Comment grandir dans le combat contre l'envie

Une tristesse contre nature

Le premier pas du combat est de comprendre ce qu'est l'envie, car elle se cache. Elle n'est pas l'admiration, ni le désir légitime de progresser, ni la sainte émulation qui pousse à imiter un meilleur que soi. L'envie est une tristesse : une douleur que l'âme conçoit, non de son propre mal, mais du bien d'un autre. Saint Basile, dans son homélie sur l'envie, en donne la définition la plus nette :

« L'envie est une douleur que l'on conçoit de la prospérité d'autrui. » — Saint Basile le Grand, Homélie sur l'envie^[4]

Voilà ce qui la rend monstrueuse : elle retourne l'ordre du cœur. La nature voudrait que le bien réjouisse et que le mal attriste ; l'envie inverse tout, et s'attriste du bien. Elle fait de la prospérité du voisin une blessure personnelle. Saint Basile décrit ce paradoxe avec une précision cruelle :

« Le champ d'un voisin est-il fertile, sa maison regorge-t-elle de biens, mène-t-il une vie douce et commode ! tous ces avantages désolent l'envieux et entretiennent sa maladie. » — Saint Basile le Grand, Homélie sur l'envie^[5]

L'envieux est l'homme qui ne peut ni se réjouir ni compatir justement : « il n'a point partagé sa joie, et il partage ses pleurs »^[6]. Il pleure quand l'autre rit, et ne se console que lorsque l'autre pleure. C'est exactement le contraire du précepte de saint Paul : « Soyez joyeux avec ceux qui sont dans la joie, pleurez avec ceux qui pleurent » (Rm 12, 15)^[7].

Un péché qui, dit-on, ne donne aucun plaisir

Il y a une raison de combattre l'envie qui devrait suffire à elle seule : elle ne rapporte, dit-on, rien — pas même un plaisir coupable. Tous les autres péchés capitaux offrent au moins une jouissance trompeuse — un plat, un corps, une revanche, une domination, un or amassé. L'envie, elle, n'offre que le supplice : c'est du moins le constat que répète la tradition spirituelle. Elle est un mal que rien ne soulage, dit saint Basile, sinon le malheur de celui qu'on envie, et qui se retourne d'abord contre celui qui le porte :

« L'envie mine et consume ceux dont elle s'empare, comme la rouille ronge le fer. » — Saint Basile le Grand, Homélie sur l'envie^[8]

L'image est exacte : la rouille ne vient pas du dehors, elle naît du métal lui-même et le détruit de l'intérieur. De même l'envieux est dévoré par le mal qu'il nourrit. Saint Cyprien de Carthage, dans son traité La jalousie et l'envie, prolonge le constat : c'est un mal persévérant, une peine qui n'a pas de fin parce que son objet — le bonheur d'autrui — ne cesse jamais de s'offrir au regard :

« C'est un mal persévérant que de persécuter un homme qui appartient à la grâce de Dieu ; haïr un homme heureux est une calamité sans remède. » — Saint Cyprien de Carthage, De la jalousie et de l'envie, ch. 9^[9]

Combattre l'envie, c'est donc d'abord cesser de se torturer soi-même. Aucune ascèse n'est ici une perte : tout ce que l'on retranche à l'envie, on se le rend en paix.

« Par la jalousie du diable, la mort est entrée dans le monde »

La tradition fait de l'envie un péché aux origines vertigineuses. Avant d'être le péché des hommes, elle fut le péché de l'ange déchu. Le livre de la Sagesse l'affirme :

« Dieu a créé l'homme pour l'incorruptibilité, il a fait de lui une image de sa propre identité ; c'est par la jalousie du diable que la mort est entrée dans le monde [...]. » — Sagesse 2, 23-24^[10]

Saint Cyprien commente : cet ange que portaient la majesté angélique et l'amour de Dieu, voyant l'homme créé à l'image de Dieu, « éclata en jalousie, d'une envie malveillante »^[11]. L'envie est donc, à la racine, le refus que l'autre soit aimé, élevé, comblé. C'est pourquoi Cyprien la nomme la source de tout le mal :

« L'envie est la racine de tous les maux, la source des calamités, la pépinière des délits, la matière des fautes. » — Saint Cyprien de Carthage, De la jalousie et de l'envie, ch. 6^[12]

Combattre l'envie, ce n'est donc pas polir un détail de caractère : c'est arracher de soi le péché même par lequel le diable est tombé et a fait tomber l'homme. L'enjeu est plus grave qu'il n'y paraît.

