Joseph Calasanz (en espagnol José de Calasanz, en italien Giuseppe Calasanzio, 1556/1557-1648) est un prêtre aragonais qui, dans la Rome des papes de la Réforme catholique, fonda les Écoles Pies et ouvrit en 1597 la première école publique gratuite d'Europe.[2][3][4] Apôtre de l'éducation des enfants pauvres, il fit de l'instruction du peuple une œuvre de charité et de salut, et son ordre — les Piaristes ou Scolopes — se répandit de l'Italie à toute l'Europe centrale.[5][6]
Ce noble aragonais, docteur en droit, promis à une belle carrière ecclésiastique dans son pays, abandonna tout pour Rome et pour les plus pauvres. Il y découvrit une misère qui le bouleversa : des milliers d'enfants des rues, sans pain et sans lettres, livrés à l'ignorance et au vice. Sa réponse fut d'une simplicité radicale : leur ouvrir une école gratuite, où l'on apprendrait à lire, à écrire, à compter — et à connaître Dieu. Ce geste, qui paraît évident aujourd'hui, était alors une révolution : l'enseignement gratuit et organisé pour tous les enfants du peuple.[7][8]
Contemporain de saint Philippe Néri, de saint Camille de Lellis et de saint Vincent de Paul, Calasanz appartient à cette génération de saints réformateurs qui, au cœur du grand mouvement de la Réforme catholique, régénérèrent l'Église non par les armes ni par la polémique, mais par les œuvres de miséricorde. La sienne fut la classe — un lieu où le pauvre devient digne, où l'enfant apprend, où la piété et les lettres grandissent ensemble.[9][10]
Le contexte : réformer l'Église par les œuvres
Une Église régénérée par les saints
Calasanz naît dans la seconde moitié du XVIᵉ siècle, alors que la Réforme protestante a déchiré la chrétienté latine et que le concile de Trente (1545-1563) vient de redéfinir la doctrine et la discipline catholiques. À la crise, l'Église répond par une floraison de sainteté : saint Ignace de Loyola et ses jésuites, sainte Thérèse d'Avila et la réforme du Carmel, saint Charles Borromée à Milan, saint Philippe Néri à Rome.[11] Chacun de ces saints prend en charge un besoin de l'Église : la mission, la contemplation, l'épiscopat, la jeunesse romaine.
Calasanz, lui, prendra en charge un besoin que personne n'avait encore organisé à grande échelle : l'instruction gratuite des enfants pauvres. Là où d'autres réforment la doctrine ou les mœurs du clergé, il réforme l'Église par l'école.
Un peuple sans lettres
Dans la Rome de la fin du XVIᵉ siècle, l'instruction est un privilège. Les écoles existantes sont payantes : seuls les enfants de familles aisées y accèdent. Les enfants du peuple — fils d'artisans, d'ouvriers, de pauvres, d'orphelins — grandissent dans les rues, sans savoir lire ni écrire, exposés à la mendicité, au vol et à la débauche.[12][13] L'ignorance n'était pas seulement un malheur intellectuel : elle était, aux yeux de Calasanz, une misère spirituelle, car un enfant qui ne sait rien de Dieu ni du bien grandit sans défense contre le mal.
C'est cette plaie sociale et spirituelle que Calasanz va voir de ses yeux dans les ruelles du Trastevere — et qu'il ne pourra plus oublier.
L'Aragonais : Peralta de la Sal, Lérida et le sacerdoce (1557-1592)
Naissance à Peralta de la Sal
Joseph Calasanz naît à Peralta de la Sal, petit village du royaume d'Aragon, sur les terres familiales.[14][15] La date exacte est débattue : la tradition ancienne, reprise par la Catholic Encyclopedia et l'Encyclopædia Britannica, donne le 11 septembre 1556 ; les études modernes et l'Ordre lui-même retiennent plutôt 1557 — date cohérente avec le quatrième centenaire célébré par les Piaristes en 1957.[16][17][18] Faute d'un registre baptismal cité de première main, l'honnêteté commande de signaler les deux dates ; cet article retient 1557, sans trancher définitivement la question.
