La Riforma protestante (1517-1555)

Una Chiesa che chiedeva di essere riformata

Alla fine del XV secolo, la Chiesa latina non è un'istituzione moribonda : le parrocchie sono numerose, la pietà popolare intensa, le fondazioni caritative vive, gli ordini mendicanti ancora attivi. Ma soffre di abusi strutturali che tutti vedono. Il papato, uscito traumatizzato dal Grande Scisma d'Occidente (1378-1417), si è ricostruito politicamente a Roma al prezzo di una considerevole mondanizzazione. I papi del Rinascimento — Sisto IV, Innocenzo VIII, Alessandro VI Borgia, Giulio II, Leone X — sono insieme mecenati straordinari e principi italiani impegnati nella diplomazia e nella guerra.^[4]

Al di sotto, i vescovati e le abbazie sono spesso considerati come benefici da attribuire : li si dà ai cadetti delle famiglie, se ne cumulano diversi, se ne percepiscono le rendite senza risiedervi. La disciplina del clero inferiore resta molto diseguale ; il concubinato clericale, senza essere universale, persiste in diverse regioni ; la formazione teologica dei parroci è debole. I concili precedenti — Laterano V (1512-1517) in particolare — avevano promulgato decreti di riforma^[5] ; ma sette mesi dopo la chiusura del concilio (16 marzo 1517), gli abusi denunciati dalle 95 tesi (ottobre 1517) mostrano che questi decreti non avevano cambiato la pratica.^[6]

Umanesimo, stampa e critica degli abusi

Tre elementi danno alla fine del XV secolo una nuova forza critica.

Innanzitutto, l'umanesimo cristiano. Uomini come Erasmo da Rotterdam (1466-1536), Lefèvre d'Étaples, Reuchlin riscoprono le lingue antiche, pubblicano i Padri greci, criticano la scolastica decadente e invocano una philosophia Christi più evangelica. L'Enchiridion militis christiani di Erasmo (1503) o la sua edizione critica del Nuovo Testamento greco (Novum Instrumentum, 1516) sono laboratori in cui il pensiero cristiano si rifornisce ai testi originari.^[7]

Poi, la stampa. Inventata verso il 1454 da Gutenberg, moltiplica la circolazione dei testi. Nel XVI secolo, un pamphlet riformatore tirato in diverse migliaia di copie può attraversare la Germania in poche settimane. Senza la stampa, la Riforma probabilmente non avrebbe potuto diffondersi come ha fatto.^[8]

Infine, un'attesa popolare di riforma. I Gravamina nationis germanicae (lamentele della nazione tedesca) raccolgono da tempo le proteste contro gli oneri fiscali romani, la venalità delle dispense, il drenaggio del denaro tedesco verso Roma. Il terreno è infiammabile : manca solo una scintilla.^[9]

I precursori : Wycliffe e Hus

Prima di Lutero, due figure avevano già contestato in profondità l'autorità romana.

John Wycliffe († 1384), a Oxford, contesta la transustanziazione (la conversione di tutta la sostanza del pane e del vino nel corpo e nel sangue di Cristo), difende la priorità assoluta della Scrittura, propone una traduzione inglese della Bibbia e nega l'autorità magisteriale tradizionale. È condannato dal concilio di Costanza (1415), che ordina di riesumare le sue ossa.^[10]

Jan Hus († 1415), sacerdote boemo, predica a Praga la riforma morale del clero, denuncia la simonia e riprende diverse tesi di Wycliffe. Convocato a Costanza con un salvacondotto imperiale che sarà violato, è condannato come eretico e arso vivo il 6 luglio 1415. La sua morte scatena le guerre hussite in Boemia e lascia, un secolo prima di Lutero, un precedente drammatico : si può contestare Roma appoggiandosi alla Scrittura, e un movimento nazionale può sostenere il contestatore.^[11] Lutero riconoscerà esplicitamente il suo debito verso Hus, scrivendo dopo Lipsia di aver sostenuto fino ad allora senza saperlo molte delle sue tesi — da qui la parafrasi comunemente ripresa : « siamo tutti hussiti senza saperlo ».^[12]