Le combat suppose un discernement précis, car le mot « envie » est employé à tort et à travers. On « envie » la maison d'un ami sans malice ; on dit d'un enfant qu'il est « jaloux ». Tout cela n'est pas l'envie au sens du péché capital. Pour ne pas se culpabiliser à faux — ni s'excuser à bon compte —, il faut distinguer.

La définition de saint Thomas : la tristesse du bien d'autrui

Saint Thomas d'Aquin consacre à l'envie (invidia) la question 36 de la Secunda Secundae. Sa définition est d'une précision chirurgicale. L'envie n'est pas n'importe quelle tristesse devant le bien d'autrui : c'est la tristesse de ce bien en tant qu'il est perçu comme une diminution de notre propre excellence :

« Le bien d'autrui est considéré comme un mal personnel parce qu'il a pour résultat de diminuer notre gloire et notre réussite propres. C'est ainsi que l'envie s'attriste du bien d'autrui. » — Saint Thomas d'Aquin, Somme théologique, II-II, q. 36, a. 1^[13]

Le ressort de l'envie est donc la comparaison : l'autre monte, donc je descends ; il brille, donc je suis dans l'ombre ; sa réussite n'est pas neutre, elle me dévalue. C'est pour cela que l'on n'envie pas les inconnus lointains ni les très grands hommes, mais ses proches, ses égaux, ses semblables — ceux dont le bien rejaillit directement sur la perception de notre propre rang. On envie le collègue, le frère, le voisin, rarement le souverain d'un pays lointain.

Saint Thomas précise un point capital pour le combat : l'envie, par son genre, est un péché grave, parce qu'elle est directement contraire à la charité. La charité se réjouit du bien du prochain ; l'envie s'en attriste. Ce sont deux mouvements de cœur exactement opposés^[14]. Cela ne signifie pas que tout mouvement d'envie soit aussitôt un péché mortel : un premier mouvement d'envie, non consenti, reste véniel par imperfection. Mais sa pente est mortelle, car elle vise, à terme, à se réjouir du mal du prochain et à s'affliger de son bien.

Envie, jalousie, émulation : trois choses à ne pas confondre

Le français mêle volontiers trois réalités distinctes :

• L'envie (le péché capital) vise le bien d'autrui : elle s'attriste qu'un autre possède un bien que je n'ai pas. Son objet est le bonheur de l'autre, qu'elle voudrait voir disparaître.
• La jalousie vise un bien que je possède déjà (ou crois posséder) et que je crains de perdre : on est jaloux de son honneur, de son conjoint, de sa place. La jalousie n'est pas toujours coupable — l'Écriture parle même d'un « Dieu jaloux » (Ex 20, 5), jaloux de l'amour de son peuple. Elle devient péché quand elle se fait possessive, soupçonneuse, dominatrice.
• L'émulation (ou sainte émulation, zelus au bon sens) est le désir d'imiter le bien que je vois chez un autre, sans vouloir le lui ôter : elle me pousse vers le haut. Saint Paul l'encourage : « Recherchez donc avec ardeur les dons les plus grands » (1 Co 12, 31). Elle est une vertu, non un vice.

La frontière décisive passe ici : veux-tu monter vers le bien que tu admires (émulation), ou veux-tu que l'autre en descende (envie) ? Le même spectacle — la réussite d'un proche — peut déclencher l'un ou l'autre. La sainte émulation dit : « Que je devienne, moi aussi, capable de cela. » L'envie dit : « Qu'il en soit privé. »

Le « zèle » qui sauve et le « zèle » qui tue

La langue spirituelle ancienne appelle l'envie un mauvais zèle (zelus malus). Saint Jacques oppose les deux dans une formule restée célèbre :

« Mais si vous avez dans le cœur la jalousie amère et l'esprit de rivalité, ne vous en vantez pas, ne mentez pas, n'allez pas contre la vérité [...] Car la jalousie et les rivalités mènent au désordre et à toutes sortes d'actions malfaisantes. » — Épître de saint Jacques 3, 14.16^[15]

Le bon zèle brûle pour la gloire de Dieu et le bien du prochain ; le mauvais zèle brûle contre le bien du prochain. Le premier unit, le second divise. Tout le combat consiste à convertir l'un en l'autre — à retourner l'énergie de l'envie en énergie d'émulation et de charité.