Son père, Pedro de Calasanz, est un infanzón — petit noble — et maire du village ; sa mère est María Gastón y de Sala.[19][20] Dernier d'une nombreuse fratrie, l'enfant montre très tôt un tempérament pieux : la tradition rapporte qu'il rassemblait déjà ses camarades pour leur enseigner le catéchisme — premier signe, dit-on, de sa vocation d'éducateur.[21]
Le docteur de Lérida
Calasanz fait ses premières études de lettres à Estadilla, chez les Trinitaires, puis entre à l'université de Lérida (Lleida), où il étudie la philosophie et le droit canon ; il y est reçu docteur en droit avec éloges.[22][23] Il poursuit la théologie à Valence puis à Alcalá de Henares, deux grands foyers intellectuels de l'Espagne du Siècle d'or. Cette double formation — juridique et théologique — fera de lui, plus tard, un fondateur capable de rédiger des constitutions, d'administrer un ordre et de tenir tête aux puissants.
Une grave maladie, durant sa jeunesse, le conduit à faire le vœu de se consacrer à Dieu s'il en réchappe : c'est l'un des ressorts intérieurs de sa décision d'embrasser l'état ecclésiastique.[24]
Prêtre et homme d'Église en Aragon
Calasanz est ordonné prêtre le 17 décembre 1583, par l'évêque Hugo Ambrosio de Moncada.[25][26] Sa valeur est vite reconnue : il devient théologien et confesseur dans le diocèse d'Albarracín, secrétaire du chapitre de La Seu d'Urgell, et est chargé de missions délicates — notamment d'accompagner un visiteur apostolique dans la réforme de la célèbre abbaye de Montserrat.[27][28] Son évêque le nomme enfin vicaire général du district de Tremp, dans le diocèse d'Urgel.[29][30]
À moins de trente-cinq ans, Calasanz occupe donc déjà une position en vue, promesse d'une carrière épiscopale. Tout, humainement, l'invitait à rester en Aragon.
L'appel intérieur : tout quitter pour Rome (1592)
Et pourtant, en 1592, Calasanz fait une chose que ses contemporains ne comprirent pas : il abandonne tout — charges, dignités, perspectives — et part pour Rome.[31][32] Officiellement, il vient y solliciter un bénéfice ; intérieurement, il obéit à un appel encore obscur. Il ne sait pas qu'il ne reviendra jamais en Espagne, ni que la Ville éternelle lui réserve la mission de toute sa vie.
Ce renoncement est la clé spirituelle du personnage : comme tant de saints, Calasanz quitte une grandeur assurée pour une pauvreté incertaine, et c'est dans ce dépouillement que Dieu lui ouvre une œuvre dont il n'avait pas idée.
Rome : la charité et la découverte des enfants abandonnés
Le serviteur des pauvres et des pestiférés
À Rome, Calasanz mène d'abord une vie de prêtre charitable. Précepteur dans la maison du cardinal Marcantonio Colonna, il s'inscrit surtout dans les confréries qui visitent les malades, secourent les pauvres et catéchisent le peuple, notamment la Confrérie de la Doctrine chrétienne.[33][34] Lors des épidémies de peste qui ravagent la ville, on le voit, comme saint Camille de Lellis, porter lui-même les malades et ensevelir les morts — une « sainte rivalité de charité » entre les deux futurs saints.[35]
Mais c'est en parcourant les quartiers pauvres pour le catéchisme qu'il rencontre la misère qui décidera de sa vocation.
La révélation du Trastevere
Dans les ruelles du Trastevere, Calasanz découvre des nuées d'enfants livrés à eux-mêmes, sales, mendiants, sans aucune instruction. Il comprend que la catéchèse seule ne suffit pas : un enfant qui ne sait ni lire ni écrire restera toujours à la merci de la misère et du péché. Il tente d'abord de faire admettre gratuitement ces enfants dans les écoles existantes, payantes, et de faire payer leurs maîtres par la Ville ; il se heurte partout à des refus.[36][37]
Devant l'échec de toutes les solutions, il prend la décision qui change tout : il ouvrira lui-même une école, et elle sera gratuite.