L'indulgenza di San Pietro

Nel 1515, papa Leone X pubblica un'indulgenza plenaria legata al finanziamento della nuova basilica di San Pietro di Roma, in costruzione dai tempi di Giulio II. Il meccanismo è complesso : per predicarla in Germania, Roma si accorda con l'arcivescovo Alberto di Brandeburgo, che cumula già diverse sedi e deve rimborsare il banco Fugger delle somme anticipate per la dispensa dal cumulo. Il provento dell'indulgenza sarà diviso : metà a Roma, l'altra metà per il rimborso.^[13] La transazione è ecclesiasticamente difendibile secondo la prassi del tempo, ma espone la predicazione delle indulgenze a un evidente rischio commerciale.

Tetzel e la predicazione scandalosa

Il domenicano Johann Tetzel, incaricato di predicare questa indulgenza, propone un discorso semplicistico ed efficace, la cui formula tramandata dai posteri riassume lo spirito : « Sobald das Geld im Kasten klingt, die Seele aus dem Fegfeuer springt » — « Appena la moneta cade nel tronco, l'anima vola via dal purgatorio ».^[14] La formula è probabilmente più sintetica di quanto Tetzel abbia realmente predicato, ma traduce fedelmente il tono che scandalizza Lutero.

Lo scandalo non è l'indulgenza in sé. La dottrina cattolica distingue il perdono della colpa — ricevuto nel sacramento della penitenza, con la contrizione — e la remissione della pena temporale che resta dovuta dopo questo perdono : l'indulgenza è questa remissione, accordata dalla Chiesa, che attinge al tesoro delle soddisfazioni di Cristo e dei santi in virtù della comunione dei santi, ai vivi che compiono l'opera prescritta ; può anche essere applicata ai defunti a modo di suffragio.^[15] L'indulgenza non è dunque né l'assoluzione, che perdona la colpa, né la salvezza stessa. Trento riaffermerà questa dottrina ordinando al contempo di toglierne ogni guadagno e ogni abuso.^[16]

Lo scandalo sta nella predicazione : lasciar intendere che una moneta versata liberasse un'anima dal purgatorio senza contrizione né penitenza significava suggerire una monetizzazione della salvezza. Lutero mira proprio a questa confusione : « predicano una dottrina umana, quelli che affermano che, appena la moneta risuona nel tronco, l'anima vola via [dal purgatorio] » (tesi 27, tradotta dal latino) ; « il suffragio della Chiesa dipende dalla sola decisione di Dio » (tesi 28, tradotta dal latino).^[17]

Le 95 tesi : un documento accademico diventato manifesto

Il 31 ottobre 1517, Lutero indirizza al suo arcivescovo, Alberto di Brandeburgo, una lettera accompagnata da una Disputatio pro declaratione virtutis indulgentiarum — la famosa lista di 95 tesi sulle indulgenze. La tradizione vuole che le abbia anche affisse sulla porta della Schlosskirche di Wittenberg, luogo abituale degli annunci universitari. La realtà storica dell'affissione è discussa tra gli storici a partire dalle ricerche di Erwin Iserloh negli anni 1960, ma la lettera ad Alberto, invece, è documentata.^[18]

Le tesi stesse sono prudenti. Lutero non attacca frontalmente il papa : distingue la penitenza interiore (vera contritio) dalla semplice operazione sacramentale, denuncia la confusione commerciale, rifiuta l'idea che si possa comprare un'anima dal purgatorio e invita a una discussione accademica onesta. Ma alcune formulazioni sono già esplosive :

« Tutta la vita del cristiano deve essere penitenza. » — Martin Lutero, 95 tesi, tesi 1^[19]

« Quelli che credono di poter essere sicuri della propria salvezza per mezzo delle lettere di indulgenza saranno eternamente dannati con i loro maestri. » — Martin Lutero, 95 tesi, tesi 32^[20]

Tradotte in tedesco, stampate come manifesto, le tesi circolano in poche settimane in tutta la Germania : la scintilla è diventata incendio.

