Come leggere la Bibbia da cattolici?

Dio parla, e parla per essere ascoltato

La fede cattolica non vede nella Bibbia una raccolta di antica sapienza tra le altre, ma la Parola di Dio rivolta agli uomini. «La forza e la potenza racchiuse nella Parola di Dio sono così grandi da costituire, per la Chiesa, il suo sostegno e il suo vigore e, per i figli della Chiesa, la forza della loro fede, il nutrimento della loro anima, la sorgente pura e perenne della loro vita spirituale»^[6]. Non si apre dunque questo Libro come si apre un manuale: lo si apre come si risponde quando qualcuno ci chiama.

«La Chiesa ha sempre venerato le divine Scritture, come fa anche per il Corpo stesso del Signore, lei che non cessa, soprattutto nella santa liturgia, di prendere il pane di vita dalla mensa della Parola di Dio e da quella del Corpo di Cristo, per offrirlo ai fedeli.» (Concilio Vaticano II, Dei Verbum, § 21)^[7]

Se a Messa ci sono due mense, quella della Parola e quella dell'Eucaristia, è perché il cristiano si nutre due volte: leggere la Bibbia durante la settimana è già prendere posto alla prima mensa.

Un'antica sete, un invito pressante

Molto prima della stampa, i monaci copiavano la Bibbia a mano per leggerla ogni giorno: la Regola di san Benedetto riserva ogni giorno un tempo importante alla lettura divina^[8]. Dopo Gutenberg (Bibbia stampata verso il 1455), il Libro diventa accessibile al popolo cristiano; dopo il Concilio Vaticano II, la Chiesa chiede che «l'accesso alla Sacra Scrittura sia ampiamente aperto ai cristiani»^[9]. Papa Francesco riassume l'invito con la semplicità che gli è propria:

«Dove si trovano [le risposte del Signore]? Nel Vangelo, da tenere sempre a portata di mano e da aprire ogni giorno qualche volta, per ricevere una Parola di vita a noi rivolta.» (Papa Francesco, Angelus del 16 ottobre 2022)^[10]

E nella stessa allocuzione, il consiglio ripetuto «tante volte»: «abbiate con voi un piccolo Vangelo tascabile, in tasca, nella borsa, e così, quando avete un minuto, apritelo e leggete qualcosa, e il Signore risponderà»^[11].

Cosa leggere da cattolici non è

Tre equivoci da scartare subito. Primo, leggere la Bibbia da cattolici non è leggere da soli davanti al testo decidendo da sé il senso: l'articolo Perché i cattolici non seguono la sola Scriptura? mostra perché la Scrittura si riceve con la Tradizione e il Magistero, e non contro di essi. Secondo, non è accumulare sapere: «il cristianesimo è la religione della "Parola" di Dio, "non di una parola scritta e muta, ma del Verbo incarnato e vivo"»^[12]. Infine, non è capire tutto al primo colpo: la Scrittura è un fiume, diceva san Gregorio Magno, «al tempo stesso poco profondo e profondo, dove l'agnello trova il fondo e dove l'elefante nuota al largo»^[13]. Il principiante vi cammina, il dotto vi nuota, ed entrambi vi bevono.

In poche date: venti secoli di lettori

Prima della prima pagina, il lettore cattolico riceve quattro certezze. Non sono conclusioni della sua lettura: ne sono il punto di partenza, garantito dalla fede della Chiesa.

Una Parola ispirata, senza errore

«La santa Madre Chiesa, in base alla fede apostolica, ritiene sacri e canonici tutti i libri sia dell'Antico che del Nuovo Testamento, integralmente con tutte le loro parti, poiché, scritti sotto l'ispirazione dello Spirito Santo, hanno Dio per autore»^[22]. E poiché «tutte le affermazioni degli autori ispirati devono ritenersi affermazioni dello Spirito Santo», questi libri «insegnano con fermezza, fedeltà e senza errore la verità che Dio volle consegnata nelle sacre Lettere per la nostra salvezza»^[23]. Leone XIII lo aveva formulato senza giri di parole:

«Le divine Scritture, come ci sono state trasmesse dai sacri scrittori, sono esenti da ogni errore.» (Leone XIII, enciclica Providentissimus Deus (1893))^[24]

Concretamente, quando un passo sembra contraddire la fede o un altro passo, il lettore cattolico conclude di non aver ancora capito, e non che il testo si sia sbagliato: l'errore si cerca dal lato della propria lettura, mai posto nella Parola.