1597 : la première école populaire gratuite d'Europe
En novembre 1597, Joseph Calasanz ouvre, dans deux salles prêtées près de la sacristie de l'église Santa Dorotea[38], au Trastevere, ce que les historiens reconnaissent comme la première école publique gratuite d'Europe.[39][40][41] La Catholic Encyclopedia l'écrit sans détour : Calasanz « ouvrit, en novembre 1597, la première école publique gratuite d'Europe ».[42] L'historien Ludwig von Pastor, dans son Histoire des papes, voit là l'origine de la première école populaire gratuite du continent.[43]
Le succès est immédiat et débordant. En quelques années, l'école compte près d'un millier d'élèves.[44] Le pape Clément VIII soutient l'œuvre par une contribution annuelle ; l'école déménage plusieurs fois pour accueillir la foule croissante des enfants. Calasanz, qui n'avait demandé à Rome qu'un modeste bénéfice, se retrouve à la tête d'une institution naissante qui va bientôt prendre la forme d'un ordre religieux.
L'œuvre : les Écoles Pies
Pietas et Litterae : une école d'un genre nouveau
L'intuition de Calasanz tient en deux mots, qui deviendront la devise de son ordre : Pietas et Litterae — « Piété et Lettres ».[45][46] L'école calasanctienne n'oppose pas l'instruction et la foi : elle les unit. On y apprend à lire, à écrire, à compter, mais aussi à prier, à connaître le catéchisme, à vivre en chrétien. Pour Calasanz, former l'intelligence et former l'âme sont une seule et même œuvre, et c'est dès l'enfance qu'elle doit commencer :
« Si, dès le plus jeune âge, l'enfant est imprégné avec soin de piété et de lettres, on peut espérer, sans nul doute, un cours heureux de toute sa vie. » — Saint Joseph Calasanz, Mémoire au cardinal Tonti (1621)[47]
Ce principe — l'éducation précoce, intégrale et populaire — est le cœur de toute sa pensée.
De la congrégation à l'ordre (1617-1621)
L'œuvre grandissant, il fallut lui donner une structure religieuse. Les étapes en sont précises, et il faut se garder de les confondre :[48][49][50]
| Étape | Date | Pape | Nature |
|---|---|---|---|
| Première école gratuite | Novembre 1597 | Clément VIII (soutien) | École à Santa Dorotea, Trastevere |
| Congrégation pauline | 1617 | Paul V | Congrégation des Pauvres de la Mère de Dieu des Écoles Pies |
| Érection en ordre | 18 novembre 1621 | Grégoire XV | Ordre religieux à vœux solennels |
| Constitutions approuvées | 31 janvier 1622 | Grégoire XV | Calasanz nommé supérieur général |
En 1617, le pape Paul V approuve l'œuvre comme congrégation religieuse ; Calasanz et ses compagnons prennent l'habit noir des clercs réguliers.[51][52] Puis, le 18 novembre 1621, le pape Grégoire XV élève l'institut au rang d'ordre religieux à vœux solennels, sous le nom latin d'Ordo Clericorum Regularium Pauperum Matris Dei Scholarum Piarum — l'Ordre des Clercs réguliers pauvres de la Mère de Dieu des Écoles Pies.[53][54] Les constitutions, rédigées par Calasanz, sont approuvées le 31 janvier 1622, et le fondateur en devient le premier préposé général.[55] À leurs trois vœux, les religieux en ajoutent un quatrième, propre à leur vocation : se consacrer à l'éducation de la jeunesse.[56]
L'ordre est connu sous plusieurs noms : Piaristes, Scolopes (de Scholae Piae), Escolapios en espagnol, Clercs des Écoles Pies. De Rome, il essaime rapidement dans toute l'Italie, puis en Europe centrale — Bohême, Moravie, Pologne, pays germaniques — où ses collèges deviendront un pilier de l'enseignement catholique.[57][58]
Une pédagogie en avance de plusieurs siècles
Ce qui frappe l'historien, c'est la modernité pédagogique de Calasanz. Plusieurs de ses choix anticipent de deux ou trois siècles l'école que nous connaissons :[59][60]
- La gratuité absolue. L'école est ouverte à tous les enfants, riches ou pauvres, sans distinction : c'est le principe fondateur.
- Les classes graduées. Les élèves sont répartis par niveaux progressifs, du B-A-BA jusqu'aux études supérieures, avec des examens réguliers — une organisation rationnelle de l'enseignement collectif.
