехизис перечисляет точные и сильные плоды[89].
Примирение с Богом и «духовное воскресение»
Первый плод — примирение с Богом, через которое кающийся «вновь обретает благодать»[90]. Для пребывавшего в состоянии смертного греха это подлинное «духовное воскресение», «возвращение достоинства и благ жизни детей Божиих, драгоценнейшее из которых — дружба с Богом»[91]. Тридентский собор добавляет, что за этим таинством следуют «мир и спокойствие совести, сопровождаемые сильным духовным утешением»[92].
Примирение с Церковью и общение святых
Грех ранит не только отношение с Богом: он «подрывает или разрывает братское общение»[93]. Исповедь восстанавливает и эту связь: она примиряет с Церковью и оказывает «оживляющее действие на жизнь» всей Церкви[94]. Восстановленный в общении святых, грешник укрепляется «обменом духовных благ между всеми живыми членами Тела Христова»[95]. Здесь же коренится учение об индульгенциях, касающихся временных наказаний, остающихся после прощения вины[96].
Мир, радость и предвкушение суда
Катехизис даёт полный перечень духовных плодов: примирение с Богом и с Церковью, «отпущение вечного наказания, заслуженного смертными грехами», отпущение — по крайней мере частичное — временных наказаний, «мир и безмятежность совести» и «возрастание духовных сил для христианской борьбы»[97]. Наконец, в этом таинстве грешник «неким образом предвосхищает суд, которому он подвергнется в конце этой жизни»[98]: добровольно предавая себя ныне милосердному суду Божию, он переходит «от смерти к жизни» (Ин 5, 24).
Формы совершения
Индивидуальная исповедь — обычный порядок
«Индивидуальная и полная исповедь с последующим отпущением остаётся единственным обычным порядком, посредством которого верные примиряются с Богом и Церковью», кроме случаев физической или нравственной невозможности[99]. Причина глубока: Христос действует лично, обращаясь «к каждому из грешников», подобно врачу, склоняющемуся над каждым больным[100]. Совершение обычно включает: встречу со священником, возможное чтение Слова Божия, признание в грехах, наложение епитимьи, отпущение и благодарение[101].
Общинные совершения и общее отпущение
Таинство может совершаться и в общинном порядке, когда готовятся вместе, но сохраняются «личное исповедание грехов и индивидуальное отпущение»[102]. Общее отпущение без индивидуального признания допускается лишь в случаях тяжкой необходимости — непосредственной опасности смерти либо такого стечения кающихся, что ни один исповедник не может выслушать их в разумное время[103]. Даже тогда верные должны иметь намерение в своё время исповедать индивидуально тяжкие грехи, а «большое стечение верных по случаю великих праздников или паломничеств не составляет случая такой тяжкой необходимости»[104].
Исповедь, смертный грех и простительный грех
Обязанность: не реже одного раза в год
Согласно заповеди Церкви, «каждый верный, достигший возраста рассудительности, обязан не реже одного раза в год исповедовать тяжкие грехи, которые он осознаёт»[105]. Более того, тот, кто осознаёт за собой смертный грех, «не должен принимать Святое Причастие, даже если испытывает великое сокрушение, не получив предварительно сакраментального разрешения»[106]. Исповедь является, таким образом, для тяжкого греха обычным путём к Евхаристии.
Исповедь по благочестию настоятельно рекомендуется
Исповедь в простительных грехах строго обязательной не является, «но тем не менее Церковью настоятельно рекомендуется»[107]. Такая «регулярная исповедь наших простительных грехов» помогает формировать совесть, бороться с дурными наклонностями, позволять Христу исцелять нас и возрастать в духовной жизни[108]. В этом весь смысл частой исповеди, которую практиковали святые. О духовных плодах этой практики см. статью Как возрастать в регулярной исповеди.
| Простительный грех | Смертный грех | |
|---|---|---|
| Действие на благодать | Ранит любовь, не разрушая её | Разрушает любовь, лишает освящающей благодати |
| Исповедь | Рекомендуется, строго обязательной не является | Обязательна перед причащением; не реже одного раза в год |
| Возможное прощение | Через сокрушение, Евхаристию, сакраменталии | Обычно через сакраментальное разрешение |
Частые возражения
«Я исповедуюсь прямо Богу»
Это самое распространённое возражение. Ответ: католик может и должен обращаться прямо к Богу, и совершенное сокрушение (из любви) уже даёт прощение смертных грехов — но при условии, что оно включает решимость прибегнуть к сакраментальной исповеди при первой возможности[109]. Бог не является пленником Своих таинств, но мы — являемся: Христос установил средство верное, слышимое и объективное именно для того, чтобы нам не приходилось сомневаться в нашем прощении. Разрешение даёт то, чего внутренний суд никогда не даёт, — уверенность в прощении, услышанную живым голосом.
