El Espíritu Santo, los carismas y los dones espirituales

Consustancial al Padre y al Hijo

El concilio de Constantinopla I (381) — convocado para fijar la divinidad del Espíritu frente a los pneumatómacos, «combatientes del Espíritu» — explicitó lo que la Iglesia siempre había creído^[10]. El Credo dice, en la formulación procedente de este concilio: «Creo en el Espíritu Santo, que es Señor y da la vida; procede del Padre; con el Padre y el Hijo recibe una misma adoración y gloria; habló por los profetas.»^[11] Esta es la formulación del concilio de 381: la Iglesia latina añade el Filioque —«procede del Padre y del Hijo»— tal como lo profesa el Misal romano. El Catecismo sintetiza: «Aquel que el Padre ha enviado a nuestros corazones, el Espíritu de su Hijo, es realmente Dios. Consustancial al Padre y al Hijo, es inseparable de ellos, tanto en la vida íntima de la Trinidad como en su don de amor al mundo.»^[12]

«Cuando el Padre envía su Verbo, envía siempre su Aliento: misión conjunta en la que el Hijo y el Espíritu Santo son distintos pero inseparables. Ciertamente, es Cristo quien se manifiesta, Él, la Imagen visible del Dios invisible, pero es el Espíritu Santo quien lo revela.» — Catecismo de la Iglesia Católica, §689^[13]

El Espíritu no es, pues, ni una energía impersonal, ni una metáfora del dinamismo divino, ni un atributo difuso de Dios: es una Persona en sentido trinitario — distinta del Padre y del Hijo, en relación con ellos, a la que se puede hablar, a la que se puede amar, a la que se puede entristecer con el pecado (cf. Ef 4, 30) y a la que se puede resistir (cf. Hch 7, 51).

La «Persona olvidada» y su retorno

A finales del siglo XIX, la piedad corriente se organizaba masivamente en torno a Cristo Rey, a la Virgen y al Sagrado Corazón, mientras que la tercera Persona ocupaba poco lugar en la vida espiritual ordinaria: este es el diagnóstico que hizo suyo una religiosa italiana de Lucca, santa Elena Guerra (1835-1914), canonizada por el papa Francisco el 20 de octubre de 2024, que recibió interiormente el sentido de una misión urgente — devolver la Iglesia al Espíritu Santo^[14].

Escribió trece cartas confidenciales al papa León XIII. Hecho extraordinario, el papa la escuchó. Publicó sucesivamente el breve Provida Matris Charitate (5 de mayo de 1895), y después la encíclica Divinum Illud Munus sobre el Espíritu Santo (9 de mayo de 1897), en la que pedía a toda la Iglesia católica celebrar cada año, entre la Ascensión y Pentecostés, una novena solemne al Espíritu Santo por la unidad de los cristianos^[15]. El 1 de enero de 1901, en el umbral del siglo —según los biógrafos de Elena Guerra y las fuentes de la Renovación, sin acto pontificio formal encontrado—, León XIII habría entonado el Veni Creator Spiritus en San Pedro, en nombre de toda la Iglesia, para consagrar al Espíritu Santo el siglo que comenzaba^[16]. Ese mismo día, a miles de kilómetros, en Topeka, Kansas, nacía el pentecostalismo en una escuela bíblica^[17].

Los nombres y símbolos del Espíritu

La Escritura multiplica las imágenes para expresar la acción del Espíritu, como si ninguna pudiera agotarla. San Pablo le da en pocos versículos cinco nombres distintos (1 Co 12, 1-7)^[18]: pneumatika (12, 1), charismata (12, 4), diakoniai (12, 5), energêmata (12, 6) y phanerôsis (12, 7). El Catecismo enumera ocho símbolos principales^[19]:

A estos símbolos se añaden los nombres personales que Jesús le da: Paráclito (Jn 14, 16; literalmente «el llamado junto a» — defensor, abogado, consolador), Espíritu de verdad (Jn 14, 17), Espíritu de la promesa (Ef 1, 13), Espíritu de adopción (Rm 8, 15), Espíritu de Cristo (Rm 8, 9). San Pablo lo llama también Don de Dios (Hch 8, 20) — y este es el nombre que mejor ilumina la naturaleza de los carismas: lo que es dado por el Don supremo.

La palabra griega charisma: una gracita

El término charisma es muy raro en griego antiguo: apenas se encuentra fuera de la Septuaginta y en dos autores anteriores a Pablo^[20]. Es Pablo quien le da su pleno sentido cristiano para describir la experiencia de los dones del Espíritu. Lo construye a partir de charis, «la gracia» — el favor gratuito de Dios — y añade el sufijo -ma, que designa el resultado concreto de una acción. Un charisma es, pues, literalmente, un fragmento de gracia que toma forma en la vida de alguien: una «gracita», una gotita del océano de la gracia divina^[21], hecha visible en un acto preciso (una palabra pronunciada, una oración que cura, un sermón que convence).

Mary Healy, doctora en teología bíblica y miembro de la Comisión Bíblica Pontificia, escribe:

«Un carisma es lo que podría llamarse una "gracita", es decir, una gotita del vasto océano de la gracia de Dios. Es una expresión de la gracia de Dios en la vida de una persona, que le permite actuar de un modo que supera el poder humano.» — Mary Healy y Randy Clark, Los dones espirituales — Fe, curación, profecía, discernimiento…, Éditions des Béatitudes, 2018, p. 22^[22]

Cinco nombres para una misma realidad (1 Co 12, 1-7)

En el gran pasaje de la primera carta a los Corintios, Pablo emplea cinco términos para designar la misma realidad, como si quisiera impedir que se la redujera a un solo aspecto^[23]:

• pneumatika (1 Co 12, 1; los «espirituales»): son dones que dependen del Espíritu Santo (pneuma);
• charismata (1 Co 12, 4; los dones gratuitos): son dones ofrecidos gratuitamente;
• diakoniai (1 Co 12, 5; los «servicios»): están ordenados al servicio del prójimo y de la Iglesia;
• energêmata (1 Co 12, 6; las «operaciones», «energías»): es Dios mismo quien actúa en quien ejerce el don;
• phanerôsis tou Pneumatos (1 Co 12, 7; las «manifestaciones del Espíritu»): hacen visible a todos la presencia del Espíritu.

La Carta a los Hebreos (2, 4) añade la expresión «repartos del Espíritu Santo» (literalmente merismoi pneumatos hagiou): el Espíritu distribuye sus dones en partes distintas según la sabiduría de Dios. Pablo resume en la fórmula decisiva: «A cada uno se le da la manifestación del Espíritu para el bien común» (1 Co 12, 7).

Tres realidades distintas: dones santificantes, frutos, carismas

La tradición católica, particularmente desde santo Tomás de Aquino, distingue tres realidades que la neumatología popular suele confundir. Todas vienen del Espíritu, pero no desempeñan el mismo papel en la vida cristiana^[24]:

Los siete dones santificantes — sabiduría, inteligencia, consejo, fortaleza, ciencia, piedad, temor del Señor — están enumerados en la profecía mesiánica de Isaías y aplicados por toda la tradición a los bautizados, que reciben por gracia lo que pertenece a Cristo en plenitud^[25]. Hacen al alma dócil a las mociones del Espíritu, como una vela bien tensa que capta el menor soplo. No son espectaculares; son la trama interior de toda santidad auténtica.

Los doce frutos — caridad, alegría, paz, paciencia, longanimidad, bondad, benignidad, mansedumbre, fidelidad, modestia, continencia, castidad — son la firma visible del Espíritu en una vida^[26]. San Pablo los enumera para oponerlos a las «obras de la carne» (Ga 5, 19-21): no dependen de un don extraordinario, sino de una cooperación sostenida con la gracia. «Por sus frutos los conoceréis», dice Jesús (Mt 7, 16) — regla de oro que se aplica ante todo a uno mismo.

Los carismas, por su parte, son las «gracias especiales» añadidas para permitir al bautizado colaborar activamente en la misión de la Iglesia. El Catecismo es cristalino:

«Sea cual sea su carácter, a veces extraordinario, como el don de milagros o de lenguas, los carismas están ordenados a la gracia santificante y tienen por fin el bien común de la Iglesia. Están al servicio de la caridad que edifica la Iglesia.» — Catecismo de la Iglesia Católica, §2003^[27]

El error clásico consiste en creer que estas tres realidades se excluyen. Al contrario, se exigen mutuamente: los carismas sin los frutos se convierten en un teatro vacío; los frutos sin los carismas empobrecen la misión; los siete dones sostienen a ambos. El cardenal Raniero Cantalamessa, predicador de la Casa Pontificia de 1980 a 2024, advierte contra toda jerarquización rígida entre gratiae gratum facientes (gracias que hacen gratos a Dios, santificantes) y gratiae gratis datae (gracias dadas gratuitamente, carismas): «un don espiritual empleado de manera justa nos hace gratos a Dios»^[28].

Jesús, el primero de los carismáticos

Antes de ser dado a los discípulos, el Espíritu Santo es ante todo la plenitud que reposa sobre el Mesías. La gran profecía de Isaías 61, que Jesús se aplica a sí mismo en la sinagoga de Nazaret (Lc 4, 16-21), es una declaración mesiánica y carismática:

«El Espíritu del Señor Dios está sobre mí, porque el Señor me ha ungido. Me ha enviado a anunciar la buena noticia a los humildes, a curar a los de corazón quebrantado, a proclamar a los cautivos su liberación, a los prisioneros su libertad, a proclamar un año de gracia del Señor.» — Isaías 61, 1-3^[29]

Es en el bautismo en el Jordán cuando Jesús recibe visiblemente esta unción (Mc 1, 9-11). «A partir de su bautismo —no antes— Jesús realiza obras poderosas», observa Mary Healy^[30]. San Pedro resume ante Cornelio: «Dios ungió con el Espíritu Santo y con poder a Jesús de Nazaret, que pasó haciendo el bien y curando a todos los oprimidos por el diablo» (Hch 10, 38).

En el ministerio público, vemos a Jesús ejercer concretamente cada uno de los carismas que Pablo enumerará más tarde para los Corintios: palabra de conocimiento (Jn 4, 17-18; Mc 2, 8), profecía (Lc 22, 34; Jn 21, 18-19), fe que seca la higuera (Mt 21, 21-22), dones de curación (Lc 7, 22), poder de obrar milagros (multiplicación, caminar sobre las aguas, resurrecciones), discernimiento de espíritus (Mc 9, 25; Lc 10, 18)^[31]. El único carisma del que los evangelios no hablan explícitamente es el don de lenguas —salvo que se entienda «se llenó de alegría bajo la acción del Espíritu Santo» (Lc 10, 21) en el sentido lucano constante según el cual exultar en el Espíritu significa alabar en lenguas^[32].