On ne combat bien un vice qu'en attaquant sa racine, et non seulement ses fruits. Or l'envie ne vient pas de nulle part : elle pousse sur un terrain précis.

L'orgueil, racine cachée

Le Catéchisme désigne la racine d'un mot : « L'envie vient souvent de l'orgueil »^[16]. C'est l'orgueil qui place le moi au centre et fait de tout bien extérieur une menace : si je veux être le premier, tout ce qui élève un autre me rabaisse. L'humble, lui, n'a rien à défendre, donc rien à envier. L'Imitation de Jésus-Christ le formule en une antithèse parfaite :

« L'homme humble jouit d'une paix inaltérable ; la colère et l'envie troublent le cœur du superbe. » — L'Imitation de Jésus-Christ, livre I, ch. VII^[17]

Voilà pourquoi le combat contre l'envie est inséparable du combat contre l'orgueil : tant que le moi reste un trône à défendre, le bien d'autrui restera une menace. C'est en descendant de ce trône — par l'humilité — que l'on désamorce l'envie à sa source.

La vaine gloire et la comparaison perpétuelle

L'envie se nourrit de la vaine gloire : ce besoin d'être estimé, remarqué, préféré. Saint Paul relie les deux dans un même souffle :

« Ne cherchons pas la vaine gloire ; entre nous, pas de provocation, pas d'envie les uns à l'égard des autres. » — Épître aux Galates 5, 26^[18]

Là où règne la comparaison, l'envie a son aliment quotidien. Le cœur qui mesure sans cesse sa valeur à celle des autres ne connaîtra jamais le repos : il y aura toujours, quelque part, quelqu'un de plus doué, plus aimé, plus réussi. Le combat exige donc de sortir de la comparaison — non par indifférence, mais en cessant de fonder sa valeur sur un classement.

La modernité, école d'envie

Il faut le dire honnêtement : notre époque cultive l'envie comme peu d'autres avant elle. La publicité fonctionne en suscitant le désir de ce que l'autre a ; les réseaux sociaux exposent en continu des vies retouchées, mises en scène, idéalisées, et invitent à se comparer à un flux infini de bonheurs apparents. Le philosophe ne dira pas autre chose que le moraliste : l'œil qui regarde sans cesse la vie des autres finit par s'attrister de la sienne. Ce n'est pas un hasard si la tradition spirituelle a fait de la garde du regard — y compris du regard intérieur sur le prochain — l'un des premiers remèdes de l'envie (voir plus bas). Reconnaître ces mécanismes n'est pas verser dans la complainte : c'est nommer un terrain où le combat, aujourd'hui, doit se livrer avec une vigilance particulière.

Un vice capital se reconnaît à ce qu'il engendre d'autres péchés : on l'appelle « capital » (de caput, la tête) parce qu'il est une tête d'où descend une lignée. Saint Grégoire le Grand, dans les Moralia in Job, a dressé la liste des filles de l'envie, que saint Thomas reprend à la question 36 :

« De l'envie naissent la haine, la médisance, la détraction, la joie causée par l'adversité du prochain et l'affliction causée par sa prospérité. » — Saint Grégoire le Grand, Moralia in Job, XXXI, 45, cité par saint Thomas, Somme, II-II, q. 36, a. 4^[19]

Cette descendance montre pourquoi l'envie est si destructrice de la vie commune : elle pourrit les amitiés, empoisonne les familles, divise les communautés. Là où elle règne, la confiance se défait à voix basse. C'est pourquoi le combat contre l'envie est aussi un service rendu à la charité fraternelle : en coupant la tête, on dessèche toutes les branches.

L'Écriture sainte raconte l'histoire du salut, mais elle est aussi un traité réaliste sur l'envie. Les grandes tragédies bibliques sont, presque toutes, des histoires d'envie. Les méditer, c'est apprendre à reconnaître le vice à l'œuvre — et à s'en garder.