Il processo romano e la bolla Exsurge Domine

La vicenda sale in fretta. Roma non affronta subito Lutero come un eresiarca, ma come un religioso indisciplinato. Il cardinale Caetano, legato ad Augusta, lo riceve nell'ottobre 1518 e gli chiede di ritrattare ; Lutero rifiuta. La disputa pubblica di Lipsia (1519), con Johann Eck, spinge Lutero verso posizioni sempre più radicali : finisce per ammettere che i concili possono sbagliare e che Hus, condannato a Costanza, aveva detto cose giuste. Lì, oltrepassa una linea.^[21]

Il 15 giugno 1520, Leone X pubblica la bolla Exsurge Domine che condanna 41 proposizioni tratte dagli scritti di Lutero e gli dà sessanta giorni per ritrattare, pena la scomunica.^[22] Lutero, nel dicembre 1520, brucia pubblicamente a Wittenberg la bolla e il diritto canonico. La scomunica cade con Decet Romanum Pontificem, il 3 gennaio 1521.

I tre grandi scritti del 1520

Prima ancora della scomunica, Lutero ha pubblicato in rapida successione, nel 1520, tre testi che pongono le basi dottrinali e politiche della Riforma tedesca.

• Alla nobiltà cristiana della nazione tedesca (agosto 1520) chiama i principi laici a riformare essi stessi la Chiesa, in assenza di una risposta romana — fondamento di una riforma attraverso il potere civile.
• Della cattività babilonese della Chiesa (ottobre 1520) riduce i sacramenti a due o tre (battesimo, eucaristia, penitenza), nega la transustanziazione, rigetta l'idea del sacrificio della messa, contesta l'ordinazione sacramentale, il matrimonio come sacramento e l'estrema unzione. È l'attacco dottrinale più radicale.^[23]
• Della libertà del cristiano (novembre 1520) espone l'idea centrale della giustificazione per la sola fede (la giustificazione : il modo in cui il peccatore è reso giusto davanti a Dio e salvato) attraverso un paradosso : il cristiano è insieme « libero signore di tutte le cose » e « servo obbediente in tutte le cose » — libero davanti a Dio per la fede, servo del prossimo per la carità.^[24] Non bisogna confondere questo paradosso con la formula simul iustus et peccator (« insieme giusto e peccatore »), forgiata prima, nel corso sull'epistola ai Romani (1515-1516), per dire che il giustificato resta peccatore pur essendo dichiarato giusto da Dio.^[25]

Questi tre testi, insieme, sono il programma della Riforma : autorità politica mobilitata, sacramentaria ridotta, giustificazione per la sola fede, sacerdozio universale dei battezzati.

Worms 1521 : "Non posso altrimenti"

Il giovane imperatore Carlo V, eletto nel 1519, convoca Lutero alla Dieta di Worms nella primavera del 1521. Il monaco vi si reca sotto salvacondotto. Il 17 aprile, gli si chiede se riconosce i suoi libri e se accetta di ritrattare. Il 18 aprile, dopo una notte di preghiera, risponde solennemente : la sua coscienza, prigioniera della Parola di Dio, non può disconoscere senza prova scritturale ciò che ha insegnato. La frase divenuta celebre — « Hier stehe ich, ich kann nicht anders, Gott helfe mir » (« Eccomi, non posso altrimenti, Dio mi aiuti ») — non figura nei verbali ufficiali della dieta, ma riassume fedelmente la posizione presa.^[26]

Il 25 maggio 1521 (testo retrodatato all'8 maggio), l'editto di Worms mette Lutero al bando dell'Impero : diventa un fuorilegge, i suoi scritti sono vietati, lo si può uccidere impunemente. Salvato dal suo principe, l'elettore Federico il Saggio, viene rapito durante il viaggio e nascosto alla Wartburg, presso Eisenach.

