Как возрастать в посте

Пост — это не просто «не есть»

Самое простое определение, и самое обманчивое: поститься, значит воздерживаться от пищи. Это верно материально, но такое определение упускает главное. Диетолог, пропускающий приём пищи, активист на голодовке, спортсмен, следящий за весом, не постятся в христианском смысле, они лишают себя ради себя. Христианский пост отличается от всякого воздержания своей целью: он обращён к Богу. Это лишение, принесённое в дар, и именно дар, а не лишение, делает его религиозным актом.

Святой Иоанн Златоуст уже предостерегал своих слушателей: поститься хлебом, но не поститься от греха, значит поститься наполовину: «Постишься? Докажи это делами», говорил он^[2], какая польза лишать желудок, если язык поедает ближнего злословием? Истинный пост, прежде всего дело сердца, а не желудка: он начинается за столом, но стремится выше.

Пост, воздержание, умерщвление: различать понятия

Три близких слова часто смешивают. Их стоит различать, ведь церковная дисциплина на этом различии основана.

Пост и воздержание, это две особые и установленные формы умерщвления, более широкого понятия, означающего всё, что мы «умерщвляем» в себе, чтобы дать место Богу. Поэтому духовные наставники говорят о посте и умерщвлении как о синонимах: пост, это конкретное умерщвление в самой повседневной, самой универсальной, самой смиренной сфере, за столом. О более радикальном внутреннем отречении, которое отсекает привязанность к благам у корня, см. Как возрастать в отрешённости.

Универсальная практика, преображённая Христом

Пост, не христианское изобретение. Все религии и все мудрости знали его: постятся, чтобы очистить тело, умолять небо, оплакать утрату, подготовиться к испытанию. Святой Василий любил напоминать, что пост так же древен, как и мир: первый закон, данный человеку в раю, был постом, «не ешь» от запретного плода (Быт 2, 17). Человечество пало через неупорядоченную трапезу; оно восстаёт через пост^[3].

Но Христос преобразил эту древнюю практику. Он не отменил её: Он её внутренне преобразил. Там, где пост рисковал стать торгом с Богом или показной набожностью, Иисус возвёл его в тайну сердца (Мф 6, 16-18) и связал с брачной радостью Своего присутствия (Мф 9, 15). Христианский пост — это не лишение ради достижения или здоровья: это акт любви, готовящий встречу с Женихом.

Прежде чем искать, как возрастать в посте, нужно понять, зачем поститься, иначе можно приучать себя к дисциплине по неверным причинам. Святой Фома Аквинский, в вопросе, посвящённом посту, прекрасно резюмирует три цели, которые Церковь всегда признавала. Пост, пишет он, есть акт добродетели, если совершается ради одной из этих трёх причин:

«К посту прибегают главным образом по трём причинам. Во-первых, чтобы обуздать вожделения плоти. […] Затем, чтобы дух мог свободнее возноситься к созерцанию небесного. […] Наконец, чтобы удовлетворить за грехи.» Святой Фома Аквинский, Summa Theologica, II-II, q. 147, a. 1^[4]

Эти три цели не противоречат друг другу: они дополняют друг друга, и один и тот же пост может стремиться ко всем сразу. Но различение их помогает поститься правильно.

Обуздать вожделение плоти

Первая цель, самая непосредственная: пост ослабляет тиранию аппетитов. Слишком сытое тело становится тяжёлым, вялым, предаётся своим желаниям; тело, удерживаемое в узде, вновь обретает послушание. Святой Павел испытывал это как спортсмен: «Но я усмиряю своё тело и порабощаю его, чтобы, возвестив Евангелие другим, самому не оказаться отвергнутым» (1 Кор 9, 27)^[5]. Пост, это не ненависть к телу: это дрессировка тела, как дрессируют лошадь не для того, чтобы её сломать, а чтобы сделать полезной. Это применение всей умеренности к пище, см. Как возрастать в умеренности.