Caïn et Abel : le premier sang versé

Dès la quatrième page de la Bible, l'envie tue. Caïn voit que l'offrande d'Abel est agréée et non la sienne ; au lieu de se corriger, il s'assombrit. Dieu lui-même l'avertit que le péché est « accroupi à ta porte » (Gn 4, 7), mais l'envie l'emporte, et Caïn tue son frère^[20]. Saint Cyprien y voit l'archétype de tout fratricide envieux :

« Voilà l'origine des premières haines entre frères, dès les premiers jours du monde : Caïn l'injuste fut jaloux d'Abel le juste et le persécuta. Et la rage de l'envie alla jusqu'au bout du forfait, sans que ni l'amour du frère, ni l'énormité du crime, ni la crainte de Dieu, ni le châtiment encouru soient pris en compte. » — Saint Cyprien de Carthage, De la jalousie et de l'envie, ch. 5^[21]

L'envie aveugle : elle fait oublier le lien du sang, la gravité du mal, la présence de Dieu. C'est sa marque constante.

Joseph vendu par ses frères

Le patriarche Joseph, préféré de son père et gratifié de songes, devient l'objet de l'envie de ses frères. Le texte est explicite : « ses frères furent jaloux de lui [...] » (Gn 37, 11). De la jalousie naît le complot, puis la vente en esclavage. Le diacre Étienne, au seuil de son martyre, résume toute l'histoire en un mot : « Les patriarches, jaloux de Joseph, le vendirent pour être conduit en Égypte » (Ac 7, 9)^[22]. Mais l'histoire de Joseph porte aussi le remède : devenu puissant, il ne se venge pas, il pardonne et nourrit ceux qui l'avaient vendu (Gn 45). La charité a le dernier mot sur l'envie.

Saül et David : l'envie qui devient obsession

Le cas du roi Saül est le plus instructif pour le combat, car il montre l'escalade. Tout commence par une simple comparaison chantée par les femmes d'Israël : « Saül a tué ses milliers, et David, ses dizaines de milliers » (1 S 18, 7). Dès lors, dit le texte, « Saül regardait David avec méfiance » (1 S 18, 9)^[23]. Ce regard soupçonneux — le « mauvais œil », l'expression biblique de l'envie — devient haine, puis tentatives de meurtre répétées. Saül se détruit lui-même à poursuivre celui qu'il envie. L'envie non combattue occupe toute la vie : elle transforme un roi en traqueur obsessionnel.

Les ouvriers de la onzième heure : « ton regard est-il mauvais ? »

Dans la parabole des ouvriers de la vigne, ceux de la première heure murmurent en voyant les derniers recevoir le même salaire. Le maître leur répond par une question qui démasque l'envie sous son vrai nom :

« N'ai-je pas le droit de faire ce que je veux de mes biens ? Ou alors ton regard est-il mauvais parce que moi, je suis bon ? » — Évangile selon saint Matthieu 20, 15^[24]

Le « regard mauvais » (en grec, l'œil mauvais) est le nom évangélique de l'envie. Cette parabole révèle un trait redoutable du vice : il s'attriste de la bonté même de Dieu quand elle se déploie sur un autre. L'envieux ne supporte pas la générosité dont il n'est pas l'unique bénéficiaire. Combattre l'envie, c'est apprendre à se réjouir que Dieu soit bon — y compris, et surtout, envers les autres.

Le frère aîné de l'enfant prodigue

La parabole de l'enfant prodigue se termine sur une figure d'envie souvent oubliée : le frère aîné. Resté fidèle, il refuse pourtant d'entrer dans la joie de la fête donnée pour son cadet revenu. Sa plainte est tout entière dans la comparaison : « Il y a tant d'années que je suis à ton service sans avoir jamais transgressé tes ordres, et jamais tu ne m'as donné un chevreau pour festoyer avec mes amis » (Lc 15, 29)^[25]. Le père lui révèle alors le remède : « Toi, mon enfant, tu es toujours avec moi, et tout ce qui est à moi est à toi » (Lc 15, 31). C'est la clé spirituelle de tout le combat : ce qui est au Père est déjà à moi. Il n'y a rien à envier à celui qui partage la maison du Père, car tous ses biens me sont communs.