La Wartburg e la Bibbia tedesca

Rifugiato alla Wartburg sotto l'identità dello Junker Jörg, Lutero vi traduce in pochi mesi il Nuovo Testamento in tedesco a partire dal testo greco di Erasmo. L'edizione del settembre 1522 — il Septembertestament — è un evento linguistico maggiore : la lingua tedesca si unifica attorno a questa traduzione, che diventa una matrice culturale importante quanto la King James inglese un secolo più tardi. L'Antico Testamento completo seguirà nel 1534.^[27]

Questa traduzione è un atto teologico tanto quanto linguistico. Dando a ogni cristiano colto l'accesso diretto al testo sacro, Lutero materializza la sola scriptura : è la Scrittura, volgare e stampata, a diventare norma prima. La Riforma è in gran parte un evento urbano^[28] e stampato^[29] — la tesi urbana è quella di Bernd Moeller, quella del ruolo della stampa quella di Mark U. Edwards Jr.

Ma il soggiorno alla Wartburg coincide anche con le prime derive a Wittenberg : Karlstadt e i profeti di Zwickau radicalizzano il movimento, infrangono le immagini, sopprimono le vesti liturgiche. Lutero ritorna nel marzo 1522 e calma il movimento con otto sermoni (Invocavit-Predigten), rifiutando la violenza iconoclasta. Tutta la vita oscillerà tra franca rottura dottrinale e relativo conservatorismo liturgico.^[30]

Melantone e la Confessione di Augusta (1530)

Se Lutero è il tribuno della Riforma, Filippo Melantone (1497-1560) ne è il teologo sistematico. Ellenista umanista, professore a Wittenberg dal 1518, redige già nel 1521 i Loci communes, prima esposizione sistematica della dottrina luterana.^[31]

Nel giugno 1530, alla dieta di Augusta convocata da Carlo V, Melantone redige la Confessione di Augusta (Confessio Augustana) che i principi luterani presentano all'imperatore. Il testo è di una moderazione calcolata : cerca di mostrare che gli evangelici non si sono separati dalla fede cattolica, ma che ne sono i veri conservatori. È tuttavia respinto dalla Confutatio cattolica, e Melantone risponde con l'Apologia della Confessione di Augusta (1531).

La Confessio Augustana resta il testo simbolico fondatore del luteranesimo, integrato nel Libro di Concordia (1580). Tutto il seguito del dibattito dottrinale luterano-cattolico — compresa la Dichiarazione comune sulla dottrina della giustificazione del 1999, firmata ad Augusta — partirà da questo testo.^[32]

La guerra dei contadini (1524-1525)

La radicalità religiosa ha anche effetti sociali. A partire dal 1524, i contadini del Sud-Ovest tedesco si sollevano invocando la Scrittura e la libertà evangelica per contestare le corvée, gli oneri signorili e la servitù della gleba. I Dodici articoli di Memmingen (1525) chiedono una riforma sociale fondata sul Vangelo.

Lutero, dopo aver tentato di fare il mediatore, pubblica nel maggio 1525 un pamphlet di inaudita violenza — Contro le bande brigantesche e assassine dei contadini — invitando i principi a colpire gli insorti senza pietà, « come si abbatte un cane rabbioso » (formula tramandata dai posteri per questo pamphlet).^[33] La battaglia di Frankenhausen (15 maggio 1525) schiaccia la rivolta ; il teologo apocalittico Thomas Müntzer è catturato e decapitato. Le stime correnti trattengono fino a circa 100 000 contadini uccisi nel corso della repressione del 1525.^[34]

È una cesura maggiore : la Riforma luterana diventa un affare di principi, e i contadini, delusi, si volgeranno in parte verso l'anabattismo. Questa alleanza con il potere politico diventerà il marchio strutturale del luteranesimo tedesco fino al XIX secolo.