«Исповедь священнику — средневековое изобретение»
История отвечает: дисциплина менялась, но таинство восходит ко Христу (Ин 20, 22–23) и практиковалось уже в апостольский век (Иак 5, 16)[110]. Публичное покаяние первых веков, а затем частная ирландская исповедь — это две формы одной и той же власти, полученной от Христа[111]. Латеранский IV собор (1215) исповедь не изобретал: он сделал обязательной практику, которая уже была всеобщей[112].
«Зачем говорить о своих грехах грешному человеку?»
Именно потому, что Христос пожелал, чтобы это было воплощено. Священник разрешает не собственной святостью: «исповедник — не господин, а служитель прощения Божия»[113]. Его собственная немощь, вместо того чтобы быть препятствием, делает его сострадательным. А таинство отвечает глубокой человеческой потребности: исповедание вслух «освобождает нас и облегчает наше примирение», тогда как внутреннее раскаяние часто ходит по кругу[114]. Систематическое опровержение протестантских возражений о таинствах см. в Ответы протестантизму.
Великие святые исповедальни
Ни одно учение не имеет цены без лиц, которые его воплощают. История Церкви дала героических исповедников, чья жизнь говорит о том, что может произвести это таинство.
| Святой | Даты | У исповедальни |
|---|---|---|
| Жан-Мари Вианней, арсский кюре | 1786–1859 | До 16 часов в день; покровитель приходских священников и исповедников |
| Падре Пио из Пьетрельчины | 1887–1968 | До 12–15 часов в день; десятки тысяч исповедей в год |
| Альфонс Лигуори | 1696–1787 | Учитель Церкви, покровитель исповедников и моралистов |
| Леопольд Мандич | 1866–1942 | Неутомимый исповедник Падуи, апостол кротости |
Святой Жан-Мари Вианней, арсский кюре
Настоятель маленькой деревни Арс с 1818 года, святой Жан-Мари Вианней (1786–1859) стал столь известен как исповедник, что толпы стекались к нему со всей Франции. К концу жизни он проводил у исповедальни «до шестнадцати часов в день», принимая каждый год десятки тысяч кающихся[115]. Пий XI канонизировал его в 1925 году и провозгласил покровителем всех приходских священников; он также является покровителем исповедников[116]. Его жизнь — доказательство того, что исповедальня может стать центром духовного обновления целого народа. См. статью Святой Жан-Мари Вианней, арсский кюре.
Святой Падре Пио и святой Леопольд Мандич
В XX веке святой Падре Пио (1887–1968) посвятил исповедальне главное в своём служении, проводя там порой двенадцать–пятнадцать часов в день и принимая каждый год огромное число исповедей[117]. Его современник святой Леопольд Мандич (1866–1942) в Падуе точно так же сделал исповедь центром всей своей жизни. Оба показывают, что святость священника часто измеряется его терпением у исповедальни.
Святой Альфонс Лигуори, покровитель исповедников
Епископ, основатель редемптористов и Учитель Церкви, святой Альфонс Лигуори (1696–1787) сформировал современную исповедную практику своей Нравственной теологией, выдержавшей около шестидесяти изданий и направившей поколения исповедников по пути равновесия между ригоризмом и лаксизмом[118]. Пий XII провозгласил его в 1950 году покровителем исповедников и моралистов[119]. См. Святой Альфонс Лигуори.
Исповедь — вершина милосердия
В итоге исповедь предстаёт тем, чем она является: не унизительным судилищем, а видимой вершиной милосердия Божия. Христос повторяет в ней каждому: «Чадо, прощаются тебе грехи твои» (Мк 2, 5)[120]. Притча о блудном сыне (Лк 15) — её икона: бегущий отец, объятие, лучшая одежда, перстень и пир — это «символы той новой жизни, чистой, достойной, полной радости, каковой является жизнь человека, возвращающегося к Богу»[121]. Для того, кто учится жить в Божественной Воле, регулярная исповедь становится обычным средством держать душу ясной и открытой действию Божию — «вода Крещения и слёзы Покаяния», по слову святого Амвросия[122].