Las listas paulinas

San Pablo nunca da una lista exhaustiva de los carismas. Da varias, parciales, cuyos elementos se solapan imperfectamente. Es señal de que el soplo del Espíritu desborda toda clasificación:

La enseñanza implícita es clara: toda capacidad que el Espíritu emplea para el bien de la Iglesia es un carisma, sea espectacular (resurrección, lenguas angélicas) o modesta (don de enseñar, de organizar, de acoger, de asistir a los pobres). San Pedro generaliza sin reservas: «Como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios, poned cada uno al servicio de los demás el don que cada uno ha recibido» (1 P 4, 10).

Pentecostés, Hechos, signos y prodigios

El libro de los Hechos de los Apóstoles es el otro gran tratado neotestamentario de los carismas. Pero con un acento distinto: donde Pablo insiste en la obra interior de santificación, Lucas insiste en el poder para la misión^[33].

El acontecimiento fundacional es Pentecostés (Hch 2, 1-13). Cincuenta días después de Pascua, el Espíritu prometido por el Resucitado desciende sobre los Apóstoles y la Virgen María reunidos en el Cenáculo, en forma de un gran viento y de «lenguas como de fuego». Pedro, que pocas semanas antes no se había atrevido a reconocer a Jesús ante una sirvienta, predica de pie ante miles de judíos venidos de toda la diáspora; aquel día «unas tres mil personas» se bautizan (Hch 2, 41). Tres carismas aparecen juntos: la predicación audaz, la xenolalia (cada uno oye a los Apóstoles en su propio dialecto) y la conversión masiva como fruto visible.

Pedro interpreta el acontecimiento por la profecía de Joel: «En los últimos días, dice Dios, derramaré mi Espíritu sobre toda carne. Vuestros hijos y vuestras hijas profetizarán, vuestros jóvenes tendrán visiones, vuestros ancianos sueños» (Hch 2, 17; Jl 3, 1-2). Pentecostés no es, pues, un acontecimiento aislado: es el comienzo de una época, «los últimos días», en la que el Espíritu se derrama democráticamente sobre todo el pueblo de Dios —«vuestros hijos, vuestras hijas, vuestros jóvenes, vuestros ancianos, vuestros siervos, vuestras siervas». El Espíritu Santo ya no hace acepción de clase, ni de sexo, ni de edad, ni de condición.

En el resto de los Hechos, los carismas aparecen en cada página: curación del paralítico en la Puerta Hermosa (Hch 3), temblor y nueva efusión tras la oración de los Apóstoles (Hch 4, 31), curaciones por la sombra de Pedro (Hch 5, 15), signos y prodigios de Esteban (Hch 6, 8), palabra de conocimiento de Ananías sobre Saulo (Hch 9, 10-19), visión y palabra de sabiduría de Pedro en casa de Cornelio (Hch 10), milagros «poco comunes» de Pablo en Éfeso —donde se tomaban paños que habían tocado su piel para aplicarlos a los enfermos (Hch 19, 11-12). Al leer los Hechos sin prejuicios, sorprende que nada se presente como excepcional: es la vida ordinaria de una Iglesia que sabe a quién pertenece.

La sobria embriaguez del Espíritu

Cuando el Espíritu desciende, quienes lo reciben no solo son renovados; son transportados, a veces hasta pasar por ebrios. En Pentecostés, los Apóstoles alaban a Dios con tal exultación que los curiosos se burlan: «Están llenos de vino nuevo» (Hch 2, 13). Pedro replica que solo es la hora tercera del día. Pero tras la burla, la sospecha contenía una verdad: el «vino nuevo» mesiánico anunciado por los profetas (Am 9, 13) estaba siendo derramado.

Los Padres de la Iglesia amaron esta imagen. San Ambrosio de Milán la resume en un himno: «¡Bebamos con alegría la sobria embriaguez del Espíritu!»^[34]. San Cirilo de Jerusalén la explica a sus catecúmenos:

«Si están ebrios, no es en el sentido en que ustedes lo entienden. Están ebrios de una sobria embriaguez que mata el pecado y vivifica el corazón, de una embriaguez opuesta a la del cuerpo. La embriaguez hace olvidar a la persona a quienes conoce; en este tipo de embriaguez, comprende cosas que antes no conocía. Están ebrios de haber bebido el vino de la viña mística.» — San Cirilo de Jerusalén, Catequesis XVII, 19 (hacia 350)^[35]

Santo Tomás de Aquino, intelectual supremo del siglo XIII, habla en el mismo registro:

«Los que están ebrios no están dentro, sino fuera de sí mismos. Así, los que están llenos de los dones espirituales tienen toda su atención vuelta hacia Dios. Es el amor del Espíritu Santo el que arrastra una fuerza en el alma como un torrente. Y es un torrente de delicia porque arrastra placer y dulzura en el alma.» — Santo Tomás de Aquino, comentario al Salmo 35, 9^[36]

Esta «sobria embriaguez» no es una emoción que fabricar ni una excitación que provocar: es el efecto natural de un encuentro con el Dios vivo. Cuando sobreviene, mejor dejarla ser lo que es.

Pablo presenta, en el gran pasaje doctrinal de la primera carta a los Corintios, una lista de nueve manifestaciones del Espíritu que la tradición exegética ha agrupado en tres familias^[37]:

• Dones de revelación: palabra de sabiduría, palabra de conocimiento, discernimiento de espíritus;
• Dones de poder: fe, dones de curación, poder de obrar milagros;
• Dones de palabra: profecía, lenguas, interpretación de lenguas.

Esta clasificación es cómoda pero imperfecta. Varios dones juegan en dos registros: la profecía es a la vez don de revelación y don de palabra, el don de fe incluye una parte de revelación, las curaciones reposan a menudo en previas palabras de conocimiento. «Los dones actúan frecuentemente vinculados unos con otros», observa Mary Healy^[38]. Mejor, pues, presentarlos uno por uno, sin demasiados tabiques.

La palabra de sabiduría

La palabra de sabiduría (1 Co 12, 8) no es la sabiduría filosófica, ni la prudencia pastoral adquirida por experiencia, sino una inspiración puntual del Espíritu que da, en el instante, la respuesta justa a una situación compleja —la decisión sabia que ningún análisis humano habría podido producir. Es lo que recibe Pedro cuando comprende que la visión del lienzo que baja del cielo significa que los paganos pueden recibir el bautismo sin circuncisión previa (Hch 10, 9-29) —decisión que cambia el curso de la Iglesia. Es también lo que recibe el concilio de Jerusalén cuando decreta «ha parecido bien al Espíritu Santo y a nosotros» (Hch 15, 28).

En la práctica, este don se manifiesta con frecuencia en pastores, padres, consejeros espirituales confrontados con un caso en el que la solución humana es inalcanzable. No dispensa ni de la reflexión ni del recurso a la doctrina; los corona. Su desviación clásica consiste en creerse poseedor de una sabiduría permanente y usarla como autoridad espiritual profética sobre otros —cuando se trata de una inspiración puntual que hay que volver a pedir cada vez.

La palabra de conocimiento

La palabra de conocimiento (1 Co 12, 8) es una información sobrenatural sobre una realidad presente —un hecho, una persona, una situación— que quien habla no habría podido conocer por medios humanos. Pedro la recibe para confundir a Ananías y Safira (Hch 5, 1-11); Ananías de Damasco la recibe para ir a imponer las manos a Saulo (Hch 9, 10-12); Pablo la recibe para curar al paralítico de Listra «que tenía fe para ser salvado» (Hch 14, 9-10).

Hoy, este don desempeña un papel considerable en la evangelización y la oración de curación. Una palabra de conocimiento bien dada —«creo que el Señor quiere curar ahora un dolor en la rodilla izquierda»— produce instantáneamente la fe que permite la curación, tanto en quien habla como en quien recibe. Es también un signo que abre el corazón al Evangelio: el padre Mathias Thelen cuenta haber conducido a la fe a una joven a la que simplemente había descrito, por palabra de conocimiento, que se miraba en un espejo con unos pendientes nuevos^[39].

Desviación: confundirla con la intuición psicológica, o inventar para llenar el silencio. Regla de prudencia: si no se está seguro, se presenta la información en forma interrogativa —«¿esto le dice algo?»— y se deja que el otro confirme o desmienta. Una palabra de conocimiento falsa no es un pecado; persistir en imponerla tras la refutación sí lo es.

El discernimiento de espíritus

El discernimiento de espíritus (1 Co 12, 10) es la capacidad sobrenatural de distinguir el origen de un movimiento, de una palabra, de un fenómeno: ¿viene de Dios, del hombre o del demonio? Es uno de los carismas más necesarios para la Iglesia en tiempos de confusión. En Filipos, Pablo ejerce este don cuando discierne que una joven esclava «que gritaba: estos hombres son siervos del Dios Altísimo» —doctrinalmente exacta, sin embargo— era impulsada por un espíritu adivinatorio; termina ordenándole callar en nombre de Jesús, y el demonio sale (Hch 16, 16-18).

San Juan da la prueba fundamental: «Todo espíritu que confiesa a Jesucristo venido en carne es de Dios; todo espíritu que no confiesa a Jesús no es de Dios» (1 Jn 4, 2-3). San Pablo la aplica a la liturgia: «Nadie puede decir: Jesús es anatema; y nadie puede decir: Jesús es Señor, si no es en el Espíritu Santo» (1 Co 12, 3).

En la tradición mística católica —san Ignacio de Loyola en las Reglas de discernimiento de espíritus, san Juan de la Cruz en la Subida del Monte Carmelo, santa Teresa de Ávila en Las Moradas— el discernimiento nunca se opone a los carismas, sino que es su condición de seguridad. San Juan de la Cruz, a veces citado contra los carismas, en realidad nunca quiso suprimirlos; quiso garantizar que se ejercieran con seguridad, sin alimentar el orgullo. El teólogo Ralph Martin observa:

«Juan está motivado, no por el deseo de sofocar los dones carismáticos del Espíritu, sino de velar para que sean ejercidos de manera auténtica. ¿Condena Juan de la Cruz el ejercicio de los dones carismáticos? No, en absoluto. Al contrario, da consejos muy acertados sobre cómo deben ejercerse para que puedan producir efectivamente el fin para el que el Señor los dio.» — Ralph Martin, ¿Carismático y contemplativo: qué diría Juan de la Cruz?^[40]

El don de fe

El don de fe (1 Co 12, 9) —que Pablo llama en otro lugar «la fe para trasladar montañas» (1 Co 13, 2)— no es la fe teologal que recibe todo bautizado para adherirse a Dios y a la revelación. Es una convicción sobrenatural y momentánea, dada por el Espíritu en una situación precisa, de que Dios va a actuar de tal manera determinada —curar a este hombre, liberar a esta alma, abrir esta puerta. Suele estar ligada a una palabra de conocimiento o a una visión interior que la alimenta. Jesús habla de ella:

«Tened fe en Dios. En verdad os digo: quien diga a esta montaña: Quítate de ahí y arrójate al mar, si no duda en su corazón, sino que cree que lo que dice sucederá, le será concedido.» — Marcos 11, 22-23 (formulación griega literal: «tened la fe de Dios»)^[41]

Pedro lo ejerce en la Puerta Hermosa del Templo cuando ordena al paralítico: «En nombre de Jesucristo el Nazareno, anda» (Hch 3, 6), sin vacilación. Habría podido pasar junto a este hombre cien veces sin decir nada: aquel día, el don de fe cayó. Santiago lo evoca de otra forma: «la oración de la fe salvará al enfermo» (St 5, 15). Su desviación consiste en confundirlo con una autosugestión o con la seudoteología del «decláralo, reclámalo» —confiesa en voz alta la curación y será tuya— que tiende a manipular a Dios en lugar de dejarse conducir por él^[42].