Вознести дух к Богу

Вторая цель выше, и именно она отличает христианский пост от любой диеты. Переполненный желудок отягощает душу; пустой живот делает её лёгкой, бодрой, открытой. Отцы пустыни это заметили: воздержание обостряет молитву, как голод обостряет чувства. Пост вырывает в человеке пустоту, которую приходит наполнить Бог; он превращает телесную нужду в крик души. Поэтому Писание почти всегда связывает пост с молитвой: постятся, чтобы лучше молиться, а молитва придаёт посту смысл. О молитве, которую поддерживает пост, см. Как возрастать в молитве.

Исправить и удовлетворить за грех

Третья цель сегодня наиболее забыта, хотя она самая библейская: пост исправляет. Он выражает покаяние, он «совершает покаяние» в полном смысле, он приносит Богу малую добровольную жертву в удовлетворение за грехи. Когда Ниневия узнаёт о своём осуждении, она не спорит: она постится (Ион 3, 5-10), и Бог смягчается. Пост говорит Богу через тело то, что словами выразить трудно: «я сожалею, я отворачиваюсь, я возвращаюсь». Именно этот аспект удовлетворения раскрывается в статье о покаянии, см. Как возрастать в покаянии, и в статье о приношении страданий, Как возрастать в удовлетворении.

Нельзя возрастать в практике, если воспринимать её лишь как правило: нужно вновь открыть её источник. А пост проходит через всю Библию — от Синая до Креста.

Возвращение к Богу «всем сердцем»

В Ветхом Завете пост — это жест возвращения. Пророк Иоиль, перед лицом бедствия, произносит призыв, который резюмирует всё библейское покаяние:

«А ныне, – слово Господа, – обратитесь ко Мне всем сердцем вашим, в посте, в плаче и в рыдании! Раздирайте сердца ваши, а не одежды ваши, и обратитесь к Господу, Богу вашему, ибо Он благ и милосерд, долготерпелив и многомилостив, отвращающий бедствие.» Иоиль 2, 12-13^[6]

Здесь всё: пост имеет ценность только в связи с сердцем. «Раздирайте сердца ваши, а не одежды ваши», эта формула заранее осуждает всякий чисто внешний пост. Тело, которое постится, должно выражать сердце, обращающееся к Богу, иначе оно ничего не выражает.

Истинный пост по Исайе 58: разорвать цепи, разделить хлеб

Самый резкий текст — у Исайи. Народ постится и удивляется, что Бог не обращает на это внимания. Ответ Бога — как гром: пост, угодный Богу, прежде всего не в устах, а в руках, которые открываются.

«Пост, который Мне угоден, не таков ли он: развязать несправедливые узы, развязать узы ярма, отпустить угнетённых на свободу, сокрушить всякое ярмо? Не разделить ли твой хлеб с голодным, и бедных бездомных ввести в дом, укрыть того, кого увидишь без одежды, не уклоняться от ближнего своего?» Исайя 58, 6-7^[7]

Этот текст утверждает неразрывную связь поста и милостыни: хлеб, который не съеден, должен стать хлебом, который отдаётся. Пост, который лишь увеличивает банковский счёт, а не питает бедного, по Исайе — пост неудачный. Эту железную закономерность мы вновь встретим у святого Петра Хризолога. О делании милостыни, венчающей пост, см. Как возрастать в милостыне.

Иисус постится сорок дней

Новый Завет открывается для общественного служения Иисуса постом. Прежде чем возвещать Царство, Христос уходит в пустыню и постится сорок дней, повторяя сорок лет Израиля в пустыне, сорок дней Моисея на Синае и Илии на пути к Хориву.