Для дальнейшего чтения
- Понять библейскую основу таинства: Учит ли Библия исповеди? и Библейская ли исповедь?.
- Для практики: Как хорошо исповедоваться?, Как возрастать в регулярной исповеди и Частые ошибки в отношении регулярной исповеди.
- Для голоса святых: Что говорят святые о регулярной исповеди.
- Чтобы понять место этого таинства среди прочих: Крещение, Евхаристия, Елеопомазание больных, Материя и форма таинств и Индульгенции.
- Запомнить главное: исповедь — это таинство, установленное Христом (Ин 20, 22–23), через которое священник от Его имени прощает грехи, совершённые после крещения. Кающийся приносит в него три действия — сокрушение, исповедь, удовлетворение — и получает примирение с Богом и Церковью, мир совести и силу для духовной брани. Это, по слову Отцов, «вторая доска спасения после кораблекрушения».
Примечания и источники
Catéchisme de l'Église catholique, n° 1422, citant Lumen Gentium 11 : « Ceux qui s'approchent du sacrement de Pénitence reçoivent de la miséricorde de Dieu le pardon de l'offense qu'ils lui ont faite, et du même coup sont réconciliés avec l'Église… »
1Catéchisme de l'Église catholique, n° 1486 : « Le pardon des péchés commis après le Baptême est conféré par un sacrement propre appelé sacrement de conversion, de confession, de pénitence ou de réconciliation. »
2Catéchisme de l'Église catholique, n° 1420-1421 : le baptême, la confirmation et l'Eucharistie sont les sacrements de l'initiation ; la Pénitence et l'Onction des malades sont les « sacrements de guérison ». Texte de référence : Mame/Plon, 1992 ; édition typique latine 1997.
3Catéchisme de l'Église catholique, n° 1423 : noms de « sacrement de conversion » et de « sacrement de Pénitence ».
4 9Catéchisme de l'Église catholique, n° 1424 : noms de « sacrement de la confession », « sacrement du pardon » et « sacrement de Réconciliation » (cf. 2 Co 5, 20).
5 10Catéchisme de l'Église catholique, n° 1446, citant Tertullien, De Paenitentia 4, 2, et le concile de Trente (DS 1542) : la pénitence, « seconde planche [de salut] après le naufrage qu'est la perte de la grâce ».
6 11Évangile selon saint Jean 20, 19-23, traduction liturgique officielle (AELF). Source : https://www.aelf.org/bible/Jn/20.
7 19Catéchisme de l'Église catholique, n° 1484, citant l'Ordo Paenitentiae 31 et Mc 2, 5.17 : « La confession individuelle et intégrale suivie de l'absolution demeure le seul mode ordinaire… »
8 99 100 120Concile de Trente, session VI (1547), De iustificatione, ch. 14 (DS 1542) : la pénitence appelée par les Pères « seconde planche après le naufrage de la grâce perdue », d'après Tertullien, De Paenitentia 4, 2.
12Catéchisme de l'Église catholique, n° 1426 : la vie nouvelle de l'initiation n'a pas supprimé la concupiscence ; le combat de la conversion en vue de la sainteté (cf. DS 1515).
13 14 16Première lettre de saint Jean 1, 8-9, traduction liturgique (AELF) : « Si nous disons que nous n'avons pas de péché… » ; « Si nous reconnaissons nos péchés, lui qui est fidèle et juste va jusqu'à pardonner. » Source : https://www.aelf.org/bible/1Jn/1.
15Catéchisme de l'Église catholique, n° 1425, citant 1 Co 6, 11 et Lc 11, 4.
17Concile de Trente, session XIV, canon 1 (DS 1701) : « Si quelqu'un dit que, dans l'Église catholique, la pénitence n'est pas vraiment et proprement un sacrement institué par le Christ notre Seigneur… qu'il soit anathème. » Texte latin : Si quis dixerit, in catholica Ecclesia Paenitentiam non esse vere et proprie sacramentum…
18 43 47Catéchisme de l'Église catholique, n° 1485 : « Le soir de Pâques, le Seigneur Jésus se montra à ses Apôtres et leur dit : “Recevez l'Esprit Saint…” » (Jn 20, 19.22-23).