Le Christ lui-même, « livré par jalousie »

Le sommet de la galerie est aussi le plus saisissant : Jésus a été une victime de l'envie. Les évangiles le notent froidement à propos de Pilate :

« Il savait en effet que c'était par jalousie qu'on avait livré Jésus. » — Évangile selon saint Matthieu 27, 18 (cf. Marc 15, 10)^[26]

Le païen Pilate voit clair là où les chefs religieux s'aveuglent : c'est l'envie de la sainteté, de l'autorité et du succès du Christ qui a armé ses accusateurs. Méditer cela donne au combat une lumière nouvelle : quand nous envions, nous nous rangeons du côté de ceux qui ont crucifié l'innocent ; quand nous sommes enviés, nous sommes configurés au Christ livré. L'envie subie devient alors un chemin de ressemblance à Jésus.

Vient le cœur de cet article : les moyens concrets. L'envie ne se déracine pas par la seule volonté de « ne plus envier » — ce serait comme arracher une plante en tirant sur ses feuilles. Elle se combat par une série de gestes, d'attitudes et de grâces qui, ensemble, retournent le cœur. Les voici, des plus immédiats aux plus profonds.

1. Nommer l'envie et la confesser

Le premier moyen est le plus difficile : reconnaître l'envie en soi. Car elle se déguise. Elle se présente comme un jugement objectif (« il ne le mérite pas vraiment »), comme une critique légitime, comme de la « franchise ». Le combat commence quand on ose lui donner son nom. Un test simple : quand cette personne réussit, est-ce que cela me serre le cœur ? Quand elle échoue, est-ce que cela me soulage en secret ? Si oui, c'est l'envie, quels que soient les habits qu'elle a pris.

La nommer permet de la confesser. L'envie est un péché contre la charité ; portée au sacrement de la confession, elle reçoit la grâce qui la dissout. La dire à voix haute brise déjà son pouvoir, car l'envie est un péché de l'ombre : elle ne survit pas à la lumière.

2. Détourner le regard du prochain

L'envie naît du regard posé sur l'autre pour le comparer à soi. Le remède est donc une certaine garde du regard intérieur : cesser de scruter la vie des autres, leurs biens, leurs succès, leur réputation. La mystique Luisa Piccarreta a reçu sur ce point une parole très claire, qui vaut pour le jugement comme pour l'envie :

« La façon la plus sûre d'agir avec droiture envers son prochain, c'est de ne pas regarder ce qu'il fait. Parce que regarder, penser et juger, c'est la même chose. Quand on regarde son prochain, on fraude sa propre âme [...] » — Jésus à Luisa Piccarreta, Le Livre du Ciel, tome 2, 30 juillet 1899^[27]

Le remède n'est pas l'aveuglement, mais le recentrement : tenir les yeux fixés sur Dieu plutôt que sur la mesure des autres. « Les yeux fixés sur Moi, ne juge personne »^[28], dit encore Jésus à Luisa. Concrètement : se désabonner de ce qui nourrit la comparaison, fuir les conversations qui pèsent les mérites d'autrui, refuser de s'attarder sur ce que l'on n'a pas. On n'envie pas ce qu'on ne regarde pas.

3. La charité qui « ne jalouse pas »

Le remède décisif est la charité, car l'envie lui est exactement contraire. Là où l'envie s'attriste du bien du prochain, la charité s'en réjouit. Saint Paul l'inscrit en tête de son hymne :

« L'amour prend patience ; l'amour rend service ; l'amour ne jalouse pas ; il ne se vante pas, ne se gonfle pas d'orgueil. » — Première lettre aux Corinthiens 13, 4^[29]

Grandir dans la charité, c'est donc le combat de fond contre l'envie (voir Comment grandir dans la charité). Et la charité a un exercice concret, à la portée de tous : se forcer, par un acte de volonté, à se réjouir du bien d'autrui. « Soyez joyeux avec ceux qui sont dans la joie » (Rm 12, 15) n'est pas un conseil sentimental, c'est un ordre que l'on peut poser même quand le cœur résiste. Féliciter sincèrement, remercier Dieu pour le don fait à l'autre, dire du bien de celui qu'on serait tenté d'envier : ces actes, répétés, retournent peu à peu le cœur. La charité ne commence pas par le sentiment ; elle commence par l'acte, et le sentiment suit.