Un duplice autore: Dio e gli scrittori sacri

Dio è l'autore principale, ma si è servito di uomini «veri autori», con la loro lingua, la loro cultura e il loro modo di raccontare^[25]. Per questo la Chiesa chiede di considerare i generi letterari: «in modo ben diverso la verità viene proposta ed espressa in testi variamente storici, o profetici, o poetici»^[26]. Non si legge un salmo come un verbale, né una parabola come un reportage, né l'Apocalisse come un giornale: Pio XII chiedeva all'esegeta di «discernere e riconoscere quali generi letterari gli scrittori di quell'età antica abbiano voluto impiegare»^[27], cercando anzitutto questo:

«Devono anzitutto applicarsi a discernere e a determinare quel senso delle parole bibliche che si chiama senso letterale.» (Pio XII, Divino Afflante Spiritu (1943))^[28]

La fede nell'ispirazione non dispensa dunque dall'imparare a leggere: obbliga anzi a leggere meglio, rispettando ciò che ciascun autore ha voluto dire.

Un solo disegno, un solo centro: Cristo

«Attraverso tutte le parole della Sacra Scrittura, Dio dice una sola Parola, il suo unico Verbo nel quale dice tutto sé stesso»^[29]. È Cristo stesso ad aver dato la chiave, sulla strada di Emmaus, «cominciando da Mosè e da tutti i Profeti, spiegò loro, in tutte le Scritture, ciò che lo riguardava» (Lc 24, 27)^[30]. L'Antico Testamento prepara, annuncia e prefigura; il Nuovo compie e svela: «il Nuovo si nasconde nell'Antico e nel Nuovo l'Antico si svela»^[31]. Il lettore cattolico legge dunque tutto l'Antico Testamento verso Cristo, e tutto il Nuovo Testamento a partire da Cristo: le grandi prefigurazioni (Adamo, Isacco, l'agnello pasquale, il serpente di bronzo, Melchisedek) sono catalogate in Le figure di Cristo nell'Antico Testamento.

Settantatré libri ricevuti dalla Chiesa

La Bibbia cattolica conta 73 libri: 46 per l'Antico Testamento e 27 per il Nuovo^[32]. Non è il lettore ad aver scelto questo elenco: è la Chiesa ad averlo discernuto e fissato, concili di Roma (382), di Ippona (393) e di Cartagine (397), poi solennemente Trento (IV sessione, 1546)^[33], ed è lei a garantirlo. I sette libri propri dei cattolici sono difesi in Perché i cattolici hanno sette libri in più?, la storia completa della formazione del canone in Come si è formata la Bibbia?, e quella degli elenchi antico e nuovo in Il canone dell'Antico Testamento e Il canone del Nuovo Testamento. Basta ritenere qui l'essenziale: si riceve il sommario prima di leggere i capitoli.

Si legge bene solo ciò che si ama, e si ascolta bene solo colui in cui si crede. Prima di ogni metodo, la lettura cattolica chiede quattro disposizioni interiori.

La fede che ascolta prima di discutere

Il primo gesto non è capire, ma credere che Qualcuno parli. Sant'Agostino, ancora incredulo e lacerato, udì un giorno in un giardino di Milano la voce di un bambino che cantava: «Prendi e leggi, prendi e leggi»^[34]. Aprì la Lettera ai Romani nel punto in cui caddero i suoi occhi: «comportiamoci onestamente, come in pieno giorno [...] ma rivestitevi del Signore Gesù Cristo» (Rm 13, 13-14)^[35], e «tutta l'oscurità del dubbio svanì»^[36]. La lezione vale per ogni lettore: la Bibbia non si dimostra prima di leggerla, si dimostra leggendola, perché colui che vi parla vi si fa incontrare.