20 110Concile de Trente, session XIV, canon 9 (DS 1709) : l'absolution sacramentelle du prêtre est un acte judiciaire, non une simple déclaration que les péchés sont remis.
21 45Catéchisme de l'Église catholique, n° 1441, citant Mc 2, 5.7.10 et Jn 20, 21-23 : « Dieu seul pardonne les péchés » ; le Christ donne ce pouvoir aux hommes pour qu'ils l'exercent en son nom.
22 29Évangile selon saint Matthieu 16, 18-19, traduction liturgique (AELF) : le pouvoir des clés donné à Pierre. Source : https://www.aelf.org/bible/Mt/16.
23Catéchisme de l'Église catholique, n° 1444, citant Mt 16, 19 ; 18, 18 ; Lumen Gentium 22.
24Catéchisme de l'Église catholique, n° 1445 : sens des mots « lier » et « délier » ; la réconciliation avec l'Église est inséparable de la réconciliation avec Dieu.
25Lettre de saint Jacques 5, 14-16, traduction liturgique (AELF) : « Confessez donc vos péchés les uns aux autres… afin d'être guéris. » Source : https://www.aelf.org/bible/Jc/5.
26Deuxième lettre aux Corinthiens 5, 18-20, traduction liturgique (AELF) : le ministère de la réconciliation ; « Laissez-vous réconcilier avec Dieu. » Source : https://www.aelf.org/bible/2Co/5.
27Catéchisme de l'Église catholique, n° 1442, citant 2 Co 5, 18-20 : le ministère apostolique de la réconciliation.
28Catéchisme de l'Église catholique, n° 1449, citant l'Ordo Paenitentiae 46.55 (Vaticane 1974) : la formule d'absolution de l'Église latine.
30 52 53Catéchisme de l'Église catholique, n° 1447 : évolution historique de la discipline — pénitence publique des premiers siècles, « ordre des pénitents », pratique privée et réitérable apportée par les missionnaires irlandais au VIIᵉ siècle.
31 32 33 34 35 37 111Edward Hanna, "The Sacrament of Penance", The Catholic Encyclopedia, vol. 11, Robert Appleton Company, 1911, New Advent : forme de l'absolution selon Trente (session XIV, ch. 3) ; matière/quasi-matière (contrition, confession, satisfaction) ; développement de la pénitence publique puis privée ; pénitentiels irlandais (saint Colomban, d. 615). Source : https://www.newadvent.org/cathen/11618c.htm.
36 50Quatrième concile du Latran (1215), canon 21 « Omnis utriusque sexus » : obligation de la confession annuelle des péchés à son propre prêtre, de la pénitence et de la communion pascale, sous peine d'exclusion de l'église durant la vie et de privation de sépulture chrétienne à la mort ; devoir pour le prêtre d'agir en médecin avisé et de garder le secret absolu sous peine de déposition et de réclusion. Texte anglais : Medieval Sourcebook, Fordham University (https://sourcebooks.fordham.edu/basis/lateran4.asp) ; cf. Denzinger DS 812-814.
38 39 40"Fourth Lateran Council (1215)", The Catholic Encyclopedia, New Advent : le canon 21 « Omnis utriusque sexus » confirme une législation et une coutume antérieures et a été « souvent, mais à tort, cité comme imposant pour la première fois l'usage de la confession sacramentelle ». Source : https://www.newadvent.org/cathen/09018a.htm.
41 112Concile de Trente, XIVᵉ session, 14 novembre 1551 : Doctrina de sacramento paenitentiae (DS 1667-1693) et canons (DS 1701-1715). Voir Denzinger-Hünermann ; texte anglais sur Papal Encyclicals Online (https://www.papalencyclicals.net/council-of-trent/fourteenth-session.htm).
42Concile de Trente, session XIV, canon 6 (DS 1706) : anathème contre qui nie que la confession sacramentelle a été instituée ou est nécessaire au salut de droit divin.
44Catéchisme de l'Église catholique, n° 1448 : structure fondamentale du sacrement — actes du pénitent (contrition, aveu, satisfaction) et action de Dieu par l'Église.