Los dones de curación

Pablo habla en plural: «los dones de curación» (1 Co 12, 9 — charismata iamatôn)^[43]. El plural no es casual: hay distintas clases de curaciones (físicas, interiores, psicológicas, liberaciones) y varios regímenes de su ejercicio (don habitual en un evangelista, gracia puntual en un fiel ordinario, fruto comunitario de una oración de asamblea). Ningún taumaturgo tiene un «poder» que sacaría del bolsillo a voluntad; el sanador católico es un instrumento que el Espíritu toca según su hora.

Este don es central en la predicación evangélica según los evangelios sinópticos. Cuando Jesús envía a los Doce, y después a los setenta y dos, ordena al mismo tiempo «proclamar el Reino» e «curar a los enfermos» (Lc 9, 1-2; 10, 9). La gran comisión de Marcos lo convierte en el signo normal que acompaña a la predicación: «Estos son los signos que acompañarán a los que crean: expulsarán demonios, hablarán lenguas nuevas, impondrán las manos a los enfermos, y estos se encontrarán bien» (Mc 16, 17-18).

El Vaticano II, en el decreto Ad Gentes sobre la actividad misionera, recuerda que la Iglesia envía a sus misioneros «con la fuerza del Espíritu Santo» y que los carismas —incluidas las curaciones— pertenecen a la misión ordinaria, no a un programa paralelo^[44]. Lourdes lo testimonia desde 1858: 72 milagros oficialmente reconocidos por la Iglesia —el 71.º, el del soldado británico John Traynor, curado en 1923 y reconocido el 8 de diciembre de 2024 por el arzobispo de Liverpool, y después el 72.º, el de la italiana Antonietta Raco, curada en 2009 y reconocida el 16 de abril de 2025—, más de 7 000 expedientes instruidos por la Oficina de Constataciones Médicas^[45]. Pero junto a estos casos instruidos canónicamente, cada año se relatan numerosas curaciones en grupos de oración católicos ordinarios en todo el mundo, sin que se haga de ello un proceso canónico —simplemente porque el don sigue actuando.

Desviación: concluir que una ausencia de curación es una falta de fe del enfermo —acusación cruel, teológicamente falsa, contradicha por el propio san Pablo, que pidió en vano tres veces ser librado de su «aguijón» (2 Co 12, 7-9). Desviación simétrica: negarse a orar por la curación con el pretexto de «ofrecer el sufrimiento», como si la ofrenda espiritual prohibiera pedir. «¿Qué pensarían de un médico que dijera: no voy a curarle, acepte su enfermedad, ofrézcala?», ironiza Mary Healy^[46].

El poder de obrar milagros

El poder de obrar milagros (1 Co 12, 10 — energêmata dynameôn, literalmente «operaciones de potencias») abarca toda acción sobrenatural que supera la simple curación física: multiplicación de alimentos, calmar tempestades, liberar prisioneros, resurrecciones, desmaterializaciones, signos cósmicos. Los Hechos de los Apóstoles multiplican los ejemplos: Pedro sacado de la cárcel por un ángel (Hch 12), Pablo mordido por una víbora venenosa e indemne (Hch 28, 3-6), resurrección de Tabita por Pedro (Hch 9, 36-42) y de Eutico por Pablo (Hch 20, 7-12).

San Agustín, que de joven obispo pensaba que estas grandes obras habían cesado con los Apóstoles, se vio obligado a cambiar de opinión cuando vio, en su propia catedral de Hipona, setenta milagros verificados en menos de dos años tras la llegada de las reliquias de san Esteban; los hizo consignar por escrito en la Ciudad de Dios, y reconoció su antiguo error^[47]. Es también el caso, a gran escala, en ministerios contemporáneos como el de Heidi Baker en Mozambique —con su esposo Rolland, fundó la obra Iris Global y se instaló en 1995 junto a los niños abandonados de Mozambique—, o más discretamente en las comunidades de oración católicas del Emmanuel o de Communion Béatitudes donde la «fila de oración» produce regularmente curaciones relatadas^[48].

La profecía

La profecía (1 Co 12, 10; 14, 1) es el carisma más deseado por Pablo: «Buscad la caridad, aspirad a los dones espirituales, sobre todo al de profecía» (1 Co 14, 1). No es, como imagina la cultura moderna, la simple predicción del futuro: es esencialmente una palabra de Dios para hoy, destinada a «edificar, exhortar, consolar» (1 Co 14, 3). Puede comportar una dimensión predictiva (Agabo anuncia el hambre bajo Claudio, Hch 11, 28; y el arresto de Pablo en Jerusalén, Hch 21, 10-11), pero es más rara que su función primera —que es transmitir el pensamiento de Dios sobre una situación presente.

Todo cristiano puede, ocasionalmente, recibir y transmitir una palabra profética: «Todos podéis profetizar, uno tras otro, para que todos sean instruidos y todos exhortados» (1 Co 14, 31). Pero Pablo distingue el don ocasional del ministerio profético: algunos son «profetas» en sentido estable (Ef 4, 11) —tienen una autoridad reconocida en la comunidad para dar regularmente palabras inspiradas, como los profetas de Antioquía que oran por la misión de Pablo y Bernabé (Hch 13, 1-3).

Durante la gran convención ecuménica de Kansas City (julio de 1977), Ralph Martin transmitió una profecía privada —palabra relatada como recibida en la oración, sin autoridad magisterial— que marcó durablemente el movimiento carismático:

«Llorad y haced duelo porque el cuerpo de mi Hijo está roto. Acercaos a mí vestidos de saco y ceniza, acercaos con lágrimas y lamentaciones, porque el cuerpo de mi Hijo está roto. Quería hacer de vosotros un hombre nuevo, pero el cuerpo de mi Hijo está roto. Quería hacer de vosotros una luz en la cima de una montaña, una ciudad gloriosa y resplandeciente que todo el mundo vería, pero el cuerpo de mi Hijo está roto.» — Profecía privada relatada en Kansas City, 22 de julio de 1977 (palabras atribuidas por Ralph Martin a una inspiración recibida en oración)^[49]

Cincuenta mil fieles, católicos y protestantes, lloraron por ella; casi cincuenta años después, sigue alimentando la oración ecuménica mundial. No tiene, sin embargo, ninguna autoridad doctrinal: a diferencia de Lumen Gentium o del Catecismo, una revelación privada no reconocida por la Iglesia no se impone a ningún fiel y solo puede citarse como testimonio.

Desviaciones: la profecía autopromocional (anunciar el propio ministerio grandioso), la profecía de juicio (asestar sentencias personales en nombre de Dios), la profecía política (instrumentalizar el don para impulsar una agenda partidista), la falsa precisión en fechas o cifras (que reclama un rápido desmentido cuando el acontecimiento no sucede). La regla absoluta es que toda profecía debe ser discernida —«que hablen dos o tres profetas, y que los demás juzguen» (1 Co 14, 29).

Las lenguas

El don de lenguas (1 Co 12, 10 — genê glossôn) es sin duda el más discutido y el peor comprendido de todos los carismas. Reviste en realidad varias formas distintas:

1. La xenolalia —hablar una lengua humana nunca aprendida. Es lo que sucede en Pentecostés (Hch 2, 4-11), donde los Apóstoles son oídos en parto, medo, elamita, etc.

2. El don de oración en lenguas —del que habla Pablo en 1 Co 14. El fiel ora o alaba a Dios en una lengua ininteligible para sí mismo, en la que el Espíritu se expresa más allá de la razón: «El que habla en lenguas habla, no a los hombres, sino a Dios, pues nadie lo entiende, y es en espíritu como dice misterios» (1 Co 14, 2). Es, dice Pablo, «la edificación de uno mismo» (1 Co 14, 4) —una forma de oración contemplativa más allá de las palabras.

3. El don de lenguas en mensaje público —usado en asamblea, que debe entonces ir acompañado de una interpretación (1 Co 14, 27-28).

4. La jubilación patrística —alabanza espontánea en sonidos melódicos inarticulados. San Agustín:

«Jubilar no es hablar, es exhalar sin palabras un grito de alegría: es la voz de un alma cuya alegría está en su colmo, que exhala cuanto puede lo que siente, pero sin comprender lo que dice en los transportes de su alborozo; el hombre, tras palabras indecibles e ininteligibles, exhala su alegría en gritos inarticulados.» — San Agustín, Comentario al Salmo 99, 4^[50]

San Bernardo de Claraval, santo Tomás de Aquino, santa Teresa de Ávila y el santo Cura de Ars Juan María Vianney testimoniaron cada uno una experiencia análoga^[51]. Este don, durante mucho tiempo considerado desaparecido después de los Apóstoles, en realidad nunca había abandonado la Iglesia —simplemente se había desplazado del registro misionero al registro místico.

La interpretación de lenguas

El don de interpretación de lenguas (1 Co 12, 10) funciona siempre en dúo con un mensaje en lenguas. No es una traducción palabra por palabra —es una transmisión del sentido espiritual en la lengua de la asamblea. Pablo es estricto: «Si alguien habla en lenguas, que hablen dos o como mucho tres, cada uno por turno, y que haya alguien que interprete. Si no hay intérprete, que guarde silencio en la asamblea» (1 Co 14, 27-28). La regla protege a la asamblea de la incomprensión y obliga al portador del don a pedir además el de interpretación.

Durante los primeros siglos, mientras la Iglesia crece bajo la persecución, los carismas se viven como la respiración normal del bautizado. Las fuentes patrísticas, cuya convergencia es impresionante, atestiguan que la profecía, las curaciones, las liberaciones, las lenguas, las visiones eran la experiencia común de los cristianos —no de élites místicas. El riguroso estudio histórico de Kilian McDonnell y George Montague, Christian Initiation and Baptism in the Holy Spirit: Evidence from the First Eight Centuries (Liturgical Press, 1994), reunió más de trescientos testimonios patrísticos convergentes: durante los ocho primeros siglos, se esperaba que todo bautizado manifestara, nada más salir de las fuentes, carismas visibles^[52].