L'umiltà del principiante

Nessuno deve vergognarsi di non capire tutto: la Scrittura supera ogni lettore, ed è un buon segno. Ghigo II, priore della Certosa nel XII secolo, paragonava la lettura santa a un pasto: la lettura mette il cibo alla bocca, la meditazione lo mastica, la preghiera ne estrae il sapore, la contemplazione ne gusta la dolcezza^[37]. In altre parole, la Bibbia non si divora: si rimugina, lentamente, un pezzo alla volta. Il principiante che inciampa su un versetto ogni tre legge meglio del curioso che scorre tre capitoli senza fermarsi.

La preghiera insieme alla lettura

«Noi gli parliamo quando preghiamo, ma lo ascoltiamo quando leggiamo gli oracoli divini»^[38]. Sant'Agostino diceva lo stesso ai suoi fedeli:

«La tua preghiera è la tua parola rivolta a Dio. Quando leggi, è Dio che ti parla; quando preghi, sei tu che parli con Dio.» Sant'Agostino, citato da Benedetto XVI^[39]

In concreto: cominciare con un segno di croce e una semplice domanda («Signore, parlami»), leggere poco, poi rispondere con poche parole. San Josemaría Escrivá ricordava che «la lettura ha fatto molti santi»^[40]: non la lettura che accumula, ma quella che diventa preghiera.

La perseveranza dei piccoli passi

Lo scoraggiamento è il nemico numero uno del lettore: si comincia la Genesi a gennaio, ci si arena nel Levitico a febbraio, si abbandona a marzo. La risposta cattolica sta in tre abitudini: stessa ora, stesso luogo, stessa piccola quantità. Quindici minuti ogni mattina valgono più di tre ore la domenica una volta al mese. E i giorni senza gusto non annullano nulla: la fedeltà nell'aridità è già una risposta al Signore che parla. I mezzi concreti per perseverare (tempo, luogo, prima il Vangelo, traccia scritta, silenzio) sono descritti in Come crescere nella lectio divina, e i passi falsi da evitare in Gli errori frequenti sulla lectio divina.

Il primo principio: prima il Vangelo

La Bibbia non è un romanzo che si legge dalla prima all'ultima pagina: è una biblioteca, e in una biblioteca si entra dalla porta principale. Per il cristiano, questa porta è il Vangelo:

«I Vangeli sono il cuore di tutte le Scritture, in quanto costituiscono la testimonianza per eccellenza sulla vita e sull'insegnamento del Verbo incarnato, nostro Salvatore.» Catechismo della Chiesa Cattolica, § 125^[41]

Cominciare dal Vangelo secondo san Marco (il più breve, il più diretto) oppure secondo san Giovanni (il più contemplativo), poi leggere gli Atti degli Apostoli (il seguito di Luca: la nascita della Chiesa), e in parallelo un salmo al giorno: ecco il percorso che ha dato prova di sé per un principiante.

Tre percorsi a seconda del punto in cui sei

Questa tabella è un esempio, non una legge: l'essenziale è cominciare in piccolo e perseverare. I profeti e l'Apocalisse chiedono delle chiavi (generi letterari, contesto, note di un'edizione approvata): affrontarli senza guida scoraggia più di quanto illumini.

Ciò che è meglio evitare all'inizio

Primo errore classico: voler leggere tutto in ordine, dalla Genesi all'Apocalisse, come un romanzo. Si attraversano i racconti fondatori con gioia, poi ci si arena sulle leggi del Levitico o sulle genealogie delle Cronache, e si richiude il Libro per un anno. Secondo errore: affrontare subito i testi più misteriosi (Ezechiele, Daniele, Apocalisse) senza le chiavi di lettura della Chiesa. Terzo errore: spilluzzicare a caso, un versetto qui, un capitolo là, senza mai seguire un libro da un capo all'altro: si collezionano frasi e non si incontra nessuno.

Quale testo scegliere

Qui basta una frase, perché l'argomento ha la sua guida: leggere una Bibbia cattolica completa (73 libri), in una traduzione approvata, con note che portano l'imprimatur, vedi Quale Bibbia comprare?. Le note a piè di pagina non sono un lusso da eruditi: per un principiante valgono come un compagno di strada che segnala i generi letterari, i passi paralleli e i sensi possibili. Il testo ascoltato a Messa è quello della traduzione liturgica (in Francia la AELF): ritrovare ogni domenica le letture del giorno su aelf.org e rileggerle durante la settimana è già un piano di lettura bell'e pronto^[42].