«Иисус, исполненный Духа Святого, возвратился от Иордана; в Духе Он был водим по пустыне, где в течение сорока дней был искушаем дьяволом. В эти дни Он ничего не ел, и по прошествии их взалкал.» Лука 4, 1-2^[8]

Именно в этом голоде приходит искушение, «Если Ты, Сын Божий, прикажи этому камню стать хлебом», и именно словом Писания Иисус его отвергает: «Не хлебом одним будет жить человек» (Мф 4, 4)^[9]. Пост Христа, не изолированный аскетический подвиг: он образец всякого христианского поста, который всегда есть борьба с искусителем, опирающаяся на Слово Божие. Именно из этих сорока дней Церковь взяла сорок дней Великого поста.

«Когда вы поститесь»: учение Христа

Иисус никогда не запрещал ученикам поститься; Он заповедал поститься правильно. В Нагорной проповеди Он ставит пост рядом с милостыней и молитвой, как три столпа новой справедливости, и для всех трёх обличает одну и ту же болезнь: поиск человеческой похвалы.

« Когда вы поститесь, не будьте унылы, как лицемеры: они принимают мрачный вид, чтобы показать людям, что постятся. […] Ты же, когда постишься, помажь голову твою и умой лицо твое, чтобы пост твой был не перед людьми, но перед Отцом твоим, Который в тайне.» Евангелие от Матфея 6, 16-18^[10]

«Когда вы поститесь», а не «если вы поститесь»: Христос считает пост само собой разумеющимся. То, что Он исправляет, — это не сама практика, а намерение. Весь секрет роста в посте уже здесь: поститься только под взором Отца.

«Тогда будут поститься»: пост и Жених

Слова Иисуса часто приводят для того, чтобы умалить значение поста; на самом деле, они его утверждают. Когда удивляются, что Его ученики не постятся, Иисус отвечает:

«Могут ли сыны чертога брачного печалиться во время, пока с ними Жених? Но придут дни, когда отнимется у них Жених; и тогда будут поститься.» Евангелие от Матфея 9, 15^[11]

Пост здесь связан с ощущаемым отсутствием Жениха. Пока Христос видимо присутствует, радуются; когда Он скрывается, постятся, не чтобы наказать Его за отсутствие, а чтобы углубить в себе жажду, ожидать Его, ускорять Его возвращение. Христианский пост, это пост брачного ожидания: он выражает нашу жажду Того, Кто нам необходим. Это измерение надежды связано с Как возрастать в надежде.

Пост и духовная брань: «этот род…»

Наконец, пост, это оружие. Перед лицом демона, которого ученики не могут изгнать, Иисус говорит, что «этот род не может выйти иначе, как от молитвы», и многие рукописи добавляют: «и поста» (Мк 9, 29)^[12]. Будь то часть изначального текста или очень древней традиции, это выражает единодушное убеждение Церкви: некоторые духовные битвы выигрываются только молитвой и постом. Пост обезоруживает противника, прежде всего обезоруживая в нас то, что служит ему опорой: чревоугодие, расслабленность, привязанность к комфорту. О таком бодрствовании воина см. Как возрастать в духовной бдительности.

Если бы нужно было запомнить только одно правило для роста в посте, оно было бы таково: никогда не поститься в одиночку. Не в смысле изоляции, а в смысле отделения от двух сестер, молитвы и милостыни. Катехизм представляет их вместе как три формы обращения:

«Внутреннее обращение побуждает выражать это состояние в видимых знаках, жестах и делах покаяния. […] Писание и Отцы особенно выделяют три формы: пост, молитву и милостыню, которые выражают обращение по отношению к себе, к Богу и к ближнему.» Катехизм Католической Церкви §§ 1430 и 1434, ссылаясь на Товит 12, 8 и Матфея 6, 1-18^[13]

Пост обращает меня по отношению к себе (я освобождаюсь от власти чрева); молитва обращает меня по отношению к Богу; милостыня обращает меня по отношению к ближнему. Отделить пост от двух других — значит его искалечить. Об этом с незабываемой силой учит святой Петр Хризолог в тексте, который Церковь читает каждый Великий пост:

Святой Пётр Хризолог (ок. 406–450), епископ Равенны, учит по существу в своей Проповеди 43, что три дела поддерживают веру, благочестие и добродетель: молитва, пост и милосердие. По его словам, молитва стучится в дверь, пост получает, а милосердие принимает; эти три составляют одно, взаимно дают друг другу жизнь и не могут быть разделены, при этом пост является душой молитвы, а милосердие жизнью поста^[14].