Da Spira ad Augusta : la nascita dei « protestanti »

La parola stessa « protestante » viene dalla dieta di Spira del 1529 : sei principi e quattordici città imperiali luterane firmano una protestatio contro la decisione della maggioranza cattolica che vuole far rispettare l'editto di Worms. Il nome diventa quello dell'intero movimento.^[35]

La guerra è ormai politica. La Lega di Smalcalda unisce i principi luterani contro Carlo V. Dopo la sconfitta di Smalcalda (1547), una nuova fase militare conduce infine alla pace di Augusta del 25 settembre 1555 :

La pace di Augusta non riconosce tuttavia né i calvinisti né gli anabattisti. Essa prepara, con le sue ambiguità e le sue omissioni, lo scoppio, sessantatré anni più tardi, della guerra dei Trent'anni (1618-1648).^[36]

Zwingli a Zurigo

Indipendentemente da Lutero, Huldrych Zwingli (1484-1531), parroco del Grossmünster di Zurigo dal 1519, predica già dal 1522 una riforma evangelica di una radicalità superiore a quella di Wittenberg. Laddove Lutero conserva immagini, vesti liturgiche e presenza reale eucaristica (spiegandola diversamente da Trento), Zwingli sopprime le immagini, spoglia la liturgia, e nega ogni presenza reale nell'eucaristia : per lui, « è » in « questo è il mio corpo » significa « significa ».^[37]

La divergenza diventa un dramma nell'ottobre 1529 al colloquio di Marburgo, organizzato dal langravio Filippo d'Assia per riconciliare Lutero e Zwingli. Su quattordici articoli dottrinali, si accordano ; sul quindicesimo — l'eucaristia — restano irriducibili. Lutero avrebbe scritto col gesso sul tavolo : « Hoc est corpus meum ». La frattura tra luterani e riformati data da quel momento.^[38]

Zwingli muore due anni più tardi, nel 1531, sul campo di battaglia di Kappel, come cappellano armato di un esercito zurighese sconfitto dai cantoni cattolici. La sua morte consacra la divisione confessionale della Svizzera.

Calvino e la Repubblica cristiana di Ginevra

Il francese Giovanni Calvino (1509-1564) — vedi l'articolo Ignispedia su Giovanni Calvino — dà al movimento riformato la sua forma più sistematica. Giurista di formazione, convertito verso il 1533, esiliato dalla Francia, pubblica nel 1536 la prima edizione dell'Istituzione della religione cristiana (in latino, poi in francese nel 1541), che arricchirà fino all'edizione definitiva del 1559. È il manuale dottrinale di tutto il calvinismo internazionale.^[39]

Chiamato a Ginevra da Guillaume Farel, espulso nel 1538, tornato nel 1541, vi organizza fino alla morte nel 1564 una teocrazia ecclesiale rigida : ordinanze ecclesiastiche, concistoro che sorveglia i costumi, predicazione continua, catechismo, Accademia (1559) che forma i pastori francofoni e internazionali. Ginevra diventa « la Roma del protestantesimo » e la base di invio dei pastori riformati in Francia, nei Paesi Bassi, in Scozia, in Polonia, in Ungheria.

La specificità calvinista sta in diversi tratti dottrinali salienti : insistenza sulla sovranità assoluta di Dio, dottrina di una doppia predestinazione (vedi il nostro articolo sulla predestinazione calvinista), forte disciplina ecclesiastica, radicale ostilità alle immagini, concezione puramente spirituale (ma reale) della presenza eucaristica. Il calvinismo produrrà, nelle generazioni seguenti, il presbiterianesimo scozzese, il puritanesimo inglese e americano, e le Chiese riformate europee.