Cinque gesti che bastano

Ecco un incontro tipo di quindici o venti minuti, alla portata di un principiante e mai abbandonato dai più avanzati:

1. Scegliere un breve passo (da dieci a quindici versetti, non un intero capitolo), preferibilmente in continuità da un giorno all'altro nello stesso libro.
2. Leggere lentamente, due volte, a bassa voce se possibile: la prima per scoprire, la seconda per fermarsi sulla parola o sulla frase che «aggancia».
3. Fermarsi su quella parola e rimuginarla: che cosa dice di Cristo? che cosa dice di me? Una sola parola custodita vale più di un capitolo scorso in fretta.
4. Rispondere al Signore con poche parole: una domanda, un grazie, un perdono, un'offerta. La lettura diventa preghiera.
5. Custodire una frase per la giornata, imparata a memoria o annotata su un quaderno: tornerà da sé nelle contrarietà del giorno.

Quando non si capisce nulla

Capiterà spesso, e non è un fallimento: lo stesso san Pietro segnala che alcune pagine delle lettere di Paolo sono difficili da capire (2 Pt 3, 16)^[43]. Tre riflessi cattolici: annotare la domanda invece di affogarvi; andare avanti senza fermarsi per ore su un'oscurità (ciò che è chiaro spiegherà più tardi ciò che è oscuro); chiedere, alla nota a piè di pagina, al Catechismo, all'omelia della domenica, a un sacerdote. L'eunuco etiope leggeva Isaia sul suo carro senza capirvi nulla, finché Filippo salì accanto a lui per guidarlo (At 8, 30-31)^[44]. Nessuno legge bene tutto da solo: l'eunuco aveva Filippo, noi abbiamo la Chiesa.

Per andare oltre nella preghiera: le quattro domande della lectio divina

Quando l'incontro semplice è diventato un'abitudine, Benedetto XVI propone di approfondire con i quattro tempi della lectio divina^[45]:

Benedetto XVI aggiunge l'essenziale:

«La lectio divina non si conclude nella sua dinamica finché non sfocia nell'azione (actio), che porta l'esistenza credente a farsi dono per gli altri nella carità.» Benedetto XVI, Verbum Domini, § 87^[46]

Il cammino completo, gradi, crescita, insidie, testimoni, è esposto in Come crescere nella lectio divina: vi si farà riferimento quando la sete cresce.

La Chiesa non lascia il lettore senza bussola: «la Sacra Scrittura deve essere letta e interpretata alla luce dello stesso Spirito che l'ha fatta scrivere»^[47], e il Concilio offre tre criteri che il Catechismo riprende^[48].

L'unità di tutta la Scrittura

Prima regola: «prestare grande attenzione al contenuto e all'unità di tutta la Scrittura»^[49]. In concreto, ciò che è oscuro si chiarisce con ciò che è chiaro: un versetto difficile si comprende alla luce dei passi limpidi sullo stesso tema, mai il contrario. E mai si costruisce una dottrina su un versetto isolato: una frase staccata dal suo capitolo, dal suo libro e dall'insieme può far dire al testo il contrario di ciò che dice. Il lettore verifica quindi sempre il contesto prima di concludere.

La Tradizione viva della Chiesa

Seconda regola: «leggere la Scrittura nella Tradizione viva di tutta la Chiesa»^[50]. Sant'Agostino lo confessava: «Non crederei al Vangelo, se non mi vi spingesse l'autorità della Chiesa cattolica»^[51]. Venti secoli di Padri, di concili, di liturgia e di santi hanno già letto queste pagine prima di noi: le loro letture collaudate (omelie, commenti, Catechismo) proteggono dai capricci personali. «Tutto ciò che riguarda il modo di interpretare la Scrittura è infine sottoposto al giudizio della Chiesa»^[52]: non per imbrigliare l'intelligenza, ma per custodirla nella verità.