Та же проповедь добавляет, также по существу, что пост не приносит плода, если не орошается милосердием, как дождь орошает землю^[15]. Вот почему пост, не приводящий к делению, засыхает, а молитва без поста остаётся поверхностной. Возрастать в посте значит всегда возрастать одновременно в молитве и в любви, см. Как возрастать в любви.

Многие католики не знают, чего Церковь по-прежнему ожидает от них в отношении поста. Дисциплина была облегчена, но не отменена; знание её — первый шаг к духовному росту, ведь невозможно расти в неясности.

Дни покаяния: Пепельная среда, Великая пятница, пятницы

Церковное право устанавливает минимальный, общий для всех уровень. В следующей таблице приведено то, что сегодня обязательно для латинской Церкви.

Катехизис напоминает, что эти периоды — особое время, установленное Церковью для обращения всех:

«Времена и дни покаяния в течение литургического года (Великий пост, каждая пятница в память о смерти Господа), это особые периоды покаянной практики Церкви. Эти времена особенно благоприятны для духовных упражнений, покаянных литургий, паломничеств в знак покаяния, добровольных лишений, таких как пост и милостыня.» Катехизис Католической Церкви § 1438^[16]

Пост и воздержание: что именно говорят слова права

Церковный пост не означает полного воздержания от пищи на весь день. На практике, в нынешней дисциплине латинской Церкви, разрешается один полноценный приём пищи, к которому можно добавить немного еды утром и вечером, при условии, что всё вместе не составит второй полноценный приём пищи. Воздержание касается мяса. Это сознательно скромный минимум: Церковь устанавливает низкий порог, чтобы он был посилен для всех, предоставляя каждому свободу проявлять большую щедрость.

Для кого? Возраст и освобождения

Каноническое право уточняет, кто обязан соблюдать эти предписания, и освобождает тех, для кого пост был бы вреден:

• Воздержание обязательно с 14 лет;
• Пост обязателен с 18 до 59 лет включительно^[17].
• Освобождаются, по благоразумию и милосердию, больные, беременные и кормящие женщины, пожилые люди, тяжело работающие, дети, ведь пост предназначен для здоровья души, а не для разрушения тела.

Эта гибкость — не послабление: это применение принципа, что благоразумие управляет всяким аскетизмом. Пост — не самоцель; если он вредит любви к себе или к ближнему, он перестаёт быть добродетелью.

От древнего поста к Paenitemini: облегчённая, но не отменённая дисциплина

Было время, когда Церковь предписывала почти ежедневный пост на протяжении всего Великого поста, воздержание во все пятницы и во многие навечерия, а также длительные евхаристические посты. В 1966 году апостольской конституцией Paenitemini Павел VI реформировал эту дисциплину: он сократил строго обязательные дни поста до Пепельной среды и Великой пятницы, одновременно торжественно подтвердив постоянный долг покаяния и возможность для епископских конференций заменять пятничное воздержание от мяса другими формами покаяния или делами милосердия^[18].

Эту реформу часто неверно понимают. Paenitemini не отменила долг покаяния: она напомнила о нём как о постоянном долге, обязательный минимум которого лишь устанавливает Церковь. Опасность столь низкого минимума в том, что его принимают за максимум. Расти в посте значит именно превосходить минимум, не из скрупулёзности, а из любви.

И вот практический вопрос. Как перейти от вынужденного, минимального, забытого поста к живому посту, который возвышает душу? Святые сходятся в нескольких очень конкретных путях.