L'Inghilterra di Enrico VIII e la nascita dell'anglicanesimo

L'Inghilterra segue un cammino singolare — descritto in dettaglio nell'articolo langlicanisme di Ignispedia. Il detonatore è politico : il rifiuto di Roma di annullare il matrimonio di Enrico VIII con Caterina d'Aragona. L'Atto di Supremazia (1534) fa del re il capo supremo della Chiesa d'Inghilterra. La secolarizzazione dei monasteri, l'evoluzione dottrinale sotto Cranmer, il ritorno cattolico effimero di Maria Tudor (1553-1558), poi la stabilizzazione elisabettiana del 1559 danno all'Inghilterra un'identità religiosa particolare, a metà strada tra cattolicesimo e protestantesimo — la via media anglicana.^[40]

La Scozia di John Knox

Discepolo di Calvino, John Knox (ca. 1514-1572) riporta in Scozia, nel 1559, il calvinismo di Ginevra. Il Parlamento di Edimburgo, nel 1560, adotta la Confessione scozzese e abolisce la giurisdizione del papa.^[41] Ma la Scozia non diventa presbiteriana da un giorno all'altro : il Primo Libro di disciplina (1560) prevede ancora soprintendenti regionali, il concordato di Leith (1572) reintroduce vescovi nominati dalla corona, ed è il Secondo Libro di disciplina (1578), portato da Andrew Melville, a definire il governo per assemblee di anziani (sessioni, presbiteri, sinodi, assemblea generale) ; il Parlamento del 1592 (il « Golden Act ») gli dà la sua sanzione parlamentare.^[42] È la matrice del presbiterianesimo mondiale, segnato dall'austerità liturgica.

Paesi Bassi, Francia, Polonia, Scandinavia

• I Paesi Bassi si calvinizzano progressivamente e combinano ribellione politica contro Filippo II di Spagna e adesione calvinista : la Repubblica delle Province Unite sarà, a partire dalla fine del XVI secolo, una delle roccaforti del calvinismo internazionale.
• In Francia, il calvinismo prende la forma delle Chiese riformate di Francia organizzate al sinodo di Parigi (1559). Le guerre di Religione (1562-1598) lacerano il regno fino all'editto di Nantes (1598) di Enrico IV, che stabilisce una precaria coesistenza.
• In Polonia-Lituania, la Riforma è plurale (luterana, calvinista, antitrinitaria) e la Confederazione di Varsavia (1573) garantisce una tolleranza interconfessionale eccezionale, seguita da un potente ritorno cattolico per azione dei gesuiti nel XVII secolo.
• In Scandinavia (Danimarca-Norvegia, Svezia), la Riforma luterana è imposta dai re (Danimarca 1536, Svezia sotto Gustavo Vasa) con una parziale continuità episcopale. Le situazioni istituzionali si sono poi differenziate : la Svezia ha separato Chiesa e Stato il 1º gennaio 2000, la Norvegia ha fatto della sua Chiesa un'entità giuridicamente distinta il 1º gennaio 2017 (rimane « Chiesa del popolo » secondo la Costituzione), mentre la Danimarca conserva una Chiesa di Stato, istituita e sostenuta dallo Stato in virtù della sua Costituzione.^[43]

I teologi protestanti hanno sintetizzato, più tardi, l'unità dottrinale della Riforma nei cinque sola — formule latine che condensano ciò che distingue la Riforma dal cattolicesimo romano. Ciascuna è oggetto di un articolo Ignispedia dedicato.

L'errore cattolico sarebbe credere che la Riforma rigetti ciò che segue il « solo » : i protestanti non negano la grazia, Cristo, la gloria di Dio. Negano ciò che percepiscono come un'aggiunta — Tradizione, opere, mediazioni — e che i cattolici vedono invece come la forma storica normale attraverso cui Dio trasmette la sua grazia. Il dibattito non è dunque solo sul contenuto (ciascuno afferma la grazia, la fede, la Scrittura), ma sull'esclusività del « solo ».^[44]

Sulla venerazione dei santi, il magistero cattolico distingue così l'adorazione, dovuta a Dio solo, e la venerazione dei santi e di Maria, onorati come amici di Dio e ordinata alla sua gloria.^[45]

Per la confutazione cattolica sistematica di queste tesi, vedi l'articolo Risposte al protestantesimo e gli articoli specializzati su ciascuno dei cinque sola.