- La langue vernaculaire. Calasanz fait composer des manuels en langue du peuple, et non en latin seul, pour rendre l'instruction accessible.
- Les sciences. Aux côtés des lettres et de la religion, il donne une large place aux mathématiques et aux sciences — souci rare pour l'époque.
- La méthode préventive. Il préfère prévenir la faute plutôt que la punir, et demande des châtiments aussi doux que possible : le maître doit se montrer père avant d'être juge.
Sur ce dernier point, l'éducateur aragonais devance les grands pédagogues chrétiens des siècles suivants :
« Cherchez à gagner les élèves en vous montrant pour eux plutôt un père qu'un juge rigoureux. » — Saint Joseph Calasanz[61]
« Il me plaît grandement que l'on châtie les élèves avec bienveillance et miséricorde. Car, reconnaissant dans le maître un amour de père, l'élève souffre moins de la correction et n'abandonne pas si facilement l'école. » — Saint Joseph Calasanz[62]
Galilée et Campanella : l'amitié des savants
Cette ouverture aux sciences explique l'amitié de Calasanz avec deux des plus grands esprits de son temps. Il fut proche de Galilée : les Piaristes soutinrent ses recherches, et lorsque le savant perdit la vue, Calasanz lui détacha comme secrétaire l'un de ses religieux, le P. Clemente Settimi.[63][64] Il fut aussi l'ami du philosophe dominicain Tommaso Campanella, qu'il invita à former ses maîtres et qui écrivit une apologie des Écoles Pies.[65][66]
Que le fondateur d'écoles pour les pauvres ait été l'ami des plus audacieux savants de son siècle dit assez sa conviction : la foi ne craint pas le savoir, et l'Église grandit en instruisant.
La grande épreuve : le « nouveau Job » (1643-1648)
Les divisions et l'attaque de l'intérieur
La gloire de Calasanz devait être traversée par une épreuve déchirante. À la fin de sa vie, l'ordre fut miné de l'intérieur. Un religieux ambitieux, le P. Mario Sozzi, sema la discorde, intrigua et s'appuya sur le Saint-Office (l'Inquisition romaine) pour prendre le pouvoir ; il alla jusqu'à faire arrêter et conduire le vieux fondateur à travers les rues de Rome comme un malfaiteur.[67][68] À cela s'ajouta le scandale du P. Stefano Cherubini, accusé de graves abus, que Calasanz avait tenté — maladroitement, diront ses biographes les plus critiques — de neutraliser en l'éloignant, mais qui parvint néanmoins à des postes de responsabilité.[69]
L'historienne Karen Liebreich, qui a étudié ces faits, montre un fondateur débordé par des hommes sans scrupule qui se servirent des institutions ecclésiastiques contre lui.
La réduction de l'ordre par Innocent X (1646)
L'affaire remonta jusqu'au pape. Le 16 mars 1646, Innocent X, par un bref, réduisit l'ordre des Écoles Pies à une simple congrégation séculière sans vœux : chaque prêtre se trouvait désormais soumis à son évêque, et l'œuvre de toute une vie semblait démantelée.[70][71] Calasanz, déposé et écarté, se retira dans la maison de San Pantaleo[72], à Rome.
Aux yeux du monde, c'était un effondrement. Le saint, lui, n'y vit qu'une épreuve voulue par Dieu.
Souffrir dans la paix
C'est dans cette humiliation que Calasanz révéla toute sa sainteté. Loin de se révolter, il supporta tout dans la paix, persuadé que l'œuvre, si elle venait de Dieu, renaîtrait après lui. La tradition piariste — et jusqu'à sa bulle de canonisation — le compara à Job, le juste éprouvé qui ne maudit pas Dieu :
« Le Seigneur a donné, le Seigneur a repris : que le nom du Seigneur soit béni. » — Livre de Job 1, 21, parole reprise par saint Joseph Calasanz dans l'épreuve[73]
La bulle de 1767 le qualifiera de « miracle perpétuel de force d'âme, un autre Job ».[74] Il avait alors près de quatre-vingt-dix ans, et voyait son ordre détruit ; il ne cessa pourtant ni de prier pour ses persécuteurs, ni d'espérer.