4. L'humilité, qui arrache la racine

Puisque l'envie « vient souvent de l'orgueil » (CEC § 2540), le combat de fond passe par l'humilité. L'humble ne se compare pas, parce qu'il ne défend pas un rang. Connaissant son néant et tout devant à Dieu, il n'a aucune gloire à protéger et donc rien à envier. C'est ce que disait Jésus à Luisa : « Plus tu t'anéantiras et apprendras à reconnaître ton néant, plus mon Humanité te communiquera ses vertus »^[30]. L'humilité est le terrain où l'envie meurt faute de nourriture (voir Comment grandir dans l'humilité).

5. La gratitude : compter ses propres dons

L'envie est myope : elle ne voit que ce qui manque, jamais ce qui a été donné. Son antidote est la gratitude, qui retourne le regard vers les dons reçus. L'envieux dit : « Il a, et moi pas. » L'homme reconnaissant dit : « Vois tout ce que j'ai reçu. » Faire chaque jour le compte concret des grâces reçues — la vie, la foi, les proches, les talents, les épreuves mêmes — affame l'envie en remplissant le cœur. On n'envie pas longtemps quand on rend grâce (voir Comment grandir dans la gratitude). La gratitude guérit aussi la comparaison : chaque vie a sa vocation propre, ses dons propres, sa croix propre ; comparer des appels différents n'a aucun sens.

6. La communion des saints : le bien du prochain est déjà le mien

Voici le remède le plus profond, et le plus consolant. Dans la communion des saints, par la charité, le bien de chacun appartient à tous. Ce que mon frère possède n'est pas perdu pour moi : par le lien de la charité, il devient mien. Le Catéchisme l'énonce :

« Puisque tous les croyants forment un seul corps, le bien des uns est communiqué aux autres [...] Il faut de la sorte croire qu'il existe une communion des biens dans l'Église. » — Catéchisme de l'Église catholique, § 947^[31]

C'est le renversement total de la logique de l'envie. L'envie repose sur un postulat : « Ce que l'autre a, je ne l'ai pas. » La communion des saints répond : « Ce que l'autre a en charité, tu l'as aussi, car vous êtes un seul corps. » Si je me réjouis vraiment du don fait à mon frère, ce don devient ma joie, donc mon bien. Saint Paul l'avait dit du Corps : « Si un membre est à l'honneur, tous partagent sa joie » (1 Co 12, 26)^[32]. L'Imitation en tire la conclusion lumineuse :

« Celui qui possède la charité véritable et parfaite, ne se recherche en rien [...] Il ne porte envie à personne, parce qu'il ne souhaite aucune faveur particulière [...] et que, dédaignant tous les autres biens, il ne cherche qu'en Dieu son bonheur. » — L'Imitation de Jésus-Christ, livre I, ch. XV^[33]

Celui qui cherche son bonheur en Dieu seul ne peut plus envier, car Dieu ne diminue pas quand il se donne à un autre : il se donne tout entier à chacun. La béatitude d'autrui n'ôte rien à la mienne ; au Ciel, chaque élu se réjouit de la gloire des autres comme de la sienne propre. Méditer cette vérité désamorce l'envie à la racine.

7. Prier pour celui qu'on envie, et lui faire du bien

Un moyen radical, recommandé par les maîtres spirituels : faire le bien précis que l'envie voudrait empêcher. Prier nommément pour la personne enviée, dire du bien d'elle, lui rendre service, se réjouir publiquement de son succès. Ces actes vont à contre-courant du vice et le brisent par les faits. On ne peut pas longtemps haïr celui pour qui l'on prie chaque jour ; on ne peut pas longtemps envier celui que l'on bénit. Saint François d'Assise va plus loin : envier le frère par qui Dieu agit, c'est s'en prendre à Dieu lui-même :

« C'est pourquoi celui qui est jaloux d'un de ses frères par l'intermédiaire duquel le Seigneur dit et fait du bien, celui-là commet un véritable blasphème : c'est au Très-Haut lui-même que sa jalousie s'en prend, puisque c'est de Dieu seul que dérivent toute bonne parole et toute bonne action. » — Saint François d'Assise, Admonitions, 8^[34]

Renverser le mouvement : au lieu de vouloir que l'autre descende, vouloir activement qu'il monte — et y travailler. C'est l'envie retournée en charité.