46 48 55Catéchisme de l'Église catholique, n° 1450, citant le Catéchisme romain (Catech. R.) II, 5, 21 et le concile de Trente (DS 1673) : « dans son cœur, la contrition ; dans sa bouche, la confession ; dans son comportement… la satisfaction ».
49 51Formule d'absolution : le cœur essentiel est l'indicatif latin « Ego te absolvo a peccatis tuis, in nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti » (« Je te pardonne tes péchés, au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit »), forme reprise du Rituel romain de 1614 et en usage sous forme indicative depuis le XIIIᵉ siècle. Cf. Ordo Paenitentiae (1973), nn. 46.55.
54Catéchisme de l'Église catholique, n° 1451, citant le concile de Trente (DS 1676) : définition de la contrition.
56 57Catéchisme de l'Église catholique, n° 1452, citant le concile de Trente (DS 1677) : la contrition « parfaite » (de charité) obtient le pardon des péchés mortels si elle inclut la résolution de se confesser dès que possible.
58 109Catéchisme de l'Église catholique, n° 1453, citant le concile de Trente (DS 1678 ; 1705) : la contrition « imparfaite » (attrition) dispose à recevoir le pardon dans le sacrement.
59 60Catéchisme de l'Église catholique, n° 1456, citant le concile de Trente (DS 1680) et saint Jérôme (In Ecclesiasten 10, 11 ; PL 23, 1096) : obligation de confesser tous les péchés mortels ; « si le malade rougit de découvrir sa plaie au médecin, la médecine ne soigne pas ce qu'elle ignore ».
61 62 63 64Catéchisme de l'Église catholique, n° 1454 : l'examen de conscience fait à la lumière de la Parole de Dieu (Décalogue, Sermon sur la montagne, enseignements apostoliques).
65Catéchisme de l'Église catholique, n° 1455 : la confession (l'aveu) libère l'homme et facilite la réconciliation.
66 114Catéchisme de l'Église catholique, n° 1458, citant le concile de Trente (DS 1680), le CIC can. 988 §2 et saint Augustin (In Iohannis evangelium 12, 13) : la confession des péchés véniels est vivement recommandée ; « Celui qui confesse ses péchés agit déjà avec Dieu ».
67 107 108Catéchisme de l'Église catholique, n° 1459, citant le concile de Trente (DS 1712) : l'absolution enlève le péché mais ne répare pas tous ses désordres ; nécessité de la satisfaction.
68 69Catéchisme de l'Église catholique, n° 1460, citant le concile de Trente (DS 1690-1691) et Rm 8, 17 : la pénitence imposée, configurée au Christ qui seul a expié pour nos péchés.
70 71Catéchisme de l'Église catholique, n° 1461, citant Jn 20, 23 ; 2 Co 5, 18 : les évêques et les presbytres, ministres du sacrement en vertu du sacrement de l'Ordre.
72 73 74Catéchisme de l'Église catholique, n° 1462, citant Lumen Gentium 26 et le CIC can. 844, 967-969, 972 : la faculté (juridiction) d'absoudre.
75Catéchisme de l'Église catholique, n° 1465 : le prêtre, figure du Bon Pasteur, du Bon Samaritain, du Père du fils prodigue et du juste Juge.
76 81Catéchisme de l'Église catholique, n° 1463, citant le CIC can. 1331, 1354-1357, 976 : péchés réservés, excommunication, et absolution de tout péché par tout prêtre en danger de mort.
77 78Catéchisme de l'Église catholique, n° 1466, citant Presbyterorum Ordinis 13 : « Le confesseur n'est pas le maître, mais le serviteur du pardon de Dieu. »
79 80 113Catéchisme de l'Église catholique, n° 1467, citant le CIC can. 1388 §1 (devenu can. 1386 §1 dans la révision du Livre VI, 2021) et le CCEO can. 1456 : le secret absolu du sceau sacramentel.
82 83Code de droit canonique (1983), can. 983 §1 : « Le secret sacramentel est inviolable ; c'est pourquoi il est absolument interdit au confesseur de trahir en quoi que ce soit un pénitent, par des paroles ou d'une autre manière, et pour quelque cause que ce soit. » Source : Vatican.va.
84Code de droit canonique (1983), can. 1386 §1 (ancien can. 1388 §1, révision du Livre VI promulguée en 2021) : le confesseur qui viole directement le sceau sacramentel encourt l'excommunication latae sententiae réservée au Siège apostolique. Source : Vatican.va.