La mort (25 août 1648) et la restauration de l'ordre
Joseph Calasanz meurt à Rome le 25 août 1648, à environ quatre-vingt-dix ans, dans la maison de San Pantaleo où il est inhumé.[75][76][77] La postérité artistique retiendra cette dernière heure : Francisco de Goya en peindra, plus d'un siècle et demi après, La dernière communion de saint Joseph Calasanz.[78] Il s'éteint sans avoir vu la réhabilitation de son œuvre — fidèle jusqu'au bout à l'abandon de Job.
Mais l'histoire lui donna raison. L'ordre, réduit en 1646, fut rétabli par étapes : en 1656, le pape Alexandre VII le restaura comme congrégation à vœux simples ; en 1669, Clément IX lui rendit son rang d'ordre de religieux.[79] Les Écoles Pies reprirent alors leur essor, et le nom de leur fondateur, un temps couvert d'opprobre, fut rendu à la gloire des autels.
La physionomie spirituelle
« Le ministère le plus digne »
Toute la spiritualité de Calasanz tient dans la dignité qu'il reconnaît à l'éducation des enfants. Pour lui, instruire un enfant pauvre n'est pas une tâche subalterne : c'est le plus haut des ministères, parce qu'il touche l'âme à sa racine. Dans son célèbre Mémoire au cardinal Tonti (1621), il écrit cette page restée fondatrice :
« La bonne éducation des enfants est, en vérité, le ministère le plus digne, le plus noble, le plus méritoire, le plus bienfaisant, le plus utile, le plus nécessaire, le plus naturel, le plus raisonnable, le plus agréable et le plus glorieux. » — Saint Joseph Calasanz, Mémoire au cardinal Tonti (1621)[80]
À ses yeux, qui réforme l'enfance réforme tout : la famille, l'Église, la cité. C'est pourquoi il voyait dans l'école gratuite non un service social, mais une œuvre de rédemption.
Le pauvre au cœur de la vocation
Calasanz ne voulait pas seulement des écoles : il voulait des écoles pour les pauvres. Le service des enfants démunis n'était pas, pour lui, une activité parmi d'autres, mais la vocation même de son ordre — au point qu'il en fit un critère de discernement :
« Qui n'a pas le cœur d'enseigner aux pauvres n'a pas la vocation de notre Institut. » — Saint Joseph Calasanz[81]
Cet amour préférentiel des petits, joint à sa propre pauvreté de vie, fait de lui l'un des grands témoins de la charité éducative dans l'histoire de l'Église.
Patience, humilité, abandon
La grande leçon de sa vie reste néanmoins son abandon dans l'épreuve. Riche héritier devenu pauvre, prélat aragonais devenu serviteur des enfants des rues, fondateur applaudi puis dépouillé de son œuvre, Calasanz traversa tout sans amertume. Il avait, jeune prêtre, tout quitté pour Rome ; vieillard, il accepta de tout perdre encore, dans la confiance que Dieu achèverait ce que les hommes avaient défait. C'est cette constance — cette force d'âme du « nouveau Job » — qui frappa l'Église et hâta sa canonisation.
La gloire : béatification, canonisation, patronage
Béatification (1748) et canonisation (1767)
La réputation de sainteté de Calasanz ne fit que croître après sa mort. Il fut béatifié le 7 août 1748 par le pape Benoît XIV, puis canonisé le 16 juillet 1767 par le pape Clément XIII.[82][83] Ce même jour, Clément XIII éleva sur les autels un bouquet de saints de la Réforme catholique — parmi lesquels Jérôme Émilien, autre apôtre des orphelins, et Joseph de Cupertino — comme pour célébrer ensemble cette Église des œuvres de miséricorde dont Calasanz était une figure majeure.[84]
| Étape | Date | Pape |
|---|---|---|
| Naissance | 11 septembre 1557 (ou 1556) | — |
| Ordination sacerdotale | 17 décembre 1583 | — |
| Première école gratuite (Rome) | Novembre 1597 | Clément VIII (soutien) |
| Érection en ordre | 18 novembre 1621 | Grégoire XV |
| Réduction de l'ordre | 16 mars 1646 | Innocent X |
| Mort à Rome | 25 août 1648 | — |
| Restauration de l'ordre | 1656 / 1669 | Alexandre VII / Clément IX |
| Béatification | 7 août 1748 | Benoît XIV |
| Canonisation | 16 juillet 1767 | Clément XIII |
| Proclamé patron des écoles populaires | 13 août 1948 | Pie XII |
Patron des écoles populaires chrétiennes (Pie XII, 1948)
Trois siècles après sa mort, l'Église couronna son intuition. Le 13 août 1948, à l'occasion du troisième centenaire de sa mort, le pape Pie XII proclama saint Joseph Calasanz « patron céleste de toutes les écoles populaires chrétiennes » du monde entier (Caelestis Patronus omnium scholarum popularium christianarum).[85][86] Le geste reconnaissait officiellement ce que l'histoire avait montré : le pauvre prêtre du Trastevere était bien le père de l'école populaire chrétienne.