L'analogia della fede

Terza regola: «essere attenti all'analogia della fede»^[53], cioè alla coerenza di ogni verità con l'insieme della fede. Un'interpretazione che contraddicesse un dogma definito (la Trinità, l'Incarnazione, la presenza reale) è falsa per definizione, per quanto ingegnosa: Dio non si contraddice. È il baluardo che scarta d'ufficio le letture settarie e i capricci: se la mia lettura contraddice la fede della Chiesa, è la mia lettura che va corretta.

Il senso letterale prima di tutto, sempre

San Tommaso d'Aquino ha fissato la gerarchia che il Catechismo riprende:

«Tutti i sensi della Sacra Scrittura trovano il loro fondamento nel senso letterale.»

• San Tommaso d'Aquino, Somma teologica, I, q. 1, a. 10, citato dal Catechismo § 116^[54]

Prima di cercare ciò che un testo vuol dire per me, si cerca dunque ciò che l'autore ispirato ha voluto dire ai suoi primi lettori. I bei sensi spirituali vengono dopo, mai al loro posto: l'articolo Il senso spirituale della Scrittura espone questa dottrina per sé stessa (allegorico, morale, anagogico). Qui basta tenere la gerarchia: il letterale sostiene, lo spirituale illumina.

La regola della carità, prova di ogni interpretazione

Sant'Agostino offre un criterio di ammirevole semplicità: il compimento e il fine di tutta la Scrittura è il duplice amore di Dio e del prossimo^[55]. Da qui:

«Chi crede di comprendere le Scritture, ma la sua interpretazione non costruisce questo duplice amore, non le comprende ancora come dovrebbe; se invece ne ricava un senso atto a edificare la carità, il suo errore non è pernicioso.»

• Sant'Agostino, La dottrina cristiana, I, 36^[56]

In altre parole: una lettura che rende più capaci di amare è sulla buona strada; una lettura che rende duri, sprezzanti o orgogliosi ha sbagliato strada, anche se cita con esattezza.

Prima o poi, ogni lettore incontra una pagina che urta o respinge. Ecco i quattro casi più frequenti, con la chiave cattolica di ciascuno.

Il linguaggio forte dell'Oriente

La Bibbia parla spesso con parole assolute dove le nostre lingue moderne sfumerebbero: «odiare» per «amare di meno», «tutti» per «molti», «fino alla fine del mondo» per «per sempre». Non è esagerazione, è un modo di parlare: i generi letterari dell'epoca lo esigono, e il Concilio chiede di tenerne conto^[61]. Quando Gesù dice che bisogna «odiare» padre e madre, la traduzione liturgica rende fedelmente il senso: «senza preferire a me suo padre, sua madre, sua moglie, i suoi figli […] non può essere mio discepolo» (Lc 14, 26)^[62]. L'impatto della parola antica resta per destare; il suo vero senso non schiaccia nessuno.

L'Antico Testamento, scuola prima che scandalo

Le pagine di violenza dell'Antico Testamento turbano i lettori onesti, ed è sano. La risposta della Chiesa sta in due parole: pedagogia progressiva. Dio ha educato il suo popolo passo dopo passo, «come un padre», attraverso secoli di durezza; questi racconti conservano «un valore imperituro» e «in essi è nascosto il mistero della nostra salvezza»^[63]. Li leggiamo dunque a partire da Cristo: solo Lui mostra fin dove arriva l'amore di Dio, e a questa luce le ombre antiche si spiegano senza cancellarle né scusarle con mollezza. La Chiesa «ha sempre respinto con vigore l'idea di rigettare l'Antico Testamento»^[64]: rigettarlo significherebbe amputare il Vangelo dalle sue radici.

Mai calcolare la fine del mondo

L'Apocalisse e i discorsi sulla fine affascinano e inquietano. La regola cattolica è netta: questi testi consolano cristiani perseguitati con immagini, non consegnano un calendario. Cristo stesso ha detto: «Quanto a quel giorno e a quell'ora, nessuno li conosce, neppure gli angeli del cielo, neppure il Figlio, ma solo il Padre, e Lui solo» (Mt 24, 36)^[65]. Ogni previsione datata contraddice dunque la Scrittura che pretende di spiegare: leggiamo queste pagine per sperare, mai per calcolare.