Novaciano, Ireneo y la evidencia del don

«Es el Espíritu Santo quien ha afianzado el alma y el espíritu de los discípulos, que tienen en sí los dones que este mismo Espíritu distribuye y destina a la Iglesia como joyas. En efecto, es él quien, en la Iglesia, establece profetas, instruye doctores, guía la palabra, hace prodigios y curaciones, realiza maravillas, concede el discernimiento de espíritus, asigna los cargos de gobierno, inspira las decisiones, pone en marcha y rige todos los demás carismas.» — Novaciano (hacia 250), De Trinitate XXIX, 9-10^[53]

Esta cita, recogida por san Juan Pablo II en la encíclica Veritatis Splendor (1993, §108)^[54], resume perfectamente el espíritu patrístico: los carismas no son fenómenos místicos raros, sino la trama ordinaria por la que el Espíritu construye la Iglesia.

San Ireneo de Lyon (hacia 130-202), obispo mártir y discípulo en tercera generación del apóstol Juan, atestigua que en su tiempo los carismas eran «innumerables»:

«En su nombre, sus auténticos discípulos, tras haber recibido de él la gracia, obran para provecho de los demás hombres, según el don que cada uno ha recibido de él. Unos expulsan demonios con toda certeza y verdad, de modo que, a menudo, aquellos mismos que han sido así purificados de los espíritus malignos abrazan la fe y entran en la Iglesia; otros tienen un conocimiento anticipado del futuro, visiones, palabras proféticas; otros aún imponen las manos a los enfermos y les devuelven así la salud; e incluso, como hemos dicho, muertos fueron resucitados y permanecieron con nosotros un buen número de años.» — San Ireneo de Lyon, Adversus Haereses II, 32, 4 (hacia 180)^[55]

«Muertos resucitados» se menciona como un hecho ordinario, casi accesorio, en un alegato dirigido contra los gnósticos.

Justino Mártir y Orígenes: prueba apologética

San Justino Mártir (hacia 100-165), primer gran apologeta filósofo de la Iglesia, escribe al Senado romano —por tanto, a paganos hostiles— que los cristianos expulsan públicamente a los demonios:

«Hay en todo el mundo y en vuestra ciudad numerosos endemoniados a los que ni conjuros, ni encantamientos, ni filtros han podido curar. Nuestros cristianos, conjurándolos en nombre de Jesucristo crucificado bajo Poncio Pilato, han curado y siguen curando hoy a muchos, dominando y expulsando de los hombres a los demonios que los poseen.» — San Justino Mártir, Segunda Apología VI, 5-6 (hacia 156)^[56]

Orígenes (hacia 185-253) lo confirma un siglo más tarde y precisa un detalle que podría creerse incompatible con la naturaleza humana: «los cristianos que ejercían este ministerio eran de los más sencillos, lo que muestra claramente que el mérito correspondía a Cristo y solo a él»^[57]. No eran los obispos sabios quienes hacían más liberaciones: eran los fieles ordinarios. El diablo, observaba finamente, «soporta peor ser expulsado por un simple cristiano que por un gran exorcista» —humillado en el corazón de su orgullo.

Tertuliano, Cipriano, Cirilo: avivar la espera

En la época en que el catecumenado duraba dos o tres años, los obispos trabajaban en avivar explícitamente la espera de los dones carismáticos en el umbral del bautismo. Tertuliano (hacia 160-225):

«Dichosos neófitos a los que la gracia de Dios ha llamado y escuchado con tanta bondad: en cuanto empezáis a salir de este baño sagrado en el que recibís una nueva regeneración, y a uniros con vuestros hermanos en el seno de la Iglesia vuestra madre, pedid al Padre celestial, pedid al Señor bienes sagrados, gracias sobrenaturales, dones del Espíritu Santo. "Pedid, dice Jesucristo, y recibiréis."» — Tertuliano, De Baptismo XX (hacia 200)^[58]

San Cipriano de Cartago (hacia 200-258), obispo mártir, cuenta su propio bautismo como una efusión inmediata de los carismas:

«Cuando las aguas de la regeneración hubieron limpiado las impurezas de mi vida pasada, la luz brotó de lo alto en mi corazón y el Espíritu me transformó en hombre nuevo por un segundo nacimiento. Descubrí que podía hacer cosas que hasta entonces me habían sido imposibles… Por esta gracia, recibimos el poder con toda pureza de curar a los enfermos, ya sea de cuerpo o de espíritu, de reconciliar enemigos, de disipar la violencia, de calmar las pasiones, de sancionar a los demonios y obligarlos a revelar su identidad.» — San Cipriano, Tratado a Donato sobre la gracia de Dios, IV-V (hacia 246)^[59]

San Cirilo de Jerusalén (hacia 313-386) habla así a sus catecúmenos de la efusión que les espera la noche pascual:

«Que cada uno se prepare a recibir el don celestial de profecía. Si creéis, no solo recibiréis el perdón de vuestros pecados, sino que también realizaréis cosas mucho mayores que todo poder humano. Mis últimas palabras, amadísimos, son palabras de exhortación, que os apremian a preparar vuestras almas para recibir los carismas celestiales.» — San Cirilo de Jerusalén, Catequesis XVII, 37 (hacia 350)^[60]

San Hilario de Poitiers (hacia 315-367) explica a los bautizados cómo los dones se despiertan después progresivamente:

«Nosotros, que hemos recibido por el sacramento del bautismo el nuevo nacimiento, experimentamos una gran alegría cuando sentimos en nosotros las primeras caricias del Espíritu Santo, cuando se despiertan en nosotros la inteligencia de los misterios, el conocimiento de las profecías, la palabra de sabiduría, los carismas de curación y el dominio sobre los demonios. Todo esto nos penetra como lluvias, y poco a poco, lo que hemos sembrado se desarrolla en una cosecha abundante.» — San Hilario de Poitiers, Tratado sobre los Salmos, Sal 64, 14-15^[61]

San Agustín convencido por los hechos

El caso de san Agustín de Hipona (354-430) es particularmente instructivo. De joven obispo, enseñaba que los milagros habían cesado con los Apóstoles —posición que anuncia el cesacionismo protestante de mil doscientos años después. Pero Agustín era demasiado honesto para encerrarse en una teoría frente a los hechos. Cuando las reliquias de san Esteban llegaron a Hipona en 416, setenta milagros se produjeron en su catedral en menos de dos años:

«Por orden mía se redactaron estas relaciones, cuando vi producirse, en nuestro tiempo, varios milagros semejantes a los de antaño y de los que no había que dejar perder la memoria. Pues bien, aún no hace dos años que las reliquias de este mártir están en Hipona; y aunque no se ha dado relación de todos los milagros que allí se han hecho, ya se cuentan cerca de setenta en el momento en que escribo esto.» — San Agustín, La Ciudad de Dios XXII, 8 (hacia 425)^[62]

Agustín dedicó el capítulo VIII del libro XXII de la Ciudad de Dios a contar en detalle, como un periodista escrupuloso, más de veinte milagros que había verificado personalmente: curaciones, resurrección de niños nacidos muertos bautizados in extremis, fístula quirúrgica súbitamente cicatrizada —cada uno con nombre, fecha, lugar. Concluyó retractándose explícitamente de su antigua opinión^[63]. Es el gran modelo católico de humildad intelectual ante los signos: no se pliegan los hechos a la teoría; se pliega la teoría a los hechos.

Una Iglesia que crece un 40 % por década

El sociólogo estadounidense Rodney Stark estimó que la Iglesia primitiva conoció, de los años 40 a los años 350, un crecimiento constante de alrededor del 40 % por década^[64]. Este crecimiento no se explica solo por la calidad moral de los cristianos (que era real) ni por su caridad (que era espectacular): se explica también por las manifestaciones visibles del poder de Dios —curaciones, liberaciones, resurrecciones, profecías— que hacían creíble el Evangelio en una cultura politeísta donde los dioses no curaban a nadie. La conversión masiva del Imperio romano no fue fruto de una apologética abstracta: fue fruto de un pueblo carismático en marcha.

Si los carismas estaban tan extendidos en la Iglesia primitiva, ¿por qué declinaron? La pregunta es difícil, y las explicaciones honestas de los historiadores convergen en un haz de cuatro causas. Ninguna supone que el Espíritu haya retirado sus dones: todas describen cómo la Iglesia, con el paso de los siglos, cerró ciertas puertas que el Espíritu había dejado abiertas.

La legalización del cristianismo y el descenso de la preparación bautismal

Con el edicto de Milán (313) y después el edicto de Tesalónica (380), que hizo del cristianismo religión de Estado, la conversión dejó de ser una opción costosa y se convirtió, en gran medida, en una ventaja social. El catecumenado, que duraba dos o tres años y preparaba específicamente para esperar los carismas, se abrevió considerablemente. El bautismo se generalizó para los recién nacidos, lo que era una gracia inmensa pero privaba a la experiencia bautismal del contexto de conversión adulta ferviente en el que estallaban los carismas. Los fieles ya no esperaban recibir dones espectaculares en su bautismo; ya no los pedían; ya no los recibían^[65].

La reacción al montanismo

En el siglo II, el montanismo —del nombre de Montano, profeta de Asia Menor— explotó el entusiasmo carismático para fundar una secta rigorista: profecías extáticas que trastornaban la jerarquía episcopal, ayunos excesivos, rechazo del segundo matrimonio, espera inminente de una nueva Jerusalén que descendería sobre Pepuza^[66]. El movimiento fue condenado por los obispos de Asia, y después en todo el Imperio. Pero la condena produjo un efecto rebote: la prudencia eclesial se extendió progresivamente a toda manifestación profética, incluida la legítima. El propio san Ireneo advertía ya contra esta sobrerreacción:

«Rechazan incluso la profecía en bloque, y caen así en otro error: rechazan al Espíritu Santo.» — San Ireneo, Adversus Haereses III, 11, 9^[67]

La advertencia valía para su tiempo, y se ha revelado por desgracia profética para los siglos siguientes.

El dualismo cuerpo-alma y la desconfianza del cuerpo

Bajo la influencia de corrientes filosóficas tardías (neoplatonismo, maniqueísmo, encratismo), una parte de la espiritualidad cristiana medieval llegó a desvalorizar el cuerpo, hasta ver en el sufrimiento físico una oportunidad espiritual que sería menos meritorio curar. Las curaciones milagrosas persistieron, pero se desplazaron de las parroquias hacia los lugares de peregrinación (San Martín de Tours, Compostela más tarde, Lourdes aún más tarde) o hacia la vida de algunos santos taumaturgos (san Vicente Ferrer, san Antonio de Padua, san Juan Bautista María Vianney). Ya no se esperaba que un bautizado ordinario impusiera las manos al enfermo de su calle.