« Piété et lettres » — devise des Écoles Pies, qui résume l'œuvre de toute sa vie.[87]
Héritage
Quatre siècles après l'humble école de Santa Dorotea, les Piaristes (Scolopes) continuent d'enseigner sur plusieurs continents, et la fête de saint Joseph Calasanz, le 25 août, est celle de tous les maîtres chrétiens et de leurs élèves. Son influence dépasse de loin son ordre : en posant le principe de l'instruction gratuite et populaire au nom de l'Évangile, il a ouvert une voie que l'Église, puis les sociétés modernes, n'ont cessé d'élargir.
Fêté le 25 août, le fondateur des Écoles Pies reste le saint qui a prouvé qu'on peut changer le monde par une salle de classe — et que, pour Dieu, l'enfant le plus pauvre vaut le plus grand des soins.
Pour aller plus loin
- La Réforme catholique — le grand mouvement de régénération de l'Église dont il fut une figure majeure.
- Le concile de Trente (1545-1563) — le concile qui redéfinit la foi catholique au temps de sa jeunesse.
- Saint Philippe Néri (1515-1595) — l'« Apôtre de Rome », autre saint éducateur de la jeunesse romaine.
- Saint Camille de Lellis (1550-1614) — son contemporain, autre serviteur héroïque des malades et des pestiférés.
- Saint Vincent de Paul (1581-1660) — autre grand apôtre de la charité organisée du XVIIᵉ siècle.
- Le pape Clément XIII — qui le canonisa le 16 juillet 1767.
- Le pape Grégoire XV — qui érigea les Écoles Pies en ordre religieux en 1621.
Notes et références
Francisco Jover y Casanova, San José de Calasanz (vers 1879), Museo del Prado, reproduction sur Wikimedia Commons : commons.wikimedia.org. Domaine public (auteur mort en 1890 ; reproduction d'une œuvre 2D du domaine public).
1Wikipedia (EN), « Joseph Calasanz » : en.wikipedia.org. Notice détaillée de référence : naissance à Peralta de la Sal (Aragon), père Pedro de Calasanz (infanzón et maire), études à Estadilla, Lérida (docteur en droit), Valence et Alcalá ; ordination sacerdotale le 17 décembre 1583 ; carrière en Aragon (Albarracín, Urgell, Montserrat, vicaire général de Tremp) ; départ pour Rome en 1592 ; précepteur des Colonna et Confrérie de la Doctrine chrétienne, soin des pestiférés ; ouverture de la première école publique gratuite d'Europe à Santa Dorotea (Trastevere) en novembre 1597, ~1000 élèves, soutien de Clément VIII ; congrégation pauline approuvée par Paul V en 1617, érection en ordre religieux le 18 novembre 1621 par Grégoire XV, quatrième vœu d'éducation de la jeunesse ; pédagogie (gratuité, classes graduées, langue vernaculaire, sciences, méthode préventive) ; amitié avec Galilée (secrétaire Clemente Settimi) et Campanella ; crise de la fin de vie (Mario Sozzi, Stefano Cherubini), réduction de l'ordre par Innocent X (1646) ; mort le 25 août 1648 ; béatification 1748, canonisation 1767 ; patron des écoles populaires chrétiennes (Pie XII, 1948).