Il concilio di Trento (1545-1563)

La risposta romana, a lungo frenata dalla rivalità franco-imperiale, viene con il concilio di Trento convocato da Paolo III e tenuto in tre fasi (1545-1547, 1551-1552, 1562-1563) : nessun concilio ecumenico si era riunito dal Laterano V (1517). Trento è il primo a definire solennemente la dottrina di fronte al protestantesimo, e la sua pastorale segnerà il cattolicesimo fino al Vaticano II. Vedi l'articolo Il concilio di Trento per il dettaglio dei decreti.

Trento definisce, in reazione diretta alla Riforma :

• Scrittura e Tradizione : entrambe sono ricevute pari pietatis affectu (con pari sentimento di pietà) ; i libri deuterocanonici sono dichiarati canonici contro Lutero.^[46]
• Giustificazione : decreto del 13 gennaio 1547 (DS 1520-1583), che definisce la natura della giustificazione, il ruolo dei sacramenti, la necessità della cooperazione libera.^[47]
• Sacramenti : sette sacramenti definiti come istituiti da Cristo, contro la riduzione protestante a due o tre.
• Eucaristia : la transustanziazione è definita (DS 1642), la messa è sacrificio propiziatorio (che placa Dio e ottiene il perdono e le grazie, per i vivi come per i defunti) (DS 1751-1759).
• Ordine e celibato : l'ordinazione è sacramento, il sacerdozio istituito da Cristo, il celibato clericale mantenuto.

A queste definizioni dogmatiche si aggiungono considerevoli decreti di riforma pastorale : residenza obbligatoria dei vescovi, seminari diocesani, catechismo romano, predicazione regolare, controllo dei predicatori. Il concilio fonda la pastorale tridentina, che durerà fino al Vaticano II.

Una Controriforma spirituale e missionaria

La parola « Controriforma » è ingannevole : non si tratta solo di una reazione difensiva, ma di un immenso rinnovamento spirituale cattolico. Vedi l'articolo La Controriforma cattolica per lo sviluppo dettagliato.

Alcune tappe :

• Fondazione della Compagnia di Gesù (1540) da parte di sant'Ignazio di Loyola, formazione dotta dei quadri cattolici.
• Riforma del Carmelo da parte di santa Teresa d'Avila e san Giovanni della Croce.
• Scuola spirituale francese : Bérulle, Olier, san Vincenzo de' Paoli, san Giovanni Eudes.
• San Carlo Borromeo a Milano, modello di vescovo tridentino.
• San Francesco di Sales e la spiritualità del « tutto cristiano ».
• Slancio missionario mondiale : America spagnola e portoghese, missioni di Cina, del Giappone, del Paraguay.

Questo rinnovamento interiore è, dal punto di vista cattolico, la parte luminosa di una catastrofe : la rottura dell'unità cristiana è stata un dramma, ma ha obbligato la Chiesa romana a riformarsi in profondità.

L'unità cristiana d'Occidente, perduta

L'effetto più immediato della Riforma è la rottura definitiva della cristianità latina. Nel 1500, la Chiesa latina copriva — nonostante i suoi scandali, e nonostante le dissidenze hussite e wycliffite presentate sopra — la quasi totalità dell'Europa occidentale. Nel 1600, l'Europa è frammentata confessionalmente : luterana, calvinista, anglicana, cattolica, anabattista, antitrinitaria. Questa divisione non è mai stata ricomposta. Gli sforzi ecumenici moderni — Unitatis Redintegratio al Vaticano II, dialoghi bilaterali, Dichiarazione comune sulla giustificazione (1999) — attenuano le ostilità, ma non ricostituiscono l'unità visibile.^[48]

Le guerre di religione e la sofferenza civile

Il costo umano è immenso. Guerre di religione francesi (1562-1598), rivolta dei Paesi Bassi (1568-1648), guerre inglesi (secc. XVI-XVII), infine la guerra dei Trent'anni (1618-1648) che devasta la Germania — un terzo della popolazione scompare in certe regioni. La pace di Vestfalia (1648) sancisce la sconfitta politica dell'idea di una cristianità unita sotto un'unica autorità religiosa.^[49]