El confinamiento de los carismas a santos excepcionales

La cuarta causa es la profesionalización mística: poco a poco, los carismas fueron clasificados en la rúbrica «teología mística» (en el sentido de una vida espiritual de excepción) en lugar de «eclesiología» (vida ordinaria de la Iglesia). Las curaciones se convirtieron en algo que se esperaba de un padre Pío, no de un cura de parroquia; las profecías, algo que se buscaba en una Catalina Emmerich, no en un laico comprometido. El Vaticano II rompió explícitamente con esta mentalidad, como veremos. El cardenal Cantalamessa:

«Durante mucho tiempo, los carismas fueron descuidados, tanto por la teología como en la práctica. Cuando los teólogos hablaban de ellos, los consideraban dotaciones privadas, ofrecidas por Dios para un beneficio personal, pero sin ninguna importancia o valor para la Iglesia.» — Raniero Cantalamessa, La sobria embriaguez del Espíritu, Desclée de Brouwer, 1995, p. 76^[68]

La persistencia silenciosa de los dones

A pesar de este declive en la práctica popular, los carismas nunca abandonaron del todo la Iglesia católica: la tradición hagiográfica recoge numerosos casos en los santos —lista indicativa, cada caso dependiente de sus propias fuentes y procesos—:

• San Francisco de Asís (1182-1226) — estigmatizado, sanador, profeta;
• San Antonio de Padua (1195-1231) — martillo de herejes, multitud de curaciones;
• Santa Catalina de Siena (1347-1380) — visiones, profecías, locuciones, conversiones;
• Santa Brígida de Suecia (1303-1373) — revelaciones;
• San Vicente Ferrer (1350-1419) — «ángel del Apocalipsis», predicador taumaturgo al que la tradición atribuye miles de curaciones;
• Santa Teresa de Ávila (1515-1582) y san Juan de la Cruz (1542-1591) — cumbre de la teología mística católica;
• San Francisco Javier (1506-1552) — «apóstol de las Indias», al que la tradición misionera atribuye el don de lenguas;
• San Juan María Vianney (1786-1859) — discernimiento, palabra de conocimiento en confesión;
• San Juan Bosco (1815-1888) — sueños proféticos detallados;
• Santa Bernardita Soubirous (1844-1879) — vidente de Lourdes;
• San padre Pío (1887-1968) — estigmatizado, bilocación, lectura de corazones, curaciones;
• Santa Teresa de Lisieux (1873-1897) — camino de infancia, «caminito»;
• Santa Faustina Kowalska (1905-1938) — revelaciones sobre la Divina Misericordia.

Y entre los protestantes, a partir del siglo XVII, surgen igualmente ministerios de curación: George Fox y los cuáqueros (1624-1691), los Hermanos Moravos en el XVIII, Johann Blumhardt en Alemania, Andrew Murray en Sudáfrica, Charles Spurgeon en Inglaterra, A.B. Simpson, Carrie Judd Montgomery en Estados Unidos^[69]. La frontera entre «carismas» y «milagros de los santos» ha sido más porosa de lo que sugiere la teología escolástica.

El argumento cesacionista protestante

El cesacionismo es la tesis según la cual los carismas «extraordinarios» (curación, milagros, profecía, lenguas, interpretación) habrían cesado con el fin de la época apostólica, ya sea con la muerte del último de los Doce, ya sea con la clausura del canon bíblico^[70]. Esta posición fue formulada en la tradición reformada, sobre la base de los textos siguientes:

• Juan Calvino (1509-1564), en la Institución de la religión cristiana, IV, 19, 18: las potencias milagrosas distribuidas por la imposición de manos «have ceased» —solo eran para un tiempo, para ilustrar la nueva predicación del Evangelio; y «the gift of healing, like the rest of the miracles, which the Lord willed to be brought forth for a time, has vanished away»^[71].
• Benjamin B. Warfield (1851-1921), teólogo reformado de Princeton, dio a la tesis su formulación clásica en Counterfeit Miracles (1918): los milagros del Nuevo Testamento eran los signos que atestiguaban la revelación apostólica, y cesaron con la clausura de la época apostólica^[72].

Estas posiciones se apoyan en una lectura de 1 Co 13, 8-10 (el «lo perfecto» entendido como el canon acabado) y en la idea de que los signos tenían por función autentificar la revelación apostólica —lectura examinada punto por punto más abajo.

Por qué el cesacionismo es insostenible

El argumento cesacionista choca con cuatro objeciones decisivas.

1. Argumento escriturístico. San Pablo escribe: «Las lenguas cesarán, la ciencia también desaparecerá. Cuando venga lo perfecto, lo parcial desaparecerá» (1 Co 13, 8-10). Los cesacionistas interpretan «lo perfecto» como el canon bíblico acabado. Pero esta interpretación es rechazada por la mayoría de los exegetas —incluidos protestantes, como Gordon D. Fee^[73] o Anthony C. Thiselton^[74]—: «lo perfecto» designa la Parusía —el retorno de Cristo y la visión cara a cara (1 Co 13, 12). La Iglesia primitiva ya lo había entendido así para refutar a los montanistas^[75]. Mientras Cristo no haya vuelto, los carismas continúan.

2. Argumento histórico. Los Padres de la Iglesia —Justino, Ireneo, Tertuliano, Orígenes, Cirilo, Agustín— atestiguan unánimemente la persistencia de los carismas durante al menos ocho siglos. Ningún documento patrístico menciona una «cesación» fechada a la que se podría remitir.

3. Argumento empírico contemporáneo. Según la tercera edición de la World Christian Encyclopedia (Edimburgo, 2020, Centro para el estudio del cristianismo mundial), unos 644 millones de cristianos en el mundo son pentecostales o carismáticos, es decir, alrededor del 26 % del conjunto del cristianismo mundial^[76]. Esta cifra incluye en particular el movimiento llamado de la «tercera ola», que abandonó el cesacionismo a la vista de los hechos. Según el historiador Vinson Synan, citado por Healy y Clark, alrededor del 80 % de los cristianos protestantes en el mundo serían hoy continuacionistas^[77]. Si los carismas hubieran cesado, habría que explicar por qué millones de personas los testimonian personalmente hoy en todas las naciones, y por qué continúan las curaciones médicamente documentadas de Lourdes.

4. Argumento doctrinal. San Pablo ordena expresamente: «Aspirad con ardor a los dones espirituales, sobre todo al de profecía» (1 Co 14, 1). Si los carismas hubieran cesado, este mandamiento estaría abrogado sin que ningún texto canónico lo abrogue —lo que es exegéticamente imposible.

El diagnóstico católico: no un cesacionismo oficial, sino una falta de fe viva

La Iglesia católica jamás ha enseñado el cesacionismo^[78]. Pero durante siglos funcionó como si nunca lo hubiera rechazado del todo. El diagnóstico realista, formulado por el P. Cantalamessa y el cardenal Léon-Joseph Suenens (1904-1996), es más incómodo: no es que Dios haya retirado sus dones; es que la Iglesia dejó de creer en ellos y de pedirlos. Y el Evangelio es cristalino: «No tenéis, porque no pedís» (St 4, 2).

Contra esta lectura, Healy y Clark sostienen en sustancia (paráfrasis de su pensamiento) que los dones no son ante todo una prueba de recta doctrina que exhibir: forman parte integrante del propio Evangelio, y signos y prodigios tienen vocación de acompañar su proclamación^[79].

La falta de fe no es una fatalidad. Se cura volviendo a las promesas de Jesús, pidiendo sencillamente, exponiéndose a la oración comunitaria, dando «pasos de fe». Y esto es lo que sucedió, a gran escala, en el siglo XX.

El siglo pasado conoció, simultáneamente en todas las confesiones cristianas, la efusión carismática más masiva desde Pentecostés. El padre Peter Hocken (1932-2017), sacerdote inglés e historiador de la Renovación, veía en ella un giro escatológico: Dios prepara a su Iglesia para la venida de su Reino^[80]. Lo que sigue cuenta sus etapas esenciales.

Elena Guerra, León XIII y el Veni Creator del 1 de enero de 1901

Todo comienza en la celda de una religiosa italiana. Santa Elena Guerra (1835-1914), canonizada por el papa Francisco el 20 de octubre de 2024, fundadora en Lucca del instituto de las Oblatas del Espíritu Santo, recibió interiormente el sentido de una misión urgente: devolver la Iglesia a la tercera Persona de la Trinidad, olvidada. Escribió trece cartas confidenciales al papa León XIII, entre 1895 y 1903^[81]. El papa la escuchó. Publicó:

• el breve apostólico Provida Matris Charitate (5 de mayo de 1895), pidiendo a toda la Iglesia católica una novena anual al Espíritu Santo entre la Ascensión y Pentecostés, por la unidad de los cristianos^[82];
• la encíclica Divinum Illud Munus sobre el Espíritu Santo (9 de mayo de 1897), exposición doctrinal completa de la tercera Persona^[83];
• la consagración del siglo XX al Espíritu Santo, que los biógrafos de Elena Guerra y las fuentes de la Renovación sitúan el 1 de enero de 1901 con el canto del Veni Creator Spiritus (sin acto pontificio formal encontrado)^[84];

El mismo 1 de enero de 1901, en Topeka (Kansas), al otro extremo del mundo, una joven llamada Agnes Ozman, estudiante de la escuela bíblica de Betel dirigida por el pastor Charles Parham, pidió recibir el bautismo en el Espíritu Santo. Parham le impuso las manos: se puso a hablar largamente en una lengua desconocida que Parham presentó como chino —relato referido por el propio Parham, sin verificación independiente por hablantes nativos. Este acontecimiento es considerado el acta de nacimiento del pentecostalismo moderno^[85]. Cinco años más tarde, el avivamiento de Azusa Street en Los Ángeles (1906-1909), dirigido por el pastor negro William Seymour, incendió la costa oeste de Estados Unidos y envió misioneros al mundo entero. En el alba de este siglo que será el de la secularización, Dios derramaba visiblemente su Espíritu.

Vaticano II: la dimensión carismática reafirmada

Sesenta años más tarde, el concilio Vaticano II (1962-1965), en el corazón del aggiornamento católico, operó el giro magisterial decisivo. El papa Juan XXIII convocó el concilio dando a toda la Iglesia esta oración por su éxito: «Renueva tus maravillas en nuestro tiempo, como por un nuevo Pentecostés»^[86]. La imagen de un «nuevo Pentecostés» quedó desde entonces ligada al concilio, hasta en la oración oficial de Juan XXIII por su feliz desarrollo.