2 7 12 14 19 23 26 27 32 33 35 36 44 48 51 54 59 64 65 77 83 84Catholic Encyclopedia (The Catholic Encyclopedia, New York, Robert Appleton Company, 1910), « St. Joseph Calasanctius », texte sur newadvent.org : newadvent.org/cathen/08518d.htm. Notice de référence : naissance « 11 Sept., 1556 » à Peralta (tradition ancienne) ; études classiques à Estadilla, philosophie et jurisprudence à Lérida (docteur en droit), théologie à Valence et Alcalá de Henares ; ordination sacerdotale le 17 décembre 1583 ; vicaire général du district de Tremp ; embarquement pour Rome en 1592 ; « in November, 1597, opened the first public free school in Europe » ; mort le 25 août 1648 ; canonisation par Clément XIII le 16 juillet 1767 ; fête (ancien calendrier) au 27 août.
3 15 16 22 25 28 29 31 34 39 42 55 75 82Wikipédia (FR), « Joseph Calasanz » : fr.wikipedia.org. Notice (brève) confirmant l'essentiel : prêtre espagnol né à Peralta de la Sal, fondateur des Écoles Pies (Piaristes / Scolopes), ordination en 1583, départ pour Rome, fondation de la première école gratuite, mort à Rome en 1648, canonisation en 1767, fête le 25 août, patron des écoles populaires chrétiennes.
4Catholic Encyclopedia (1908-1912), « Clerks Regular of the Pious Schools », texte sur newadvent.org : newadvent.org/cathen/13588a.htm. Notice sur l'Ordre : première école à Santa Dorotea in Trastevere ; congrégation puis ordre religieux érigé le 18 novembre 1621 par un bref de Grégoire XV ; constitutions approuvées le 31 janvier 1622 ; noms de l'ordre (Piarists, Scolopi, Escolapios, Poor Clerks of the Mother of God) ; quatrième vœu d'éducation de la jeunesse ; réduction de l'ordre puis restauration en 1656 sous Alexandre VII (congrégation à vœux simples) et en 1669 sous Clément IX (ordre de réguliers).
5 40 49 53 56 57 79Scolopi.org — site officiel de l'Ordre des Écoles Pies (Piaristes / Scolopes), pages biographiques sur saint Joseph Calasanz : scolopi.org. Source pour la datation 1557 retenue par l'Ordre, la devise Pietas et Litterae (« Piété et Lettres »), la première école gratuite (27 novembre 1597, Santa Dorotea), les étapes de fondation (Paul V 1617, Grégoire XV 1621), la crise finale et la comparaison du saint à Job (« perpetual miracle of fortitude and another Job », formule de la bulle de canonisation de 1767), ainsi que la proclamation comme patron des écoles populaires chrétiennes par Pie XII en 1948.
6 9 11 18 45 50 52 58 68 70 73 74 86 87Ludwig von Pastor, Histoire des papes depuis la fin du Moyen Âge (Geschichte der Päpste), volumes consacrés à Clément VIII et à la Rome de la fin du XVIᵉ siècle. L'historien y présente l'œuvre de Calasanz à Santa Dorotea comme l'origine de la première école populaire gratuite d'Europe — référence citée par la Wikipedia italienne (« ebbe origine la prima scuola popolare gratuita d'Europa »).
8 37 41 43Frases de San José de Calasanz — recueil de citations du saint établi par les Piaristes (Itaka-Escolapios), d'après Dionisio Cueva, Calasanz, mensaje espiritual y pedagógico. Citations utilisées : « Cherchez à gagner les élèves en vous montrant pour eux plutôt un père qu'un juge rigoureux » (ES : « Procure atraerse a los alumnos, mostrándose más padre suyo que juez riguroso », 1631) ; « Il me plaît grandement que l'on châtie les élèves avec bienveillance et miséricorde. Car, reconnaissant dans le maître un amour de père, l'élève souffre moins de la correction et n'abandonne pas si facilement l'école » (ES : « Me agrada sobremanera que castiguen a los alumnos con benignidad y misericordia… », 1628) ; « Qui n'a pas le cœur d'enseigner aux pauvres n'a pas la vocation de notre Institut » (ES : « Quien no tiene espíritu para enseñar a los pobres, no tiene la vocación de nuestro Instituto », 1630).