Una secolarizzazione latente

La Riforma contribuisce, a lungo termine e indirettamente, a diverse evoluzioni strutturali che superano le sue stesse intenzioni :

• Affermazione del potere politico sulla religione : il cuius regio, eius religio è un trasferimento di autorità religiosa al principe, che apre una strada verso lo Stato moderno sovrano.
• Pluralismo religioso tollerato : di fronte all'impossibilità di ridurre l'altro con la forza, le società europee inventano poco a poco la tolleranza, poi la laicità.
• Individualizzazione del rapporto con la fede : la sola scriptura e il sacerdozio universale valorizzano la lettura personale e la coscienza individuale.
• Razionalizzazione economica : la tesi di Max Weber sull'« etica protestante e lo spirito del capitalismo » (1904-1905) attribuisce a un ascetismo intramondano protestante un ruolo nella formazione dello spirito del capitalismo moderno — un'interpretazione influente ma sempre discussa tra sociologi e storici, che non si può presentare come un fatto stabilito.^[50]

Dal punto di vista cattolico, la Riforma non ha dunque solo tagliato un membro della Chiesa : ha anche spostato il baricentro religioso dell'Europa verso il politico, lo Stato, e infine verso l'individuo senza Chiesa. Molte di queste evoluzioni sono oggi presenti all'interno del cattolicesimo moderno stesso.

Cosa pensa il cattolicesimo attuale della Riforma ?

Il concilio Vaticano II (1962-1965), nel decreto Unitatis Redintegratio, distingue con cura :

« Quelli che oggi nascono in tali comunità e che vivono della fede in Cristo, non possono essere accusati del peccato di divisione, e la Chiesa cattolica li circonda di rispetto fraterno e di carità. » — Unitatis Redintegratio, n. 3 (1964)^[51]

Il cattolico di oggi può dunque riconoscere onestamente diverse cose : gli abusi denunciati da Lutero erano reali e richiedevano una riforma ; e il dialogo ecumenico ha permesso di individuare un ampio consenso sulla giustificazione, suggellato dalla Dichiarazione comune di Augusta (1999) evocata sopra. Sulla rottura stessa, il Vaticano II non parla di una « colpa comune della Chiesa e dei riformatori » : dice che le divisioni sono nate « talvolta per colpa di persone dell'una o dell'altra parte » (Unitatis Redintegratio, n. 3) — responsabilità personali, da stabilire storicamente caso per caso, e non una colpevolezza della Chiesa stessa in quanto tale.^[52] La via non è dunque né la nostalgia di un ritorno puro e semplice, né l'oblio delle differenze, ma la conversione condivisa verso l'unico Cristo.

Ciò non autorizza tuttavia il relativismo. La Chiesa cattolica ritiene sempre che le definizioni di Trento restino vere, che la Tradizione apostolica sia costitutiva della Rivelazione allo stesso titolo della Scrittura, che i sacramenti siano sette, che la successione apostolica sia necessaria alla pienezza della Chiesa, e che la presenza reale di Cristo nell'Eucaristia sia dottrina di fede. La vera via ecumenica non è né l'anatema né la cancellazione : è la verità nella carità (veritatem facientes in caritate, Ef 4, 15).

• Leggi Martin Lutero : la biografia spirituale e teologica del riformatore.
• Leggi Giovanni Calvino : il secondo grande volto della Riforma.
• Leggi Il concilio di Trento : la risposta dogmatica e pastorale cattolica.
• Leggi La Controriforma cattolica : il rinnovamento spirituale dopo Trento.
• Leggi Risposte al protestantesimo : la confutazione cattolica sistematica delle tesi protestanti.
• Leggi Sola scriptura, Sola fide, Sola gratia, Solus Christus, Soli Deo gloria : i cinque sola analizzati uno a uno.
• Leggi La predestinazione calvinista : la dottrina più dura del calvinismo e la risposta tomista.
• Leggi La presenza reale eucaristica : il cuore del dibattito sacramentario tra Trento e la Riforma.
• Leggi L'anglicanesimo : la via singolare della Riforma in Inghilterra.