Начинать с малого, держаться в продолжении

Первая ошибка начинающего — чрезмерное рвение: решают держать великий героический пост, выдерживают два дня, срываются, бросают. Отцы пустыни советовали обратное: регулярный малый отказ лучше, чем великий, но невыносимый. Лучше вновь принять пятничный пост, добавить скромное, но верное лишение, чем стремиться к подвигу, питающему лишь гордыню. Здесь главная добродетель — постоянство: см. Как возрастать в постоянстве. Пост, который длится, преображает; яркий, но краткий пост лишь раздувает.

Поститься «втайне»: избегать тщеславия

Второй путь, тот, который указал Христос: тайна (Мф 6, 17-18). Пост, пища для сокровенной жизни. Как только он становится явным (через жалобы, намёки, унылый вид), он уже получил свою награду и утратил ценность. Возрастать в посте, значит учиться скрывать его от глаз: не рассказывать, не жаловаться, сохранять радостное лицо. Эта сдержанность защищает от главной опасности поста, духовной гордыни, против которой бодрствует смирение: см. Как возрастать в смирении.

От поста уст к посту глаз и языка

Пост созревает, когда расширяется. Пост в пище, лишь вход; за ним открывается целое искусство добровольного лишения, затрагивающее другие чувства и желания. Святой Августин и вся традиция говорят о посте глаз (что мы смотрим), языка (осуждение, болтовня, жалобы), ушей, суждения. В век экранов этот расширенный пост приобретает особое значение: пост от информации, развлечений, уведомлений часто требует большего усилия, и приносит больше свободы, чем отказ от одного приёма пищи. Критерий остаётся прежним: мы отказываемся от чего-то хорошего ради большего блага.

Связывать пост с молитвой и милостыней

Как уже было сказано: изолированный пост иссыхает. Царский путь роста — связывать каждый пост с временем молитвы и делом милосердия. Пропущенный приём пищи становится конкретной милостыней: сэкономленные деньги отдаются бедному. Ощущаемый голод становится напоминанием, побуждающим к молитве: каждый спазм в желудке — это внутренний колокол, говорящий: «вспомни о Боге». Так пост перестаёт быть вынужденной пустотой и становится пружиной: он устремляет к молитве и к ближнему. Это именно та педагогика, о которой говорил святой Пётр Хризолог, как было процитировано выше.

Принести свою голод как жертву: от отказа к любви

Вершиной роста в посте становится жертва. Пока я пощусь ради самоконтроля или очищения, в центре остаюсь я сам. Зрелый пост смещает этот центр: я приношу в жертву не только блюдо, но и свой голод, это малое страдание, в единении с голодом Христа в пустыне и с Его жаждой на Кресте, за грешников, за души, за мир. Лишение становится тогда молитвой ходатайства и удовлетворением за грех. Святой Иоанн Кассиан в IV веке, однако, предостерегал от подмены ценностей: пост никогда не является целью, а только средством.

По сути, святой Иоанн Кассиан (ок. 360–435) в первой из своих Бесед учит, что строгий пост не возмещает вреда, причинённого вспышкой гнева: второстепенные упражнения, посты, бдения, уединение, размышление над Писанием, должны быть подчинены главной цели, чистоте сердца, то есть любви^[19].

Пост — это средство; любовь — цель. Строгий пост с ожесточённым сердцем — противоречие; малый пост, принесённый из любви, ценнее тысячи сухих героизмов. О чистоте сердца как о конечной цели см. Как возрастать в чистоте сердца.

Как и всякая добродетель, пост может быть нарушен с двух противоположных сторон. Знание этого помогает держаться середины.

Фарисейство: поститься ради себя

Первая ошибка, та, с которой Иисус боролся особенно строго: поститься на показ, или, что ещё хуже, поститься, презирая тех, кто не постится. Это фарисей из притчи, стоящий в храме: «Я пощусь два раза в неделю» (Лк 18, 12)^[20], и который уходит не оправданным, потому что его пост питал его гордость. Пост, высшее духовное благо, становится поводом к самому духовному греху, тщеславию. Лекарство, тайна и смирение: осознавать себя грешником, который постится, а не праведником потому что постится.