La Constitución dogmática sobre la Iglesia Lumen Gentium (21 de noviembre de 1964) dedicó su §12 a los carismas en términos vigorosos:

«Pero el mismo Espíritu Santo no se limita a santificar al Pueblo de Dios por los sacramentos y los ministerios, a conducirlo y a darle el ornato de las virtudes, sino que distribuye también entre los fieles de todos los órdenes, "repartiendo sus dones según su voluntad en cada uno" (1 Co 12, 11), las gracias especiales que hacen apto y disponible para asumir los diversos cargos y oficios útiles a la renovación y al desarrollo de la Iglesia, según lo que está dicho: "Es siempre para el bien común como el don del Espíritu se manifiesta en un hombre" (1 Co 12, 7). Estas gracias, de las más brillantes a las más sencillas y más ampliamente difundidas, deben recibirse con acción de gracias y aportar consolación, estando ante todo ajustadas a las necesidades de la Iglesia y destinadas a responder a ellas.» — Concilio Vaticano II, Lumen Gentium §12 (traducción francesa oficial, vatican.va)^[87]

Es la rehabilitación magisterial solemne de los carismas en sentido paulino. Ya ningún teólogo católico puede reducir los carismas a fenómenos místicos raros. El mismo párrafo añade la regla de discernimiento: «a quienes presiden la Iglesia corresponde juzgar la autenticidad de estos dones y su uso bien ordenado. A ellos conviene especialmente, no apagar el Espíritu, sino probarlo todo para retener lo bueno» (cf. 1 Ts 5, 12.19-21).

El fin de semana de Duquesne (17-19 de febrero de 1967)

Dos años después de la clausura del concilio, el 17 de febrero de 1967, un retiro de fin de semana para estudiantes tuvo lugar en Pittsburgh, en una casa de retiro católica cerca de la universidad Duquesne, regentada por los Padres del Espíritu Santo. Los dos laicos organizadores, Ralph Keifer y Patrick Bourgeois, habían leído dos libros antes del retiro: La cruz y el puñal de David Wilkerson, y Hablan en otras lenguas de John Sherrill. Habían buscado, pocas semanas antes, un grupo de oración protestante carismático cerca de Pittsburgh; allí habían orado por ellos y habían recibido el bautismo en el Espíritu. Para el retiro, habían pedido a los estudiantes leer los Hechos de los Apóstoles y rezar el Veni Creator Spiritus —el mismo himno entonado, según estas fuentes, por León XIII el 1 de enero de 1901.

El sábado por la noche, David Mangan, estudiante participante, entró en la capilla de la casa para dar gracias a Dios. «Fui inmediatamente sumergido por la presencia de Dios, me encontré rostro en tierra, postrado ante el Señor, completamente inmerso en el amor de Dios, alabándolo en una lengua desconocida», contaría más tarde. Uno tras otro, los estudiantes entraron en la capilla; uno tras otro, cayeron en adoración y alabaron a Dios en lenguas, sin saber siquiera qué era este don. Es lo que desde entonces se ha llamado el Duquesne Weekend —el acta de nacimiento de la Renovación Carismática Católica^[88].

Patti Gallagher Mansfield, entonces estudiante presente, da en su libro As by a New Pentecost (traducido al francés en EdB con el título Comme une nouvelle Pentecôte) un testimonio de primera mano:

«Nuestra fe se volvió viva, nuestra creencia se convirtió en una especie de conocimiento. De repente, el mundo de lo sobrenatural se volvió más real que lo natural. Jesucristo es una persona real para nosotros, una persona real que es nuestro Señor y que actúa en nuestras vidas. Leemos el Nuevo Testamento como si fuera verdadero para nosotros hoy, cada palabra, cada línea. Un amor por la Escritura, un amor por la Iglesia que jamás habría creído posible, una transformación de nuestras relaciones con los demás, una necesidad y una fuerza de testificar más allá de toda expectativa, todo esto forma ahora parte integrante de nuestras vidas. Hemos sido empapados de carismas.» — Patti Gallagher Mansfield, Comme une nouvelle Pentecôte, EdB 2016, p. 60^[89]

En casi sesenta años, la Renovación Carismática Católica se ha extendido desde Duquesne a todas las parroquias del mundo. La propia Renovación estima en más de 120 millones el número de católicos que han hecho la experiencia del bautismo en el Espíritu (estimación recogida por el Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida en 2019)^[90].

Los papas y la Renovación

La Renovación ha sido acogida oficialmente por todos los papas desde Pablo VI:

• Pablo VI recibió en la basílica de San Pedro, el 19 de mayo de 1975, a los participantes del III congreso internacional de la Renovación Carismática Católica, y calificó la Renovación de «oportunidad para la Iglesia, oportunidad para el mundo»^[91].
• Juan Pablo II escribía en su mensaje a los movimientos eclesiales (Pentecostés 1998):

«Durante el Concilio Vaticano II, qué inolvidable experiencia en la que la Iglesia redescubrió la dimensión carismática como uno de sus elementos constitutivos. Los aspectos institucional y carismático son casi coesenciales a la constitución de la Iglesia.» — San Juan Pablo II, Mensaje a los movimientos eclesiales, 27 de mayo de 1998^[92]

• Benedicto XVI confirmó y profundizó la enseñanza de Juan Pablo II sobre la coesencialidad de la dimensión institucional y la dimensión carismática —aportación recogida por Iuvenescit Ecclesia §10. El 4 de mayo de 2008, por una carta transmitida por el cardenal Tarcisio Bertone a los miembros del Rinnovamento nello Spirito reunidos cerca de Rímini para su 31.º encuentro nacional, alabó y alentó su compromiso por la comunión, exhortándolos a unir a la oración la atención efectiva a las necesidades del mundo^[93].

• El papa Francisco tiene una relación particularmente íntima con la Renovación. En el Stadio Olimpico de Roma, el 1 de junio de 2014, ante más de cincuenta mil carismáticos católicos, pronunció:

«Vosotros, el pueblo de la Renovación en el Espíritu, habéis recibido un gran don del Señor. Habéis nacido de la voluntad del Espíritu, como una corriente de gracia en la Iglesia y para la Iglesia. Esta es vuestra definición: una corriente de gracia. Espero de vosotros que compartáis con todos, en la Iglesia, la gracia del Bautismo en el Espíritu Santo.» — Papa Francisco, Discurso a la Renovación en el Espíritu Santo, 1 de junio de 2014^[94]

Iuvenescit Ecclesia (2016): la coesencialidad confirmada doctrinalmente

El documento doctrinal más reciente y completo sobre la dimensión carismática de la Iglesia es la Carta Iuvenescit Ecclesia («La Iglesia rejuvenece») publicada por la Congregación para la Doctrina de la Fe el 15 de mayo de 2016 bajo la firma del cardenal Gerhard Müller, con la aprobación explícita del papa Francisco^[95].

El texto recuerda en el §10 que «los dones jerárquicos y los dones carismáticos son coesenciales a la vida de la Iglesia», apoyándose directamente en Lumen Gentium §4 y en la enseñanza de Juan Pablo II. En los §§17-18, enumera ocho criterios de discernimiento de los carismas auténticos:

1. primacía de la vocación de cada cristiano a la santidad;
2. compromiso misionero al servicio de la evangelización;
3. confesión de la fe católica en su integridad;
4. comunión real con toda la Iglesia (papa y obispos);
5. estima y reconocimiento de los demás carismas;
6. aceptación de los momentos de prueba y de la cruz;
7. presencia de frutos espirituales (caridad, alegría, paz, madurez humana);
8. dimensión social de la evangelización (solidaridad, obras, doctrina social).

Con Iuvenescit Ecclesia, carta doctrinal de referencia, la Iglesia católica ha zanjado a nivel doctrinal —sin clausura infalible del debate teológico—: los carismas son necesarios para la vida ordinaria de la Iglesia, no son opcionales, y deben ser discernidos sin ser sofocados. Es, bajo otra forma, el contenido exacto de las dos órdenes paulinas: «No apaguéis el Espíritu, no despreciéis las profecías» (1 Ts 5, 19-20) y «Examinadlo todo; retened lo bueno» (1 Ts 5, 21).

La expresión «bautismo en el Espíritu Santo» viene directamente de Jesús: «Juan bautizó con agua; pero vosotros seréis bautizados en el Espíritu Santo» (Hch 1, 5). Designa, en el lenguaje de la Renovación, la efusión viva del Espíritu en la vida de un bautizado, que hace perceptible y operante la gracia recibida en el bautismo sacramental y en la confirmación.

Una experiencia atestiguada bíblicamente

En los Hechos, vemos varias veces a bautizados recibir una segunda efusión del Espíritu, distinta del bautismo de agua. Los samaritanos habían sido bautizados por Felipe (Hch 8, 12); pero Pedro y Juan tuvieron que venir a imponerles las manos para que «recibieran el Espíritu Santo» (Hch 8, 14-17). Saulo había sido bautizado por Ananías (Hch 9, 18); pero el Espíritu Santo lo había llenado en el encuentro con Ananías que le imponía las manos, antes de su bautismo de agua (Hch 9, 17). En Éfeso, doce discípulos son primero bautizados en el nombre de Jesús, y después Pablo les impone las manos: «el Espíritu Santo descendió sobre ellos, se pusieron a hablar en lenguas y a profetizar» (Hch 19, 5-6).

Esta diversidad muestra que el Espíritu no se pliega a ninguna cronología sacramental rígida. El bautismo sacramental da ontológicamente el Espíritu Santo; pero su manifestación experiencial depende de la disposición del corazón, de la fe viva, de la intercesión comunitaria.

Cuatro perspectivas teológicas complementarias

La teología contemporánea, en particular en el documento The Baptism in the Holy Spirit publicado por la Comisión doctrinal internacional del ICCRS (Servicio internacional de la Renovación Carismática Católica) en 2012^[96], distingue cuatro modos complementarios de comprender el acontecimiento:

Estas cuatro lecturas no son contradictorias: el mismo Espíritu realiza en almas distintas dimensiones distintas del mismo misterio.

¿Cómo recibirlo?

No existe ninguna fórmula garantizada ni método mecánico para recibir el bautismo en el Espíritu. Pero la experiencia de millones de fieles permite desprender condiciones favorables^[97]:

1. Una fe viva en Cristo resucitado como Señor y Salvador personal.
2. El arrepentimiento de los pecados graves, idealmente por la confesión sacramental.
3. Un deseo explícito del don del Espíritu —«no tenéis, porque no pedís» (St 4, 2).
4. La oración perseverante —el propio Jesús enseña: «¡Cuánto más el Padre del cielo dará el Espíritu Santo a quienes se lo pidan!» (Lc 11, 13).
5. La intercesión de una comunidad —parroquia, grupo de oración, retiro de «seminario de vida en el Espíritu», curso Alpha, Encounter Schools of Ministry, etc.
6. Un acto de abandono —aceptar que el Espíritu actúe como quiera, sin prefigurar la forma de la manifestación.

Para Juan María Vianney, que no conocía la expresión «bautismo en el Espíritu» pero vivía sustancialmente su contenido, el camino se resumía en tres disposiciones —humildad, oración, petición— y la oración que enseñaba a sus feligreses comenzaba por la invocación del Espíritu Santo.