85"St. John Nepomucene", The Catholic Encyclopedia, vol. 8, New Advent : vicaire général de Prague, confesseur de la reine, martyrisé pour avoir refusé de révéler une confession au roi Venceslas IV ; canonisé en 1729 ; patron du secret de la confession. Source : https://www.newadvent.org/cathen/08467a.htm.
86 88« 20 mars : saint Jean Népomucène, martyr », Saint du jour, Vaticanstate.va : le saint précipité du pont Charles dans la Vltava et noyé le 20 mars 1393 pour avoir refusé de trahir le sceau de la confession ; canonisé par Benoît XIII en 1729. Source : https://www.vaticanstate.va/en/state-and-government/general-informations/saint-of-the-day.html.
87Catéchisme de l'Église catholique, n° 1496 : énumération des effets spirituels du sacrement de Pénitence.
89 97Catéchisme de l'Église catholique, n° 1468, citant le Catéchisme romain II, 5, 18 et le concile de Trente (DS 1674) : réconciliation avec Dieu, « résurrection spirituelle », paix et consolation de la conscience.
90 91 92Catéchisme de l'Église catholique, n° 1469, citant 1 Co 12, 26 ; Lumen Gentium 48-50 ; Reconciliatio et Paenitentia 31 : réconciliation avec l'Église et la communion des saints.
93 94 95Catéchisme de l'Église catholique, n° 1471-1479 : la doctrine et la pratique des indulgences, liées aux effets du sacrement de Pénitence (Paul VI, const. ap. Indulgentiarum doctrina).
96Catéchisme de l'Église catholique, n° 1470, citant Jn 5, 24 : le sacrement anticipe le jugement de la fin de la vie.
98Catéchisme de l'Église catholique, n° 1480 : les éléments ordinaires de la célébration du sacrement.
101Catéchisme de l'Église catholique, n° 1482, citant Sacrosanctum Concilium 26-27 : la célébration communautaire avec confession et absolution individuelles.
102Catéchisme de l'Église catholique, n° 1483, citant le CIC can. 961-962 : conditions de l'absolution générale en cas de nécessité grave.
103 104Catéchisme de l'Église catholique, n° 1457, citant le concile de Trente (DS 1683 ; 1708) et le CIC can. 989, 916 : obligation de la confession annuelle des péchés graves ; nécessité de l'absolution avant la communion en état de péché mortel.
105 106« Saint Jean-Marie Vianney, curé d'Ars, patron des curés », Vaticannews.va : curé d'Ars à partir de 1818, jusqu'à seize heures par jour au confessionnal, des milliers de pénitents accourant de toute la France ; canonisé en 1925 par Pie XI, patron des curés et des confesseurs. Source : https://www.vaticannews.va/en/saints/08/04/st--john--m--vianney-the-cur-of-ars--patron-of--parish-priests.html.
115 116"Padre Pio the Confessor", EWTN : saint Pio de Pietrelcina (1887-1968) consacrant l'essentiel de son ministère au confessionnal, jusqu'à douze à quinze heures par jour, entendant chaque année un très grand nombre de confessions. Source : https://www.ewtn.com/catholicism/library/padre-pio-the-confessor-13831.
117« Saint Alphonse-Marie de Liguori, évêque et docteur de l'Église », Vaticanstate.va et Britannica : fondateur des Rédemptoristes (1696-1787), auteur d'une Théologie morale (une soixantaine d'éditions), canonisé en 1839 par Grégoire XVI, déclaré docteur de l'Église en 1871 par Pie IX, proclamé patron des confesseurs et des moralistes en 1950 par Pie XII. Sources : https://www.vaticanstate.va/en/state-and-government/general-informations/saint-of-the-day.html ; https://www.britannica.com/biography/Saint-Alfonso-Maria-de-Liguori.
118 119Catéchisme de l'Église catholique, n° 1439 : la parabole du fils prodigue (Lc 15, 11-24) comme description du mouvement de conversion et de pénitence.
121Catéchisme de l'Église catholique, n° 1429, citant saint Ambroise, Epistula 41, 12 (PL 16, 1116B) : « il y a l'eau et les larmes : l'eau du Baptême et les larmes de la Pénitence ».
122