Неосторожность: когда аскеза ранит любовь или здоровье

Вторая ошибка, противоположная: аскеза без меры. Из-за плохо просвещённой щедрости человек налагает на себя чрезмерные посты, которые подрывают здоровье, делают раздражительным, неспособным трудиться или служить, словом, вредят любви. Традиция называет это неосторожностью. Духовные наставники, от Кассиана до святого Франциска Сальского, единодушны: пост, который делает тебя невыносимым для других или мешает исполнению твоих обязанностей, плохой пост. Некоторые святые аскеты говорили о теле очень суровым языком, но этот героический язык не должен заслонять общее правило, которым является благоразумие. Пост должен регулироваться благоразумием: см. Как возрастать в благоразумии. Золотое правило: в случае сомнений, а особенно при слабом здоровье, спросить совета у священника или духовного наставника, см. Как возрастать в духовном руководстве.

Как узнать, что пост действительно способствует росту? По его плодам, а не по строгости.

Свобода и лёгкость сердца

Первый плод, это свобода. Человек, который регулярно постится, ощущает себя менее рабом: меньше подчинён желаниям, привычкам, комфорту. Он испытал, что можно быть голодным и выжить, желать и не поддаваться, и этот опыт освобождает далеко за пределами стола. Пост учит сердце, что оно не подчинено своим аппетитам. Это лёгкость: человек владеет собой, а значит, дышит свободно.

Сострадание к бедным

Второй плод, сострадание. Тот, кто никогда не испытывал голода добровольно, не поймёт по-настоящему того, кто голодает по нужде. Пост пробуждает в нас физическую солидарность с голодающими мира; он превращает статистику в личный опыт. По Хризологу, по существу, постящийся должен сострадать голодному, если хочет, чтобы Бог сострадал его собственному голоду^[21]. Пост, вместо того чтобы замыкать в себе, открывает руки.

Голод по Богу

Третий, высший плод — голод иного порядка. Постепенно отвыкая от лёгкой сытости, душа открывает в себе другую жажду, которую ничто земное не утолит. Пост открывает, что наша настоящая нужда — не хлеб, а Бог. «Блаженны алчущие и жаждущие правды: ибо они насытятся» (Мф 5, 6): телесный пост — это школа этого блаженного голода. Он не обедняет нас, а делает способными к Богу, как резюмировал Бенедикт XVI:

«Пост способен помочь нам умертвить эгоизм и открыть наши сердца для любви к Богу и ближнему. […] Конечная цель поста, помочь каждому из нас, как писал слуга Божий Иоанн Павел II, полностью отдать себя Богу». Бенедикт XVI, Послание на Великий пост 2009 года^[22]

Духовность Божественной Воли, переданная слуге Божией Луизе Пиккаррета (1865–1947), частное откровение, полученное в Церкви, но не объявленное сверхъестественным (Nulla Osta Дикастерии вероучения, июнь 2024, подтверждено 3 декабря 2024; богословские тезисы, его толкующие, не обязывают магистериум), придаёт посту, и шире, умерщвлению, его окончательный смысл. Она не отменяет ни усилия, ни ценности поста, но раскрывает его цель: умерщвление, не самоцель, а воздух, которым дышит здоровая душа.

Иисус говорит Луизе, что «умерщвление должно быть воздухом души»: «по воздуху, которым дышит душа, узнают, здорова она или больна», вдыхаемое, умерщвление всё в ней очищает и объединяет; отсутствуя, всё в ней становится разладом^[23].