La Messa, scuola di lettura

Il Concilio lo insegna con forza:

«Nella celebrazione della liturgia, la Sacra Scrittura ha un'importanza somma. Da essa infatti si traggono i testi che si leggono e che l'omelia spiega, come pure i salmi che si cantano.»

• Concilio Vaticano II, Sacrosanctum Concilium, § 24^[66]

Il consiglio più semplice per progredire: arrivare a Messa avendo già letto le letture. I testi della domenica sono disponibili in anticipo (messalini, applicazioni): leggerli la vigilia, anche in fretta, cambia tutto, si ascolta invece di scoprire, e l'omelia diventa «la spiegazione ricevuta dalla Chiesa» invece di un discorso subito.

L'anno liturgico, piano di lettura già pronto

La Chiesa distribuisce i Vangeli su tre anni: Matteo (anno A), Marco (anno B) poi Luca (anno C), con Giovanni che ritorna ogni anno, specie nel tempo pasquale^[67]. Seguire questo ciclo significa leggere tutta la Bibbia in tre anni senza pensarci: ogni domenica porta un passo dell'Antico Testamento, un salmo, una lettera e un Vangelo, scelti per illuminarsi a vicenda. L'articolo L'anno liturgico illustra questo calendario in dettaglio: il lettore che lo segue non legge mai a caso, legge al ritmo di tutta la Chiesa.

I salmi, preghiera quotidiana della Chiesa

I 150 salmi sono la preghiera che la Chiesa non interrompe mai: sacerdoti, religiosi e sempre più laici li cantano ogni giorno nella Liturgia delle Ore. Cristo stesso li ha pregati, fino sulla croce. Per il lettore principiante, un salmo al giorno, letto lentamente, come preghiera e non come testo da capire, insegna tutti i toni della preghiera: lode, lamento, fiducia, perdono. «La tua parola è lampada ai miei passi, luce sul mio cammino» (Sal 119,105)^[68]: il salmista lo cantava, il lettore lo verifica.

Maria, modello del lettore

Nessuno ha letto la Scrittura meglio della Vergine Maria: davanti agli eventi che ancora non comprendeva, «Maria, da parte sua, custodiva tutti questi eventi e li meditava nel suo cuore» (Lc 2, 19)^[69]. Custodire poi meditare: è esattamente il metodo di questo articolo, in anticipo. L'articolo Come crescere nella lectio divina la mostra «prima nella lectio»: iniziare ogni lettura affidandola a lei significa assicurarsi la migliore delle maestre.

Il lettore cattolico incontrerà prima o poi affermazioni sconcertanti: «Mosè non ha scritto il Pentateuco», «i Vangeli sono tardivi», «quel racconto è una leggenda». Questa sezione espone con lealtà ciò che propone una parte dell'esegesi contemporanea, poi mostra perché le posizioni tradizionali restano difendibili. L'approfondimento completo si trova in L'interpretazione cattolica della Bibbia.

Cosa la Chiesa si attende dalla scienza biblica

La Chiesa non ha paura della scienza: la esige. Pio XII voleva esegeti formati nelle lingue antiche, nella critica testuale e nell'archeologia, per stabilire solidamente il senso letterale^[70]. La Pontificia Commissione Biblica arriva a dire del metodo storico-critico che è «indispensabile» per lo studio scientifico dei testi antichi, perché la Scrittura è anche «parola di Dio in linguaggio umano», composta da autori umani^[71]. Manoscritti del Mar Morto, papiri, iscrizioni: queste scoperte, presentate in I manoscritti di Qumran e I manoscritti della Bibbia, hanno confermato la fedeltà della trasmissione molto più spesso di quanto l'abbiano messa in dubbio. La scienza è dunque la serva della lettura credente, mai la sua padrona.