8. La prière et les sacrements

Aucun de ces moyens ne tient sans la grâce, qui se puise à la prière et aux sacrements. Saint Grégoire de Nysse range explicitement la prière parmi les armes contre l'envie :

« La prière est sauvegarde de la tempérance, redressement de la colère, répression de la vanité, purification de la rancune, destruction de l'envie, suppression de l'injustice, correction de l'impiété. » — Saint Grégoire de Nysse, Homélies sur le Notre Père, 1ʳᵉ homélie^[35]

L'oraison qui tient le cœur tourné vers Dieu, l'Eucharistie qui unit au Corps tout entier, la confession qui purifie : tels sont les canaux où la grâce vient déloger l'envie là où la seule volonté échoue.

9. Vivre dans la Divine Volonté : tout est commun

Le dernier degré, le plus haut — selon ce que Jésus a dit à la Servante de Dieu Luisa Piccarreta (Le Livre du Ciel), révélation privée à recevoir avec le discernement de l'Église — est celui de la Divine Volonté. Vivre dans la Divine Volonté — non pas seulement faire ce que Dieu veut, où il reste deux volontés (la mienne, que je soumets, et celle de Dieu, que je suis), mais ne plus faire qu'une seule volonté avec la sienne, comme au Ciel : l'âme qui vit ainsi dans le « Fiat », ce mot par lequel Dieu crée, n'a plus rien en propre à défendre, ni rien à envier, car elle reçoit toute chose comme don du Père et fait sien, par amour, le bien de toute la création. Là où l'envie cloisonne — « à moi », « à lui » —, la vie dans la Divine Volonté met tout en commun : les biens de tous deviennent les miens, et les miens, ceux de tous. Le ressort même de l'envie — l'autre a ce que je n'ai pas — y est dissous, parce que dans la Volonté divine il n'y a plus de « mien » jaloux, mais un seul bien partagé. C'est l'accomplissement parfait de la communion des saints, déjà commencée sur terre.

À quoi reconnaît-on que le combat porte du fruit ? À une transformation visible du cœur.

La paix retrouvée

Le premier fruit est la paix. L'envie était un tourment permanent ; sa défaite rend le repos. Le livre des Proverbes l'avait dit en une image de chair :

« Un cœur paisible est vie pour le corps ; la passion est un cancer pour les os. » — Livre des Proverbes 14, 30^[36]

Cette « passion » — l'envie — ronge l'homme du dedans, jusqu'aux os ; la délivrance rend la santé de l'âme. Le cœur cesse de se ronger ; il respire.

La joie de se réjouir avec les autres

Le fruit le plus doux est une joie élargie. Tant que régnait l'envie, le bonheur des autres était une souffrance ; une fois l'envie vaincue, ce même bonheur devient une source de joie. Le cœur a multiplié ses raisons de se réjouir : il jouit non seulement de ses propres biens, mais de tous ceux de ses frères. C'est l'avant-goût terrestre du Ciel, où la gloire de chacun fait la joie de tous.

La liberté d'admirer et d'aimer

Enfin, le cœur délivré recouvre la liberté d'admirer. Il peut louer sans arrière-pensée, féliciter sans se forcer, aimer sans calcul. Il n'a plus besoin d'être le premier ; il lui suffit que Dieu soit aimé et que le bien grandisse, par qui que ce soit. C'est la liberté des saints, qui se réjouissaient des dons d'autrui plus que des leurs. En vainquant l'envie, on ne perd rien : on gagne le monde entier comme un don, et l'on entre, dès cette terre, dans la communion des biens qui est la vie même du Ciel.

• Comment grandir dans la charité — la vertu directement opposée à l'envie : « l'amour ne jalouse pas » (1 Co 13, 4). Le combat de fond.
• Comment grandir dans l'humilité — l'humilité arrache la racine de l'envie, qui « vient souvent de l'orgueil » (CEC § 2540).
• Comment grandir dans la gratitude — la gratitude guérit le regard de l'envieux en lui faisant compter ses propres dons.
• Comment grandir dans le combat contre l'orgueil — le vice-racine dont l'envie est une fille.
• Comment grandir dans le combat contre la colère, contre l'avarice, contre la gourmandise, contre la luxure et contre l'acédie — les autres combats contre les péchés capitaux.
• Comment grandir dans la confession régulière et Comment grandir dans l'oraison — les sources de grâce où l'envie se dissout.
• Comment grandir dans la douceur et Comment grandir dans la vigilance spirituelle — la douceur envers les frères et la garde des premiers mouvements du cœur.