Пост в этом свете перестаёт быть изнурительной борьбой и становится обычным дыханием: не героическим усилием, предназначенным только для особых периодов, а ровным дыханием единой жизни. Иисус объясняет Луизе, что умерщвление плодоносно, это не разрушение, а очищение, из которого рождаются добродетели:

«Дочь моя, Умерщвление — как огонь, который иссушает все дурные соки в душе и наполняет её влагой Святости, порождая самые прекрасные Добродетели»^[24].

Расти в посте с этой точки зрения — значит не просто сильнее затягивать поводья, а позволять Божьей Воле изнутри упорядочивать желания, пока отказ не станет больше не борьбой, а мирным даром. Человеческий пост, привитый к Божественной Воле, перестаёт быть вырванной жертвой и становится спокойствием сердца, в котором больше нет ничего беспорядочного. О такой новой жизни см. Как возрастать в доверии Богу.

Мы не растём в практике, делая из неё абстрактный идеал, но созерцая тех, кто её жил. Пост имеет своего высшего Учителя: Христа, который постился сорок дней и сделал этот пост порогом Своей миссии. Вся жизнь Иисуса соединяет оба полюса: Он постился в пустыне, но также превратил воду в вино на Кане и разделял столько трапез, что Его называли «обжорой и пьяницей» (Мф 11, 19). Его суверенная свобода, поститься или праздновать по Божьему времени, есть и наша мера.

За Ним — облако свидетелей: Моисей и Илия, постившиеся сорок дней; пророчица Анна, которая «служила Богу день и ночь в посте и молитве» (Лк 2, 37)^[25]; Отцы пустыни, для которых воздержание было правилом жизни; святой Антоний, святой Василий, святой Иоанн Златоуст, святой Франциск Ассизский, святая Екатерина Сиенская и многие другие, для кого пост стал второй натурой. Никто из них не постился ради самого поста: все сделали из голода путь к Богу. К этому собранию пост нас и приобщает.

Расти в посте невозможно по одному лишь решению; это воспитывается маленькими верностями. Конкретно:

• Восстановить пятницу. Прежде чем стремиться к большим постам, возродить пятничное покаяние, без мяса или с другой жертвой, принесённой в память о Страстях Господних. Это обычный фундамент, о котором многие забыли.
• Жить Великим постом как настоящим временем поста, а не просто «отказом от шоколада» для символики. Выбрать реальное, посильное на сорок дней воздержание, связанное с молитвой и милостыней.
• Связывать каждый пост с молитвой и милостыней. Решить заранее: то, что я не съем, я отдаю; то время, что я сэкономлю, посвящаю молитве.
• Поститься втайне. Не говорить об этом, не жаловаться, сохранять радостное лицо.
• Советоваться при слабом здоровье, склонности к скрупулёзности или искушении к чрезмерности. Дискретность, часть добродетели.
• Предлагать свой голод наконец, за кого-то: за близкого, за грешника, за душу в чистилище, за мир. Вот где пост становится любовью.

Пост — не тяжкая повинность прошлого и не подвиг духовного атлета: это, в своей смиренности, один из самых простых и глубоких способов сказать Богу: «Я предпочитаю Тебя». Когда желудок учится ждать, сердце учится желать; и когда сердце желает Бога больше, чем хлеба, тогда пост совершил своё дело.

• Как возрастать в воздержании, кардинальная добродетель, в которой пост находит своё пищевое выражение: её сущность, части, плоды.
• Как возрастать в борьбе с чревоугодием, борьба с пороком, противоположным трезвости за столом.
• Как возрастать в покаянии и Как возрастать в удовлетворении за грех, удовлетворительный и жертвенный аспект поста.
• Как возрастать в милостыне, неразлучная сестра поста: хлеб, который мы не едим, становится хлебом, который мы отдаём.
• Как возрастать в молитве, молитва, которую поддерживает и облегчает пост.
• Как возрастать в чистоте и Как возрастать в чистоте сердца, другие школы владычества над собой и прозрачности сердца.
• Как возрастать в отрешённости и Как возрастать в постоянстве, отсечь у корня и устоять во времени.