Prima le posizioni tradizionali

Prima di ogni ipotesi recente, ecco ciò che la Chiesa ha ricevuto e mai abbandonato: Mosè per il Pentateuco, Davide e Salomone al cuore dei Salmi e dei Sapienziali, i profeti per i libri che portano il loro nome, gli apostoli e i loro compagni per il Nuovo Testamento^[72]. Queste attribuzioni si fondano su testimoni antichi (tradizione ebraica, Padri dei primi secoli), su indizi interni (il testo stesso, le sue rivendicazioni di autore, la sua coerenza), sulla recezione canonica (è sotto questi nomi che i libri sono stati ricevuti come Scrittura) e sull'uso liturgico (è così che sono letti e pregati da venti secoli). Una contestazione deve dunque pesare molto per prevalere: l'antichità e la continuità di una testimonianza sono prove, non pregiudizi.

Le fragilità delle ricostruzioni recenti

Una parte dell'esegesi contemporanea propone datazioni tardive e suddivisioni in molteplici fonti. Il lettore cattolico le conosce senza idolatrarle, perché soffrono di fragilità ricorrenti: ricostruzioni ipotetiche presentate come fatti (tale «fonte» non esiste in alcun manoscritto); datazioni circolari (si data un testo in epoca tardiva perché si suppone che una profezia non possa precedere l'evento, poi con quella data si dimostra che la profezia viene dopo); un presupposto antisoprannaturale che scarta in anticipo miracolo e profezia, invece di esaminarli; l'argomento dal silenzio (tale evento non è menzionato altrove, dunque non è accaduto); estrapolazioni a partire da frammenti incompleti. Per questo la Chiesa chiede di non scrivere mai «la ricerca ha dimostrato» quando si tratta di un'ipotesi interpretativa: si dirà «una parte dell'esegesi contemporanea propone», poi si risponderà.

Né fondamentalismo, né scetticismo

La Chiesa rifiuta i due estremi con la stessa nettezza. Da un lato, la lettura fondamentalista, che prende tutto alla lettera materiale ignorando i generi letterari e la storia, è «pericolosa», perché «offre interpretazioni pie ma illusorie» e «invita a una sorta di suicidio intellettuale»^[73]. Dall'altro, l'esegesi che dissolve il testo conservando solo ipotesi tradisce la sua missione: il metodo storico-critico «non implica di per sé alcun preconcetto» quando è ben usato, ma deve restare aperto agli altri approcci e non combinarsi con un sistema filosofico che deciderebbe in anticipo il risultato^[74]. In mezzo: la lettura cattolica. Un testo vero, letto nel suo genere letterario, ricevuto nella Tradizione, ordinato a Cristo.

• Leggi La Bibbia: il canone, i 73 libri, le lingue, i manoscritti e l'ispirazione in chiave apologetica.
• Leggi Il senso spirituale della Scrittura: la dottrina dei quattro sensi (letterale, allegorico, morale, anagogico) e le sue fonti patristiche.
• Leggi Come crescere nella lectio divina: la via orante passo passo, con Gli errori frequenti sulla lectio divina e Che cosa dicono i santi sulla lectio divina?.
• Leggi L'interpretazione cattolica della Bibbia: l'approfondimento completo sulle regole di interpretazione e sul dibattito storico-critico.
• Leggi Quale Bibbia comprare?: scegliere un'edizione cattolica completa e ben annotata.
• Leggi Come si è formata la Bibbia?, Il canone dell'Antico Testamento e Il canone del Nuovo Testamento: la storia della lista dei libri ispirati.
• Leggi Perché i cattolici hanno sette libri in più?: la difesa dei deuterocanonici.
• Leggi Le figure di Cristo nell'Antico Testamento: Adamo, Isacco, l'agnello pasquale, Melchisedek e le altre prefigurazioni.
• Leggi I manoscritti della Bibbia e I manoscritti di Qumran: la trasmissione del testo attraverso i secoli.
• Leggi L'Anno liturgico: seguire il ciclo delle letture domenica dopo domenica.
• Ricorda il cuore del tema: la Bibbia si legge con la Chiesa (unità, Tradizione, analogia della fede), verso Cristo (ogni senso spirituale si fonda sul letterale e conduce a lui), pregando (la lettura diventa dialogo), ogni giorno (prima il Vangelo, un breve passo, una frase custodita) e senza paura delle obiezioni (né fondamentalismo, né scetticismo: la Tradizione ricevuta resta difendibile).