10 46 61 62 81Wikipedia (ES), « José de Calasanz » : es.wikipedia.org. Notice espagnole apportant des détails biographiques : parents Pedro de Calasanz (maire du village) et María Gastón — que la notice qualifie de « maestra » sans citer de source primaire, qualité non reprise dans le corps de l'article —, cadet d'une nombreuse fratrie, enfance pieuse et catéchèse des camarades, vœu fait lors d'une grave maladie ; études à Lérida (1571-1576) et Valence (1578-1579) ; précisions sur la pédagogie (classes graduées, langue vernaculaire, examens, place des sciences) et sur l'heure de la mort (« a los 90 años »).
13 20 21 24 60Encyclopædia Britannica, « Saint Joseph Calasanz » : britannica.com. Confirme : naissance le 11 septembre 1556 (tradition) à Peralta de la Sal ; vicaire général de Tremp ; fondation de l'œuvre éducative à Rome ; amitié avec Galilée et soutien des Piaristes à son système héliocentrique ; mort le 25 août 1648 à Rome.
17 30 63 76Croberto68, Trastevere - S. Dorotea, Wikimedia Commons : commons.wikimedia.org. Domaine public (PD-self).
38Saint Joseph Calasanz, Mémoire au cardinal Tonti (Memorial al cardenal Tonti), 1621 — document fondateur dans lequel Calasanz expose la dignité et la nécessité de l'éducation des enfants. Passages cités : « La bonne éducation des enfants est, en vérité, le ministère le plus digne, le plus noble, le plus méritoire, le plus bienfaisant, le plus utile, le plus nécessaire, le plus naturel, le plus raisonnable, le plus agréable et le plus glorieux » (ES : « La buena educación de los jóvenes es, en verdad, el ministerio más digno, el más noble, el de mayor mérito, el más beneficioso, el más útil, el más necesario, el más natural, el más razonable, el más grato, el más atractivo y el más glorioso ») ; et le principe « Si, dès le plus jeune âge, l'enfant est imprégné avec soin de piété et de lettres, on peut espérer un cours heureux de toute sa vie » (forme latine traditionnelle : « Si a teneris pueri diligenter imbuantur Pietate et Litteris, sperandum est sane felix totius vitae curriculum »), repris dans les Constitutions de 1622. Cité d'après le recueil piariste Frases de San José de Calasanz (Itaka-Escolapios), qui avertit que les traductions courantes sont assez libres.
47 80Wikipedia (IT), « Giuseppe Calasanzio » : it.wikipedia.org. Notice italienne : prise d'habit le 25 mars 1617 sous Paul V, lien de la méthode pédagogique avec saint Philippe Néri, amitié avec Tommaso Campanella (qui défendit les Écoles Pies). Donne une variante de date de naissance (9 août 1557, d'après une déclaration autographe du saint de 1631) — variante isolée, non retenue ici.
66Karen Liebreich, Fallen Order: A History (Londres, Atlantic Books, 2004) — étude historique de la crise de l'ordre des Écoles Pies à la fin de la vie de Calasanz : intrigues du P. Mario Sozzi appuyées sur le Saint-Office, scandale du P. Stefano Cherubini, et déposition du fondateur. Source pour la trame factuelle de l'épreuve finale, à lire avec la prudence d'usage sur un ouvrage à thèse.
67 69 71Krzysztof Golik, Saint Pantaleon church in Rome, Wikimedia Commons : commons.wikimedia.org. Licence CC BY-SA 4.0.
72Francisco de Goya, La última comunión de San José de Calasanz (1819), Wikimedia Commons : commons.wikimedia.org. Domaine public.
78Pie XII, Lettres apostoliques du 13 août 1948 proclamant saint Joseph Calasanz « patron céleste de toutes les écoles populaires chrétiennes » du monde entier (Caelestis Patronus omnium scholarum popularium christianarum), à l'occasion du troisième centenaire de sa mort (1648-1948) et du deuxième centenaire de sa béatification. Formule latine officielle citée d'après les sources piaristes (scolopi.net / Acta Apostolicae Sedis, vol. 40, 1948). NB : le titre « Providentissimus Deus » parfois attribué à tort à ce document est en réalité celui de l'encyclique de Léon XIII (1893) sur l'Écriture sainte ; il ne doit pas être employé ici.
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