Conocer la doctrina no basta. El Espíritu Santo es una Persona con la que se entra, o no, en relación. Los santos, casi todos, han descrito esta relación con una sorprendente similitud: es una amistad íntima, cotidiana, transformadora, que se cultiva con las mismas atenciones que toda amistad real. San Serafín de Sarov (1759-1833), gran místico ruso glorificado por la Iglesia ortodoxa rusa en 1903, dio de ella la fórmula más radical que existe, recogida por su discípulo Nicolás Motovilov en la Conversación sobre la meta de la vida cristiana:

«La verdadera meta de nuestra vida cristiana es la adquisición del Espíritu Santo de Dios. En cuanto al ayuno, la vigilia, la oración, las limosnas y todas las demás buenas obras hechas en nombre de Cristo, no son más que medios para adquirir el Espíritu Santo de Dios. Nótese bien que solo el bien hecho en nombre de Cristo nos da los frutos del Espíritu.» — San Serafín de Sarov, Conversación con Motovilov sobre la meta de la vida cristiana, noviembre de 1831^[98]

Esta frase, hecha famosa en todo el Oriente cristiano, dice en sustancia lo que toda la espiritualidad católica repite bajo otras formas: sin el Espíritu, nada; con él, todo. La piedad cristiana no es un ensamblaje de buenas prácticas; es una manera de recibir a un Huésped.

El reflejo del Veni Creator y del Veni Sancte Spiritus

La Iglesia católica ha heredado dos grandes himnos medievales para invocar al Espíritu. El Veni Creator Spiritus, atribuido a Rabano Mauro (hacia 800), se canta en las ordenaciones, en las aperturas de año jubilar, en las consagraciones solemnes. El Veni Sancte Spiritus, secuencia de Pentecostés atribuida tradicionalmente al papa Inocencio III († 1216) —atribución discutida, otra tradición la atribuye al arzobispo Esteban Langton († 1228)—, es uno de los poemas litúrgicos más bellos de toda la tradición latina.

«Ven, Espíritu Santo, a nuestros corazones, y envía desde lo alto del cielo un rayo de tu luz. Ven a nosotros, padre de los pobres, ven, dispensador de los dones, ven, luz de nuestros corazones. Consolador soberano, huésped dulcísimo de nuestras almas, refrescante dulzura. En el trabajo, descanso; en la fiebre, frescura; en el llanto, consuelo.» — Secuencia de Pentecostés, Veni Sancte Spiritus (atribución tradicional a Inocencio III, discutida)^[99]

El reflejo espiritual más sencillo, que adquirir como un hábito: invocar al Espíritu diez o veinte veces al día, en las transiciones de lo cotidiano —antes de una conversación difícil, antes de una decisión, antes de la oración, antes de un trabajo intelectual, al despertar, al acostarse. «Ven, Espíritu Santo» —tres palabras que abren el alma.

Orar en el Espíritu, orar en lenguas

San Pablo distingue dos maneras de orar que se complementan: «Oraré con el espíritu, pero oraré también con la inteligencia» (1 Co 14, 15). Orar «con la inteligencia» es la oración formulada —vocal o meditativa— que pasa por los conceptos y las palabras de la lengua materna. Orar «en el espíritu» es dejar que el Espíritu ore en nosotros más allá de las palabras —lo que la tradición occidental llama oración silenciosa u oración contemplativa, y lo que la Renovación redescubre bajo la forma del don de lenguas.

El propio san Pablo atestigua que practica mucho el don: «Doy gracias a Dios porque hablo en lenguas más que todos vosotros» (1 Co 14, 18). Recomienda su práctica privada y la subordina a la profecía cuando se trata de la asamblea. El don de lenguas es generalmente el primero que el Espíritu concede a quienes piden el bautismo en el Espíritu, y a menudo es por él como el fiel franquea el umbral de una vida de oración nueva.

Reconocer las mociones interiores

El Espíritu Santo habla continuamente a los bautizados —por las Escrituras leídas en la misa, por la conciencia, por las inspiraciones repentinas, por los encuentros providenciales, por las palabras de un sacerdote en confesión, por un libro caído en las manos. Aprender a reconocer sus mociones es el objeto de una gran tradición: los Ejercicios espirituales de san Ignacio, el Discernimiento de espíritus del P. Timothy Gallagher, Decision-making and the Will of God de Daniel Considine. La regla ignaciana fundamental: el Espíritu Santo produce habitualmente paz, alegría, dulzura, valor, deseo de Dios; el espíritu malo produce turbación, tristeza, agitación, miedo, repliegue sobre sí.

San Francisco de Sales hizo de esta docilidad a las mociones el corazón mismo de la vida devota:

«Todos los pensamientos que nos dan inquietud y agitación no son de ningún modo de Dios, que es príncipe de la paz; proceden siempre, o del diablo, o del amor propio, o de la buena opinión que tenemos de nosotros mismos. He aquí, pues, las tres fuentes de donde proceden todas nuestras inútiles inquietudes.» — San Francisco de Sales, carta a santa Juana de Chantal, 1607^[100]

El criterio es tan sencillo que se convierte en un examen cotidiano: lo que viene del Espíritu dilata, lo que viene de otra parte contrae. Una buena decisión tomada en la inquietud casi nunca es la buena decisión; mejor esperar a que vuelva la paz antes de confirmarla.

María, modelo de la esposa del Espíritu

Más que ningún otro, la Virgen María vive en plena conformidad con el Espíritu. Es por el Espíritu como concibe al Verbo en la Anunciación («el Espíritu Santo vendrá sobre ti», Lc 1, 35). Es en el Espíritu como canta el Magníficat. Es con ella en el Cenáculo como los Apóstoles reciben el Espíritu en Pentecostés (Hch 1, 14). En las bodas de Caná, da en cinco palabras la gramática de toda vida espiritual: «Haced todo lo que él os diga» (Jn 2, 5). San Luis María Grignion de Montfort veía en ello el secreto de María: el Espíritu Santo, que desposó a María, produjo con ella, en ella y de ella su obra maestra —un Dios hecho hombre— y nunca la «repudió», a ella su «indisoluble esposa» (condensado del Tratado, n. 20 y n. 36)^[101].

Las doce llaves para activar los carismas

Mary Healy y Randy Clark proponen, en el último capítulo de Los dones espirituales, doce llaves prácticas para activar y hacer crecer los carismas en una vida cristiana ordinaria^[102]. La lista vale su peso en oro:

1. Dejaos llenar por el Espíritu Santo —pedir a intervalos regulares ser llenado de nuevo. «Sed llenos del Espíritu» es el único imperativo en presente continuo de san Pablo (Ef 5, 18): llenaos, y seguid llenándoos.
2. Permaneced cerca de Jesús —por la Eucaristía, la adoración, la Escritura, el rosario. «Sin mí, nada podéis hacer» (Jn 15, 5).
3. Tened el corazón de Dios por los extraviados y quebrantados —sin compasión real, los dones quedan en letra muerta. Jesús «se compadecía» antes de cada una de sus curaciones.
4. Pedid, buscad, llamad —«¡cuánto más el Padre del cielo dará el Espíritu Santo a quienes se lo pidan!» (Lc 11, 13).
5. Dad pasos en la fe —la palabra fe se deletrea r-i-e-s-g-o. Es ejerciéndola como se crece en el don. Mientras se espera la garantía antes de actuar, nunca se actúa.
6. Haced todo lo que él os diga —la obediencia inmediata a la menor moción abre el cielo, como a los sirvientes de Caná.
7. Sed conscientes de vuestra autoridad en Cristo —el bautizado comparte la autoridad real de Jesús sobre el mal, la enfermedad, la muerte, en la medida en que vive en obediencia al Padre.
8. Aprended de los demás —acompañar a quienes ejercen los dones es insustituible. La pedagogía carismática es una pedagogía de acompañamiento, no de manual.
9. Servíos de los testimonios para fortalecer vuestra fe —oír relato tras relato lo que Dios hace hoy produce la fe. «Nuestro hermano venció a Satanás por la sangre del Cordero y por la palabra de su testimonio» (Ap 12, 11).
10. Barrered obstáculos e incomprensiones —falsa teología (negarse a pedir la curación), falso mérito («no soy digno»), falso perdón (rencores que bloquean la gracia).
11. Dad lugar al Espíritu Santo para actuar —no sofocar lo que hace con una organización rígida, aceptar el «desorden aparente» de una verdadera efusión.
12. Llevadlo con vosotros —los carismas «acompañan la proclamación del Evangelio» (Mc 16, 17-20). Mientras se permanece en la comodidad del propio círculo, se priva al Espíritu de su campo de acción.

«Prefiero una Iglesia accidentada, herida y manchada por salir a los caminos, antes que una Iglesia enferma por el encierro y la comodidad de aferrarse a las propias seguridades.» — Papa Francisco, Evangelii Gaudium §49^[103]

San Pablo, en la misma carta en la que alienta a «aspirar a los dones espirituales» (1 Co 14, 1), pone la regla de oro: «Examinadlo todo, retened lo bueno» (1 Ts 5, 21). Ningún carisma autentifica a quien lo porta; todo carisma reclama un discernimiento explícito. El Catecismo sintetiza:

«Ningún carisma dispensa de la referencia y la sumisión a los Pastores de la Iglesia. A ellos conviene especialmente, no apagar el Espíritu, sino probarlo todo para retener lo bueno, a fin de que todos los carismas cooperen, en su diversidad y complementariedad, al bien común.» — Catecismo de la Iglesia Católica, §801^[104]

Los cinco criterios bíblicos

La Escritura da cinco pruebas convergentes para discernir los dones espirituales^[105]:

1. La prueba de la verdad. Toda profecía o palabra inspirada debe ser conforme a la Escritura y al magisterio católico. San Pablo: «Nadie puede decir: Jesús es anatema; y nadie puede decir: Jesús es Señor, si no es en el Espíritu Santo» (1 Co 12, 3). San Juan: «Todo espíritu que confiesa a Jesucristo venido en carne es de Dios» (1 Jn 4, 2). Si un carisma conduce a negar la divinidad de Cristo, la Encarnación, la autoridad del magisterio, la naturaleza sagrada del matrimonio, la dignidad del sacerdocio o cualquier otro punto de fe definida, no es el Espíritu Santo.

2. La prueba del amor. «Aunque hablara las lenguas de los hombres y de los ángeles, aunque fuera profeta, tuviera toda la ciencia de los misterios y todo el conocimiento de Dios —si me falta la caridad, no soy más que un bronce que resuena, un címbalo retiñente» (1 Co 13, 1-2). Toda profecía que condena, divide, humilla, hiere —sin construir— no es del Espíritu.

3. Dar gloria a Cristo. «¿Por qué fijáis los ojos en nosotros como si por nuestro propio poder lo hubiéramos hecho andar?» (Hch 3, 12). Pedro y Pablo rehusaron siempre que se los pusiera en un pedestal tras una curación espectacular. Un carisma auténtico conduce siempre a Jesús, nunca a quien lo porta.

4. El orden. «Que todo se haga con decencia y con orden» (1 Co 14, 40). Un don auténtico no introduce el caos en la comunidad. Puede introducir un desorden aparente —cuando el Espíritu Santo interrumpe un programa previsto— pero este desorden da fruto visible y nada tiene que ver con la agitación estéril.

5. El fruto. «Por sus frutos los reconoceréis» (Mt 7, 16). El criterio último, en la duración. Los frutos esperados son los doce frutos de san Pablo (Ga 5, 22-23) más la transformación visible de vidas: conversiones, reconciliaciones, vocaciones, curaciones estables, caridad activa hacia los pobres.

Las desviaciones históricas

La historia de la Iglesia conoce tres grandes familias de desviaciones carismáticas.

El montanismo (siglos II-III): del nombre de Montano, profeta de Asia Menor (hacia 156) que, con dos profetisas (Priscila y Maximila), anunció la inminencia de un descenso de la Jerusalén celestial sobre la ciudad de Pepuza en Frigia. El movimiento instauró un rigorismo excesivo (ayunos intransigentes, rechazo del segundo matrimonio, exaltación del martirio voluntario) y colocó la autoridad profética por encima del obispo. Terminó condenado. Su desviación estructural es instructiva: tomar una revelación privada como rejilla de lectura superior a la revelación pública cerrada con la muerte de los Apóstoles^[106].

El quietismo (siglo XVII): corriente mística condenada en 1687 por el breve Coelestis Pastor de Inocencio XI. Miguel de Molinos propugnaba una oración de «pura pasividad» que dispensaba del combate espiritual y conducía a una indiferencia moral; la doctrina pasó por Madame Guyon y tocó hasta a Fénelon, que se retractó. Su desviación: confundir el abandono al Espíritu con la dimisión de la voluntad libre —cuando el Espíritu nunca actúa sin el «sí» libre del fiel.

Las desviaciones carismáticas contemporáneas: se retienen principalmente cuatro —(1) la «teología de la prosperidad» (la fe produce la riqueza material, doctrina deformada del «decláralo, reclámalo»), (2) el profetismo delirante que multiplica las falsas predicciones fechadas (y después se retracta tras el fracaso), (3) el elitismo espiritual que considera a los no carismáticos como cristianos de segunda clase, (4) la independencia respecto del párroco o del obispo, que transforma un grupo de oración en una minisecta. Iuvenescit Ecclesia §17 y el Catecismo §801 protegen contra todas estas desviaciones exigiendo explícitamente sumisión a los pastores.

El papel de la jerarquía

El Vaticano II y el Catecismo son equilibrados: los pastores no están ni por encima de los carismas (con poder para suprimirlos arbitrariamente) ni fuera (en abstención prudente). Están al servicio del discernimiento. La regla paulina se resume en dos tiempos:

«No apaguéis el Espíritu, no despreciéis las profecías, sino discernid el valor de todas las cosas: lo bueno, guardadlo; apartaos de toda especie de mal.» — 1 Tesalonicenses 5, 19-22^[107]

La exigencia pastoral sigue siendo, pues, la de Pablo y la del concilio: «No apaguéis el Espíritu, no despreciéis las profecías, sino discernid el valor de todas las cosas» (1 Ts 5, 19-21)^[108] —a los pastores corresponde emitir sobre estos dones un juicio competente, sin sofocarlos (Lumen Gentium §12; CEC §801)^[109].

Por encima de los carismas, más profundos que ellos, están los frutos del Espíritu. San Pablo los enumera para oponerlos a las «obras de la carne»: «He aquí el fruto del Espíritu: caridad, alegría, paz, paciencia, longanimidad, bondad, benignidad, mansedumbre, fidelidad, modestia, continencia, castidad» (Ga 5, 22-23 según la Vulgata). El Catecismo los retiene como doce perfecciones que el Espíritu forma en nosotros «como primicias de la gloria eterna»^[110].

Por qué los frutos son superiores a los carismas

Los carismas son dados para la misión; los frutos son dados para el cielo. Los carismas pueden desaparecer en una vida (la profecía cesa, el don de curación se retira, las lenguas callan); los frutos, en cambio, son la sustancia misma de la santidad que dura eternamente. San Pablo es explícito:

«Aunque hablara las lenguas de los hombres y de los ángeles, si no tengo caridad, soy un bronce que resuena. Aunque tuviera el don de profecía y la ciencia de todos los misterios, y toda la fe hasta trasladar montañas, si no tengo caridad, no soy nada. La caridad nunca pasará. Las profecías serán abolidas, las lenguas cesarán, la ciencia desaparecerá. La ciencia es imperfecta; la profecía también. Pero cuando venga lo perfecto, lo parcial desaparecerá.» — San Pablo, Primera a los Corintios 13, 1-2.8-10^[111]

Santa Teresa de Lisieux (1873-1897), doctora de la Iglesia, nunca tuvo un carisma espectacular en vida —ni profecía pública, ni curación sensacional, ni bilocación. Y sin embargo, a los 24 años, dejaba tras de sí un Manuscrito autobiográfico que ha convertido a millones de cristianos, y el papa Juan Pablo II la declaraba doctora de la Iglesia en 1997. ¿Por qué? Porque los frutos estaban en ella en grado raro: amor, alegría, paz, fidelidad, dulzura, abandono, esperanza contra toda esperanza.

La santidad como meta última de los carismas

Los carismas no son la santidad; están al servicio de la santidad —de la de los demás primero (a través de la misión) y de la propia como retorno de gracia. Toda persona que ejerce un carisma sin crecer simultáneamente en los frutos está en peligro espiritual. «Muchos me dirán en aquel día: Señor, ¿no profetizamos en tu nombre? ¿Y expulsamos demonios en tu nombre? ¿E hicimos muchos milagros en tu nombre? Entonces les declararé: Nunca os conocí. Apartaos de mí, los que obráis el mal» (Mt 7, 22-23). Este pasaje es una advertencia directa contra la confianza en sí carismática sin santificación.

San Juan de la Cruz recuerda lo que hay que sostener simultáneamente:

«Juan está motivado no por el deseo de sofocar los dones carismáticos del Espíritu, sino de velar para que sean ejercidos de manera auténtica. Su preocupación es que los cristianos busquen a Dios ante todo, y no los dones de Dios; que el conocimiento y el amor de Dios producidos por estas obras sea la meta principal, para quienes las realizan como para quienes las reciben.» — San Juan de la Cruz, parafraseado por Ralph Martin, según La Subida del Monte Carmelo III, 30, 2-3^[112]

Si estás bautizado, los carismas son para ti. No para los santos de antaño, no exclusivamente para los ministros ordenados, no para las almas de élite. Para ti. Esta afirmación, que habría parecido audaz hace un siglo, es hoy la enseñanza explícita del Catecismo, del Vaticano II, de los cuatro últimos papas y de la Carta Iuvenescit Ecclesia.

San Pablo da el mandamiento sin rodeos: «Aspirad a los dones espirituales, sobre todo al de profecía» (1 Co 14, 1). Jesús lo respalda: «¡Cuánto más el Padre celestial dará el Espíritu Santo a quienes se lo pidan!» (Lc 11, 13). Santa Teresa de Ávila añade:

«Es un gran cumplido que hacéis a Dios cuando le pedís grandes cosas.» — Santa Teresa de Ávila^[113]

El siglo XXI —secularizado, fragmentado, necesitado de signos— necesita urgentemente una Iglesia carismática en sentido fuerte: una Iglesia en la que los bautizados ordinarios oren por los enfermos de su parroquia y vean curaciones, en la que los laicos reciban en confesión o en acompañamiento palabras de conocimiento que tocan los corazones heridos, en la que los grupos de oración profeticen humildemente la consolación de Dios para almas desesperadas, en la que el Espíritu Santo deje de ser «la Persona olvidada» para volver a ser lo que siempre ha sido: el alma de la Iglesia, el soplo que la hace vivir, el fuego que la vuelve ardiente.

«Evangelizadores con espíritu significa evangelizadores que se abren sin temor a la acción del Espíritu Santo. En Pentecostés, el Espíritu saca de sí mismos a los Apóstoles y los transforma en anunciadores de las maravillas de Dios.» — Papa Francisco, Evangelii Gaudium §259^[114]

La oración más sencilla basta, y vale para este artículo como para toda vida cristiana:

«Ven, Espíritu Santo. Llena el corazón de tus fieles y enciende en ellos el fuego de tu amor. Envía tu Espíritu, y todo será creado; y renovarás la faz de la tierra.» — Antífona de Pentecostés^[115]

Profundizar en Via Divina — Este artículo retoma enriqueciéndolo el curso 31 del módulo 4 de la formación Via Divina («El corazón de la vida espiritual: la oración»). Para ir más lejos y entrar prácticamente en una vida de amistad con el Espíritu Santo, descubrir el curso.

• Le concile de Constantinople I (381) — dogme de la divinité de l'Esprit Saint, Credo et formule trinitaire définitive.
• Le Père : être son enfant — cours précédent dans le parcours Via Divina.
• La Vierge Marie et saint Joseph — cours suivant.
• Saint Padre Pio et ses stigmates — modèle moderne d'une vie charismatique complète.
• Le concile de Trente (1545-1563) — réponse catholique au cessationnisme protestant naissant.
• Le concile Vatican II (1962-1965) — réhabilitation magistérielle des charismes (Lumen Gentium §12).
• Sainte Thérèse d'Avila (1515-1582) — sommet de la théologie mystique catholique.

Fuentes y lecturas

• Mary Healy y Randy Clark, Los dones espirituales — Fe, curación, profecía, discernimiento, Éditions des Béatitudes, 2018, 240 p. ISBN 979-10-306-0182-4. Referencia conjunta católico-evangélica más completa sobre el tema.
• Kilian McDonnell y George T. Montague, Christian Initiation and Baptism in the Holy Spirit: Evidence from the First Eight Centuries, Liturgical Press, Collegeville, 1991 (2.ª ed. revisada 1994), 408 p.
• Cardenal Raniero Cantalamessa, La sobria embriaguez del Espíritu, Desclée de Brouwer, 1995. Y Ven, Espíritu Creador — Meditaciones sobre el Veni Creator, EdB 2008.
• Cardenal Léon-Joseph Suenens, ¿Un nuevo Pentecostés?, Desclée de Brouwer, 1975.
• Patti Gallagher Mansfield, Como un nuevo Pentecostés, EdB 2016. Testimonio de primera mano sobre Duquesne 1967.
• Congregación para la Doctrina de la Fe, Carta Iuvenescit Ecclesia a los obispos de la Iglesia católica sobre la relación entre dones jerárquicos y dones carismáticos para la vida y la misión de la Iglesia, 15 de mayo de 2016. Texto íntegro en vatican.va.
• Catecismo de la Iglesia Católica, §688-741 (el Espíritu Santo), §799-801 (los carismas), §1830-1832 (dones y frutos), §2003 (carismas y gracias santificantes).
• Concilio Vaticano II, Lumen Gentium §4 y §12; Apostolicam Actuositatem §3; Ad Gentes §4.